鄭重聲明，本文為原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)。
衛(wèi)傳玉自從收留了二房長(zhǎng)支的孤兒中德，心里是藏不住的得意。他饒有興致地欣賞著中德瘦小殷勤的背影，看著他像一只被獵人圈養(yǎng)的小獸，行走在未知的險(xiǎn)惡里渾然不覺(jué)。
年少懵懂的中德卻是從心里感激著傳玉二爺爺，如果不是二爺爺收留了他，每遇危難總能及時(shí)援手相助，他可能早就討飯去了。中德把母親殯送了以后，便再無(wú)牽掛地住在傳玉爺爺?shù)母?。他跟二爺爺府上的下人們同吃同住，除了在煙館給客人燒煙泡，還要聽(tīng)管家的吩咐做些家務(wù)活，儼然是大房二支的小覓漢了。
八月天氣，早晚有了秋的涼意，中德穿著夏天的短衣在兩進(jìn)宅子間跑來(lái)跑去。傍晚，傳玉從鎮(zhèn)上回來(lái)時(shí)，中德正在院子里掃樹(shù)葉子。傳玉看見(jiàn)中德還穿著夏天的短褲短衫，皺了皺眉，讓二子把中德喊到正堂。中德進(jìn)門(mén)見(jiàn)過(guò)二爺爺二奶奶，局促地站在門(mén)口。
傳玉打量了中德一眼道：“都秋天了，你還穿著短衣，不冷嗎？是不是沒(méi)有衣服替換？”
中德縮著瘦瘦的肩膀回道：“爺爺，我不冷?！?/p>
二奶奶高氏斜覷了中德一眼：“可憐見(jiàn)的，要不是吃了黑心賭坊衛(wèi)老三的虧，有你娘照應(yīng)著，還能落到這個(gè)地步？”
中德的眼里便汪了淚，他抬起手擦了一下，淚水是涼冰冰的，就像秋天的夜晚清冷侵骨。
傳玉對(duì)高氏道：“明天給孩子做身秋天的衣服穿上，可別受了涼生病?！?/p>
高氏撇撇嘴：“你清湯寡水地說(shuō)一聲做容易，我不是得準(zhǔn)備好幾天??？還得買(mǎi)布料，還得剪裁，還得縫針線，不都是錢(qián)和工夫嘛，明天哪里就能換得上。”
中德小聲道：“爺爺，奶奶，我不冷，不用穿新衣服?！?/p>
傳玉黑著臉對(duì)高氏道：“你找件舊衣服給他先穿著，這孩子沒(méi)爹沒(méi)娘，少吃少穿的，他家的兩個(gè)爺爺都袖手旁觀，你說(shuō)，咱們不管誰(shuí)還能管？往后就當(dāng)咱們家添了個(gè)孫子養(yǎng)著吧?！?/p>
高氏從鼻子里哼了一聲，仰著臉沒(méi)搭腔。
傳玉看著中德道：“德兒，有為難的事就告訴二爺爺，把這里當(dāng)成你的家。我聽(tīng)說(shuō)你燒煙泡的本事又長(zhǎng)了，好好干，我不會(huì)虧待你。還有，往后打掃院子要早起，省得暴土揚(yáng)場(chǎng)弄大家一身醭土。行了，去干活吧?！?/p>
中德感激地退出正堂。高氏斜一眼傳玉道：“老爺，要不是你說(shuō)留著他有用處，我才不愿意搭理這么個(gè)小窮鬼。你說(shuō)給他舊衣服，我去哪里去找呀？大的大了小的小了，哪有合適的？”
傳玉笑了笑：“我的太太，你不會(huì)去跟大嫂嘮嘮家常？咱們做了天大的善事，也得讓大家知道呀！”
高氏哧的一聲笑了：“老爺，真是有你的。好吧，趕明兒我去跟李氏喝杯茶，嘮嘮家常?！?/p>
大奶奶李氏自從分家搬出老宅子，日子過(guò)得很是平靜。她已經(jīng)是五個(gè)孩子的母親，大少爺澤運(yùn)已經(jīng)十二歲，大小姐巧珠十歲，巧珠身下還有兩個(gè)弟弟一個(gè)妹妹，三個(gè)大的都在上學(xué)。李氏忙家務(wù)的時(shí)候，兩個(gè)小的跟著翠奶奶和丫鬟小桃去后院的花園里玩游戲。
這天早上，大老爺衛(wèi)寶玉出門(mén)前把長(zhǎng)工六子留在家里：“眼前就秋收了，你找兩個(gè)覓漢，去把打谷場(chǎng)壓好，準(zhǔn)備好了先掰玉米棒子吧。”六子答應(yīng)著，從守在門(mén)外尋活干的覓漢里挑了兩個(gè)忠厚的去了打谷場(chǎng)。
寶玉出門(mén)后，李氏分派欞子去灶房傳話，讓辦飯的老媽子們泡上地瓜骰子和秫秫米，夜里趁著月亮套上驢推磨，明天早起支鏊子烙煎餅，預(yù)備給秋收打短工的覓漢們吃。
欞子剛出門(mén)，正好看見(jiàn)西院當(dāng)家奶奶高氏扶著丫頭小紅進(jìn)了院子。欞子迎上去問(wèn)聲：“二奶奶，我家奶奶在正堂處置家務(wù)呢，我?guī)グ?！?/p>
欞子側(cè)身引著高氏進(jìn)了正堂，退出來(lái)到灶房去了。
李氏起身把高氏迎進(jìn)來(lái)，吩咐小丫鬟給二奶奶沏茶，一邊抱歉地說(shuō)：“弟妹，我這里沒(méi)有好茶葉，湊付著喝吧。”
高氏抽出汗巾擦擦汗：“大嫂說(shuō)哪里話，你用的東西哪一樣不比我強(qiáng)？大嫂嫂是個(gè)有學(xué)問(wèn)的，不像我，莊戶粗人，天天瞎忙，不懂得享受?！彼蛄苛艘蝗ξ堇锏臄[設(shè)：“嘖嘖，大嫂嫂，你看看你這些家具，式樣新，做工也好，你再看看我家，都是些陳舊不堪的玩意兒，只能將就配著舊宅子，跟你家是沒(méi)法比呀！”
李氏道：“嗐，我們這些都是您大哥買(mǎi)的便宜貨，沒(méi)有一樣是值錢(qián)的。不過(guò)一時(shí)新罷了。不比老宅子的，那些可是老祖宗們從大城市買(mǎi)回來(lái)的高檔貨呢！”她示意小紅：“給你奶奶端過(guò)茶去。這是我們春天時(shí)自己炒熟的扁嘴芽，喝了去火，味道還不錯(cuò)?！?/p>
高氏端起茶喝了一口：“挺香的。大嫂嫂，你聽(tīng)說(shuō)了嘛，二房的中德他娘沒(méi)了，可憐的孩子，沒(méi)爹又沒(méi)娘，他家的兩個(gè)爺爺都不管，這不，吃住在我們家呢?！?/p>
李氏道：“聽(tīng)說(shuō)了，真是個(gè)可憐的孩子。幸虧你們兩口子善良，收留了他。要不然，他就得四處流浪了。你們兩口子積了是大功德呀?！?/p>
高氏嘆口氣：“唉！大嫂呀！我們家也不是個(gè)富的，添上這樣一個(gè)半大小子，吃喝穿用，哪項(xiàng)不得錢(qián)？這不，秋涼了，你那個(gè)善心的弟弟吩咐我給這孩子做新衣服，你說(shuō)說(shuō)，他這句話簡(jiǎn)單，我做新衣服要錢(qián)要物，還得抽工夫做，得多少日子？做得慢了他指定跟我鬧脾氣。我想先找件舊的救救急吧，看看衣柜里的衣服大得太大小得太小，愁死我了。把我給煩的，不找了，出來(lái)跟大嫂嫂嘮嘮家常散散心，說(shuō)不定大嫂嫂還能給我支個(gè)招呢。”
李氏看穿了高氏繞來(lái)繞去的小心眼，她也不去點(diǎn)破，沉吟了一下道：“我這里舊衣服倒是有，那個(gè)孩子長(zhǎng)得瘦小，穿我們澤運(yùn)的衣服能行。這樣吧，小桃和奶娘帶著孩子們?nèi)ズ笤毫?，等一下她們回?lái)，我讓小桃翻翻衣柜找兩件先給他穿著，明兒個(gè)我給孩子們做新衣的時(shí)候，捎帶著給那孩子做兩套。冬天的棉衣也順便給他做了吧！”
高氏拍著手道：“大嫂嫂，你真是個(gè)菩薩心腸呀！這下解了我的難題了。我也不等小桃了，看見(jiàn)那個(gè)老婆子我的心里就膈應(yīng)得慌。我先回去了，過(guò)了晌叫小紅過(guò)來(lái)取吧！天黑前得給他穿上，要不，你小叔子回家還不得把我吃了?！闭f(shuō)完，站起來(lái)就走，小紅急忙上前扶著，李氏只得扶著丫鬟立在門(mén)口，遙遙地把她主仆送了出去。
高氏得意極了，沒(méi)想到李氏傻傻的這么好騙。她美滋滋地想：我今天真是做了一個(gè)無(wú)本的好生意，名利雙收呀！往后這窮小子的衣服有人包了，真是叫我松了一口氣。
午飯后，高氏要小睡一會(huì)兒，她使喚小紅道：“帶著躲兒去東院拿衣服吧！我先睡一會(huì)兒，回來(lái)也別喊醒我，我累著呢?！?/p>
小紅帶上躲兒小姐來(lái)到東院給中德取衣服。晌午時(shí)分，秋老虎發(fā)著威風(fēng)，躲兒小姐小臉被太陽(yáng)曬得紅紅的，鼻翼上有細(xì)細(xì)的汗水滲出。李氏見(jiàn)躲兒羞怯怯叫人憐愛(ài)，便讓小桃去喊來(lái)孩子們跟躲兒一起玩。
翠奶奶一手牽一個(gè)孩子來(lái)到上房，她看到了躲兒，眼睛大大的小姑娘，躲在小紅身后，神情有些落落寡合的樣子。她走過(guò)來(lái)拉著躲兒的小手：“這是小躲兒?jiǎn)?？?/p>
躲兒把小手從翠奶奶手里掙出來(lái)，緊緊揪住小紅的衣服。小紅道：“躲兒小姐只認(rèn)我，連我們奶奶都不認(rèn)。小姐可乖了，我干活的時(shí)候，她一個(gè)人坐在我的房間里，不哭也不鬧，等著我回來(lái)。”
翠奶奶心像被人揪了一下，她愛(ài)憐地摸摸躲兒的小腦袋，剛想開(kāi)口說(shuō)話，嘆口氣咽了回去。李氏道：“小紅，你們奶奶要是不嫌棄，就讓躲兒來(lái)我們家玩吧，我們家孩子多，熱鬧?？纯?，你們把孩子養(yǎng)孤了?！?/p>
翠奶奶感激地看了李氏一眼，伸手摸摸躲兒的小腦袋：“小紅姑娘，你今天帶著躲兒跟這兩個(gè)孩子玩一會(huì)兒，小孩子熟絡(luò)得快，以后常過(guò)來(lái)，她就不生分了?！?/p>
小紅道：“我們家奶奶幾天不見(jiàn)小姐也不問(wèn)，只要小姐喜歡，我就常常帶著她過(guò)來(lái)?！?/p>
小紅陪著躲兒跟哥哥姐姐們玩了一會(huì)兒，便取了衣服回去。自此以后，小紅時(shí)常把躲兒小姐送過(guò)來(lái)給翠奶奶帶著，自己也能回家安心地干活。
高氏接了小紅取來(lái)的衣服，抖了抖自語(yǔ)道：“這個(gè)傻女人，還給了兩套？嘿嘿，我才不會(huì)說(shuō)是你給的，你就把好心丟進(jìn)黑影里吧！”她差了下人去后院煙館喊來(lái)中德，讓小紅把衣服給了中德：“穿上吧，費(fèi)了我半天了工夫。等會(huì)兒你二爺爺回來(lái)，別忘了給他看一眼?！?/p>
中德抱著衣服，給二奶奶磕了一個(gè)頭，高氏道：“得了得了，快換上干活去吧，叫煙客們看看，我們家對(duì)你是多么關(guān)心?！?/p>
過(guò)了些日子，中德又得到一身新做的秋衣和一身過(guò)冬的棉衣。中德穿著新衣服，干起活來(lái)更加賣(mài)力。傳玉見(jiàn)他干得殷勤，便朝他招招手，中德顛兒顛兒跑過(guò)來(lái)，垂著手問(wèn)：“爺爺，您有什么吩咐嗎？”
傳玉抽一口紙煙卷道：“德兒，你沒(méi)去三老太爺家走走？三老太爺可是咱們衛(wèi)家的老祖宗，你要經(jīng)常去看看他老人家，給老太爺請(qǐng)個(gè)安。”
中德苦著小臉道：“爺爺，我不愿意看見(jiàn)這一家人，我才不去給他請(qǐng)安?！?/p>
傳玉晃了晃煙卷道：“德兒，你還小，有些事情還不懂。不管他們?cè)趺床粚?duì)，對(duì)老祖宗還是要尊敬的。再者說(shuō)，你現(xiàn)在過(guò)得比在他們家跑腿兒的時(shí)候強(qiáng)多了，你去串串門(mén)，看望一下老太爺，讓他們看看，你現(xiàn)在過(guò)得這么好，而且還如此大度知禮，他們家只能更加羞慚。老太爺對(duì)你有了好印象，在大場(chǎng)合上夸你兩句，你在咱們家族里也很有面子呢?！?/p>
中德聽(tīng)二爺爺這樣說(shuō)，便答應(yīng)以后常去看望三老太爺。中德穿著嶄新的衣服去給三老太爺請(qǐng)安，順便在賭場(chǎng)轉(zhuǎn)了一圈，和好朋友孟子聊了一會(huì)兒，孟子看到中德穿著嶄新的衣服，眼里滿是羨慕的神情，中德很是得意。隔不幾天，中德?lián)Q了一身衣服又來(lái)賭場(chǎng)轉(zhuǎn)悠了一圈，賭客們明里暗里稱贊大房傳玉仁義善良，一下子把還玉給比了下去。還玉又羞又惱，更恨傳玉假仁假義多管閑事，卻找不到人家的錯(cuò)處，只好暗自咽下這個(gè)癟子。
一霎時(shí)，衛(wèi)傳玉是衛(wèi)家莊大善人的名號(hào)便傳了出去。大老爺衛(wèi)寶玉聽(tīng)說(shuō)二弟做了這樣大的善事，覺(jué)得從前對(duì)他的看法有失偏頗，原來(lái)二弟的心底還是善良的啊！當(dāng)媳婦李氏說(shuō)中德的衣服是自己家出錢(qián)做的，只點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那孩子命苦，我們幫他一把也是應(yīng)該的。事情做了就好，不必吆喝出去。”
年除夕，傳玉吩咐下人們把院子打掃干凈，將三個(gè)院落都貼上了大紅的對(duì)聯(lián)，一時(shí)間滿院都是新年喜慶的氣象。中德端著漿糊盆跟在長(zhǎng)工老何身后，由賬房先生指揮著張貼對(duì)聯(lián)。他被新年喜慶的景象染了滿腦子的興奮，貼完對(duì)聯(lián)，他去跟二爺爺告假，也想回家貼上對(duì)聯(lián)，沾點(diǎn)過(guò)年的喜氣。
傳玉蹙著眉道：“你真是不懂事的孩子，你現(xiàn)在還穿著重孝，怎么可以貼對(duì)聯(lián)？我告訴你這個(gè)規(guī)矩，你這三年不能貼對(duì)聯(lián)，正月里也不能到人家里拜年。記住了，你如今熱孝在身，是個(gè)倒霉的運(yùn)氣，正月出去串門(mén)只會(huì)討別人的厭惡。你看看，連你兩個(gè)爺爺都不愿意管你，老衛(wèi)家也就是我看你可憐收留了你?！?/p>
中德垂下頭，心里一陣難過(guò)。中德看著大少爺江運(yùn)帶著弟弟在院子里放鞭炮打陀螺，聽(tīng)著二奶奶寵溺地喊他們的名字，回想起娘在的時(shí)候?qū)λ那О闾蹛?ài)，悲戚戚地暗自垂淚。他看見(jiàn)二爺爺家所有人都沉浸在迎接新年的喜氣里，沒(méi)有人注意到自己的孤苦可憐。在他孤苦的心里，對(duì)賭坊衛(wèi)還玉的仇恨更深了一層。
大年初一，村莊的大小街巷里回蕩著鄰里們恭喜新歲的問(wèn)候聲，孤獨(dú)的中德不敢招惹這樣的喜氣，他覺(jué)得已經(jīng)被人世間拋棄了，他想找個(gè)地方躲起來(lái)。 在衛(wèi)傳玉一家人歡聲笑語(yǔ)的時(shí)候，他悄悄回到自己冷清清的空房子。房間里已經(jīng)布滿了灰塵，寒風(fēng)從窗欞里鉆進(jìn)來(lái)，嘶吼著在房間里撒潑。中德躺在娘的床上，布滿灰塵的葦席依稀留著娘身上的味道。中德喃喃低語(yǔ)：“娘，我想您了。我一個(gè)人怎么辦呀？”他捂著眼睛，淚水從他的指縫里流了出來(lái)。
一場(chǎng)春雨過(guò)后，農(nóng)地里開(kāi)始忙了起來(lái)。中德見(jiàn)煙館的煙客不多，便偷偷出了大房的院門(mén)。村里村外高高的樹(shù)上都是紅紅綠綠一片怡人的春色，樹(shù)梢上有不知名的鳥(niǎo)兒在鳴囀，他的童心驟起，蹦跳著來(lái)到村莊西邊的小河。小河的水是清凌凌細(xì)細(xì)的一條，河灘上開(kāi)了許多紫的黃的野花。抬眼間，看見(jiàn)河對(duì)岸的田地里像鋪了一層五彩的云霞。他從小河的漫水橋上走過(guò)，快步走到地頭，他被眼前的景象驚到了，往年綠油油的麥田，如今卻開(kāi)了一片美艷奪目的花朵。這些顏色艷麗的花他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不像莊稼，也不像青菜。他站在地頭，惶惑得心咚咚亂跳：往年這個(gè)季節(jié)，地里的麥苗不是正在蔥蘢拔節(jié)嗎？地里的麥苗哪里去了呢？這塊地是荒了嗎？
中德像被野狗追著一樣跑回衛(wèi)家大房，他漲紅著臉喘著粗氣尋到長(zhǎng)工老何，惶恐地問(wèn)道：“何大叔，我家的地怎么荒了呀！長(zhǎng)出來(lái)一大片五顏六色的花，一棵麥子也沒(méi)有了！這是怎么回事呀？”
老何漫不經(jīng)心地道：“你不是把田地托給東家給種嗎？東家沒(méi)種麥子。種的是罌粟?！?/p>
“罌粟是什么？能吃嗎？”他問(wèn)老何。
老何慢悠悠地道：“反正很值錢(qián)，比好吃的還好?！?/p>
天擦黑的時(shí)辰，中德把侍候客人的活托給一個(gè)小伙計(jì)，焦急地來(lái)到院門(mén)外，伸長(zhǎng)脖子盯著巷子口，盼望二爺爺早點(diǎn)回來(lái)。當(dāng)傳玉騎著高大的騾子進(jìn)了巷子，中德便跑過(guò)去伸手牽著騾子的韁繩，幫著二爺爺下了騾子。跟在騾子后邊的二子走上來(lái)，狠狠剜了中德一眼，一把奪過(guò)來(lái)韁繩，把騾子牽進(jìn)牲口棚里拴住了。
傳玉問(wèn)道：“你不在煙館干活，跑門(mén)口來(lái)干什么？”
中德驚慌慌地告訴傳玉：“二爺爺，我家的地里沒(méi)長(zhǎng)麥子，全是五顏六色的花，何大叔說(shuō)那是罌粟。爺爺，罌粟是什么呀？也能吃嗎？”
傳玉皺了皺眉道：“你的地里沒(méi)種麥子，都種了罌粟。罌粟就是大煙，雖然不能吃，但是它比麥子值錢(qián)！收了罌粟賣(mài)了，有錢(qián)買(mǎi)什么不行？我還想替你把錢(qián)攢著，以后娶媳婦用呢。你一天天地長(zhǎng)大，以后用錢(qián)的地方多了去了?！?/p>
中德聽(tīng)二爺爺這樣解釋，心里頓時(shí)亮堂了。二爺爺真是有心人呀！都想到我娶媳婦用錢(qián)的事了，天底下的人就數(shù)二爺爺最好了。他低著頭看著二爺爺錚亮的鞋子，小聲說(shuō)道：“爺爺，我都聽(tīng)您的，您怎么吩咐我就怎么去做，我一輩子都要報(bào)答您的恩情！”
傳玉沉著臉說(shuō)聲：“以后地里的事交給我，你就不用管了。我也不用你一輩子報(bào)答，等我有事需要你的時(shí)候，別忘了今天許的愿。去干活吧！”
中德對(duì)傳玉爺爺?shù)母屑だ镞€有一種說(shuō)不清的敬畏。他在心里把這個(gè)爺爺與衛(wèi)家家族的其他幾個(gè)爺爺做了比較：與賭坊粗魯無(wú)情的還玉爺爺相比，這個(gè)爺爺是斯文溫情的；與自家兩個(gè)簡(jiǎn)單直率的爺爺相比，這個(gè)爺爺是一個(gè)有謀略有城府的。他覺(jué)得，這個(gè)爺爺是衛(wèi)家最善良、最有能力的人，是令人敬重的人。
入夏，連著下了三天大雨，傳玉吩咐中德：“你回家看看房子有沒(méi)有漏雨，時(shí)間長(zhǎng)了沒(méi)有人住，屋里容易霉?fàn)€。”
中德回道：“爺爺，前些日子我回家看了，沒(méi)見(jiàn)有漏雨的地方?！?/p>
傳玉寒著臉道：“叫你回家看看你就去，小孩子懂什么？前幾天沒(méi)下雨，你怎么知道它會(huì)不會(huì)漏？我是好心好意提醒你，房子漏雨了早點(diǎn)治理，省得爛透了不好收拾?！?/p>
中德見(jiàn)二爺爺有些不耐煩，急忙唯唯諾諾答應(yīng)著去了。
中德站在家門(mén)口，伸手摸了摸冷冰冰的鐵鎖，心里一陣鈍痛。隔著鎖緊的大門(mén)，他仿佛聽(tīng)到娘在院子里做家務(wù)的腳步聲。開(kāi)了門(mén)鎖，院子里長(zhǎng)了亂蓬蓬的蒿草，得了雨水的蒿草們抖擻著綠葉，好像它們才是這個(gè)院子里的主人。中德推開(kāi)東西廂房，一股霉味鉆了出來(lái)，飄進(jìn)濕漉漉的空氣里。房子雖然潮濕，房頂還是結(jié)實(shí)的，沒(méi)有漏雨的痕跡。鎖上廂房的門(mén)，他又打開(kāi)了正房門(mén)，房間里還是從前一樣的擺設(shè)，卻是一派頹靡的氣息。
房間的桌椅落寞地對(duì)著昔日的小主人，地上到處是蟲(chóng)鼠走動(dòng)的痕跡。他進(jìn)了自己住的西里間，衣柜倚著墻站在那里，他拉開(kāi)柜子門(mén)，看見(jiàn)他小時(shí)候穿的衣服都疊得板板正正放在柜子里，他的書(shū)包放在衣服頂上。中德打開(kāi)書(shū)包，書(shū)包里放著王爺爺留下的小布包。他把書(shū)包捧在胸口，仿佛能感覺(jué)到娘的溫暖。他想起老爺爺送他上學(xué)的樣子，老爺爺是多么的希望他能成為一個(gè)有學(xué)問(wèn)有能力的人?。±蠣敔?，中德讓您失望了。他心里是難過(guò)的，卻又咬著牙把淚憋回去。他知道，世上再?zèng)]有人因?yàn)樗碾y過(guò)而心疼，沒(méi)有人給他擦掉流到腮邊的淚珠。他已經(jīng)十四歲了，他必須像長(zhǎng)在路邊的扒根草一樣堅(jiān)韌，早日長(zhǎng)大頂家過(guò)日子。
中德把書(shū)包揣進(jìn)懷里，轉(zhuǎn)身推開(kāi)娘的房門(mén)，打量著娘住過(guò)的房間，他的淚終于沒(méi)忍住，撲在娘的床上哭了出來(lái)。他忽然覺(jué)得有水滴打在胳膊上。透過(guò)淚蒙蒙的視線，他看見(jiàn)房頂上有一處洇濕的地方，再看看身下，原來(lái)床上也是濕的，這才發(fā)現(xiàn)衣服上已經(jīng)沾了些水漬。他吃了一驚，原來(lái)真的漏雨了？他顧不上難過(guò)，把床上的葦席和床扒都掀開(kāi)來(lái)翻到一邊，葦席底下露出一十幾個(gè)銅錢(qián)，這是他以前放在這里預(yù)備給娘花的零錢(qián)。他把銅錢(qián)收進(jìn)書(shū)包里，又去灶間看了一下，灶間靠北墻處也有一塊漏雨的地方。中德掩上門(mén)，站在院子里手足無(wú)措。他發(fā)愁著：我在傳玉爺爺家只不過(guò)干了一年的活，傳玉爺爺說(shuō)是給我把工錢(qián)攢著，不知道夠不夠修房子呢？
中德想，自己的二爺爺衛(wèi)良玉是蓋房子的窯匠，不如去他家請(qǐng)教一下怎么辦。中德很少跟自己家兩個(gè)爺爺來(lái)往，這次被漏雨的房子逼著，硬著頭皮去了二爺爺家。他小心地推開(kāi)二爺爺家的院門(mén)，站在門(mén)口小心地喊道：“二爺爺，您在家嗎？”
良玉因?yàn)橄掠晏煨ぴ诩遥?tīng)到院門(mén)響便從屋里走出來(lái)，看見(jiàn)中德局促地站在門(mén)口?？粗蟾邕z留世上的這個(gè)嫡親孫子，他的心里五味雜陳。如果不是老婆的竭力阻攔，他是有心收留中德的。但是家里確實(shí)也有困難，剛剛給大兒子祥運(yùn)成親，還有五個(gè)未成年的孩子，一年的吃喝用度只有他一個(gè)人扛著。祥運(yùn)雖說(shuō)是成家的人了，年齡才滿十七歲，還不能獨(dú)當(dāng)一面頂家過(guò)日子，跟著大家一個(gè)鍋里攪乎著，真是添了人口也添了負(fù)擔(dān)。而三弟海玉的日子過(guò)得更差，掙不幾個(gè)錢(qián)不說(shuō)，手里有兩個(gè)銅板都送進(jìn)賭場(chǎng)，哪里有精力收養(yǎng)這個(gè)孩子呢？更何況，爹在世的時(shí)候?qū)Υ蟾缣?，生生給兄弟之間加了一道隔閡，對(duì)大哥的后人也難親近。直到中德被傳玉收留，兩兄弟正好順?biāo)浦鄄辉龠^(guò)問(wèn)。
良玉看著站在門(mén)前忐忑不安的中德，身上的衣服不比自己家的孩子差，臉色也不再黃瘦，身個(gè)明顯長(zhǎng)了一大截。這一年多，中德吃住在衛(wèi)傳玉的家里，近支爺爺沒(méi)有擔(dān)起來(lái)的責(zé)任，被一個(gè)遠(yuǎn)房爺爺擔(dān)起來(lái)了。想一想，自己真是愧對(duì)大哥和父親，那些牽強(qiáng)的理由不過(guò)是不想承擔(dān)責(zé)任的借口罷了。
衛(wèi)良玉快步走過(guò)來(lái)，俯身問(wèn)道：“中德，你是有事情跟我說(shuō)嗎？跟我來(lái)吧，咱們到屋里說(shuō)話。”
中德跟在二爺爺身后進(jìn)了屋里，良玉指了一個(gè)凳子讓他坐下。中德淚汪汪地說(shuō)：“爺爺，我剛才回家看了一下，我家的房頂漏雨了，怎么辦呀？”
良玉道：“老房子沒(méi)人住，平日不通風(fēng)透氣，容易發(fā)霉漏雨。你不用著急，咱們?nèi)タ纯丛僬f(shuō)?！?/p>
中德帶著良玉爺爺去看漏雨的房子。良玉屋里屋外探究了一遍道：“中德，你的房子大致還是可以挺幾年的，這兩處漏雨的地方，”他沉吟了一下：“看著像是有人給掀了兩把草去，也可能是野貓打架給糟蹋的。不是大問(wèn)題，我給你插上兩把麥秸就行了?！?/p>
中德聽(tīng)二爺爺這樣說(shuō)，心里放下一塊石頭，忽然想起來(lái)，哪里去弄麥秸呢？他發(fā)愁地問(wèn)：“爺爺，我家里沒(méi)有麥秸，是不是得去趕集買(mǎi)呀？”
良玉道：“不用，我家里有，你的房子壞得不嚴(yán)重，過(guò)一會(huì)兒我給你修補(bǔ)一下就好。你不用擔(dān)心了，把大門(mén)的鑰匙給我，你去煙館干活吧?！?/p>
中德松了一口氣，把鑰匙給了良玉爺爺，便去了大房衛(wèi)傳玉家里。他一路走著，心里得意地想著：我自己把修房子的事情安置了，不用傳玉爺爺操心，他會(huì)不會(huì)夸我長(zhǎng)大了，有本事了呢？
傍晚時(shí)候，傳玉從鎮(zhèn)里回家。他指使二子去把中德叫過(guò)來(lái)。中德急忙走進(jìn)正堂，二爺爺二奶奶都在堂上。中德給二爺爺二奶奶叩了頭，站在一邊聽(tīng)二爺爺吩咐。
二爺爺衛(wèi)傳玉半躺在太師椅上，他吸了一口旱煙問(wèn)道：“中德，你回家看房子了？怎么樣了？”
中德得意地笑著：“爺爺，幸虧您提醒我呀！我家房子真的漏雨了。我去找了我二爺爺，他說(shuō)他抽空給我修修，不用我擔(dān)心。爺爺，我都修好了，省得您惦記心事。”
傳玉聽(tīng)中德這樣說(shuō)，半躺的身子猛然做起：“你都修好了？”他驚異地瞪著中德，心里滿是不可思議。高氏也吃驚地看著中德，兩個(gè)大人四只眼睛就像四只燈盞，齊齊瞪著眼前這個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子。
中德小聲道：“爺爺，我哪里做的不對(duì)嗎？”
見(jiàn)中德害怕的樣子，傳玉意識(shí)到自己的失態(tài)，急忙吸了一口煙道：“修好了就好，修好了就好。嗯，你去干活吧，以后?；厝タ纯础！?/p>
中德退出正堂去了煙館。走在路上，他想著二爺爺二奶奶的眼神，仿佛有一股涼風(fēng)從脊背上穿進(jìn)肺腑，他感到莫名的驚恐，下意識(shí)地回頭看看，擦了一把額上的冷汗。
看著中德出了大門(mén)，高氏問(wèn)傳玉：“老爺，這個(gè)孩子成精了嗎？修房子這么大的事，他會(huì)自己安排了？哎呀！我們好不容易做的謀劃，為了弄他那個(gè)破房子，花了我二十個(gè)銅板呢！這不是全落空了嘛！”
傳玉瞇著眼道：“沒(méi)事，這才是個(gè)引子。不過(guò)，你的說(shuō)辭提醒了我，這個(gè)孩子眼看著長(zhǎng)大了，我得快一點(diǎn)動(dòng)手布置了?！?/p>
高氏贊許地道：“我家老爺想做的事，沒(méi)有做不到的。你快點(diǎn)兒做吧，早一天打發(fā)了他早省心，我不喜歡看見(jiàn)這個(gè)小窮鬼在眼前晃來(lái)晃去?！?/p>
傳玉道：“莫急，待我慢慢布置。”
傳玉收了第一季罌粟，他把兩吊沉甸甸的銅錢(qián)給了中德：“你看看，種麥子哪里有這么多收入？你拿著這些做零花錢(qián)，那些大頭我給你存著，等你娶媳婦蓋房子這樣的大事再用，省得平時(shí)手頭散了，到時(shí)候一個(gè)也剩不下?！?/p>
中德高興地接過(guò)來(lái)：“二爺爺，我信您，我都聽(tīng)您的?！?/p>
傳玉道：“德兒，我眼前有個(gè)難處，只有你能幫我?！?/p>
中德半信半疑地問(wèn)：“二爺爺，您也會(huì)有難處？我還能幫著您？”
傳玉摸著下巴道：“中德你看，咱們家的煙館生意越來(lái)越好，可是后院的房子太小了，煙客們得等半天才能吸上口煙。我看著心里就上火呀！我琢磨著，你的房子不是沒(méi)住嗎？你不住，房子就會(huì)發(fā)霉漏雨，如果我賃了你的房子，把煙館搬到你那里去經(jīng)營(yíng)，這個(gè)后院騰出來(lái)當(dāng)個(gè)倉(cāng)庫(kù)。我給你租賃金，還能幫著你看管房子，不知道你愿意不愿意呢？”
中德呆了一呆，小心翼翼地問(wèn)：“爺爺，那以后我娶媳婦住哪里呢？”
傳玉道：“到那時(shí)候我給你騰出來(lái)呀！再說(shuō)，你地里那些罌粟都是金子呀，攢幾年再蓋一處宅子，不是更好嗎？你跟著我好好干，以后自己開(kāi)個(gè)煙館，那可成大老板了呢?！?/p>
中德被二爺爺?shù)漠?huà)圖美得心里蹦蹦跳，他感覺(jué)自己一下子成為大人了，能跟二爺爺這樣的能人一起商量做生意的大事了呢！他莊重地回道：“爺爺，我的房子你就放心地用吧！我現(xiàn)在住在爺爺家里，那處閑屋不通風(fēng)還會(huì)發(fā)霉，不如給您用著，我再不擔(dān)心它霉?fàn)€漏雨了?！?/p>
傳玉接過(guò)中德的鑰匙拾掇了一下，把煙館搬了進(jìn)去。中德家的房子靠近村口，癮君子們方便了，傳玉家的宅子也清凈了。
良玉發(fā)現(xiàn)中德的房子被傳玉用做大煙館，心里不由得倒抽一口涼氣：就知道傳玉的彎彎繞多，想不到他把主意打到中德的房子上了！良玉平常見(jiàn)不到中德，想提醒他也說(shuō)不上話。大家都知道傳玉是收留中德的大善人，自己作為中德的親二爺爺并沒(méi)有擔(dān)起這份責(zé)任，如今眼看著衛(wèi)傳玉大張旗鼓地把煙館搬了過(guò)來(lái)，明知道他這是變著法侵吞中德的家產(chǎn)，卻是半點(diǎn)都不能阻止。唉！要怪就怪自己沒(méi)有保護(hù)好大哥留下的血脈，任由大房的后人明目張膽地侵占老祖宗留給二房的財(cái)產(chǎn)。
傳玉瞥見(jiàn)良玉在中德的院門(mén)外轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，摸摸油亮的分頭走出院子，笑嘻嘻給良玉使了一禮：“二哥，今天有空出來(lái)溜達(dá)溜達(dá)？你看，我賃了德兒的宅子做生意，德兒呢，就一直吃住在我家，等他長(zhǎng)大了，我再幫著給他娶房媳婦，咱們不能讓衛(wèi)家的后人無(wú)依無(wú)靠是不是？”
傳玉明里暗里的譏諷，堵得良玉不好開(kāi)口。他瞥了一眼傳玉道：“兄弟，你是大善人，你怎么做都是有道理的。我大哥就這一點(diǎn)血脈，咱們衛(wèi)家這么多眼睛，怎么能讓他掉到地上呢，你說(shuō)是吧？”
傳玉道：“二哥說(shuō)的是，我就是看著他孤獨(dú)無(wú)依的可憐，收在腋窩下養(yǎng)著。你看他一天天長(zhǎng)大了，有自己的想法了，有些事咱們還得聽(tīng)他的意見(jiàn)對(duì)吧？我能養(yǎng)他一個(gè)小，何能管了他長(zhǎng)大后走的路呢？我天天忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不像哥哥們有閑工夫，以后還得仗著哥哥們多多教導(dǎo)著他。將來(lái)孩子有出息，咱們臉上都有光對(duì)吧？”他給良玉做了個(gè)揖，道聲：“得罪了哥哥，我還有些俗事，走了?！备诱姓惺?，跨上騾子揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下良玉站在門(mén)前憋著一肚子氣無(wú)處發(fā)泄。
秋天到了，傳玉帶上長(zhǎng)工老何去看地里的莊稼。今年年景好，風(fēng)調(diào)雨順，地里的莊稼長(zhǎng)得滋潤(rùn)，一片片都是些豐收的勢(shì)頭。他站在自己家的地頭，往東鄰著三房大片的田地，田土肥沃，玉米棒子齊整整惹人喜歡。再往東是中德兩個(gè)爺爺家里的地，老三海玉種了一片高粱，海玉是個(gè)憊懶的，高粱們長(zhǎng)得高矮參差，一看就是沒(méi)下工夫。良玉家種的是玉米和地瓜，蓊蓊郁郁一派豐收在望的景象。良玉接壤的是中德家的地，罌粟們垂著飽滿的果子，幾個(gè)覓漢正在地里拿著刀子割罌粟果子取汁液。傳玉手指夾著煙卷，沿著地頭走了一遍，心里便有了一個(gè)打算。
傳玉回家后去了正堂，高氏正倚著太師椅打盹，小紅站在她背后給她捶背。傳玉示意小紅退下，自己上手給高氏揉背。
高氏瞢忪著一雙桃花眼道：“老爺，你又想使什么詭計(jì)，求我做哪些？”
傳玉道：“娘子火眼金睛，我這點(diǎn)道行你一下子就看穿了。”他停下手，在房間里度了幾步道：“你讓小紅接觸中德的事情怎么樣了？”
高氏道：“你又不是不知道，那個(gè)小妮子本來(lái)就是一個(gè)狐貍精，還用我多說(shuō)？估計(jì)快到火候了。”
傳玉道：“說(shuō)正經(jīng)事啊。你籌劃一下，咱們這幾天就把戲做嚴(yán)實(shí)了，給他兩個(gè)綁在一起?！?/p>
高氏斜著眼睛似笑非笑地道：“老爺，你就等著瞧好吧?！?/p>
這幾日，太陽(yáng)發(fā)著秋老虎的余威，烈烈的，比夏日還要苛刻一些。早飯的時(shí)候，小紅拽了中德一把：“德兒，吃過(guò)午飯來(lái)我屋里一趟，你身上的衣服都臭了，換身干凈的吧?！?/p>
中德答應(yīng)了一聲：“噢，姐姐，我知道了。”
午飯后，火辣辣的太陽(yáng)曬得人們不敢出門(mén)，正好懶懶地窩在屋里小睡一會(huì)。中德如約來(lái)敲小紅的房門(mén)，小紅一身短打，推開(kāi)門(mén)把中德拉進(jìn)屋里：“德兒，快進(jìn)來(lái)，大太陽(yáng)曬死人了?！?/p>
這兩年，中德吃住在二老爺家里，高氏懶得搭理，一直都是小紅在照顧他。大奶奶把中德衣服做好了，小紅便帶著躲兒取回家，給他換上新的，洗洗舊的，中德對(duì)小紅就像對(duì)母親一樣的依賴。
小紅帶著躲兒時(shí)常去東院，躲兒漸漸喜歡上了東院的姐姐和翠奶奶，隔幾天就去找姐姐們玩，有時(shí)候還住一宿，高氏也不過(guò)問(wèn)。今天上午躲兒又去了大娘娘家找姐姐們玩，小紅一個(gè)人在房間里閑閑得很清凈。
中德無(wú)拘無(wú)束地坐在小紅的床上：“姐姐，你又給我做了新衣服嗎？”
小紅伸出手指點(diǎn)了點(diǎn)中德的鼻子：“這么大的人了，還惦記著穿新衣服。今天沒(méi)有新的，是我給你洗的干凈衣服。你聞聞身上，老遠(yuǎn)就能熏死人。起來(lái)，把臟衣服脫下來(lái)?！?/p>
小紅幫著中德把上衣脫掉，中德的身體正處在發(fā)育時(shí)候，雖然是黑瘦的，但是男性的英武已成雛形。小紅看著他秀美的骨架，伸出手指捏捏他彈性的脊背，一邊掩飾道：“德兒，你這里有個(gè)痣，是個(gè)福痣哎！”
中德被小紅捏得癢癢的，嘿嘿笑著道：“姐姐別笑話我了，就我這樣的有福人，世上再?zèng)]有人受苦了?！?/p>
小紅道：“德兒，你小時(shí)候把苦吃盡了，長(zhǎng)大以后就享福了。你沒(méi)聽(tīng)老人說(shuō)，苦盡甘來(lái)呀！德兒，姐姐比你還苦呢！我從小就被爹娘賣(mài)給人家當(dāng)奴才，都這么大了，還沒(méi)遇上一個(gè)心疼我的人。我是真的無(wú)依無(wú)靠呀！”說(shuō)著，兩行眼淚便流下來(lái)。
中德見(jiàn)小紅楚楚可憐的樣子，勾起他的心酸，他伸出手給小紅擦著淚，眼睛紅紅地道“姐姐，咱們兩個(gè)都是苦命人，以后我們互相照顧，你當(dāng)我的親姐姐。”
小紅嚶嚀一聲撲進(jìn)中德瘦小的懷里。小紅裸露出白白凈凈的后背，溫香軟玉塞了中德一懷，霎時(shí)間把中德驚慌得兩手僵硬不敢動(dòng)彈。
忽然，門(mén)外響起高氏氣沖沖的罵聲：“小紅你個(gè)賤婢，我喊你八百遍了，你是耳朵里塞驢毛了？越來(lái)越大膽，主子還沒(méi)歇下，你敢四仰八叉睡了？”
接著便是“咚”的一聲撞開(kāi)門(mén)，二奶奶橫眉立目站在門(mén)口。她看見(jiàn)小紅撲進(jìn)中德的懷里，搶上一步進(jìn)了屋里，揚(yáng)起手掌照著小紅扇了一巴掌：“你個(gè)浪蹄子，怪不得喊你不答應(yīng)，原來(lái)在這里偷男人。你也不看看勾引的什么人，我這個(gè)孫子比你小了十來(lái)歲，要你給他當(dāng)娘呀？”一邊罵，一邊揚(yáng)起手掌沒(méi)頭蓋臉地照著小紅亂打，小紅撲通一聲跪到在地，拉著高氏的衣角哭著哀求道：“奶奶，小紅以后不敢了，您饒了我吧！”
中德還沒(méi)從最初的驚慌中醒過(guò)來(lái)，被小紅拽了一把，趔趄著跪在高氏跟前。高氏罵道：“你還有臉求我？還有以后？你看著，我非打死你不可！枉我疼了你這么多年，你個(gè)沒(méi)有廉恥的東西，丟盡了我高家的臉面。打死你是你的造化，按我高家的規(guī)矩，現(xiàn)在就把你綁了沉進(jìn)井里淹死！”
小紅一手拉著高氏，一手拉著中德，頭發(fā)被高氏扯得亂蓬蓬披了滿臉，她哭著求中德道：“中德，好弟弟，你剛剛不是說(shuō)我們兩個(gè)互相照顧嗎？你快求求奶奶，放我一條生路呀！”
中德渾身顫抖著，他把蒼白的臉深深埋在兩膝間，不敢看憤怒的高氏。小紅拉住他的胳膊晃著，他激靈一下道：“奶奶，我，不是，是我們，是我……啊，啊，奶奶，我什么都沒(méi)做，啊，啊，我們什么都沒(méi)做…”他帶著哭音語(yǔ)無(wú)倫次地著說(shuō)。
高氏怒罵小紅：“你個(gè)賤貨！還敢栽贓給我孫子嗎？”她在房間里逡巡了一下，順手摸起一個(gè)板凳，高高地?fù)P起來(lái)，作勢(shì)要砸在小紅身上。小紅驚懼地大哭：“中德，你救救我呀！”
中德看到要出人命了，急忙爬起來(lái)用手臂攔住高氏的板凳：“奶奶，不是小紅姐姐的錯(cuò)，都怪我不好，嗚嗚，奶奶別生氣了，我再也不敢了，嗚嗚……”
大家正在鬧騰著，門(mén)外響起二老爺衛(wèi)傳玉喝道：“江運(yùn)他娘，我叫你給我找衣服，你在這里跟個(gè)下人爭(zhēng)吵什么？不怕失了你的身份？”
高氏聽(tīng)到傳玉的喝聲，把凳子一扔，推開(kāi)門(mén)道：“老爺，你來(lái)看看，還不把人氣死！這個(gè)死婢子不能要了，白天大日的偷人養(yǎng)漢，竟然敢勾引德兒，你說(shuō)她是不是不想活了！”
小紅哭著道：“奶奶，我沒(méi)有偷人，我什么都沒(méi)做呀！”
高氏恨聲道：“是我冤枉你了？你看看你們兩個(gè)脫皮露肉的，都讓我抓了現(xiàn)形，你還敢狡辯嗎？老爺，快叫人把她綁了扔進(jìn)井里吧！留著也是禍害！小賤貨，都怪我平日里把你慣壞了，傳出去人家還不笑話我們高家不會(huì)調(diào)理下人嗎？氣死我了！”
二老爺衛(wèi)傳玉慢騰騰地打量了兩個(gè)跪在地上衣衫不整的人，對(duì)高氏道：“你小點(diǎn)聲嚷嚷，叫下人們知道了傳出去，不光是咱們府上死了一個(gè)丫鬟的問(wèn)題，重要的是咱們老衛(wèi)家沒(méi)有臉面見(jiàn)人了?！彼麙吡艘谎坌〖t細(xì)瓷一樣白凈的頸子，問(wèn)中德道：“德兒，你有心娶這個(gè)丫頭嗎？如果你愿意，我今天就饒了她，如果是她勾引你，我立刻使用家法處置她，以絕后患。”
小紅拖著哭腔求中德道：“德兒，你是愿意的對(duì)嗎？你愿意救我對(duì)嗎？”
中德看著小紅可憐巴巴的樣子，想起這兩年她對(duì)自己的照顧，每一次洗換衣服時(shí)，小紅的指尖觸摸在他身體上的溫暖，說(shuō)話間吹在他耳邊馨香的氣息，女性的溫柔給他孤苦伶仃的生活里點(diǎn)燃了一盞希望之燈。在他十四年短暫的人生閱歷中，女人在他的世界里，除了與母親的耳鬢廝磨，就是與小紅的肌膚之親了。這個(gè)比自己大了近十歲的女人已經(jīng)占據(jù)了他情感的大部分，如果說(shuō)平常時(shí)他還沒(méi)有深切的體會(huì)，在今天這樣生死抉擇的時(shí)刻，他猛然覺(jué)醒了對(duì)小紅的依賴，小紅已經(jīng)成了他生活里不可或缺的親人。他抬起頭，以少年堅(jiān)定的眼神看著衛(wèi)傳玉：“爺爺，奶奶，我愿意娶小紅姐姐?！?/p>
傳玉道：“你愿意？你聽(tīng)好了，如果你真的愿意娶她，就要為她做一些事情，不惜付出巨大代價(jià)。如果你不能為她付出一切，我勸你還是不要答應(yīng)這個(gè)人生大事?！?/p>
小紅急切地對(duì)中德道：“中德，姐姐求你了，快答應(yīng)老爺吧！德兒，只有你能救我呀！”
中德握住小紅的手道：“我答應(yīng)，我不怕付出一切。爺爺奶奶，您放過(guò)小紅姐姐吧，我要娶她，我愿意為她做任何事情?！?/p>
傳玉贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好吧。既然你們定了婚姻，那么以后就不能私自相見(jiàn)。你們聽(tīng)到了嗎？”
兩個(gè)人跪在地上磕著頭道：“記住了，再也不會(huì)私自相見(jiàn)了?！?/p>
傳玉又道：“好！德兒，你從我家里搬回去，把西廂房收拾出一間住著吧。你得給我做幾件大事，讓我看看你是不是真心。如果你們兩個(gè)是真緣分，我親自主持你兩個(gè)成親。如果你不愿為她去做我吩咐的事，我再處置這個(gè)沒(méi)羞沒(méi)臊的賤婢?，F(xiàn)在你跟我來(lái)，我要考究考究你的心是真是假?！?/p>
小紅趕緊給中德?lián)Q上準(zhǔn)備好了的衣服，一邊流著淚道：“德兒，你千萬(wàn)聽(tīng)老爺?shù)姆愿溃业拿驮谀愕氖掷镅?！?/p>
中德道：“小紅姐姐你放心吧，我一定聽(tīng)二爺爺?shù)姆愿?。”跟著二老爺衛(wèi)傳玉走了出去。
高氏覷了小紅一眼道：“小妮子，你真是狐貍精托生的，皮肉一露，就把這個(gè)小子捏在手心里了，怪不得老人們說(shuō)最毒婦人心呢！我算是見(jiàn)識(shí)到了?！?/p>
小紅拉拉衣角強(qiáng)笑了笑：“奶奶，我這不是都聽(tīng)您的安排嘛！您看看，做成了您還罵我，要是做不好，您還不要我的小命嗎？奶奶，可惜了小紅對(duì)您的一片忠心啊！”
高氏撇撇嘴道：“哎吆，我還說(shuō)不得了？行了，不用抱怨辛苦，我會(huì)獎(jiǎng)賞你的。你要明白，我向來(lái)是賞罰分明的。過(guò)來(lái)，扶我回去睡會(huì)兒去，累死我了?！?/p>
小紅忍下委屈換上衣服，扶著二奶奶去了上房歇下，回過(guò)頭來(lái)收拾自己的房間。她把中德的臟衣服收拾到洗衣盆里，心里充滿對(duì)中德的歉意：唉！中德，我也是身不由己??！我們生來(lái)都是受苦受難的卑賤人呀！中德呀，老爺奶奶究竟想叫你干什么，我并不知道。是什么樣的刀山火海攔在你的前頭呢？你可千萬(wàn)要小心??！
傳玉帶著中德進(jìn)了正堂，推開(kāi)旁邊的一間密室。傳玉回手關(guān)上門(mén)，中德戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢在門(mén)旁站了。傳玉坐在太師椅上，威嚴(yán)地看著中德：“我問(wèn)你，你還記得你娘是因?yàn)槭裁此赖膯幔磕阌袥](méi)有報(bào)仇雪恨的念頭？”
中德沒(méi)想到二爺爺會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，他愣了一下道：“爺爺，我沒(méi)忘記，我也想過(guò)報(bào)仇，可是爺爺，我這么小，不是衛(wèi)還玉的對(duì)手，怎么報(bào)仇呀？我心里想，等我長(zhǎng)大了，一定給我娘報(bào)仇?！?/p>
傳玉擺擺手：“你等到那一天，萬(wàn)一衛(wèi)還玉死了，你還報(bào)個(gè)球的仇？現(xiàn)在我給你一個(gè)機(jī)會(huì)，也不用你去跟他死磕，有我?guī)椭?，給你出出主意，咱們用個(gè)計(jì)謀就能讓他生不如死?！?/p>
中德瞪大眼睛道：“用計(jì)謀？爺爺您快點(diǎn)說(shuō)吧，我一定辦到?！?/p>
傳玉道：“你前一陣子有沒(méi)有聽(tīng)我的話，時(shí)常去給三老太爺磕頭請(qǐng)安？”
中德道：“我聽(tīng)了呀，我經(jīng)常去給老爺爺請(qǐng)安的，大概隔半月十天就去一次呢?！?/p>
傳玉問(wèn)：“你以前在他家干活，現(xiàn)在又經(jīng)常去請(qǐng)安，我問(wèn)你，他家收藏財(cái)物的地方你見(jiàn)過(guò)嗎？”
中德想了想道：“爺爺，我見(jiàn)過(guò)一次，不知道是不是財(cái)物。有一回賭場(chǎng)里有人打架，孟子讓我去喊還玉爺爺，我進(jìn)門(mén)的時(shí)候，看見(jiàn)老爺爺手里拿一張紙，聽(tīng)他說(shuō)是地契，正在跟我大爺爺二爺爺和還玉爺爺說(shuō)話?？匆?jiàn)我進(jìn)去，馬上鎖進(jìn)一個(gè)小盒子里，放在八仙桌的抽屜里?！?/p>
傳玉道：“不錯(cuò)，真是老天爺都幫我們呀！這樣，你想個(gè)辦法，把那個(gè)地契弄出來(lái)，我看看他家有多少畝地產(chǎn)，過(guò)幾天再給他送回去?！?/p>
中德不解地問(wèn)：“爺爺，你看個(gè)地契做什么？不如弄出來(lái)就不給他們，叫他們發(fā)現(xiàn)丟了地契，一個(gè)個(gè)都急死?！?/p>
傳玉道：“我說(shuō)了，你只管去做其他不要多問(wèn)?！?/p>
中德道：“爺爺，我得找個(gè)合適的時(shí)機(jī)，拿出來(lái)再放回去，一天二日做不成的?！?/p>
傳玉道：“行，給你五天時(shí)間，可以嗎？”
中德點(diǎn)點(diǎn)頭：“可以。爺爺，等我放回去的那天，您得找兩個(gè)人幫我一下?！?/p>
傳玉道：“好！就這樣說(shuō)定了，我等著你的好消息?！?/p>
中德得了傳玉的令，傍黑時(shí)便去賭坊給三老太爺請(qǐng)安。他記得以前在賭坊跑腿的時(shí)候，這個(gè)時(shí)辰正好是三老太爺要大解。老太爺年紀(jì)大了，蹲茅廁最少也得一袋煙的工夫。他曾經(jīng)被還玉指派侍候三老太爺上茅廁，對(duì)這個(gè)時(shí)間的印象是很深的。
中德進(jìn)了院子，徑直去了三老太爺?shù)淖√帯Ｋ麆偟介T(mén)口就大聲喊著：“老爺爺，我來(lái)看您了，您在家嗎？”
三老太爺拄著拐杖正要往外走，看到中德來(lái)了，便招招手道：“德兒來(lái)了，我得去解手，你過(guò)來(lái)扶我一把?！?/p>
中德滿面笑容地上前攙著老太爺：“老爺爺，你慢點(diǎn)，我扶著您?！?/p>
三老太爺很享受中德的服侍，他一手拄著拐杖，一手搭在中德胳膊上，哼哼唧唧道：“德兒，你真是個(gè)懂事的好孩子，就像我親親的重孫一樣?！?/p>
中德小心翼翼走著，一邊笑哈哈地說(shuō)道：“三老爺爺，我就是您的親重孫子呀！我老爺爺活著的時(shí)候說(shuō)過(guò)，您的本事最大了，讓我好好跟著您，您會(huì)罩著我長(zhǎng)大的。”
三老太爺尷尬得沒(méi)法接話，好在已經(jīng)到了茅廁。中德扶著老太爺蹲好，回頭大搖大擺去了老太爺?shù)姆块g。過(guò)了一會(huì)，他手里拿著一張草紙走出來(lái)，站在茅廁外悠閑地等著老太爺?shù)暮魡尽?/p>
中德侍候完老太爺，又在賭場(chǎng)擲了兩把骰子，輸了幾個(gè)銅板。他說(shuō)聲：“又輸了，真晦氣。”便停了賭，跟孟子打了一個(gè)招呼，出了三房的大門(mén)。他看看天色還沒(méi)黑透，心想二爺爺大概還沒(méi)睡下，便興沖沖地來(lái)到傳玉的宅子，伸手使勁拍拍關(guān)緊的大門(mén)。長(zhǎng)工老何打開(kāi)門(mén)，見(jiàn)是中德站在門(mén)外，罵咧咧地道：“臭小子，天都黑了還來(lái)敲門(mén)，不怕老爺拿棍子打出去。”
中德嘿嘿笑著：“二爺爺才不打我。”一邊說(shuō)，一邊往上房走去。
傳玉見(jiàn)中德已經(jīng)得手，高興得眉毛都飛起來(lái)了：“我沒(méi)看錯(cuò)，你真是個(gè)人才。地契先放我這里，我明天仔細(xì)看看。三天后還給他。”
這天下午，還玉的賭坊來(lái)了兩個(gè)陌生的賭客。他們都坐在推牌九的桌子上，其中一人連著輸了三局，生氣地拿著牌在桌子上摔打，另一個(gè)賭客看不慣，白了他一眼道：“輸不起就別賭，你摔打誰(shuí)呢？是你自己要來(lái)耍錢(qián)的，不是我綁著你來(lái)的，沒(méi)得在這里丟人現(xiàn)眼?！?/p>
輸牌的那個(gè)忽地站起來(lái)指著數(shù)落他的人就罵：“你算個(gè)老幾，在這里指手畫(huà)腳？咸吃蘿卜淡操心。我愛(ài)摔不摔，別人都沒(méi)意見(jiàn)，你叨叨什么？”
另一個(gè)把他的手往一邊撥弄開(kāi)，伸手去扯他的衣領(lǐng)，兩個(gè)人稀里嘩啦將牌桌掀翻在地，你一拳我一腳打在一起，把周?chē)呐谱酪捕枷品?。賭客們停了賭，站起來(lái)看熱鬧。孟子緊忙跑去喊掌柜的衛(wèi)還玉，中德跟在他身后，轉(zhuǎn)個(gè)彎去把三老太爺請(qǐng)了出來(lái)。
一時(shí)間，打架的、拉架的、看熱鬧的亂哄哄把個(gè)賭場(chǎng)掀得亂七八糟。中德乘著機(jī)會(huì)把地契放回抽屜，又從八仙桌上拿了老太爺?shù)臒熀砂呋刭€場(chǎng)，把煙荷包給了坐在一邊呼哧帶喘的老太爺手里。中德哪里知道，他放回去的地契，是他的二爺爺衛(wèi)傳玉找李公子做了一個(gè)假的，那個(gè)真地契已經(jīng)被傳玉玩了個(gè)偷梁換柱，收入囊中。
過(guò)了幾天，傳玉差二子喊中德過(guò)來(lái)。中德來(lái)到正堂時(shí)，見(jiàn)二爺爺二奶奶坐在八仙桌的兩邊，小紅垂首站在二奶奶身邊侍候著。中德瞟了小紅一眼，急忙收回目光，恭敬地給二爺爺二奶奶請(qǐng)了安，退在一旁等候二爺爺?shù)挠?xùn)示。
傳玉道：“德兒，小紅給你準(zhǔn)備了衣服，你跟著她去取吧。換上衣服再過(guò)來(lái)，我跟你說(shuō)個(gè)事。”
兩個(gè)人唯唯諾諾地出門(mén)，相跟著來(lái)到小紅的住處，小紅掩上門(mén)，中德嚇出一身冷汗，他漲紅著臉，上前一把拉開(kāi)了門(mén)，急促地說(shuō)道：“姐姐，可不敢關(guān)上門(mén)，你忘記上次的事了？”
小紅笑嗔道：“德兒，你個(gè)傻瓜呀！今天是老爺奶奶給我兩個(gè)親熱的時(shí)間，沒(méi)有人過(guò)來(lái)管咱們，你就放心吧。德兒，你不想我嗎？”
中德道：“紅姐姐，我時(shí)時(shí)刻刻都在想你。我得把二爺爺吩咐我的事干好了，這樣姐姐就不會(huì)受苦了。再過(guò)幾年，等二爺爺讓我娶了你，我就有力量護(hù)著你了。姐姐，我現(xiàn)在還小，保護(hù)不了你，你得照顧好自己呀！”
小紅淚汪汪地道：“德兒，有你這句話，日子再苦我也不怕。我等著你娶我，我們?cè)谝黄疬^(guò)日子。”說(shuō)著，便軟軟地趴在中德的肩頭，半張著紅紅的嘴唇，輕輕吻著中德的耳垂。少年中德哪里見(jiàn)過(guò)這種陣勢(shì)，愣呆呆地不敢動(dòng)彈。小紅捧著他稚氣的臉親了一遍又一遍，中德忽然覺(jué)得體內(nèi)生出一股鼓鼓漲漲的熱流，熱流在他的腹中撞來(lái)撞去，卻找不到發(fā)泄的決口。他感到窒息的眩暈，就像找到一根救命稻草般一把抱住小紅的身體，張著嘴巴呼哧呼哧大喘氣。
小紅像個(gè)泥鰍一樣從中德的懷抱里鉆了出來(lái)，她用纖細(xì)的手指給中德梳理凌亂的頭發(fā)，可憐楚楚地道：“德兒，你千萬(wàn)聽(tīng)老爺?shù)脑?，替老爺把事情做好，早一天把我娶回家，別叫我天天在火坑里等你?！?/p>
中德被小紅的欲迎還拒迷醉得心神恍惚，只是一味地點(diǎn)頭。小紅取來(lái)新衣服，幫著中德解衣扣。中德嚇了一跳，急忙轉(zhuǎn)過(guò)身，紅著臉手忙腳亂地?fù)Q上衣服。小紅在中德背后咯咯笑著，伸出手指撓了一下他的腋窩，兩個(gè)人笑成一團(tuán)。
小紅道：“德兒，咱們到正堂去見(jiàn)老爺吧?！敝械锣帕艘宦?，跟在小紅身后去了正堂。
二奶奶高氏已經(jīng)離開(kāi)，傳玉老爺一個(gè)人坐在太師椅上抽煙。小紅見(jiàn)高氏不在，便退了出去，把中德一人留給二老爺。
傳玉上下打量了一下中德的新衣服：“嗯，不錯(cuò)，很顯精神。德兒，你現(xiàn)在要去做這樣一件事。”他招招手，讓中德靠近自己：“你不是想要報(bào)仇嗎？我給你一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)?！彼麖陌讼勺郎夏闷鹨粋€(gè)精致的木盒子：“這里頭是名貴的漂河煙，這可是湯頭溝的黃花煙??！從前只有皇家貴族才能抽到?，F(xiàn)在，你得想法子把它送給還玉?！?/p>
中德不解地問(wèn)：“爺爺，他是我的仇人，為什么還要給他送煙？這兩年我都沒(méi)跟他說(shuō)話，沒(méi)個(gè)來(lái)由就去給他送禮，他能收下嗎？”
傳玉道：“這就需要想辦法了。想出來(lái)辦法，都不用你親自出手。你過(guò)來(lái)，我教給你怎么辦。”
中德走近二老爺衛(wèi)傳玉，聽(tīng)他小聲把計(jì)策說(shuō)了一遍：“記住了嗎？明白怎么去做了吧？”
中德興奮得小臉通紅，他躍躍欲試地說(shuō)道：“二爺爺，我都明白了，您就聽(tīng)我的好消息吧。”
傳玉忽然眼里冒著兇光道：“記住，你這么做是為你娘，也是為了你媳婦。除了你我，不得讓第二個(gè)人知道。如果事情搞砸了，第一你在海西縣就沒(méi)了立足之地，第二你的媳婦只能因?yàn)槟愕氖秩ニ馈Ｋ?，你必須成功?！?/p>
中德忽然打了一個(gè)冷顫，好像是掉進(jìn)一個(gè)冰冷的陷阱里一樣。
秋天的傍晚，殘陽(yáng)給天空涂了血一樣的紅霞，樹(shù)上的節(jié)柳們已經(jīng)感受到寒霜的威脅，拖著顫音與這世界唱著離別的曲子。
中德穿一身新衣服，腰上插一根紫竹做得旱煙袋，悠悠蕩蕩來(lái)到衛(wèi)家三房的院門(mén)外，夕陽(yáng)的余暉涂了他一身橘紅，給十四歲的少年添了些桀驁的神情。他進(jìn)了院子，先去給三老太爺請(qǐng)了安，再熟門(mén)熟路地來(lái)到賭場(chǎng)。孟子看到他，向他招招手：“中德，到這里來(lái)。”
中德走過(guò)來(lái)，看著孟子端在手里的點(diǎn)心盤(pán)子問(wèn)道：“孟子哥，你怎么還干端盤(pán)子的活呀？”
孟子自嘲道：“還能怎么樣？我又不沾親帶故，有活干著就不錯(cuò)了?！?/p>
中德從腰里摸出來(lái)一把銅錢(qián)：“孟子哥，我先玩一會(huì)兒，贏了錢(qián)請(qǐng)你吃點(diǎn)心?！泵献硬豢伤甲h看著中德：“中德，你還有這么多零花錢(qián)？”
中德得意地道：“哥，我現(xiàn)在是領(lǐng)班了，二爺爺給我長(zhǎng)了工錢(qián)，我去玩一把試試手氣。”
孟子羨慕地道：“嘖嘖，看你這身行頭也值好十幾個(gè)銅板。你玩吧，我還得忙一會(huì)兒?！?/p>
中德玩了一會(huì)便停下來(lái)。他瞥了一眼四周，來(lái)玩的賭客比以前少了，賭場(chǎng)顯得有些冷清。他喊了一聲：“孟子哥，你來(lái)一下?！泵献佣酥P(pán)子走過(guò)來(lái)：“吃點(diǎn)心嗎？”
中德看了一眼孟子的盤(pán)子，里邊只剩下兩塊燒餅，他大咧咧地說(shuō)：“哥，這些我都買(mǎi)了，我請(qǐng)你，咱們過(guò)來(lái)坐下吃。”一邊拉著孟子找個(gè)地方坐下來(lái)。
中德吃著點(diǎn)心問(wèn)：“孟子哥，怎么沒(méi)見(jiàn)掌柜的？”
孟子道：“可能到二老爺那里幫忙去了，二老爺?shù)挠头簧獗荣€坊的生意好多了。前幾天三老爺這里還開(kāi)了兩個(gè)伙計(jì)，說(shuō)是生意不好掙不著錢(qián)。說(shuō)不定哪天我也會(huì)被開(kāi)了。”
中德道：“不會(huì)的，你都干了那么久了，開(kāi)誰(shuí)也不會(huì)開(kāi)你?！?/p>
孟子道：“你不懂，你看場(chǎng)子里這些跑腿的，不是人家的親戚，就是送禮進(jìn)來(lái)的。我一不是親戚，二沒(méi)有錢(qián)送禮，下一次不開(kāi)我開(kāi)誰(shuí)？”
中德想起那年自己的遭遇，對(duì)孟子的現(xiàn)狀很是同情。他摸出來(lái)煙荷包點(diǎn)著一袋旱煙：“那，你有什么打算嗎？”
孟子道：“走一步看一步吧，我也想不出辦法。”他嗅了嗅中德噴出來(lái)的旱煙氣味：“中德，這是什么煙，味道這么香?！?/p>
中德炫耀道：“這個(gè)呀，是我服侍的一個(gè)客人送的。他抽大煙，這個(gè)不過(guò)癮，就給了我。正宗關(guān)東煙，漂河湯頭溝種的。我也就是偶爾抽一次過(guò)過(guò)癮，平日里還抽咱們的旱煙沫沫。你抽一口嘗嘗?！敝械抡f(shuō)著把煙袋遞給孟子，孟子接過(guò)來(lái)，狠狠地抽了一口：“呀！味道太好了，我還是第一次見(jiàn)這種煙，是不是很貴？”孟子吧嗒吧嗒嘴，意猶未盡。
中德道：“當(dāng)然很貴，咱們抽不起的。整個(gè)東北就這里種了幾畝，你說(shuō)稀罕不？那個(gè)人只給了我一小盒子。過(guò)兩天我給你帶一張葉子吧，多了我可舍不得喲?！?/p>
孟子高興地叮囑：“說(shuō)話算話，不要忘了呀！”
中德道：“大男人哪里能說(shuō)謊？明天就給你帶來(lái)?！?/p>
孟子得了中德的漂河煙，忍不住在端盤(pán)子的空閑時(shí)抽了一煙鍋?zhàn)?。他瞇著眼，舒舒服服享受煙云繚繞的自在境界，沒(méi)發(fā)現(xiàn)旁邊圍過(guò)來(lái)三四個(gè)賭客，接著就是一頓搶煙大戰(zhàn)。
過(guò)了四五天，中德又來(lái)賭坊耍錢(qián)。玩了一會(huì)兒，他喊道：“孟子哥，給我個(gè)燒餅?！彼揭粋€(gè)僻靜處，等著孟子給他送點(diǎn)心。
孟子答應(yīng)著，收下一個(gè)賭客的銅錢(qián)后，朝著中德走過(guò)來(lái)。中德從孟子的盤(pán)子里拿了一個(gè)燒餅，放進(jìn)嘴里嚼著問(wèn)道：“孟子哥，今天來(lái)耍錢(qián)的客人不少呀？”
孟子道：“剛下了雨，沒(méi)法下地干活，人就多了?！彼粗械卵系臒熀砂溃骸爸械拢氵€有關(guān)東煙嗎？”
中德道：“哥，人家給我兩小扎，一扎只有六張葉子。我抽了兩張，給了你一張，家里還有一扎半。怎么，你那張都抽完了？你可真是大手大腳?！?/p>
孟子撓撓頭道：“哪里是我大手大腳，那天，我在這里剛抽了兩口，就被幾個(gè)客人給圍起來(lái)要煙抽。掌柜的看見(jiàn)了以為我們?cè)诖蚣埽^(guò)來(lái)把半張煙葉給收走了。我不光沒(méi)撈著抽，還被掌柜的罵了一頓?！?/p>
中德譏諷地笑道：“人家說(shuō)財(cái)貝不外露，一張煙葉子你就嘚瑟，以后發(fā)達(dá)了，你還不知道怎么顯擺?！?/p>
孟子道：“中德，你先別笑話我，我遇著難處了，你得幫幫我?！?/p>
中德嚼下一口燒餅道：“哥，你以前對(duì)我的好處我都記著，我們兩兄弟就差不是一個(gè)娘生的。哥，你有什么難處只管告訴我，只要我能幫得上，我絕對(duì)沒(méi)有二話。”
孟子道：“中德，我就知道你會(huì)幫我的。昨天，掌柜的說(shuō)又要解雇兩個(gè)人，還盯了我一眼，我想啊，大概是在數(shù)算我吧！你知道的，我們家里兄弟姐妹多，我爹的身體也不好，我現(xiàn)在不能失去這個(gè)位置。你得幫我一把，別叫掌柜的給開(kāi)了?！?/p>
中德瞪大了眼睛：“哥，你說(shuō)要我的腦袋也比這個(gè)簡(jiǎn)單吧？?jī)赡昵拔沂窃趺措x開(kāi)這里的你不知道嗎？我在掌柜的眼里值幾個(gè)錢(qián)？當(dāng)年，他給我十幾個(gè)銅板就打發(fā)了，這十幾個(gè)銅板還是三老爺爺幫我要的。我能再進(jìn)這個(gè)門(mén)，是為了傳玉爺爺，他說(shuō)老太爺是衛(wèi)家的老祖宗，不來(lái)拜望他老人家是小輩的不對(duì)，我才過(guò)來(lái)的。我來(lái)就是為給老太爺請(qǐng)個(gè)安，不是來(lái)看衛(wèi)還玉的。你說(shuō)我有什么本事叫掌柜的留下你，這不是大白天說(shuō)夢(mèng)話嘛！”
孟子道：“中德你先穩(wěn)住氣，聽(tīng)我仔細(xì)說(shuō)給你聽(tīng)。中德你看場(chǎng)子里這幾個(gè)干活的，那個(gè)看臺(tái)子的是掌柜的親戚，那個(gè)端茶的是他朋友的孩子，這幾個(gè)都是有靠山的，掌柜的一定不會(huì)開(kāi)了他們。還剩下我們?nèi)齻€(gè)都是沒(méi)人疼的，掌柜的說(shuō)聲開(kāi)就得走人。我是實(shí)在沒(méi)有辦法了，中德，你說(shuō)，我給掌柜的送上禮，求求他留下我行不行？”
中德想了一下道：“孟子哥，你愿意送禮就送吧，你去送禮也不用我?guī)湍闼桶?？?/p>
孟子道：“兄弟，送禮得錢(qián)呀！我們家里窮得吃了上頓沒(méi)有下頓，哪里有送禮的本錢(qián)呀！”
中德道：“哥，我掙的錢(qián)都存在我二爺爺那里，他說(shuō)給我存著娶媳婦用的，平日只給我?guī)讉€(gè)銅板零花，這點(diǎn)也不夠你送禮的呀！”他從懷里掏出來(lái)一把銅板讓孟子看。
孟子道：“兄弟，你不是還有漂河煙嘛！你能不能把那煙先給我用著，等我攢下錢(qián)再還你行不行？”
中德心下暗喜，他想不到事情進(jìn)行得這樣順利。他拿捏了一陣道：“哥，你都說(shuō)到這個(gè)份上了，我不答應(yīng)是我的不對(duì)了。沒(méi)有漂河煙我抽口別的一樣過(guò)煙癮，就算沒(méi)有煙抽我也死不了，但是哥哥不一樣，你不送禮就沒(méi)有飯碗，這個(gè)苦我吃過(guò)，我現(xiàn)在想起來(lái)心還疼??！我把煙給你用，你也別說(shuō)錢(qián)不錢(qián)的，只要保住你的飯碗，我的心里也高興。但是，哥，你不要說(shuō)這煙是我的，你知道的，我這兩年都沒(méi)跟掌柜的說(shuō)句話，我心里是恨他的，我怎么會(huì)把我的好煙葉送給他抽呢？”
孟子感激地道：“中德，我記住你的大恩大德，我早晚會(huì)還你?！?/p>
中德?lián)u搖手：“別說(shuō)些客套話，你就說(shuō)什么時(shí)候要吧，我得抽空給你送過(guò)來(lái)。我也是捧著人家的飯碗過(guò)生活，不能天天在外頭瞎游蕩。”
孟子迫不及待地說(shuō)道：“你現(xiàn)在有空，我跟著你去拿行嗎？”
中德?lián)u搖頭：“哥，這可不行，我那里外人不準(zhǔn)進(jìn)，我?guī)闳ツ脽?，不是丟飯碗的事兒，那是要掉腦袋的。你實(shí)在是著急，這樣吧，過(guò)一會(huì)兒你在路口等著我，我給你送過(guò)來(lái)。”
孟子在太陽(yáng)底下曬了一會(huì)兒，中德跑過(guò)來(lái)把一個(gè)精致的木盒子給了他。孟子說(shuō)了些感激的話，中德攔住他道：“哥，少說(shuō)這些虛頭巴腦的。你看，這個(gè)是我另外給你的一張煙葉子，記得收藏好，別再給人家看到了，咱們摸一回漂河煙，總得抽幾口嘗嘗對(duì)吧？你快回去送禮吧，記住不要說(shuō)東西是我的，大家知道把我的東西送了衛(wèi)還玉，還不笑話死我?！?/p>
孟子把盒子揣進(jìn)懷里，急匆匆回了賭坊。他先到了還玉的屋里，把漂河煙獻(xiàn)給還玉。還玉接過(guò)來(lái)贊許地道：“你小子辦事地道，我不過(guò)隨便說(shuō)了一句好抽，你這么快就弄來(lái)了？那個(gè)小東西愿意給嗎？”
孟子討好地道：“掌柜的，我可是費(fèi)了不少口舌呀！好在那小子是個(gè)缺心眼的，我說(shuō)的話他都信了，還叮囑我不要說(shuō)煙葉是他的，他說(shuō)他還記恨著您，不想把這么好的漂河煙給您抽呢！您看，他還格外給了我一張煙葉子，說(shuō)是讓我嘗嘗，掌柜的，我口味賤，抽不了這個(gè)，都給您了。”
還玉哈哈大笑：“小子，你是真的會(huì)辦事，明天我提拔你做個(gè)領(lǐng)班吧！”
孟子哈著腰道：“掌柜的，您給小的一碗飯吃，小的感激不盡，您有什么需要只管吩咐，我一定會(huì)馬前鞍后替您效勞?！?/p>
還玉“嗯”了一聲，伸手去搓煙葉子，孟子急忙上前一步替他裝進(jìn)煙袋鍋?zhàn)樱没痃狘c(diǎn)了火。還玉美滋滋噴一口煙霧：“小子，我剛發(fā)現(xiàn)你這么機(jī)靈。唉！不知道你的好兄弟現(xiàn)在是什么心情？”
孟子笑著說(shuō)道：“掌柜的，我想，如果他覺(jué)得我是因?yàn)檫@扎子煙做了領(lǐng)班，他肯定很高興?！?/p>
中德走在回家的路上，想象著上了鉤的還玉用不多久就是一副大煙鬼的嘴臉，大仇得報(bào)，壓在心上的石頭終于落下來(lái)。他吹著口哨把腳下的一塊小石頭踢飛，雖然石頭把他的腳硌得生疼，卻沒(méi)有打擾到他快樂(lè)的心情。他已經(jīng)預(yù)測(cè)到衛(wèi)還玉的下場(chǎng)，想象著他為能吸到一口大煙土卑躬屈膝任人呵斥的樣子。他抬頭看著湛藍(lán)高遠(yuǎn)的天空，問(wèn)那塊輕柔漂浮的白云：娘，我為您報(bào)仇了，您高興嗎？那淡淡的云慢騰騰卷舒著，被風(fēng)撕成一縷縷的輕絮，恍惚間，那淡淡的云像一陣飄散的煙塵，都融進(jìn)空曠無(wú)垠的藍(lán)天里了。中德的心像被人攥了一把，他捂著胸口蹲下來(lái)，淚珠滴答滴答掉進(jìn)硬邦邦的泥土里。
