選修高難度的課程和相應(yīng)的較好表現(xiàn)，等于在向高校證明，你已經(jīng)做好準(zhǔn)備，你有能力學(xué)好大學(xué)水平的課程。但對(duì)大多數(shù)學(xué)生而言，一定要掌握好“度”，既選修了難課，又保證拿到A，這才是最聰明的安排。不要把能選的難課全都選上，壓得自己喘不過氣來，成績也不高，還影響自己的GPA。

有這樣一場選美賽，讓你來當(dāng)評(píng)委，所有參賽選手，無論性別、高矮、胖瘦，只準(zhǔn)穿樣式、號(hào)碼全部一致的服裝，再采用唯一的審美標(biāo)準(zhǔn)。你一定會(huì)咒罵這種比賽實(shí)足荒唐。很遺憾，這就是目前絕大多數(shù)中國高中生享有的教育現(xiàn)狀。

到美國上高中，家長與學(xué)生首先要轉(zhuǎn)變觀念，因?yàn)閷⒁鎸?duì)的不再是格式化、流水線式的人才培養(yǎng)，而是因材施教、文體美全面發(fā)展。學(xué)生切身體會(huì)到的，也不是所謂的“減負(fù)”；相反，美式的有教無類并非學(xué)業(yè)成功的保障，它對(duì)學(xué)生的自制力、上進(jìn)心、獨(dú)立性，是更大的考驗(yàn)。所謂學(xué)海無涯，辛苦是肯定的，而要在美國高中取得優(yōu)異成績，學(xué)生不僅要奮力劃槳，更需自己掌舵。

因被當(dāng)做學(xué)生進(jìn)入社會(huì)的最后一道教育陣地，美國高中的責(zé)任很明確：向社會(huì)輸送合格公民，幫助學(xué)生掌握簡單的工作技能、生活常識(shí)，做好就業(yè)準(zhǔn)備，同時(shí)還要兼顧中等教育與高等教育的過渡與銜接，替大學(xué)培養(yǎng)有一定學(xué)術(shù)基礎(chǔ)的新生。有鑒于此，美國高中在教學(xué)內(nèi)容上更注重知識(shí)的普及，課程設(shè)置上廣度與深度并重，公立高中還融入大量技能、技術(shù)培訓(xùn)。學(xué)校只規(guī)定基本的高中畢業(yè)必修科目和學(xué)分標(biāo)準(zhǔn)，學(xué)生有較大的發(fā)展自由。

正因?yàn)檎n程設(shè)置的廣泛、選擇的自由、要求的寬松，學(xué)生的學(xué)業(yè)也隨個(gè)人興趣、能力、人生設(shè)計(jì)而自由分化，有醉心于社會(huì)科學(xué)的，也有著迷于自然科學(xué)的；有以高中畢業(yè)為最高追求的，也有一心想升入頂尖高等學(xué)府、成為社會(huì)精英的。對(duì)待作業(yè)與考試的態(tài)度，更是因人而異。

在具體的教學(xué)方法和要求上，美國高中的教師也有較大的自主權(quán)。同一所學(xué)校、同一年級(jí)、相同科目和難度的課程，因教師不同，教學(xué)進(jìn)度、教學(xué)內(nèi)容、學(xué)生經(jīng)歷的考試和需要完成的作業(yè)等，都不盡相同。但重視學(xué)生寫作、口述、動(dòng)手動(dòng)腦能力，卻是美國高中較為普遍的教學(xué)理念。

因美國的教育由地方自治，各州、各學(xué)區(qū)教學(xué)內(nèi)容與水平差異較大。要想囊括美國各州縣高中的教學(xué)內(nèi)容與標(biāo)準(zhǔn)，是個(gè)不可能完成的任務(wù)。以下介紹以美國基礎(chǔ)教育水平較高的弗吉尼亞州公立高中情況為主，盡量兼顧美國其他學(xué)區(qū)的做法，以管中窺豹的方式，提供參考。