2012年龍年春晚上，李玉剛身著紅金色貴妃服，是李玉剛與國(guó)內(nèi)知名設(shè)計(jì)師郭培共同設(shè)計(jì)的，到現(xiàn)在為止，李玉剛依舊是郭培認(rèn)為最特殊的一位客戶。
到現(xiàn)在為止，李玉剛的形象設(shè)計(jì)都是自己揣摩，自己拿捏，從選布、染色、設(shè)計(jì)、剪裁，李玉剛一直在努力地學(xué)習(xí)改進(jìn)自己。
2012年春晚過后，李玉剛沒有停下前進(jìn)的腳步。2013年除夕夜，李玉剛再次登上了春晚的舞臺(tái)，攜手航天英雄景海鵬以全新的妝容和造型帶給大家一份出其不意的震撼。
而在2013年春晚過后，人們很少在公眾視野再看到李玉剛，后來李玉剛告訴記者，他現(xiàn)在的狀態(tài)是矛盾的，生活既緊張充實(shí)，但同時(shí)壓力也很大，他想要突破，可是他在舞臺(tái)上精湛的演出是經(jīng)過多年才磨礪出來的，要有更多的突破談何容易。
2014年底，等李玉剛再次出現(xiàn)時(shí)，他帶著他的第三張專輯《蓮花》嶄新歸來，他用自己創(chuàng)作的歌曲《故鄉(xiāng)》來解答他兩年的消失和疑問。而專輯中《出塞曲》正是李玉剛歷時(shí)三年制作的音樂劇昭君出塞的主題曲。在昭君的身上，李玉剛看到了自己所追逐的影子，那種不肯隨波逐流、敢為家國(guó)大義、忍辱負(fù)重的氣質(zhì)正是他所崇拜。
這是李玉剛第一次以導(dǎo)演兼主演的身份參與一場(chǎng)史詩音樂劇的創(chuàng)作，為了極致地刻畫昭君的藝術(shù)形象，李玉剛帶著他的團(tuán)隊(duì)重走昭君路。2015年4月，《昭君出塞》在北京保利劇院進(jìn)行首演，收獲如潮的好評(píng)。從全世界各地趕來的觀眾紛紛表示，這場(chǎng)視覺盛宴大大出乎他們的預(yù)期。曾經(jīng)在2013年春晚后表示不知該如何突破自我的李玉剛，無形中創(chuàng)造了一個(gè)新的奇跡。然而，正當(dāng)人們翹首期待《昭君出塞》能如期進(jìn)行全球巡演之時(shí)，李玉剛又給自己叫了暫停。
很多人對(duì)此不解，認(rèn)為這正是趁熱打鐵的好時(shí)候。那么，李玉剛為什么突然間停止了巡演？
2016年的11月，李玉剛的采風(fēng)手記《玉見之美》正式發(fā)售，在其中，他給出了這樣的答案：轉(zhuǎn)眼間，出道十年十年間，我塑造了無數(shù)個(gè)古裝美人的形象，在這不斷進(jìn)行藝術(shù)追尋的過程里，我從最初的藝術(shù)門外漢到浸潤(rùn)其中，漸漸地發(fā)掘藝術(shù)和文化成了我生命的全部。
對(duì)李玉剛來說，中國(guó)的傳統(tǒng)藝術(shù)化已經(jīng)在潛移默化中成為了他的生命，他對(duì)此精益求精，甚至到了忘我的狀態(tài)。
當(dāng)年的李玉剛為了給春晚帶來亮點(diǎn)，可以等，如今的他為了能呈現(xiàn)一場(chǎng)極致的《昭君出塞》，依然可以等。
2016年，李玉剛出道的第十個(gè)年頭，潛心研究《昭君出塞》的再創(chuàng)作之余，畫風(fēng)一轉(zhuǎn)，登上了北京衛(wèi)視跨界喜劇王的舞臺(tái)。在被問及為什么萌生這樣的想法時(shí)，李玉剛的回答很簡(jiǎn)單：“我一開始是猶豫的，我擔(dān)心自己會(huì)演不好。但是另外一方面又告訴自己，十年了，你該勇于去突破一下自己，哪怕沒有成，哪怕你會(huì)有一些損失，但是認(rèn)為都值得。我就這樣去參加了跨界喜劇王?！?/p>
對(duì)于李玉剛來說，學(xué)習(xí)喜劇最難的莫過于要先學(xué)會(huì)放下他在舞臺(tái)上常年養(yǎng)成的架子，而他在跨界喜劇王舞臺(tái)上挑戰(zhàn)的角色，還是喜劇中最具難度的悲情喜劇角色，既要讓觀眾笑，又要讓觀眾哭，這就需要李玉剛在他的角色切換上游刃有余。
為了演好這些角色，他和搭檔楊樹林沒日沒夜地探討研究。白天，兩位都有各自的工作，排練往往從深夜開始，一排就是一整宿。
歷經(jīng)三輪殘酷比拼，李玉剛一舉摘得跨界喜劇王的總冠軍。但此時(shí)的他還來不及接受各方的恭賀賀，就馬不停蹄的投入接下來更重要的一項(xiàng)工作中去。
很快，12月17日，李玉剛帶著他的十年經(jīng)典演唱會(huì)與全國(guó)觀眾見面，出道十周年歌曲《剛好遇見你》?，歌曲上線后迅速占領(lǐng)了各大音樂榜單首位，排行榜長(zhǎng)達(dá)10周?。隨后展開《李玉剛十年經(jīng)典演唱會(huì)》全球巡演?。
2017年，李玉剛榮獲“亞洲杰出藝術(shù)家”獎(jiǎng) ??；同年，導(dǎo)演并主演大型梵音史詩《般若號(hào)角》 。2019年，歌舞詩劇《昭君出塞》開啟全球巡演 ?，憑借此劇榮獲《青年電影手冊(cè)》2019年度杰出戲劇成就獎(jiǎng) ?。2021年，發(fā)行慶祝建黨100周年的歌曲《萬疆》 ，2022年，參加中央廣播電視總臺(tái)中秋晚會(huì)演唱歌曲《把酒問月》……
李玉剛的影響力早已超出了娛樂圈的范疇，延伸到美學(xué)、文化、思想等社會(huì)各領(lǐng)域，成為具有代表性的中國(guó)青年一代的文化符號(hào)。
