古希臘是世界上最早猜想世界起源的文化之一，跟中國(guó)《山海經(jīng)》一樣，用神話來(lái)表明對(duì)宇宙起源的猜想
赫西俄德的《神譜》描述：最先產(chǎn)生的是混沌（卡俄斯），然后是蓋亞（大地）。卡俄斯（混沌）還產(chǎn)生出黑夜之神和黑暗化身，這兩個(gè)人相愛(ài)生出光明化身和白天之神，大地女神又產(chǎn)生出天神烏拉諾斯，兩個(gè)人又生出了海洋、雷電等自然事物的神明。（十二泰坦巨神等等）
后來(lái)呢，古希臘人不滿足神話的解釋?zhuān)_(kāi)始從理性入手思考世界的起源，于是產(chǎn)生了很多說(shuō)法。
水
古希臘第一個(gè)哲學(xué)家也是第一個(gè)數(shù)學(xué)家，泰勒斯，認(rèn)為世界來(lái)自于水。世界是漂浮在水上的。根據(jù)古希臘四周都有海的環(huán)境，泰勒斯的想法還是可以理解的。他還給出了自然現(xiàn)象的解釋?zhuān)绲卣鹁褪鞘澜缦旅娴乃牧鲃?dòng)，導(dǎo)致上面世界的震動(dòng)。
萬(wàn)事萬(wàn)物也是由水產(chǎn)生的。鑒于現(xiàn)在我們看到水的重要性，包括人和植物體內(nèi)的含水比，泰勒斯的想法還是很超前的。
氣
泰勒斯的想法啟發(fā)了很多人。既然水這種自然界中的物質(zhì)能是世界的起源，那其他自然界的物質(zhì)也不甘落后。
當(dāng)時(shí)的米利都學(xué)派就提出了“氣”是世界的起源。
這一派認(rèn)為，“氣”均勻分布在世界上，無(wú)形，又不可見(jiàn)，但又能通過(guò)冷熱干濕等變化讓人們感知到。氣的濃聚或稀散就產(chǎn)生了萬(wàn)物，冷能讓物質(zhì)集合，熱則讓氣稀散。
人的靈魂也是氣，因?yàn)槟軓娜说淖炖锖舫鰵?，呼吸離不開(kāi)氣，離開(kāi)了氣人就死亡了，也就是因?yàn)槿说撵`魂沒(méi)有了。
是不是看上去也能自圓其說(shuō)，非常有道理。
火
既然有了水，那怎么能少得了火呢？
被馬克思非常推崇的赫拉克利特，對(duì)，就是政治書(shū)上認(rèn)為“人不能兩次踏進(jìn)同一條河流”的那位。認(rèn)為世界起源于“火”。宇宙是一團(tuán)永恒的活火。
火的燃燒與熄滅的“尺度”構(gòu)成了世界的變化。
現(xiàn)在我們知道火的燃燒與熄滅取決于火的條件，氧氣啊，易燃物等等，但古希臘人把火看成一種現(xiàn)象，由于火本身能燃燒，也能熄滅，正是因?yàn)檫@些形態(tài)的變化，構(gòu)成了內(nèi)在動(dòng)力，火是一種物質(zhì)，也是一種動(dòng)力。
這種觀點(diǎn)就非常接近現(xiàn)代物理學(xué)的“能量”了，因此現(xiàn)代量子力學(xué)中哥本哈根學(xué)派的代表人物海森伯就非常認(rèn)可赫拉克利特。
火燃燒出灰土，也能溶解礦物成水，還能將水蒸發(fā)成氣，簡(jiǎn)直完美。
數(shù)
提到這個(gè)字眼，立馬想到畢達(dá)哥拉斯。對(duì)了，畢達(dá)哥拉斯創(chuàng)立的畢達(dá)哥拉斯學(xué)派的哲學(xué)綱領(lǐng)就是“數(shù)是萬(wàn)物的本原”。
雖然有些匪夷所思，但在思維的抽象程度上，比上述認(rèn)為本原的自然物都更近了一步，數(shù)是量的抽象，同時(shí)還具有幾何形態(tài)：
一是點(diǎn)，二是線，三是面，四是立體。
這個(gè)就厲害了，不只是平面的，還是空間上的。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派認(rèn)為，點(diǎn)集合多了成為線，同理線多了成面，面多了成體，構(gòu)成了多個(gè)平面的、立體的圖形，也構(gòu)成了整個(gè)世界。
更有趣的是，數(shù)還預(yù)示吉兇，能揭示人的命運(yùn)。漢語(yǔ)里的“心中有數(shù)”特別符合他們的觀點(diǎn)。而且他們還給出了對(duì)立的范疇表：
而且我們知道畢達(dá)哥拉斯學(xué)派發(fā)現(xiàn)了黃金分割，以及勾股定理（畢達(dá)哥拉斯定理）。這也是他們認(rèn)為的數(shù)構(gòu)成了美，構(gòu)成了一切。
從這里開(kāi)始，古希臘人的思維就越發(fā)抽象了，后面有“一”“存在”“原子”“愛(ài)”等等被認(rèn)為是世界的起源的東西，就開(kāi)啟了物理學(xué)的大門(mén)。
