沃納·赫爾佐格是20世紀(jì)德國電影史上一顆閃耀的明星，50年的導(dǎo)演生涯里拍攝了近六十部影片，被人稱為“新德國電影四杰”。艾瑞克·埃姆斯則稱他“可能是現(xiàn)在最有影響力的導(dǎo)演”。沃納·赫爾佐格作品里的主人公通常大多是狂熱、孤獨(dú)的，強(qiáng)調(diào)人力與天意的對抗。人如作品，赫爾佐格也是這樣一個(gè)狂熱的人。
1974年11月23日，赫爾佐格得知被稱為“新德國電影之母”的洛特·艾斯納病危的消息后，決定親自從德國徒步走到法國去看望她。之所以徒步，是因?yàn)楹諣栕舾裣嘈湃绻侩p腳走去，艾斯納就能夠活下來。
在冰天雪地里，赫爾佐格一路上頂著風(fēng)雪，穿過迷霧，走過森林，睡過草垛，遇到很多陌生人，也吃了很多苦，最終于1974年12月14日抵達(dá)了旅途的終點(diǎn)，達(dá)到了艾斯納女士的家。這真是一個(gè)心懷狂熱的人進(jìn)行的一場瘋狂旅程。
唐僧師徒為了“見得如來，取得真經(jīng)”，不惜十萬八千里，先后歷經(jīng)八十一難到達(dá)西天。唐僧手下的三個(gè)徒弟都有能力騰云駕霧直達(dá)西方極樂世界，但為什么沒這么做？因?yàn)槿〗?jīng)的真諦不在“經(jīng)書”而在于“磨難”，最重要的是考驗(yàn)取經(jīng)者的誠意。
赫爾佐格在《冰雪紀(jì)行》中從德國徒步走到法國，雖然不是為了“取經(jīng)”，但是同樣也是為了通過自己的苦修，能夠?yàn)榘辜{祈求到更長的壽命。因?yàn)樵谒磥?，洛特·艾斯納的生命對于德國電影至關(guān)重要。在他的眼里，徒步跨越德法兩國去看望艾斯納，就是一場朝圣之旅，而艾斯納則是這場旅途的終點(diǎn)。
洛特·艾斯納是著名的影評人和電影史學(xué)家。二戰(zhàn)期間逃亡法國后一直定居在法國。但她從未忘記自己的祖國，他的學(xué)術(shù)、檔案工作在很大程度上還是圍繞德國電影展開。她是最早肯定并積極推介“新德國電影”的影評人，被稱為“新德國電影之母”。艾斯納對德國電影的影響極大，曾經(jīng)影響和幫助德國電影界很多重要人物。
赫爾佐格認(rèn)為，正是考特納使得德國電影人堅(jiān)強(qiáng)起來，使得德國電影人與自己的歷史連接起來，并賦予了他們“正當(dāng)性”。因此，在海爾默·考特納電影文化獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮上，赫爾佐格在對得獎(jiǎng)人洛特·艾斯納的致辭中說道：我們的艾斯納絕不能死，絕不允許他死，她不會死的。她還好好的，她跟本不會死?，F(xiàn)在還不是時(shí)候，誰準(zhǔn)許他就這樣死掉。我每踏出一步，大地就開始顫抖。當(dāng)我行走，就是行進(jìn)的野牛；當(dāng)我停步，便是靜止的山巒。她怎么能死！她不許死，也不會死。等我到了巴黎，她一定還活著。不會有別的可能，因?yàn)槲覀儾辉试S。
苦行僧們通過過度扭曲的肢體動作進(jìn)行自我折磨，因?yàn)樗麄兿嘈?，人體在遭受痛苦時(shí)，會因生理的反應(yīng)而產(chǎn)生熱力，進(jìn)而激發(fā)出強(qiáng)大的內(nèi)在力量，達(dá)到凈化生命的目的。赫爾佐格這次在風(fēng)雪中的旅行，就是一場修行，也是一種信仰，一種對德國電影發(fā)展的信仰。于是這場旅行也變得不再像看起來那樣簡單。他把這場旅行中所遇到的艱難困苦當(dāng)做一種交換，交換的目的就是換得艾斯納的生命，最終體現(xiàn)的是對德國電影的熱愛。
在赫爾佐格的作品中，他非常喜歡拍攝濃霧繚繞的朦朧景致，并且偏好用大全景的鏡頭來呈現(xiàn)風(fēng)景的空曠，竭力表現(xiàn)出一種原始的天際與自然，試圖創(chuàng)造出一片內(nèi)在精神的風(fēng)景，一個(gè)能夠映射心理氛圍的時(shí)空。他希望通過展現(xiàn)的風(fēng)景來“看到人的靈魂”。簡單來說，就是人的主觀情感賦予了自然風(fēng)景新的內(nèi)涵。
在《冰雪紀(jì)行》這本日記體小書中，赫爾佐格也同樣采取了類似的表現(xiàn)手法，一路上所見所得，均呈現(xiàn)出這種特點(diǎn)。正如赫爾佐格所認(rèn)為的：真正的風(fēng)景“并非只是一片沙漠或是一片森林之類的地方，它應(yīng)該是能表現(xiàn)出人的內(nèi)在心境的風(fēng)景，或者是內(nèi)在的風(fēng)景”。這種風(fēng)景，對赫爾佐格來說，正是對艾斯納生命的祈求和對電影事業(yè)的熱愛。此行不僅是“朝圣”之旅，更是求得德國電影繼續(xù)發(fā)展的“取經(jīng)”之旅。
苦心人天不負(fù)，或許是赫爾佐格的誠心打動了上蒼，艾斯納的生命又延續(xù)了九年，直至1983年去世。
