? ? ? ? 男大當(dāng)婚，這是包括陽(yáng)城人在內(nèi)九州萬(wàn)方百姓的共同信奉，鐘家所在的上水村，雖然是貧民窟，但家家戶戶也都希望自己的孩兒能順利成家，因?yàn)樗麄冎溃挥谐杉?，才能立業(yè)，尤其對(duì)男兒，更是如此。
? ? ? ? 鐘二長(zhǎng)到十五歲那年，在上水村一帶已小有名氣，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民對(duì)鐘家這個(gè)孩子，可以說(shuō)是一致認(rèn)可，鐘二為人善良、本分、踏實(shí)、勤勞，幾乎符合一個(gè)優(yōu)秀傳統(tǒng)鄉(xiāng)民的所有標(biāo)準(zhǔn)，單從人品方面說(shuō)，幾乎是無(wú)可挑剔的。
? ? ? ? 鐘氏夫婦清楚鐘二的優(yōu)勢(shì)，當(dāng)然，他們也很清楚，婚嫁除了看人，也還是講條件的，即便在東門外這塊地方，若是想要迎娶一個(gè)閨女，也是需要有所準(zhǔn)備的，別的不說(shuō)，婚房總得有一間，彩禮也必不可少，這些都成了鐘氏夫婦心頭揮之不去的難題。
? ? ? ? 鐘家一共只有一間房，這么多年以來(lái)，四口人擠在一個(gè)屋內(nèi)，哪里還有空間再進(jìn)來(lái)一個(gè)閨女，單單這間房，也是老舊破敗，屋內(nèi)陳設(shè)，簡(jiǎn)陋至極，如此情景，鐘氏夫婦實(shí)在想象不出能成為一間婚房。
? ? ? ? 其實(shí)自打鐘二長(zhǎng)到十五歲那年開始，鐘氏夫婦就在盤算此事，他們知道，單憑自身力量，肯定無(wú)法滿足鐘二婚事的需要，彩禮那頭倒也好說(shuō)，厚著臉皮去借，也能暫時(shí)對(duì)付過(guò)去，唯獨(dú)這婚房，新造絕無(wú)可能，唯一可行的辦法，是將房屋進(jìn)行分隔，給未來(lái)的鐘二夫婦騰出個(gè)地方來(lái)，不過(guò)這房屋分隔也并非易事，畢竟老屋已舊，處處破落，若是改造不當(dāng)，或許能把整個(gè)屋子折騰坍塌，也未可知。
? ? ? ? 鐘氏夫婦決定還是要借用外力，他們知道單憑東門外這一塊，絕無(wú)能工巧匠能勝任此改造工程，唯有進(jìn)了城去到城中，找尋經(jīng)驗(yàn)豐富的泥瓦工匠，才有可能做成此事。
? ? ? ? 為此事，鐘田在這一年中，多次到城中打聽，泥瓦匠不好找，就只好先從鐵匠鋪開始打聽，鐘田這身窮苦農(nóng)民裝扮，搭理的人寥寥無(wú)幾，常常問(wèn)不到幾句，就被不耐煩地?cái)f出來(lái)，就這樣，有一句沒(méi)一句的，經(jīng)過(guò)多次往返探聽，終于了解到城西有位泥瓦匠，在這方面有些手藝，只是要價(jià)也高。
? ? ? ? 這一日，鐘田趕早來(lái)到城西，找到泥瓦匠所在的店鋪，說(shuō)明了來(lái)意，泥瓦匠看他一身行頭，知道是窮苦戶，也不太愿意細(xì)談，粗粗聽明，就慢慢說(shuō)道：“可以去看看，不過(guò)如果在用度方面吃緊，還是罷了此念頭，”鐘田見他有意，便急著說(shuō)道：“匠爺?shù)タ纯?，如果可以改造，咱們想方設(shè)法籌集銀兩，”泥瓦匠聽了當(dāng)即跟隨鐘田到家中，經(jīng)過(guò)實(shí)地勘查，提出了一個(gè)分隔方案，即將內(nèi)室一分為二，朝南半間稍小，另開一門向南，給未來(lái)的鐘二夫婦住，朝北半間稍大，仍用原通向灶間的門，給鐘氏夫婦住，鐘三因剛滿十歲，也只能在此屋內(nèi)擠著住，除此之外，別無(wú)其他方案，至于工程用料、用工，俱當(dāng)場(chǎng)詳細(xì)算過(guò)，因此房危舊，各項(xiàng)工時(shí)俱增，總費(fèi)用需十兩銀子，鐘田一聽此數(shù)，頭嗡得一下，差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去，過(guò)了一會(huì)，才有所反應(yīng)，支支吾吾也不知說(shuō)了些什么，才總算送走了泥瓦匠。
? ? ? ? 十兩銀子！鐘氏夫婦真不敢相信，一間破屋的分隔改造，居然要花費(fèi)如此之巨，十兩銀子對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是天文數(shù)字，實(shí)在是連借也借不到的，鐘田和牛氏為此急得幾乎一夜未眠。
? ? ? ? 著急也是無(wú)用，鐘氏夫婦沒(méi)有錢，這個(gè)問(wèn)題是無(wú)法解決的，可就在鐘氏夫婦認(rèn)為鐘二的婚娶之事只能就此拖延下去時(shí)，轉(zhuǎn)折卻出現(xiàn)了。
? ? ? ? 一個(gè)媒婆主動(dòng)找上門來(lái)，和鐘氏夫婦談起了鐘二的事，鐘氏夫婦聽完，有些為難，因?yàn)檫@不是一樁令人滿意的婚事，媒婆介紹的女方，也在上水村，離開鐘家就大約十里地，算得上一戶條件稍好的人家，愿意在婚嫁條件方面降低些要求，甚至愿意貼補(bǔ)鐘家完成婚事，唯一的要求是要接納女方的現(xiàn)實(shí)身體情況。
? ? ? ? 說(shuō)白了，就是女方身有殘疾，從小腿腳不便，走路一瘸一拐，常常生些小病，十分嬌弱。
? ? ? ? 媒婆強(qiáng)調(diào)說(shuō)，女方家也是聽人說(shuō)起，鐘二本分老實(shí)，為人忠厚，又有一身力氣，自己女兒干不了農(nóng)活，若是嫁了鐘二，憑著他的勤勞，下半輩子也能有個(gè)指望，出于這樣的情況，女方家才愿意多出銀錢，以成此婚事。
? ? ? ? 媒婆說(shuō)得透徹，也一語(yǔ)道破了鐘家的為難之處，看來(lái)她對(duì)鐘家頗有了解，她的言中之意就是，沒(méi)有其他人家愿意將女兒嫁給這么窮的鐘家，只有通過(guò)這樣的目的，才能解決鐘二的婚娶問(wèn)題。
? ? ? ? 鐘氏夫婦聽來(lái)有些不快，心想鐘二如此健康正常，竟要娶一個(gè)殘疾之人為妻，實(shí)在是對(duì)不住他，但轉(zhuǎn)念又想，如果不用此法，作一個(gè)折中，恐怕鐘二就要繼續(xù)光棍下去，對(duì)他也未必就好，于是夫婦倆當(dāng)面沒(méi)有明確表態(tài)，表示希望再考慮一下。
? ? ? ? 媒婆走后，鐘氏夫婦叫來(lái)鐘二，將媒婆說(shuō)的情況告訴了鐘二，想看看鐘二的反應(yīng)如何，沒(méi)想到鐘二聽聞此言后，立即答應(yīng)，并說(shuō)道：“孩兒在家，已承爹娘辛勤撫育十五載，爹娘如此操勞，孩兒心中甚是不安，家中三弟還小，日后各項(xiàng)開支用度必不會(huì)少，孩兒愿從此方案，先成其家，日后也好和妻子共同孝敬爹娘，以解爹娘心頭之憂，”一番話說(shuō)得鐘氏夫婦感動(dòng)非常，牛氏邊哭邊說(shuō)：“我的兒啊，自打你生下來(lái)，就跟著爹娘吃苦挨餓，小小年紀(jì)，就要幫著家里做活，田間地頭，到處看到你在拼命，你這樣為了爹娘和弟弟，咱覺得有愧于你啊！”鐘二聽聞此言也落下淚來(lái)：“爹娘對(duì)孩兒，無(wú)可挑剔，二老為了咱們兄弟，自己節(jié)衣縮食，沒(méi)過(guò)上一天好日子，孩兒現(xiàn)已長(zhǎng)大成人，應(yīng)當(dāng)自立門戶，不再給爹娘增加負(fù)擔(dān)了，”鐘二頓了頓，平復(fù)了一下，接著又道：“孩兒只有一個(gè)請(qǐng)求，只要女方答應(yīng)，我即刻同意，”鐘田問(wèn)道：“我兒有何要求？”鐘二說(shuō)道：“孩兒愿入贅女家，只此一件，別無(wú)他求?！辩娛戏驄D一聽，更覺傷心，沒(méi)想到鐘二居然為了家里，如此犧牲自己，但事已至此，看來(lái)只有試著走這條路，這樣，至少?gòu)慕?jīng)濟(jì)上不用怎么開支，因?yàn)榘串?dāng)?shù)亓?xí)俗，男子入贅可不必準(zhǔn)備聘禮，也就是說(shuō)，可以空手而婚，這樣的話，老宅也不必再作改造，算是為今后鐘三的婚事騰挪出了空間，這也可以說(shuō)是為今之計(jì)中的上策了。
? ? ? ? 商議即畢，次日，鐘氏夫婦再次請(qǐng)來(lái)媒婆，將此意思作了說(shuō)明，媒婆聽了，表示可以和女方商議此事。過(guò)不了兩日，媒婆再次登門，轉(zhuǎn)達(dá)了女方口信：一切可按照鐘家的意思操辦，彩禮并酒水等各項(xiàng)全部由女方家承擔(dān)，擇吉日完婚，婚后鐘二夫婦就住在女家。
? ? ? ? 就這樣，鐘二入贅了，完婚當(dāng)天，鐘氏夫婦見到了兒媳王氏，確實(shí)如媒婆所說(shuō)，王氏腿有殘疾，但是面龐尚算標(biāo)致，為人也懂禮數(shù)，對(duì)鐘氏夫婦十分客氣，絲毫沒(méi)有輕視之意，鐘二看到妻子如此通情達(dá)理，也十分歡喜，兩家人對(duì)這樁婚事都十分滿意，可以說(shuō)是皆大歡喜。
? ? ? ? 可在這樣美好的氛圍中，唯獨(dú)有一人，卻心中不悅，他冷冷旁觀婚事的進(jìn)行，思索著、盤算著、計(jì)劃著，仿佛周圍的一切都已凝固，自己則成了當(dāng)日置身于世外的人，此人非是旁人，正是鐘三。
