1911年，大清朝就快完了，廣西這兒窮，這兒亂，這兒四處充斥著煙民賭民游民，這兒各地散兵游勇割據(jù)的景致都宣示著末世氣象，在陸榮廷當上廣西提督還沒滿半年，大清朝就聽到了從武昌敲響的喪鐘。對于革命，陸榮廷一無所知，他連中國字都認不得幾個，當然對革命黨鼓吹的洋玩意兒更是一竅不通，但是清廷快完了，這一點陸榮廷耳濡目染，是知道得真切的。陸榮廷能發(fā)家，靠的就是鎮(zhèn)壓叛亂，而正因為廣西的叛亂趕不盡殺不絕，陸榮廷才能坐上廣西提督的寶座——叛亂一茬接著一茬，不正說明大清朝快完了嗎？武昌首難，天下大亂，陸榮廷雖身在廣西，但外省的情形或多或少有所耳聞，這么個亂勁下，陸榮廷該如何自處呢？

陸榮廷混到今天這份上，功名富貴都是清廷所賜，按道理講應(yīng)該深念皇恩浩蕩，肝腦涂地以為厚報，但是，陸榮廷顯然不愿做清廷的孝子賢孫，為其殉葬。他不欠清廷的，他的富貴是自己一刀一槍提著腦袋換來的，為清廷賣命，他犯得上嗎？因此，甭管外邊鬧成啥樣，在搞清狀況之前，陸榮廷所要做的就是靜觀其變——只要手里有軍隊，他就什么都不怕。陸榮廷能一言不發(fā)穩(wěn)坐太師椅，但革命黨那幫人，沒這資本，當然坐不住了。

廣西革命黨人有些著急上火，各地紛紛舉旗，他們也不能甘于人后，但是真要跟晚清這幫官老爺干，拳頭又不夠硬——尤其跟陸榮廷這樣的，晚清沒少交手，結(jié)果如何也就不說了；要迅速響應(yīng)起義，但又打不過人家，怎么辦呢？當然只能將就一下，談唄。也不能怪革命黨人，沒實力，就是做啥都不硬氣，他們也不愿軟弱妥協(xié)，但實力擺那里，不軟弱，不妥協(xié)，不成啊。武昌起義后，就有革命黨人來活動陸榮廷，意思就是讓他搭伙一塊兒干，陸榮廷當然不傻，清廷是真死還是假死，他還一時鬧不明白，于是，小舅子譚浩明拿把大刀站旁邊——演給清廷看，至于到底合不合作，陸榮廷沒有明確表態(tài)。

當然了，晚清官僚沒幾個像陸榮廷一樣硬氣，能臨危不亂，處亂不驚，在省城桂林的廣西巡撫沈秉堃和布政使王芝祥就慌了，還沒等革命黨派人跟他們談呢，他們自己就先找上門去了——不過也賴不著他們，革命黨雖然不濟，但他們更不濟，他們都是文官，手里頭沒兵，有點亂也正常。革命黨一看面子大了，巡撫都來了，他們本來就沒信心干架，這回好了，想一塊兒去了，那談唄。談判結(jié)果自然老爺還是老爺，推沈秉堃為都督，推王芝祥、陸榮廷為副都督，然后，革命黨人得償所愿，第一時間響應(yīng)了革命，11月7日，廣西宣布獨立。

陸榮廷本來還對革命黨所提的合作不置可否，生怕他們過河拆橋，這回一看革命黨人是真心實意合作，他本人在南寧，桂林的革命黨人還能抬舉他當副都督，看來是童叟無欺了！不管清廷是真死還是假死，反正照這個架勢，也是早晚得死，廣西山高皇帝遠，又怕怎的？先找條后路再說。于是，陸榮廷在得知桂林獨立后，沒兩天，也在南寧開了個會，慷慨激昂發(fā)表了些針砭時弊的意見，然后高呼擁護共和，也就獨立了。當然了，共和到底是啥玩意兒，陸榮廷懵懵懂懂，但也不妨，只要有誠意合作，喊幾句口號還不是動動嘴皮子的事兒？

陸榮廷愿意當副都督，當然不是因為他謙讓，而是他知道正的那個干不長。沈秉堃在清朝能壓他一頭，但是現(xiàn)在不好使了，亂世之中，文官一錢不值，得槍桿子說了算，陸榮廷有槍，他這個副的就是正的。沈秉堃和王芝祥倒也識相，他們跟革命黨談判，說實話也沒指望能保住富貴，只是想避免沖突，撿條命，好去消受為官多年攢下的私財。于是，在談判成功后，就找了個轍，說要北上援鄂，麻溜地離開了廣西這片是非之地。原來一正兩副三個都督，現(xiàn)下就剩了個副都督，當然副的就成了正的。1912年2月，陸榮廷來到桂林，接任都督，當然，桂林不是他的地盤，他也不放心，過不多久就把省城遷到了老巢南寧。

陸榮廷正兒八經(jīng)地當上了廣西老大，一人得道雞犬升天，那些從土匪時期就跟著他的功勛老臣們享福了，省城各衙門都是他們占了，最要緊的當然還是軍隊，那就更馬虎不得，反正都得是跟他沾親帶故的，要不然一律滾蛋。革命黨忙活半天，除了廣西確實獨立了之外，一無所獲。