西周以宗法制為核心，進(jìn)行分封制，匡天下以禮。后來平王東遷，西周故地多被犬戎所占，周王朝無暇西顧，將西部抵御諸戎的任務(wù)全部托付給秦，周王朝聲威大減，但諸侯國還有所克制，畢竟一不朝則貶其爵，再不朝則削其地，三不朝則六師移之。直到周王帶著一些聽話的諸侯伐鄭，被鄭莊公擊敗，自己還中了一箭，狼狽而回，諸侯各國也就口頭上尊重一下，實(shí)際上周王室已經(jīng)毫無威信可言了。所以周王朝所推行的禮樂制度開始崩潰，春秋時(shí)代的紛亂開始了。齊桓公、晉文公打著尊王攘夷之類的口號(hào)，吞并諸侯，謀求霸業(yè)，周王室還不得不派代表去承認(rèn)其合法性。以前公侯伯子男的封號(hào)不能隨意更改，更別提僭越稱王了，然而楚國膽敢以一個(gè)子爵的封爵，直接稱王，不僅淹死了周昭王，還來了一出莊王問鼎這種公開叫板王權(quán)的戲碼，后來吳越兩國也相繼稱王，你可以說這都是蠻夷之地，禮教淡泊，可后來田氏代姜，三家分晉，周王室又不得不承認(rèn)其合法性，公開封他們?yōu)橹T侯，周天子似乎成了夜壺一樣，用的時(shí)候拿來，不用的時(shí)候一邊玩去。再后來大家就不客氣了，直接就稱王了，還有更滑稽的，戰(zhàn)國末期，周赧王聽信楚考列王，以天子的名義召集六國伐秦，周赧王讓西周君湊了幾千人的軍隊(duì)湊熱鬧，由于沒有軍費(fèi)，就向富商借錢，六國合縱歷來面和心不和，伐秦失敗更是家常便飯，錢花完了，仗打輸了，債主們紛紛上門討債，周赧王只好藏在宮中的高臺(tái)里，為大家貢獻(xiàn)了債臺(tái)高筑這個(gè)成語。后來秦昭襄王滅西周，遷九鼎于秦（實(shí)際上丟了一個(gè)）。秦莊襄王滅東周，至此，天下再無周矣。