時至今日，許多歐洲人腦海中仍會浮現(xiàn)一幅圖象：一群金發(fā)碧眼的野蠻人爭先跳下龍船，在修道院燒殺搶掠。被被侵略的人稱為“wicing”，海盜的意思。

《維京傳奇》全書第一章的小標題是“維京故土”，這個章節(jié)介紹了維京人的家園，文化，習(xí)俗和精神。闡述了構(gòu)成維京時代的因素。

維京人的家鄉(xiāng)，在8世紀時的歐洲人已知世界之外，那里氣候寒冷，不宜居住，羅馬帝國文明之手手也未涉及。那個地區(qū)名叫斯堪的納維亞半島，就是今天的挪威、瑞典和丹麥。正是這種惡劣的氣候條件培養(yǎng)了維京人堅強獨立的性格。

維京時代初期，并沒有這三個國家。丹麥因為與德國隔海相鄰，來自丹麥的維京人沿著荷蘭，比利時和法國一路南下至英格蘭，進行劫掠。而挪威地區(qū)的維京人因為有一條天然的通往北方通道，在前往北海探險是向西推進，最終定居格陵蘭島，一個世紀后抵達美洲新大陸。有著肥沃農(nóng)田的瑞典地區(qū)的維京人選擇東進，他們進行的是鮮有人知的貿(mào)易活動，最后在基輔建立羅斯國。

冬季漫長，維京人在夏天必須儲備好足夠食物。因為食物的季節(jié)性短缺，維京人把熱情好客視為重要品質(zhì)?？畲恢芸赡芤l(fā)血仇！

為消磨時光，維京人發(fā)明了許多運動項目。有比拼力量的摔跤、擊劍。比耐力的攀巖、滑雪、滑冰、游泳。還有體現(xiàn)身體靈敏的和溫和的棋牌類等等。常常力量型的運動比較受喜愛。維京人還會組織一些動物之間的廝殺，種馬之間的較量是最受歡迎的，為爭奪母馬，兩匹種馬相殺，直到弱方戰(zhàn)死。在這，仁慈是要被嘲笑的。

維京世界中，女性享有的權(quán)利比較高，她們有權(quán)結(jié)束婚姻關(guān)系并分得財產(chǎn)，可以在離婚后要回自己的嫁妝，還有專門歌頌女性的石刻。

維京人的信仰：我只相信自己的力量！每每新生兒誕生，父親便會在搖籃中放上一把利劍，囑咐：沒有遺產(chǎn)可以繼承，以后的一切都需要用利劍去拼搏！

孩子從小學(xué)習(xí)處理家務(wù)，女孩學(xué)習(xí)釀酒和制作奶制品工藝。男孩學(xué)習(xí)狩獵，使用農(nóng)具勞作，參與各項運動項目。一個合格的成年男子必須能夠連續(xù)游上好幾英里。

維京時代崇尚武力，然而熱愛音樂被認為是一件很有教養(yǎng)的事，值得寫書贊揚。維京文化中沒有“宗教”，卻有神的存在。如掌管詩歌、智慧、戰(zhàn)爭和魔法的“諸神之父”奧丁，可以賜人勇氣，也能剝奪人的才智。人類守護神托爾，也是維京勇士心中的戰(zhàn)神。

海洋連接了整個斯堪的納維亞半島上的所有國家，因為重視對海洋的探索，在與南部和東部的數(shù)個世紀貿(mào)易以來，維京人已經(jīng)很了解了南部世界。因為島上惡劣的氣候條件，為生存居民不得不開始南遷。

8世紀末的造船業(yè)革命真正開啟了維京時代。

維京人發(fā)明的龍骨裝置，讓船身更加穩(wěn)定，適于遠洋航行，船上安裝的巨大風(fēng)帆能迅速推動船只航行，大多數(shù)歐洲人還在陸地上活動時，他們已經(jīng)攜帶貨物穿梭大西洋之上……

被稱為“海上駿馬”的維京長船構(gòu)造輕便簡單，沒有龍骨結(jié)構(gòu)，吃水度淺，可以航行在任何水域。船身穩(wěn)定，不懼風(fēng)浪。空間又充裕，足以容納數(shù)周掠奪來的物資。船速更是驚人，猶如一匹海浪。一只維京艦隊，在逆流并且躲避戰(zhàn)艦追擊的情況下，只用3天時間，便沿著塞納河行駛150公里，這個速度是敵人精銳騎兵竭盡全力騎行的7倍！

速度使得維京人的襲擊極具殺傷力，每次劫掠，在對手軍隊集結(jié)趕赴現(xiàn)場前便完成并消失。受害者沒有挑戰(zhàn)維京人霸主的希望，9世紀初，維京人對貿(mào)易航線的了如指掌，在海上無與倫比的優(yōu)勢，已然構(gòu)成了維京時代各種因素，他們只需選擇一個合適的目標！