宋神宗在位期間，由宰相王安石領導的變法運動雖然打著“富國強兵”、“減輕百姓負擔”的旗號，但實際上卻大肆聚斂苛剝民間，在肥了官家的同時，使海內(nèi)百姓普遍陷入赤貧乃至破產(chǎn)的狀態(tài)當中。正因如此，王安石變法遭到以司馬光、韓琦、蘇軾等為代表的保守派官僚（簡稱“舊黨”，以區(qū)別于支持變法的“新黨”）集體反對，而他的應對之道，則是借助皇帝的權威將反對者全部貶黜。
在大肆貶黜舊黨官僚的同時，王安石還著力清洗御史臺，將反對變法的諫官們?nèi)棵饴?，并換上自己的親信黨羽。如此一來，朝堂內(nèi)外再沒有反對變法者立足的空間，王安石則毫無忌憚地繼續(xù)推行其變法事業(yè)。但令王安石意想不到的是，就在變法事業(yè)如火如荼進行之際，一個微末小官卻冒著掉腦袋的風險挺身而出，用一張圖、一份奏折將他拉下馬。這個人便是王安石昔日的親信鄭俠。
鄭俠，字介夫，生于宋仁宗慶歷元年（1041年），家住福州福清縣海口鎮(zhèn)覆釜山下，后遷至縣城西塘，因而世人又稱呼他為西塘先生。由于鄭俠的弟妹較多，加之父親官卑職小、清廉正直，因而家庭生活相當清貧。在這種情況下，通過科舉入仕，便成為鄭俠改變命運的唯一出路。好在鄭俠天資聰穎、刻苦用功，因而學業(yè)大有長進，頗得老師和同學們的贊揚。
宋英宗治平二年（1065年），25歲的鄭俠來到江寧府，投奔在此地擔任酒稅監(jiān)的父親鄭翚，而時任知府正是王安石。出于愛才心理，王安石不僅主動邀請鄭俠相見，勉勵他成為良材國士，還派學生楊驥到清涼寺陪伴其讀書。正是在王安石無微不至的關懷下，鄭俠在治平四年（1067年）順利考取進士，旋即被朝廷任命為將作郎、秘書省校書郎，由此踏上仕途。
就在鄭俠高中進士兩年后，對他有知遇之恩的王安石入朝拜相，主持變法事宜。王安石執(zhí)政伊始，便提拔鄭俠為光州司法參軍，主管民事、刑事案件的審理和判決。據(jù)正史記載，凡是光州所有的疑案，一經(jīng)鄭俠審訊清楚上報，王安石必定按照他的要求給予批復。“治平中，隨父官江寧，閉戶苦學。王安石知其名，邀與相見，稱獎之。進士高第，調(diào)光州司法參軍。安石居政府。凡所施行，民間不以為便。光有疑獄，俠讞議傅奏，安石悉如其請。俠感為知己，思欲盡忠?！编崅b感激于王安石的信任，經(jīng)常就變法事宜給他提意見或建議，可謂知無不言、言無不盡。
熙寧五年（1072年），鄭俠三年任期已滿，入京述職時拜見王安石。當時，朝廷頒布用考試新法的辦法選舉人才，考中者可以越級升為京官，王安石很想讓鄭俠通過這個途徑得到進用。不過，鄭俠在目睹新法的弊端后，便以不熟悉新法為借口婉拒。此后，鄭俠多次謁見王安石，直陳實施青苗法、免役法、保甲法、市易法以及對西夏開戰(zhàn)給人民帶來的苦難，勸說他改弦更張?！皶r初行試法之令，選人中式者超京官，安石欲使以是進，俠以未嘗習法辭。三往見之，問以所聞。對曰：‘青苗、免役、保甲、市易數(shù)事，與邊鄙用兵，在俠心不能無區(qū)區(qū)也?！彩淮?。俠退不復見，但數(shù)以書言法之為民害者。久之，監(jiān)安上門。安石雖不悅，猶使其子雱來，語以試法。方置修經(jīng)局，又欲辟為檢討，更命其客黎東美諭意。俠曰：‘讀書無幾，不足以辱檢討。所以來，求執(zhí)經(jīng)相君門下耳。而相君發(fā)言持論，無非以官爵為先，所以待士者亦淺矣。果欲援俠而成就之，取其所獻利民便物之事，行其一二，使進而無愧，不亦善乎？’”
可想而知，鄭俠的一系列尖銳意見觸怒王安石，兩人由政見上的分歧漸行漸遠，最終竟形同路人。為了懲罰鄭俠的“背叛”，王安石索性將他連降數(shù)級，派往京城汴梁的安上門擔任監(jiān)門小吏。雖然遭此重創(chuàng)，但傲骨錚錚、憂國憂民的鄭俠并沒有屈服，在滿朝文武杜口結(jié)舌、屈從于奸相的情況下，依然常常給王安石寫信以陳述新法的弊端和百姓的疾苦，希望他能幡然醒悟。
鄭俠給王安石的意見書每每如石沉大海，這迫使他不得不鋌而走險，決定向皇帝直接上書。熙寧五年（1074年），華山山崩，自次年夏季到來年春季，河南、河北一帶又干旱不雨，以致赤地千里，百姓無以為生。一連串的災異讓宋神宗大感驚恐，認為是自己的施政違背天意、不行仁義，以至于上天降下災異來譴責。為平息上天的憤怒，宋神宗頒布“罪己詔”，并向臣民廣泛征集應對災異的意見?！端问贰ね醢彩瘋鳌份d：“熙寧七年春，天下久旱，饑民流離，帝憂形于色，對朝嗟嘆，欲盡罷法度之不善者。安石曰：‘水旱常數(shù)，堯、湯所不免，此不足招圣慮，但當修人事以應之?！墼唬骸素M細事？朕所以恐懼者，正為人事之未修爾。今取免行錢太重，人情咨怨，至出不遜語。自近臣以至后族，無不言其害?！逼鋵嵧醢彩f的話倒是實話，天災是人難以避開的，并不是說什么人什么政策導致的，但是在當時這個時代，這么說是沒人會相信的。
宋神宗的詔令下達后，無疑給鄭俠提供了進言的絕佳良機。不過，鄭俠深知，如果按照慣常的做法提交文字版的奏折，皇帝很可能無法對民間的疾苦有直觀的感受，因此他決定另辟蹊徑，將親眼看到的各地官吏催逼百姓交還青苗法所貸本息，災民只能以草根木實充饑，還要被加上鎖械刑具負瓦揭木、賤賣家產(chǎn)以償還官錢，以及饑民們扶老攜幼逃往的場面繪成畫卷，名為《流民圖》，以呈皇帝御覽?！皞b知安石不可諫，悉繪所見為圖，奏疏詣閣門，不納。乃假稱密急，發(fā)馬遞上之銀臺司。其略云：‘去年大蝗，秋冬亢旱，麥苗焦枯，五種不入，群情懼死；方春斬伐，竭澤而漁，草木魚鱉，亦莫生遂。災患之來，莫之或御。愿陛下開倉廩，賑貧乏，取有司掊克不道之政，一切罷去。冀下召和氣，上應天心，延萬姓垂死之命。今臺諫充位，左右輔弼又皆貪猥近利，使夫抱道懷識之士，皆不欲與之言，陛下以爵祿名器，駕馭天下忠賢，而使人如此，甚非宗廟社稷之福也。竊聞南征北伐者，皆以其勝捷之勢、山川之形，為圖來獻，料無一人以天下之民質(zhì)妻鬻子，斬桑壞舍，流離逃散，遑遑不給之狀上聞者。臣謹以逐日所見，繪成一圖，但經(jīng)眼目，已可涕泣。而況有甚于此者乎！如陛下行臣之言，十日不雨，即乞斬臣宣德門外，以正欺君之罪?！枳?，神宗反覆觀圖，長吁數(shù)四，袖以入。是夕，寢不能寐?！?/p>
在呈遞《流民圖》的同時，鄭俠還隨圖附上一篇名為《論新法進流民圖疏》短文，強烈建議皇帝罷黜王安石、廢除新法。文中稱：“竊聞南征北伐者，皆以其勝捷之勢、山川之形，為圖來獻。料無一人以天下之民質(zhì)妻鬻子、斬桑壞舍、流離逃散、遑遑不給之狀上聞者。臣謹以逐日所見，繪成一圖，但經(jīng)眼目，已可涕泣。而況有甚于此者乎！如陛下行臣之言，十日不雨，即乞斬臣宣德門外，以正欺君之罪?！?/p>
次日早晨，宋神宗頒布圣旨，罷免王安石的相位，在開倉放糧救濟災民的同時，還宣布終止青苗法、免役法、保甲法、市易法等在內(nèi)的18種新法，時在熙寧七年（1074年）三月?！耙钊眨_封體放免行錢，三司察市易，司農(nóng)發(fā)常平倉，三衛(wèi)具熙河所用兵，諸路上民物流散之故。青苗、免役權息追呼，方田、保甲并罷，凡十有八事。民間歡叫相賀。又下責躬詔求言。越三日，大雨，遠近沾洽。輔臣入賀，帝示以俠所進圖狀，且責之，皆再拜謝?！毕鞒龊?，天下百姓無不歡呼相賀，而大雨也在3天后降落河南、河北各地，大大緩解當?shù)氐臑那椤?/p>
鄭俠挺身而出，用一副《流民圖》把禍國殃民的王安石拉下馬。不過，王安石雖然罷相，但他的黨羽呂惠卿、鄧綰等人依舊占據(jù)高位，鄭俠出于義憤，又將一本名為《正直君子邪曲小人事業(yè)圖》的畫冊呈現(xiàn)給宋神宗，暗喻呂惠卿之輩形同唐朝奸相李林甫、盧杞之流，百般陷害如魏征、姚崇、宋璟之類的賢相。
對于鄭俠的舉動，呂惠卿、鄧綰等人惱恨至極，遂以“謗訕”的罪名將其流放汀州編管。當鄭俠行至離京不遠的太康縣時，呂惠卿又羅織罪名將其追回，并請求皇帝將鄭處死。不過，宋神宗并未聽從呂惠卿的建議，而是頗為感慨地說道：“俠所言非為身也，忠誠亦可嘉，豈宜深罪？”呂惠卿無奈，只好把鄭俠流放到當時還是蠻荒之地的英州，即今天廣東省英德市?！鞍彩?，惠卿執(zhí)政，俠又上疏論之。仍取唐魏徵、姚崇、宋璟、李林甫、盧祀傳為兩軸，題曰《正直君子邪曲小人事業(yè)圖跡》。在位之臣暗合林甫輩而反于崇、璟者，各以其類，復為書獻之。并言禁中有被甲、登殿等事?；萸渥酁橹r訕，編管汀州。御史臺吏楊忠信謁之曰：‘御史緘默不言，而君上書不已，是言責在監(jiān)門而臺中無人也?！阎小睹贾G疏》二帙授俠曰：‘以此為正人助。’惠卿暴其事，且嗾御史張琥并劾馮京為黨與。俠行至太康，還對獄，獄成，惠卿議致之死。帝曰：‘俠所言非為身也，忠誠亦可嘉，豈宜深罪？’但徙英州。既至，得僧屋將壓者居之，英人無貧富貴賤皆加敬，爭遣子弟從學，為筑室以遷?！庇纱丝梢?，在滿朝文武對新黨集團唯唯諾諾的情況下，唯有鄭俠做到了“一士諤諤”，真可謂名副其實的“孤勇者”。
其實說起來，這幅圖很有可能是受到保守派的指使才繪畫出來的，保守派們知道這時候趙頊最擔心什么，于是就在這個時候?qū)⑦@幅圖呈上來。圖畫可是比文字更有說服力的，這幅畫一遞上去，習慣了錦上添花的皇室看到了百姓的流離失所，少見多怪就很容易讓他們做出罷免王安石的舉動。
其實這件事很容易讓人聯(lián)想到司馬衷的“何不食肉糜”?！稌x書?惠帝紀》載：“天下荒饉，百姓多餓死。帝曰：‘何不食肉糜？’”如果僅憑借這一點就斷定司馬衷是一個傻子的話肯定是不足的，只能說他和百姓有距離。在法國大革命的時候，皇后瑪麗?安托瓦內(nèi)特也說過：“沒有面包為何不吃糕餅？”但是卻不能說瑪麗?安托瓦內(nèi)特也是個傻子。其實就是因為平時不知道這些事情，一旦發(fā)現(xiàn)了才會有種小題大做、大驚小怪的樣子。一旦了解得多了，對這些事情其實也就習以為常了。
元祐元年（1086年），宋神宗駕崩，其子宋哲宗登基，但朝政則由太皇太后高氏執(zhí)掌。高太后臨朝伊始便宣布廢除全部新法并大赦天下（宋神宗在呂惠卿等人的鼓動下，很快又恢復全部新法）。鄭俠遇赦后回到福清，經(jīng)蘇軾、孫覺的聯(lián)名推薦，被起用為泉州教授。
紹圣元年（1094年）四月，高太后崩逝，宋哲宗親政，全盤恢復新法，新黨中堅分子章惇被任命為宰相。章惇執(zhí)政后，大肆打擊、報復包括蘇軾等在內(nèi)的舊黨，而鄭俠也再度遭到貶黜，第二度被流放到英州。直至元符三年（1100年）宋哲宗駕崩、其弟宋徽宗登基，蘇軾等人才得以被赦免，而鄭俠亦官復原職。不過，7年之后，又一場政治風暴將鄭俠掀翻在地。
大觀元年（1107年），新黨骨干蔡京入朝為相，在政治上禁錮舊黨，鄭俠因而被罷職還鄉(xiāng)。此后12年間，鄭俠在家鄉(xiāng)過著潛心著述、不問世事的生活，直到宣和元年（1119年）八月去世，終年79歲。鄭俠病逝后，由于蔡京還把持相位，因而朝廷并沒有替他平反、褒贈。直到南宋紹熙三年（1192年），宋光宗才追封鄭俠為朝奉郎，嘉定六年（1213年），宋寧宗又賜其謚號為“介”。
鄭俠去世后，葬于福清新豐里水南山（今福清城關南門外），有《西塘先生集》傳世。福清百姓仰慕其廉潔、耿直，特意建“鄭公坊”以歌頌，并將其故居改為“一拂先生祠”。宋朝之后，歌頌鄭俠的文章、詩詞依然絡繹不絕。例如，明朝內(nèi)閣首輔葉向高曾特意為鄭俠撰寫一副對聯(lián)：“諫草累千言，終信丹青能悟主；歸裝惟一拂，始知琴鶴也妨人?！?/p>
時至今日，福清人依然感念鄭俠的大無畏勇氣與愛國愛民情懷。為此，當?shù)貙⒊菂^(qū)主街“橫街”改名為“一拂街”，將“街心公園”改名為“一拂公園”，并塑造了一尊雕像供人瞻仰。正所謂“公道自在人心”，鄭俠雖然已謝世900余年，但他敢于為天下蒼生仗義執(zhí)言的勇氣卻依然感染、激勵著后人，若他泉下有知，應當為自己所受的尊崇而深感欣慰吧？
