宋代梁山泊周圍的農(nóng)民和漁民曾進行過無數(shù)次的反抗官府壓迫和剝削的武裝斗爭，宋江起義只不過是其中的一次。

宋江起義發(fā)生于北宋末年宣和年間，激起農(nóng)民起義的導火線是北宋設置的“西城括田所”。

宋徽宗為解決財政上的困難，于政和元年（1111年）設立這一機構，專事搜刮。

梁山泊原為很小的湖泊，因黃河決口使許多原來的小湖泊與之匯合，到北宋末年形成水域八百里的大湖泊，許多破產(chǎn)農(nóng)民以及一些逃犯據(jù)此為生。

但“西城括田所”將整個梁山泊收為“公有”，規(guī)定凡入湖捕魚、采藕、割蒲，依船只大小課以重稅，犯禁者以盜賊論處。農(nóng)民和漁民交不起沉重的賦稅，不得已鋌而走險，憑借梁山泊易守難攻的地理條件，武裝聚集，抗租抗稅，阻殺官兵。因此，梁山泊就成了農(nóng)民武裝起義的據(jù)點。

宋江領導的農(nóng)民起義最初即以梁山泊為據(jù)點，“結寨于此”（《宋史·蒲宗孟傳》），“山下有分贓臺，置石座三十六所”（何竹淇《兩宋農(nóng)民戰(zhàn)爭史料匯編》）。

宋江等人在這里共堅持了四五年的斗爭，直至宋徽宗宣和元年（1119年）才正式宣布起義，隨后離開梁山泊，轉(zhuǎn)戰(zhàn)于青、齊、濮各州之間，官府也才開始注意到這支起義軍的存在，并下令“（京）東、西路提刑督捕之”，“招撫山東盜宋江”（《皇宋十朝綱要》）。

宋江起義規(guī)模到底有多大，從有關史書如《宋史·侯蒙傳》、《宣和遺事》等載，只有36人。這36人為：宋江、晁蓋、吳用、盧俊義、關勝、史進、柴進、阮小二、阮小五、阮小七、劉唐、張青、燕青、孫立、張順、張橫、呼延綽、李俊、花榮、秦明、李逵、雷橫、戴宗、索超、楊志、楊雄、董平、解珍、解寶、朱仝、穆橫、石秀、徐寧、李英、花和尚、武松。

有人認為這36人可能是起義軍大小領袖的總數(shù)，宋江領導的農(nóng)民起義到底有多少人？由于史無記載，確切數(shù)字無法統(tǒng)計，大致有數(shù)千人的隊伍。

宣和元年宋江正式起義后，不久便離開了梁山泊，轉(zhuǎn)戰(zhàn)山東、河北、河南之間，“橫行河朔、東京，官兵數(shù)萬，無敢抗者?！?/p>

宣和三年（1121年）二月，宋江率領起義軍由沭陽乘船到海州（今連云港），海州知州張叔夜派上千名官兵埋伏在海州城郊，用輕兵臨海挑戰(zhàn)，引誘起義軍棄船登陸。義軍登陸后，旋遭伏兵包圍，張叔夜派兵燒了義軍的船只。起義軍陷入重圍，退路已斷，損失慘重。在走投無路的情況下，宋江率眾投降了宋朝官兵，并接受朝廷的招安，成為宋軍中的一員。

宋江接受招安以后，有沒有去征方臘呢？

方臘起義是與宋江起義幾乎同時發(fā)生的一次農(nóng)民起義，從起義規(guī)模上講要比宋江起義大得多，影響也大得多。關于宋江投降后被宋朝派去鎮(zhèn)壓方臘一事，史書中有明確記載，如李燾的《續(xù)資治通鑒長編》、楊仲良的《通鑒長編紀事本末》、《三朝北盟會編》、《皇宋十朝綱要》都明確記載宋江投降后隨官兵前往鎮(zhèn)壓方臘起義。

但1939年出土了《宋故武功大夫、河東第二將折公（可存）墓志銘》中明確記載宋江未去征方臘，折可存是在征方臘勝利后才逮住宋江的，孰真孰假，史學界爭論不休。

就史書記載來看，當時的作者都是一流的史學家，基本上是當時人寫當代史，宋江投降、征方臘都屬于當時重大歷史事件，記載自不會有誤，反倒是折可存墓志銘記載可能會失真。因此，我們認為宋江的確是投降了，并充當了宋朝的馬前卒，參與鎮(zhèn)壓了方臘農(nóng)民起義。

有宋三百多年，大大小小爆發(fā)的農(nóng)民起義有幾百次之多，在宋代幾百次的農(nóng)民起義中，宋江領導的梁山泊農(nóng)民起義不論從規(guī)模還是影響上講，基本上算是較小的一次。之所以其影響那么大，首先是南宋時編《宣和遺事》把這次起義演義化、故事化，使人讀后頗覺生動、逼真。其次是明人施耐庵在前人撰寫以及戲演的基礎上寫成《水滸傳》，更是以梁山泊英雄好漢為主線，才使梁山泊與宋江的故事深入民間，影響越來越大，幾乎成為家喻戶曉、婦孺皆知的故事。

文 | 云間大彭

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