圖文原創(chuàng)/王妮 英文名ninisharon?
2008年我來(lái)美國(guó)求學(xué)，沒(méi)想到盡然收獲了一份洋愛(ài)情，更沒(méi)想到的是在美國(guó)我又當(dāng)了包租婆。
感恩我的父母和公婆幫我們付了首付，讓我們有機(jī)會(huì)盤(pán)下了一幢680平米的二手小樓，在我們結(jié)婚后的八個(gè)月，即2012年1月份，我這個(gè)包租婆正式上任。
至此，我們的公寓樓走過(guò)了七個(gè)春秋，在六個(gè)一室一廳的房間里，過(guò)往的租戶有三十多位。有中國(guó)人、韓國(guó)人、日本人，馬來(lái)西亞人、墨西哥人、非洲人、哥倫比亞人、巴基斯擔(dān)人、烏克蘭人、美國(guó)人。我們自詡這棟公寓就是一個(gè)小小的“聯(lián)合國(guó)”。下面我就講講我這個(gè)“聯(lián)合國(guó)”里的一些事。
? ? ? “聯(lián)合國(guó)”里的歡愉
跟很多商業(yè)公寓不同，我們的公寓很有人情味。因?yàn)槲液屠瞎妥≡跇窍?，公寓就是我們的家，租戶就是我們的鄰居。我們?duì)待租戶不是只收錢(qián)不服務(wù)。相反，我們對(duì)他們更像親戚一樣。每個(gè)新來(lái)的鄰居，尤其是從外州或外國(guó)來(lái)的，我們都要到機(jī)場(chǎng)迎接他們。來(lái)了后，還要帶他們到沃爾瑪買(mǎi)家用，幫他們落腳。有的租客是從別的公寓搬過(guò)來(lái)的，需要我們幫忙搬運(yùn)大件家具，我和老公二話不說(shuō)，開(kāi)著皮卡就跑。
周末不忙的時(shí)候我會(huì)嘗試著烤點(diǎn)蛋糕。每次我都要切成六塊，挨家挨戶地敲門(mén)送去。老公說(shuō)他喜歡吃中國(guó)的煎餃子，每次包餃子我就有意多做點(diǎn)，給每家每戶送一盤(pán)。七年的包租經(jīng)驗(yàn)，我的體會(huì)是，房東與租戶之間的互動(dòng)是拉動(dòng)彼此關(guān)系的重要砝碼，就像寫(xiě)文互贊互粉一樣，中國(guó)人講究禮尚往來(lái)。其實(shí)外國(guó)人同樣很注重禮節(jié)。如哥倫比亞一家，跟我交情比較深，后文會(huì)做詳細(xì)介紹；還如北非來(lái)的博士生一家，她媽媽來(lái)看她的時(shí)候，她也回請(qǐng)我嘗她媽媽做的非洲家常飯；西非戛納來(lái)的一對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士夫婦，他們?cè)谛履甑臅r(shí)候回請(qǐng)我們。還有韓國(guó)和日本的兩個(gè)住戶請(qǐng)我們下館子。通過(guò)回請(qǐng)來(lái)看，亞洲人、非洲人和南美洲人都很注重禮尚往來(lái)。
每年的公寓感恩節(jié)團(tuán)聚是雷打不動(dòng)的一次聚會(huì)，為了不和節(jié)日沖突，每年我都是提前一周過(guò)。這一天，我和老公都要從早忙到晚，做兩只超重的火雞和一只熏豬腿，另加各種配菜。我們邀請(qǐng)所有的住戶和朋友來(lái)我家聚餐，每次幾桌，都是來(lái)自五洲四海的國(guó)際友人。
吃飯中間有一個(gè)很有趣的美國(guó)傳統(tǒng)活動(dòng)—撇雞胸叉骨。老公邀請(qǐng)客人自愿參與，兩個(gè)人同時(shí)向相反方向掰，誰(shuí)擁有Y字骨頭，意味著誰(shuí)就有一年的好運(yùn)。這個(gè)活動(dòng)讓很多外國(guó)人覺(jué)得很有趣。
飯后的卡拉OK更是必不可少的娛樂(lè)節(jié)目，老公裝了兩個(gè)話筒，我用我的手機(jī)跟智能電視上的Youtube一連接，手機(jī)就成了點(diǎn)歌臺(tái)和遙控器了。愛(ài)唱歌的開(kāi)唱，愛(ài)嘮嗑的繼續(xù)嘮······
感恩這棟公寓讓我獨(dú)在異國(guó)不為異客，反而讓我獲得了女主人的尊嚴(yán)，結(jié)識(shí)了許多來(lái)自不同國(guó)度的鄰居和朋友，讓我這個(gè)異鄉(xiāng)孤人不再孤單。
? ? ? “聯(lián)合國(guó)”里的眾生相
前面提到的哥倫比亞的一家來(lái)時(shí)是三口人，后來(lái)在我的公寓又填一丁成了四口。我的公寓是一室一廳，只允許一人或無(wú)孩夫妻居住。但我們?yōu)樗议_(kāi)了先例，因?yàn)檫@對(duì)夫妻很需要一處離學(xué)校很近的住所，加上他們的再三懇求，我就答應(yīng)了。妻子叫Kendy，很愛(ài)笑，跟她說(shuō)英語(yǔ)很困難，我就一點(diǎn)點(diǎn)地教她。她也同時(shí)教我西班牙語(yǔ)。到現(xiàn)在，我會(huì)一些西班牙語(yǔ)功勞全在她。因此，我們漸漸地成了閨蜜。她告訴我，在19歲那年，她在她的城市一次選美比賽中奪冠，賽后認(rèn)識(shí)了大她14歲的丈夫。
她在家里帶孩子的同時(shí)，還研究怎么烘烤蛋糕，鉆研各種各樣的菜譜。她還喜歡美甲，夏天的時(shí)候給我美了手指甲和腳指甲，真不錯(cuò)。有一年我的生日，我記得她一手牽著小兒子，一手端著自己做的蛋糕，上面還點(diǎn)著蠟燭，為我慶生，唱生日快樂(lè)歌，感動(dòng)得我一塌糊涂……
三年后的一天，我載著她們一家三口去醫(yī)院迎接又一個(gè)小天使的到來(lái)。那是我第一次去美國(guó)醫(yī)院，第一次進(jìn)產(chǎn)房，也是我這個(gè)“聯(lián)合國(guó)”迎來(lái)的第一個(gè)小天使。因?yàn)橐t(yī)生溝通，我主動(dòng)請(qǐng)纓進(jìn)了待產(chǎn)房?？粗粋€(gè)臨產(chǎn)的婦人在我面前一陣陣地疼痛和一次次的深呼吸，我卻手足無(wú)措尷尬至極。
四年后，他們要回國(guó)了，我和老公送他們到長(zhǎng)途車站，一家四口八個(gè)行李箱，那個(gè)難舍難離的分別場(chǎng)景至今歷歷在目……
Kendy老公現(xiàn)任哥倫比亞一所大學(xué)西班牙文學(xué)系教授，Kendy還當(dāng)她的全職太太，和我一直在臉書(shū)上保持聯(lián)系。每每想到她，我就想到她銀鈴般的笑聲和美麗的笑容。她誠(chéng)懇邀請(qǐng)我去哥倫比亞，如果能成行，她一定會(huì)特別高興。
后來(lái)有段插曲，她的隔壁搬來(lái)一對(duì)美國(guó)夫婦。女的叫Rachel，沒(méi)有工作，天天敲門(mén)找Kendy嘮叨，說(shuō)她丈夫的壞話，還搬弄房東的是非。Kendy感到很不舒服，就告訴她不要再找她了。但是Rachel好像不長(zhǎng)心眼似的，繼續(xù)每天敲門(mén)。后來(lái)，Kendy開(kāi)始躲她。實(shí)在躲不開(kāi)，就找我訴苦。作為公寓管理者，協(xié)調(diào)鄰里關(guān)系是我的職責(zé)之一。我告訴Rachel不要打攪Kendy，結(jié)果這讓她變本加厲，找Kendy論理，搞得Kendy特別苦惱。我不得不下逐客令，要求這對(duì)夫婦在一個(gè)月內(nèi)搬走。
兩個(gè)月后，Rachel丈夫打來(lái)電話說(shuō)有事求我，他在找新房源，需要以前的房東給予好的評(píng)價(jià)和推薦。他希望Rachel的經(jīng)歷不要影響我對(duì)他的評(píng)價(jià)，而且他告訴我，Rachel有輕微神經(jīng)病，天天有吵不完的架，不得不跟她離婚了。難怪Kendy受不了，幸虧我堅(jiān)決讓她走人了。不然，每天在上演鬧劇。
最有禮貌的租戶就是日本人Etsuo，每次我?guī)I(mǎi)東西，他總是會(huì)事后發(fā)我短信，恭恭敬敬地表示謝意，并去最高檔的餐廳宴請(qǐng)我們。臨走前，他送我一份精致的感謝信，并附上他的名片，誠(chéng)懇地邀請(qǐng)我和老公去日本。在我們心中，他給日本人豎立了非常好的形象。
最有趣的是韓國(guó)人Hong，他是韓國(guó)野生動(dòng)物研究所的公務(wù)員。單位資助他三年的博士學(xué)習(xí)。在我們舉辦的各種party上，只要他見(jiàn)到中國(guó)朋友，他就開(kāi)始賣弄他的中國(guó)漢字，說(shuō)他是中國(guó)西門(mén)的后代，也常常冷不丁地冒出一個(gè)黃色笑話。他喜歡打乒乓球和籃球，因此，我和Hong成了球友。有時(shí)候找不到打籃球的人，只能我倆打比賽，一個(gè)攻一個(gè)守，也照樣打得淋漓盡致、歡天喜地。每次從韓國(guó)回來(lái)，他總要給我們帶禮物，他是我們最好的朋友。
還有馬拉西亞的Azri，他是計(jì)算機(jī)系的學(xué)生。四年的本科學(xué)習(xí)結(jié)束了，家里來(lái)了爸爸媽媽、兩個(gè)姐姐和一個(gè)姐夫參加他的畢業(yè)典禮。畢業(yè)典禮后，一家人租了房車去美國(guó)西部自駕游了一周。回來(lái)，他們幫Azri清掃房間，一起回國(guó)。走之前，我去查看他們打掃的成果并退押金。我問(wèn)他的家人，此次旅游的最大感受是什么？他們一致回答，“一家人在房車?yán)锍宰∈亲蠲篮玫幕貞洠 蔽液昧w慕Azri，能有家人親自接他回國(guó)。臨走時(shí)，Azri的媽媽送我了一件馬拉西亞的裙子，說(shuō)是傳統(tǒng)服裝！我好驚喜！Azri說(shuō)我和老公是他碰到的最好的房東!那我就接過(guò)這個(gè)“最好房東”的“獎(jiǎng)品”吧！嘻嘻···
真誠(chéng)感謝我的租客，是你們讓我的這個(gè)小小“聯(lián)合國(guó)”充滿了友愛(ài)和生機(jī)，讓我的生活有了更大的張力、更加豐富多彩！
? ? ? “聯(lián)合國(guó)”里的老賴
寫(xiě)下這個(gè)標(biāo)題，第一個(gè)反應(yīng)就是那個(gè)高級(jí)說(shuō)謊家Joe。
對(duì)每個(gè)加入“聯(lián)合國(guó)”的成員我們都要面試。Joe是白人，面試他的時(shí)候，他說(shuō)他剛剛從德州理工大學(xué)碩士畢業(yè)，還說(shuō)他在亞馬遜網(wǎng)上出了一本幫助大學(xué)生學(xué)習(xí)的書(shū)，并在手機(jī)上給我們展示。我們覺(jué)得此人好有才華，肅然起敬。他說(shuō)出版社會(huì)給他錢(qián)。他現(xiàn)在也有兩份臨時(shí)工，所以付房租不成問(wèn)題。
結(jié)果付了第一個(gè)月的房租后就開(kāi)始耍賴，理由是出版社不付他錢(qián)，房租無(wú)法支付。拖到第三月，我們不得不下達(dá)書(shū)面通知，讓他限期搬離，他說(shuō)：“要等見(jiàn)到法庭命令才走?！蔽覀兒芮宄谒Ｙ?。我對(duì)老公說(shuō)，咱們等他不在家的時(shí)候，把他的東西全拿出去，換鎖，叫他囂張！老公說(shuō)這是違法的，必須通過(guò)法庭下令驅(qū)逐才行。人道的美國(guó)社會(huì)在這個(gè)時(shí)候讓我很懊惱！于是，我協(xié)助老公整理Joe拒付房租的各種證據(jù)，并花了125刀的手續(xù)費(fèi)，終于拿到法庭的驅(qū)逐令。讓這個(gè)老賴白白住了兩個(gè)月。后來(lái)了解到，他同樣的套路，騙取房東的信任，再老賴！
還有一對(duì)中國(guó)同胞也很不負(fù)責(zé)。男的沒(méi)有念完博士，就在國(guó)內(nèi)找到了一份很好的工作，要提前回國(guó)。按美國(guó)法律，不論什么特殊情況，合同必須履行。估計(jì)他們看我是同胞好說(shuō)話，就開(kāi)始跟我談，說(shuō)押金可抵一部分租金，不足部分由他的師弟來(lái)接著住，并付租金。因?yàn)樗俏业耐?，我也沒(méi)計(jì)較，老公也信任他，放他們走了。結(jié)果，師弟當(dāng)然沒(méi)來(lái)，這個(gè)同胞還刪了我的微信。從那以后，老公對(duì)中國(guó)租戶不感興趣，覺(jué)得中國(guó)人不講信譽(yù)。我也覺(jué)得這兩位同胞確實(shí)給我丟了臉面。
有些租戶確實(shí)沒(méi)錢(qián)，但很誠(chéng)實(shí)。他們告訴我沒(méi)錢(qián)了，讓我們拿押金抵租金。我覺(jué)得這種人有勇氣直面困難，比之老賴和偷逃完全是兩個(gè)概念，兩種人品。
在七年的租期內(nèi)，我計(jì)算了一下，共有六個(gè)人逃過(guò)房租，兩個(gè)是外國(guó)人，四個(gè)是美國(guó)人。別看美國(guó)佬指手畫(huà)腳，實(shí)則也不講誠(chéng)信。同時(shí)也折射出美國(guó)社會(huì)平民百姓的生活水準(zhǔn)。
? ? ? “聯(lián)合國(guó)”公寓的奠基人
無(wú)可厚非，老公是這座公寓的功臣。從一開(kāi)始跑貸款，到后來(lái)改造、裝潢、維修每間屋子，都是他親手操勞！就連家里的灶臺(tái)也是他和一個(gè)工人做的。由于我不懂美國(guó)的法律，總是跟他抱怨，為什么電工那么貴；為什么接個(gè)水能花那么多錢(qián)；為什么市里每道工序要檢查多遍；為什么每道工序都得驗(yàn)收······好多個(gè)為什么困擾著我！
工程完畢，我數(shù)了數(shù)，共二十幾張這樣的綠色驗(yàn)證單，你一看就明白為什么美國(guó)少有豆腐渣工程！
我作為老公的幫手，在木板地上鉆過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)釘子，泥過(guò)墻，刷過(guò)漆，裁木板，工服就有四五件。后來(lái)，大工程完了，老公當(dāng)物業(yè)維修，我當(dāng)會(huì)計(jì)；老公建網(wǎng)站和Google Map, 我建臉書(shū)和更新完善網(wǎng)站。現(xiàn)在我們被BBB (Better Business Bureau) 評(píng)為A+， Google Map上的評(píng)分是4.9分，所有用戶都評(píng)滿分—5分，而老公只給自己評(píng)了4分!這個(gè)我也不理解，沖他生了氣。后來(lái)覺(jué)得5分不現(xiàn)實(shí)，必定世上沒(méi)有完美的事情。
雖然在公寓的維修和改造過(guò)程中，因?yàn)閲?guó)情和主張不同，我和老公爭(zhēng)吵了不少。回過(guò)頭來(lái)看，我真得很感激老公有膽有識(shí)，在我們新婚不久就敢于貸款投資買(mǎi)房，挑戰(zhàn)自己，不僅解決了我們自己的住房問(wèn)題，還讓我實(shí)實(shí)在在過(guò)了一把包租婆的癮！
現(xiàn)在我這個(gè)小小的“聯(lián)合國(guó)”，因?yàn)槲挥诘轮堇砉ご髮W(xué)附近，位置優(yōu)越，客源爆滿。不僅實(shí)現(xiàn)了“以房養(yǎng)房”的目的，而且解決了“聯(lián)合國(guó)”運(yùn)行的一些日常開(kāi)銷。
我身在異國(guó)他鄉(xiāng)，也成了有房一族！
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