識揚州前，先識李老師送孟先生那句：煙花三月下?lián)P州。

那么為什么是下，而不是上呢？

可能是乾隆六下江南，每每到此停留的原因吧！

當然，這是有客觀原因的：從北方到南方，俗稱南下；從長江中上游到下游，也算順流而下……下?lián)P州，就很隨意了。

乾隆下江南走的是京杭大運河，揚州又因京杭運河經(jīng)此而繁榮。這是一個讓人樂不思蜀的地方，煙粉地，銷金窟，典型的消費型城市。下?lián)P州就是來花錢的嘛，自然而然就很隨意了。

揚州有八怪，怪在不是八個人。文人墨客大都聚集在此，不為了消費，是為吃，為賣畫，為生計。東關街有一個園，是一個鹽商的院子，因為喜歡竹子，園子里種滿了四季竹種，院名也取為“個”。揚州的鹽商就是這樣的附庸風雅，他們把市場經(jīng)濟引入藝術領域，八怪也是因此而得名。

瘦西湖原名保障湖，乾隆爺常到這里游玩。喜歡在釣魚臺釣魚，官員們便刮來許多魚在這里放生；喜歡北京的亭子，就建了五亭橋；想念白塔，也就有了白塔。走過了二十四橋，真真的就是來玩的，保障湖就如揚州的百姓一樣瘦了，變成了瘦了的西湖。

說了這么多的形而下，其實如今的揚州是與世無爭的，一直保持閑散的風度，越來越孤獨，越來越另類。這本身，就是一種孤獨的斗爭。

揚州其實很了不起，它會在瞬間解除你精神上的武裝。穿上休閑服，下?lián)P州，說去就去了，精神上都是平等的。

來自書生白