2016年是VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）設(shè)備的元年，從風(fēng)口上的HTC Vive到Facebook旗下的Oculas Rift，再到傳統(tǒng)電子設(shè)備大廠Sony的PlayStation VR，VR內(nèi)容拍攝Nokia OZO，以及我們國(guó)內(nèi)各大品牌的VR硬件產(chǎn)品，我們已經(jīng)目不暇接，如今伴隨著不怎么便利的佩戴和顯示追蹤技術(shù)的不成熟以及千篇一律的應(yīng)用，關(guān)注度似乎開(kāi)始減弱，而VR創(chuàng)業(yè)者還在等待著2017年的新一輪爆發(fā)。
隨著王菲演唱會(huì)、央視春晚等各類大型的直播節(jié)目，自制劇開(kāi)始提供VR觀看模式，視頻和游戲依舊是VR內(nèi)容最快增長(zhǎng)的領(lǐng)域，阿里騰訊無(wú)不在加快布局整合，而在其他我們并不熟悉的領(lǐng)域也有長(zhǎng)足的意義，比如說(shuō)像醫(yī)療、教育等等，基礎(chǔ)的價(jià)值架構(gòu)都是非常重要的。游戲當(dāng)然可以作為VR的一個(gè)起點(diǎn)，但不能僅僅只做游戲，如果能夠幫人類解決醫(yī)療健康的問(wèn)題，甚至一些基本需求會(huì)更好。
就在我們?yōu)閂R產(chǎn)業(yè)日趨成熟，對(duì)未來(lái)充滿期待的時(shí)候，有這么一個(gè)人年輕人早在2014年就用實(shí)際行動(dòng)推動(dòng)著VR產(chǎn)業(yè)的進(jìn)步。
孵化器River（河流）是風(fēng)投公司 Rothenberg Ventures推出的世界上第一個(gè)專門(mén)針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)者們的孵化器，成立于2014年12月，位于美國(guó)舊金山和加拿大新斯科舍省的首府哈利法克斯。通過(guò)專注于虛擬現(xiàn)實(shí)企業(yè)的孵化器River，希望打造一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)企業(yè)社區(qū)，讓人們能夠協(xié)同工作，發(fā)揮網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，并且提供一個(gè)實(shí)際展示產(chǎn)品的場(chǎng)所，幫助這些企業(yè)吸引更多投資者、有志人士以及媒體的關(guān)注。
創(chuàng)投新貴背景
River 誕生于 Rothenberg Venture 投資公司，后者是一個(gè)位于舊金山的種子輪風(fēng)投公司，成立于2012年，創(chuàng)始人Mike Rothenberg 31歲，Rothenberg Ventures的創(chuàng)始人兼CEO，哈佛商學(xué)院MBA。
百萬(wàn)富翁之路
Rothenberg雖然年輕，但他如何白手起家成為百萬(wàn)富翁的故事卻激勵(lì)了無(wú)數(shù)人。
Rothenberg在斯坦福大學(xué)先后攻讀了學(xué)士學(xué)位與碩士學(xué)位，還在斯坦福時(shí)，他就創(chuàng)立了一家擁有25名雇員的顧問(wèn)公司，隨后又成立了一家房地產(chǎn)投資基金，畢業(yè)后到哈佛商學(xué)院讀MBA，同時(shí)在貝恩做技術(shù)咨詢。2013年MBA畢業(yè)后的夏天，他創(chuàng)立了以自己名字命名的投資基金Rothenberg Ventures。
媒體是這樣報(bào)道的：
他把自己的公寓租了出去，只身一人游歷了6個(gè)城市，會(huì)見(jiàn)了50位投資人、50位潛在的有限合伙人和50位創(chuàng)業(yè)者。
他不租房子、不住酒店，“沙發(fā)客”的精益創(chuàng)業(yè)方式為他贏得了第一桶金——14位有限合伙人共投了五百萬(wàn)美元以扶持RV的種子基金，其中包括硅谷知名風(fēng)投機(jī)構(gòu)德豐杰（Draper Fisher Jurvetson，DFJ）的Brandon Farwell和其他的專業(yè)投資人，他們?cè)诠韫?、洛杉磯、德克薩斯等很多地方都有極大的號(hào)召力。
2013年11月，數(shù)據(jù)分析公司Mattermark就給剛剛成立的RV的投資組合打了最高分。
Rothenberg是個(gè)天生的銷(xiāo)售高手，他把自己的pitch從一家種子基金兜售到另一家，基金規(guī)模6000萬(wàn)美元，截止16年底共投資了83個(gè)項(xiàng)目，其中除了去年成功回收火箭由Elon Musk帶領(lǐng)的如今依舊炙手可熱的Space X以外，人力資源數(shù)據(jù)庫(kù)工具One Page于2014年上市，另有4家公司被巨頭收購(gòu)，成功退出。
Rothenberg有一個(gè)獨(dú)特而好玩的理論：
找到出色初創(chuàng)公司并吸引資本的最好辦法，就是給這些年輕的科技從業(yè)者舉辦“派對(duì)”。
他的想法很簡(jiǎn)單，“當(dāng)你在做一些真正不一樣的事情，人們就會(huì)享受其中。” RV每年都會(huì)舉辦一個(gè)大型的創(chuàng)業(yè)者派對(duì)Founder Field Day。他們包下舊金山巨人隊(duì)的主場(chǎng)AT&T Park，創(chuàng)業(yè)者們聚首一堂，一邊在球場(chǎng)上打棒球，一邊相互交流。這好比是創(chuàng)業(yè)公司的達(dá)沃斯論壇，既讓Rothenberg搶先傳統(tǒng)投資人發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)新星，也幫助創(chuàng)業(yè)者接觸到更多潛在的投資人。HBO的電視劇《硅谷》還曾來(lái)到這個(gè)棒球公園取景。
在2014年的時(shí)候，由于看到了VR行業(yè)發(fā)展的巨大潛力，并率先發(fā)現(xiàn)了虛擬現(xiàn)實(shí)的發(fā)展前景，當(dāng)時(shí)硅谷中還鮮有人意識(shí)到這一機(jī)遇。 Rothenberg 決定要建立世界上首個(gè)聚焦 VR 公司的創(chuàng)業(yè)加速器，并將它命名為：河流計(jì)劃。主打垂直，有三個(gè)月的孵化期，開(kāi)放申請(qǐng)后從兩百多個(gè)項(xiàng)目中選出13家不同的公司提供各自10萬(wàn)美元的種子投資占股7%，外加位于舊金山超過(guò)700平方米的辦公場(chǎng)所 ，科技行業(yè)資深人士的創(chuàng)業(yè)指導(dǎo)，每家公司都會(huì)每周與導(dǎo)師會(huì)一次面，定期舉辦行業(yè)精英聚會(huì)，給與初次創(chuàng)業(yè)者幫助在其投資的虛擬現(xiàn)實(shí)公司中，有一家制造眼部追蹤頭顯設(shè)備的公司FOVE，該公司已于2016年完成了1100萬(wàn)美元的A輪融資。
第一批扶持投資項(xiàng)目
FOVE（硬件）日本
利用眼部追蹤開(kāi)發(fā)VR頭顯
DeepStream VR（醫(yī)療）
為緩輕負(fù)擔(dān)和康復(fù)設(shè)計(jì)虛擬現(xiàn)實(shí)游戲
Emblematic Group（新聞）
通過(guò)VR，再現(xiàn)真實(shí)事件
Psious（醫(yī)療）
精神健康實(shí)習(xí)平臺(tái)，可利用VR沉浸式體驗(yàn)幫助病人治愈疾病
SDK（訓(xùn)練和旅行）
虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)訓(xùn)練和旅行
Solirax（教育）
探索發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新和開(kāi)發(fā)《孟子的世界》平臺(tái)
EmergentVR（社交媒體）
利用手機(jī)，創(chuàng)造，編輯和分享全景VR體驗(yàn)
Vabtage VR（娛樂(lè)）
180度寬銀幕直播音樂(lè)會(huì)和現(xiàn)場(chǎng)
Triggar（硬件）
全景捕捉和系統(tǒng)
Reloafd Studios（娛樂(lè))
迪士尼和使命召喚游戲音效開(kāi)發(fā)
innerapace（娛樂(lè))
高質(zhì)量文化藝術(shù)表達(dá)
Discover（教育）
古代世界沉浸式探索
Thotwise（娛樂(lè)）
探險(xiǎn)和懸疑類游戲音樂(lè)開(kāi)發(fā)
風(fēng)光的背后
然而，Rothenberg Ventures的員工表示，在公司迅速發(fā)展的同時(shí)，Rothenberg的開(kāi)銷(xiāo)也在與日俱增——不只用于支付他們的薪水。
比方說(shuō)，Rothenberg開(kāi)始以大價(jià)錢(qián)給公司做宣傳，希望以此吸引到潛在的有限合伙人；他雇傭了賽車(chē)手Collete Davis，并花費(fèi)數(shù)十萬(wàn)美元來(lái)保養(yǎng)賽車(chē)；此外，他還在“超級(jí)碗”期間花費(fèi)20萬(wàn)美元訂了一套包間，而這筆錢(qián)本來(lái)應(yīng)當(dāng)是用來(lái)吸引投資人的。
Rothenberg Ventures在科技和金融界的支持者不在少數(shù)，包括Twitter的 前產(chǎn)品主管Jeff Seibert，私募股權(quán)公司W(wǎng)eston Presidio的創(chuàng)始人Michael Cronin等等。公司員工表示，這些知名人物的加入讓Rothenberg感到飄飄然，似乎自己已經(jīng)擠進(jìn)上流圈子了。他先后忙著出錢(qián)買(mǎi)金球獎(jiǎng)的門(mén)票，在西好萊塢給演員Chace Crawford（《緋聞女孩》演員之一）贊助30歲生日派對(duì)，以及不遺余力地出錢(qián)給酷玩樂(lè)隊(duì)拍視頻等等。
一名消息人士說(shuō)，“Mike非常想出名?！?/p>
公司員工表示，Rothenberg想活成夢(mèng)想中的樣子，因而花起錢(qián)來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)控制力。有人稱，Rothenberg曾經(jīng)在一段時(shí)間內(nèi)雇傭了三 名行政助理，他還給自己配了一名私人助理和一名私人司機(jī)。員工們還說(shuō)，Rothenberg不愿意坐飛機(jī)的二等艙，堅(jiān)持要做訂閱式航空服務(wù)公司Surf Air的會(huì)員，為此他每個(gè)月要交2000美元的會(huì)員費(fèi)。
Rothenberg的團(tuán)隊(duì)擴(kuò)張速度也讓人驚訝。有一段時(shí)間，Rothenberg Ventures的員工總數(shù)達(dá)到了60人之多。而當(dāng)時(shí)的基金規(guī)模是4700萬(wàn)美元。根據(jù)風(fēng)投公司一般抽取2%作為管理費(fèi)的做法，我們可以算出，Rothenberg每年有94萬(wàn)美元作為開(kāi)銷(xiāo)。事實(shí)上，和Rothenberg Ventures規(guī)模相似的公司，一般團(tuán)隊(duì)只有2-3人。
也并非一帆風(fēng)順
此前曾有報(bào)道稱該公司的幾名高層人員已經(jīng)與Rothenberg分道揚(yáng)鑣，包括財(cái)務(wù)主管及其舊金山分部的領(lǐng)導(dǎo)者。隨后，公司高管們?nèi)缌魉愠鲎吡恕?/p>
就高管出走的問(wèn)題，有媒體給Rothenberg Ventures發(fā)去了信息，但尚未收到回復(fù)。一名知情人表示，Rothenberg Ventures的創(chuàng)始人Mike Rothenberg曾告訴剩下的人，“不會(huì)再有多少人離開(kāi)了?！?/p>
有消息稱Rothenberg Ventures當(dāng)時(shí)正在接受美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）的調(diào)查，此前該公司的底層員工向SEC舉報(bào)稱，公司存在通信欺詐與違反誠(chéng)信義務(wù)的情況。這名員工隨后被公司開(kāi)除，頗為不快。
SEC的所有調(diào)查都是秘密進(jìn)行。一次調(diào)查并不意味著他們會(huì)在聯(lián)邦法院立案，或采取行政手段加以處理。
其實(shí)，該公司更加棘手的問(wèn)題可能是創(chuàng)始人Rothenberg自己。在有了些許成就以后他本人開(kāi)始出手闊綽，經(jīng)常用大手筆來(lái)吸引財(cái)大氣粗的人來(lái)成為投資人；時(shí)間一久，他也開(kāi)始追求和那些人一樣的名氣。
Rothenberg帶給了我們驚喜，但他年輕美國(guó)夢(mèng)還在繼續(xù)，時(shí)間會(huì)證明一切，但他對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)前瞻的判斷以及勇敢的投資策略值得我們細(xì)細(xì)研究。
