生來(lái)不同系列文章會(huì)有播客語(yǔ)音版
2016年是VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）設(shè)備的元年，從風(fēng)口上的HTC Vive到Facebook旗下的Oculas Rift，再到傳統(tǒng)電子設(shè)備大廠Sony的PlayStation VR，VR內(nèi)容拍攝Nokia OZO，以及我們國(guó)內(nèi)各大品牌的VR硬件產(chǎn)品，我們已經(jīng)目不暇接，如今伴隨著不怎么便利的佩戴和顯示追蹤技術(shù)的不成熟以及千篇一律的應(yīng)用，關(guān)注度似乎開始減弱，而VR創(chuàng)業(yè)者還在等待著2017年的新一輪爆發(fā)。
隨著王菲演唱會(huì)、央視春晚等各類大型的直播節(jié)目，自制劇開始提供VR觀看模式，視頻和游戲依舊是VR內(nèi)容最快增長(zhǎng)的領(lǐng)域，阿里騰訊無(wú)不在加快布局整合，而在其他我們并不熟悉的領(lǐng)域也有長(zhǎng)足的意義，比如說(shuō)像醫(yī)療、教育等等，基礎(chǔ)的價(jià)值架構(gòu)都是非常重要的。游戲當(dāng)然可以作為VR的一個(gè)起點(diǎn)，但不能僅僅只做游戲，如果能夠幫人類解決醫(yī)療健康的問題，甚至一些基本需求會(huì)更好。
就在我們?yōu)閂R產(chǎn)業(yè)日趨成熟，對(duì)未來(lái)充滿期待的時(shí)候，有這么一個(gè)人年輕人早在2014年就用實(shí)際行動(dòng)推動(dòng)著VR產(chǎn)業(yè)的進(jìn)步。
孵化器River（河流）是風(fēng)投公司 Rothenberg Ventures推出的世界上第一個(gè)專門針對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)創(chuàng)業(yè)者們的孵化器，成立于2014年12月，位于美國(guó)舊金山和加拿大新斯科舍省的首府哈利法克斯。通過(guò)專注于虛擬現(xiàn)實(shí)企業(yè)的孵化器River，希望打造一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)初創(chuàng)企業(yè)社區(qū)，讓人們能夠協(xié)同工作，發(fā)揮網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，并且提供一個(gè)實(shí)際展示產(chǎn)品的場(chǎng)所，幫助這些企業(yè)吸引更多投資者、有志人士以及媒體的關(guān)注。
創(chuàng)投新貴背景
River 誕生于 Rothenberg Venture 投資公司，后者是一個(gè)位于舊金山的種子輪風(fēng)投公司，成立于2012年，創(chuàng)始人Mike Rothenberg 31歲，Rothenberg Ventures的創(chuàng)始人兼CEO，哈佛商學(xué)院MBA。
百萬(wàn)富翁之路
Rothenberg雖然年輕，但他如何白手起家成為百萬(wàn)富翁的故事卻激勵(lì)了無(wú)數(shù)人。
Rothenberg在斯坦福大學(xué)先后攻讀了學(xué)士學(xué)位與碩士學(xué)位，還在斯坦福時(shí)，他就創(chuàng)立了一家擁有25名雇員的顧問公司，隨后又成立了一家房地產(chǎn)投資基金，畢業(yè)后到哈佛商學(xué)院讀MBA，同時(shí)在貝恩做技術(shù)咨詢。2013年MBA畢業(yè)后的夏天，他創(chuàng)立了以自己名字命名的投資基金Rothenberg Ventures。
媒體是這樣報(bào)道的：
他把自己的公寓租了出去，只身一人游歷了6個(gè)城市，會(huì)見了50位投資人、50位潛在的有限合伙人和50位創(chuàng)業(yè)者。
**他不租房子、不住酒店，“沙發(fā)客”的精益創(chuàng)業(yè)方式為他贏得了第一桶金****——14位有限合伙人共投了五百萬(wàn)美元以扶持RV的種子基金，其中包括硅谷知名風(fēng)投機(jī)構(gòu)德豐杰（Draper Fisher Jurvetson，DFJ）的Brandon Farwell和其他的專業(yè)投資人，他們?cè)诠韫?、洛杉磯、德克薩斯等很多地方都有極大的號(hào)召力。
2013年11月，數(shù)據(jù)分析公司Mattermark就給剛剛成立的RV的投資組合打了最高分。
Rothenberg是個(gè)天生的銷售高手，他把自己的pitch從一家種子基金兜售到另一家，基金規(guī)模6000萬(wàn)美元，截止16年底共投資了83個(gè)項(xiàng)目，其中除了去年成功回收火箭由Elon Musk帶領(lǐng)的如今依舊炙手可熱的Space X以外，人力資源數(shù)據(jù)庫(kù)工具One Page于2014年上市，另有4家公司被巨頭收購(gòu)，成功退出。
Rothenberg有一個(gè)獨(dú)特而好玩的理論：
找到出色初創(chuàng)公司并吸引資本的最好辦法，就是給這些年輕的科技從業(yè)者舉辦“派對(duì)”。
他的想法很簡(jiǎn)單，“當(dāng)你在做一些真正不一樣的事情，人們就會(huì)享受其中。” RV每年都會(huì)舉辦一個(gè)大型的創(chuàng)業(yè)者派對(duì)Founder Field Day。他們包下舊金山巨人隊(duì)的主場(chǎng)AT&T Park，創(chuàng)業(yè)者們聚首一堂，一邊在球場(chǎng)上打棒球，一邊相互交流。這好比是創(chuàng)業(yè)公司的達(dá)沃斯論壇，既讓Rothenberg搶先傳統(tǒng)投資人發(fā)現(xiàn)創(chuàng)業(yè)新星，也幫助創(chuàng)業(yè)者接觸到更多潛在的投資人。HBO的電視劇《硅谷》還曾來(lái)到這個(gè)棒球公園取景。
在2014年的時(shí)候，由于看到了VR行業(yè)發(fā)展的巨大潛力，并率先發(fā)現(xiàn)了虛擬現(xiàn)實(shí)的發(fā)展前景，當(dāng)時(shí)硅谷中還鮮有人意識(shí)到這一機(jī)遇。 Rothenberg 決定要建立世界上首個(gè)聚焦 VR 公司的創(chuàng)業(yè)加速器，并將它命名為：河流計(jì)劃。主打垂直，有三個(gè)月的孵化期，開放申請(qǐng)后從兩百多個(gè)項(xiàng)目中選出13家不同的公司提供各自10萬(wàn)美元的種子投資占股7%，外加位于舊金山超過(guò)700平方米的辦公場(chǎng)所 ，科技行業(yè)資深人士的創(chuàng)業(yè)指導(dǎo)，每家公司都會(huì)每周與導(dǎo)師會(huì)一次面，定期舉辦行業(yè)精英聚會(huì)，給與初次創(chuàng)業(yè)者幫助在其投資的虛擬現(xiàn)實(shí)公司中，有一家制造眼部追蹤頭顯設(shè)備的公司FOVE，該公司已于2016年完成了1100萬(wàn)美元的A輪融資。
第一批扶持投資項(xiàng)目
FOVE（硬件）日本
利用眼部追蹤開發(fā)VR頭顯DeepStream VR（醫(yī)療）
為緩輕負(fù)擔(dān)和康復(fù)設(shè)計(jì)虛擬現(xiàn)實(shí)游戲Emblematic Group（新聞）
通過(guò)VR，再現(xiàn)真實(shí)事件Psious（醫(yī)療）
精神健康實(shí)習(xí)平臺(tái)，可利用VR沉浸式體驗(yàn)幫助病人治愈疾病SDK（訓(xùn)練和旅行）
虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)訓(xùn)練和旅行Solirax（教育）
探索發(fā)現(xiàn)創(chuàng)新和開發(fā)《孟子的世界》平臺(tái)EmergentVR（社交媒體）
利用手機(jī)，創(chuàng)造，編輯和分享全景VR體驗(yàn)Vabtage VR（娛樂）
180度寬銀幕直播音樂會(huì)和現(xiàn)場(chǎng)Triggar（硬件）
全景捕捉和系統(tǒng)Reloafd Studios（娛樂)
迪士尼和使命召喚游戲音效開發(fā)innerapace（娛樂)
高質(zhì)量文化藝術(shù)表達(dá)Discover（教育）
古代世界沉浸式探索Thotwise（娛樂）
探險(xiǎn)和懸疑類游戲音樂開發(fā)
風(fēng)光的背后
然而，Rothenberg Ventures的員工表示，在公司迅速發(fā)展的同時(shí)，Rothenberg的開銷也在與日俱增——不只用于支付他們的薪水。
比方說(shuō)，Rothenberg開始以大價(jià)錢給公司做宣傳，希望以此吸引到潛在的有限合伙人；他雇傭了賽車手Collete Davis，并花費(fèi)數(shù)十萬(wàn)美元來(lái)保養(yǎng)賽車；此外，他還在“超級(jí)碗”期間花費(fèi)20萬(wàn)美元訂了一套包間，而這筆錢本來(lái)應(yīng)當(dāng)是用來(lái)吸引投資人的。
Rothenberg Ventures在科技和金融界的支持者不在少數(shù)，包括Twitter的 前產(chǎn)品主管Jeff Seibert，私募股權(quán)公司W(wǎng)eston Presidio的創(chuàng)始人Michael Cronin等等。公司員工表示，這些知名人物的加入讓Rothenberg感到飄飄然，似乎自己已經(jīng)擠進(jìn)上流圈子了。他先后忙著出錢買金球獎(jiǎng)的門票，在西好萊塢給演員Chace Crawford（《緋聞女孩》演員之一）贊助30歲生日派對(duì)，以及不遺余力地出錢給酷玩樂隊(duì)拍視頻等等。
一名消息人士說(shuō)，“Mike非常想出名?！?/p>
公司員工表示，Rothenberg想活成夢(mèng)想中的樣子，因而花起錢來(lái)沒有一點(diǎn)控制力。有人稱，Rothenberg曾經(jīng)在一段時(shí)間內(nèi)雇傭了三 名行政助理，他還給自己配了一名私人助理和一名私人司機(jī)。員工們還說(shuō)，Rothenberg不愿意坐飛機(jī)的二等艙，堅(jiān)持要做訂閱式航空服務(wù)公司Surf Air的會(huì)員，為此他每個(gè)月要交2000美元的會(huì)員費(fèi)。
Rothenberg的團(tuán)隊(duì)擴(kuò)張速度也讓人驚訝。有一段時(shí)間，Rothenberg Ventures的員工總數(shù)達(dá)到了60人之多。而當(dāng)時(shí)的基金規(guī)模是4700萬(wàn)美元。根據(jù)風(fēng)投公司一般抽取2%作為管理費(fèi)的做法，我們可以算出，Rothenberg每年有94萬(wàn)美元作為開銷。事實(shí)上，和Rothenberg Ventures規(guī)模相似的公司，一般團(tuán)隊(duì)只有2-3人。
也并非一帆風(fēng)順
此前曾有報(bào)道稱該公司的幾名高層人員已經(jīng)與Rothenberg分道揚(yáng)鑣，包括財(cái)務(wù)主管及其舊金山分部的領(lǐng)導(dǎo)者。隨后，公司高管們?nèi)缌魉愠鲎吡恕?/p>
就高管出走的問題，有媒體給Rothenberg Ventures發(fā)去了信息，但尚未收到回復(fù)。一名知情人表示，Rothenberg Ventures的創(chuàng)始人Mike Rothenberg曾告訴剩下的人，“不會(huì)再有多少人離開了。”
有消息稱Rothenberg Ventures當(dāng)時(shí)正在接受美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）的調(diào)查，此前該公司的底層員工向SEC舉報(bào)稱，公司存在通信欺詐與違反誠(chéng)信義務(wù)的情況。這名員工隨后被公司開除，頗為不快。
SEC的所有調(diào)查都是秘密進(jìn)行。一次調(diào)查并不意味著他們會(huì)在聯(lián)邦法院立案，或采取行政手段加以處理。
其實(shí)，該公司更加棘手的問題可能是創(chuàng)始人Rothenberg自己。在有了些許成就以后他本人開始出手闊綽，經(jīng)常用大手筆來(lái)吸引財(cái)大氣粗的人來(lái)成為投資人；時(shí)間一久，他也開始追求和那些人一樣的名氣。
Rothenberg帶給了我們驚喜，但他年輕美國(guó)夢(mèng)還在繼續(xù)，時(shí)間會(huì)證明一切，但他對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)行業(yè)前瞻的判斷以及勇敢的投資策略值得我們細(xì)細(xì)研究。
