這本書(shū)以《素書(shū)》為名，那素是什么意思呢？這要從宇宙的起源，道生天地萬(wàn)物說(shuō)起。道是如何造化出來(lái)天地萬(wàn)物的呢？《列子》中闡述地比較詳盡而具體。
昔者圣人以陰陽(yáng)因統(tǒng)天地。
夫有形者生于無(wú)形，則天地安從生？
故曰：有太易、太初、太始、太素。
太易者未見(jiàn)氣也；太初者氣之始也，
太始者形之始也，太素者質(zhì)之始也。
氣質(zhì)具，未相離，故曰渾淪。
渾淪者，言萬(wàn)物相渾淪而未相離也。
——（《列子·天瑞》）
把這段經(jīng)文翻譯成現(xiàn)代白話(huà)文，如下：
上古圣人，以陰陽(yáng)二氣為根因，來(lái)統(tǒng)御天地間萬(wàn)物。有形者都是從無(wú)形之中造生出來(lái)的，那天地具體是怎么從無(wú)形中生出來(lái)的呢？
天地是這樣造化出來(lái)的：
最開(kāi)始有太易，太易之后接著是太初，太初之后接著是太始，太始之后接著是太素。太易，是未見(jiàn)氣的狀態(tài)。太初，開(kāi)始有氣，但這時(shí)候的氣尚未有形。太始，氣開(kāi)始表現(xiàn)為有形之氣。太素，有形之氣繼續(xù)變化，變成有質(zhì)之物。有了氣和質(zhì)，這時(shí)候氣和質(zhì)尚未分化，處于混沌狀態(tài)。所謂的混沌，是指萬(wàn)物相渾為一而未分化的狀態(tài)。
氣與質(zhì)本為一氣，只是后來(lái)才有所分化?；煦缋^續(xù)變化，清揚(yáng)之氣上升，變成天。沉濁之氣，也就是質(zhì)，下降變成地。天地誕生之后，以陰陽(yáng)二氣交合，繼續(xù)創(chuàng)造出來(lái)萬(wàn)物。天地萬(wàn)物便是這么誕生的。
由此可見(jiàn)，素是指有形有質(zhì)萬(wàn)物，最原初的狀態(tài)，最本始，最精真的狀態(tài)。老子所說(shuō)見(jiàn)素抱樸之素，內(nèi)經(jīng)《素問(wèn)》書(shū)名中的素，和《素書(shū)》書(shū)名中的素，皆為同義。它們闡述的，也都是最根本的未被人為所支離的大道至理。
《素書(shū)》是一本什么樣的書(shū)？
很多人一說(shuō)到謀士和策士，就會(huì)想到三國(guó)演義里的諸葛亮，就會(huì)想到魏蜀吳三國(guó)謀士策士如云的盛況，進(jìn)而以為，三國(guó)時(shí)期，是中國(guó)韜略之術(shù)的巔峰。實(shí)際上并非如此。
中國(guó)歷史上，韜略之術(shù)的巔峰，在秦漢和先秦。真正的謀圣，也是出在秦漢和先秦。比如姜太公，比如張良，比如鬼谷子，他們才是真正的謀圣。至于諸葛亮這些后來(lái)的賢才，于大道可能未曾得一皮毛。他們只是天分高一些，但并未得道。
在武廟七十二子中，姜太公排第一，張良排第二。張良為什么會(huì)如此神乎其神呢？原因就是黃石公傳道給張良，把《素書(shū)》傳給了他。張良對(duì)《素書(shū)》之道也只能掌握和運(yùn)用其中的一兩成，就已經(jīng)可以輔佐劉邦平定天下了?？梢?jiàn)素書(shū)之道，有多么的深不可測(cè)。
本書(shū)一共分為六章。第一章是原始章，開(kāi)明宗義闡述本書(shū)主旨，道德仁義禮五者一體，道儒法兵，四家并舉。第一章是本書(shū)的總綱，提綱挈領(lǐng)地闡述大道之理。后面的幾章，則分別更具體地，針對(duì)道德仁義禮五方面，加以闡述。
之前講《道德經(jīng)》時(shí)，很多同道問(wèn)，請(qǐng)問(wèn)具體應(yīng)該怎么操作？《道德經(jīng)》中并不是講的不具體，比如致虛極守靜篤，這是非常具體的操作方法。再比如執(zhí)大象，天下往。這也是非常具體的操作方法。只是這樣說(shuō)，好像依然還是顯得不夠具體，還能不能更具體些呢？
《素書(shū)》相比《道德經(jīng)》，是一本在操作層面上更加具體的書(shū)，每句經(jīng)文，都非常具體非常強(qiáng)烈地導(dǎo)向經(jīng)世致用之能。并且每一句，都能把道理說(shuō)的極其透徹。
學(xué)習(xí)本書(shū)的目的是什么？
學(xué)習(xí)本書(shū)的目的，書(shū)中有兩處寫(xiě)的非常明確。
第一處：賢人君子，明于盛衰之道，通乎成敗之?dāng)?shù)，審乎治亂之勢(shì)，達(dá)乎去就之理。故潛居抱道以待其時(shí)。若時(shí)至而行，則能極人臣之位；得機(jī)而動(dòng)，則能成絕代之功。如其不遇，沒(méi)身而已。是以其道足高，而名重于后代。
這段經(jīng)文是說(shuō)，學(xué)習(xí)本書(shū)的最高目的，是為了輔佐圣王，成為帝王師，成為像張良那樣的人，治國(guó)安民，造福天下，名重于后代。
不可能每個(gè)人都成為張良那樣的人，那對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，學(xué)習(xí)本書(shū)的意義又在哪里呢？我們來(lái)看第二段經(jīng)文。
第二處：此乃數(shù)之所得，不可與理違。釋己而教人者逆，正己而化人者順。逆者難從，順者易行，難從則亂，易行則理。如此理身、理家、理國(guó)，可也。
這段經(jīng)文是說(shuō)，對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，不管是治身，還是治家，還是治業(yè)，道理和治國(guó)都是相通的。只要掌握了書(shū)中的道理，無(wú)論是理身理家還是理業(yè)，都可以無(wú)往不利。張良只是掌握了本書(shū)的十之一二，就已經(jīng)能夠改天換地。那對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，哪怕學(xué)習(xí)掌握了本書(shū)的百分之一，千分之一，甚至是萬(wàn)分之一，也已經(jīng)能成為自己領(lǐng)域里中的一方人杰了。
