（六）秦朝
秦朝(前221年~前207年)是我國歷史上第一個(gè)帝制國家。
戰(zhàn)國末年，強(qiáng)秦以武力消滅其余六國，統(tǒng)一了全國。贏政二十六年(前221年)，秦王改前朝的分封制為中央集權(quán)制，取“三皇”之皇、“五帝”之帝，自稱始皇帝，為都咸陽，是為秦始皇。始皇分天下為三十六郡，由朝廷任命官吏，不再采用世襲制。在朝內(nèi)設(shè)左右丞相、御史大夫、太尉、將軍、廷尉等官職，任用賢能。又下令統(tǒng)一六國白文字與度量衡，以秦相李斯訂正的秦篆(小篆)為全國統(tǒng)一字體，并經(jīng)過大規(guī)模的移民。消除了方言方面的障礙。前221年，始皇頒布統(tǒng)一度量衡詔書，其中規(guī)定了幣制、地畝制、車軌制等各種訂制。
為了減少匈奴等北方少數(shù)民族的威脅，始皇派大將蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴，并在原先六國城墻的基礎(chǔ)上加以連接、修復(fù)，逐步修建起萬里長城。在國內(nèi)，始皇征調(diào)大量的民夫?yàn)槠湫藿üこ毯拼蟮膶m殿及陵墓，其中宮殿以阿房宮為最，相傳項(xiàng)羽滅秦后火燒阿房宮，大火燃燒了三個(gè)月才逐漸熄滅。
始皇在位十二年中，曾多次巡游天下，一方面，祈求天地福澤，另一方面，向天下人顯示皇帝的威嚴(yán)。為了長生不老，他派徐福出海求仙，但徐福一去不返。
第五次巡游的途中，始皇卒，宰相李斯與宦官趙高合謀擁始皇第十八子胡亥為帝。是為秦二世。為了個(gè)人的利益，趙高與李斯偽造始皇遺詔殺太子扶蘇及大將蒙恬。不久趙高又殺李斯，秦朝的政權(quán)便完全落于胡亥與趙高之手。但是，秦二世昏庸無道，聽信奸臣趙高，致使人民不滿，各地紛紛起來反抗。前 209 年，陳勝、吳廣起義;前 207 年，項(xiàng)羽、劉邦等人紛紛起兵反對秦朝，秦朝的統(tǒng)治者在起義軍的包圍下，被迫出城請降，秦王朝統(tǒng)治就此滅亡。
秦朝在政治制度方面打破了過去以世襲制為主的分封制，釋放奴隸為平民，各級官吏由中央政府直接任免，加強(qiáng)了皇帝對國家集權(quán)統(tǒng)治的力度。前212年，始皇為了鞏固其所制定的新政治體制，聽從丞相李斯建議，下令燒毀除秦國史書、醫(yī)書、農(nóng)書、占卜書之外的所有私人藏書，后又活埋儒生四百六十余人，后世稱之為“焚書坑儒”。通過對儒學(xué)的壓制，始皇在一定程度上消除了儒家要求恢復(fù)古制的呼聲，進(jìn)一步穩(wěn)定了新制。但是，始皇登基后，大興徭役，當(dāng)時(shí)秦朝約兩千萬人口，其中建皇陵者一百五十萬;守五嶺五十萬;隨蒙恬防御匈奴三十萬;筑長城五十萬;再加其他，總數(shù)不下三百萬，占總?cè)丝诘慕俜种?，人力資源消耗殆盡，農(nóng)業(yè)等其他經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人力不足，不能正常發(fā)展，致使秦未能在經(jīng)濟(jì)上有大發(fā)展。
秦國自始皇帝建國(前221年)起，至秦子?jì)胫?，前后僅歷十五年。
（七）西漢
西漢(公元前202年~公元8年)是我國第一個(gè)統(tǒng)一強(qiáng)盛的帝國。在西漢統(tǒng)治的近四百年的歷史中，通過一系列的政治經(jīng)濟(jì)改革，國力強(qiáng)盛、人民安樂，呈現(xiàn)出一派太平盛世的景象。在此期間，中國一直以世界強(qiáng)國的面目屹立于世界之林。
秦末年，項(xiàng)羽、劉邦等起義軍擁立楚懷王與秦朝抗?fàn)?。?jīng)過幾年的征戰(zhàn)，項(xiàng)羽廢懷王自立為西楚霸王，分封天下土地于王侯數(shù)十人，其中劉邦被封為漢王，都南鄭。但劉邦并不甘心居于項(xiàng)羽之下，在謀士張良、蕭何，大將軍韓信等人的幫助下，于公元前202 年擊敗項(xiàng)羽，登臨帝位，建立漢朝，定都長安，是為漢高祖。
高祖在位七年間，為了削弱異姓王侯的勢力，先后剝奪韓信、英布、彭越等大將的兵權(quán)與封號，加強(qiáng)了中央集權(quán)統(tǒng)治。同時(shí)制定一系列的“與民休息”的政治方針，鞏固了自己的統(tǒng)治，為強(qiáng)大的漢朝盛世奠定了基礎(chǔ)。前 195 年，高祖薨，傳位惠帝劉盈，但此時(shí)政權(quán)實(shí)際已掌握在漢高皇后呂雉的手中。呂后前后共掌權(quán)十六年，是我國歷史上為數(shù)不多的女統(tǒng)治者之一。前179 年，劉恒即位，是為文帝，他與景帝(文帝之子，前156~前143年在位)劉啟都繼續(xù)執(zhí)行高祖所制定的“與民休息”的政策方針，減輕人民賦稅，使?jié)h帝國經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展，人民生活安定，國力大大增強(qiáng)，史家稱這一階段為“文景之治”。
通過“文景之治”，漢朝國力逐漸強(qiáng)大起來。前 141 年，景帝卒，其子武帝劉徹即位。劉徹是我國歷史上有名的皇帝之一，他在位期間衛(wèi)青、霍去病擊敗匈奴，擴(kuò)大了西漢王朝的統(tǒng)治范圍，保障了漢朝北方經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。但多年的征戰(zhàn)使國力下降，于是武帝于晚年停止征戰(zhàn)，轉(zhuǎn)而大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，使西漢的經(jīng)濟(jì)繼續(xù)向前發(fā)展。武帝之子昭帝繼承其父的方針，繼續(xù)實(shí)行無為政治，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，使西漢極盛時(shí)期達(dá)到了頂點(diǎn)。
經(jīng)過昭帝、宣帝(前73~前48年在位)兩代三十八年的“與民休息”，西漢王朝的國力增強(qiáng)，但與此同時(shí)地方勢力也隨之增強(qiáng)，嚴(yán)重地影響了漢帝國的統(tǒng)治，自元帝(前48~前32年在位)起，至成帝(前32~前8年在位)、哀帝(前6~公元1年在位)、平帝(1~6年在位)在位年間，皇帝對政權(quán)的統(tǒng)治已大不如前。及至劉嬰即位，朝權(quán)已盡落于外戚王莽之手。公元9年，王莽篡奪皇位，改國號為新，至此西漢對中國的統(tǒng)治宣告結(jié)束。
西漢王朝是我國歷史上比較強(qiáng)盛的帝國之一，統(tǒng)治者把其主要的精力投入到農(nóng)業(yè)發(fā)展上，歷代一直實(shí)行“與民休息”的政策，人民豐衣足食，安居樂業(yè)，故而漢王朝的正冶一直比較穩(wěn)定。在武帝年間，大臣董仲舒提出“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議，武采納之，自此，儒教、儒學(xué)形成了漢朝以后中國歷朝歷代一貫遵從的治國方略。由于政治經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定，使得手工業(yè)、商業(yè)、人文藝術(shù)以及自然科學(xué)都得到長足的發(fā)展。隨著和學(xué)技術(shù)的提高，使得以冶金、紡織為主的西漢手工業(yè)的生產(chǎn)效率大大提高，以紡織為例西漢已有接近成型的繡花機(jī)器，足以見得當(dāng)時(shí)生產(chǎn)已有一部分脫離了單純的手工勞作手工業(yè)的發(fā)展促使商業(yè)繁榮起來，以長安為中心形成了許多商業(yè)城市，并通過絲綢之路開辟了與西亞諸國的外交與商貿(mào)等諸方面的交流。
西漢自高祖劉邦創(chuàng)建以來，歷經(jīng)十四代二百三十余年(其中包括王莽的新朝)，包中國一度成為強(qiáng)盛、富饒的大帝國。因此，西漢王朝被視為中國歷史上的第一次中興。
（八）東漢
東漢王朝(公元25年~公元220年)由漢光武帝劉秀秀建立，他推翻了王莽所建立起的新王朝，重新恢復(fù)由劉氏統(tǒng)治的漢王朝，史家稱此漢草朝為東漢。
公元25年，劉秀在綠林軍的協(xié)助下，以武力擊敗了算篡位的王莽，奪得帝位。劉秀身為西漢皇族，故仍定國號為漢，但建都洛陽，年號建武，是為漢光武帝。建武二年，光武帝下令全面改革王莽所實(shí)施的舊政策，整頓吏治，設(shè)尚書六人分掌國家大事，以進(jìn)一步削弱三公(太尉、司徒、司空)的權(quán)限，廢除“官奴”，清查土地，使人民生活逐步穩(wěn)定下來。到公元一世紀(jì)中葉，經(jīng)過光武帝、明帝(公元58~76年在位)、章帝(公元76~89年在位)三代的治理，東漢王朝已經(jīng)逐漸恢復(fù)了往日漢朝的強(qiáng)盛，這一時(shí)期被后人稱之為“光武中興”。
公元 89 年，漢章帝薨，由年僅十歲的和帝劉肇即位，年號永元。因和帝年幼，統(tǒng)治權(quán)力完全落于章帝皇后竇氏與其兄竇憲之手。竇氏的專權(quán)引起了上下官吏的不滿，和帝于公元92年與宦官鄭眾等人合力誅滅竇氏，鄭眾因功封侯。自此，宦官越來越多地參與東漢的政治統(tǒng)治，加之自和帝劉肇以來歷代漢帝都寵信宦官，及至桓帝(公元132~167年在位)、靈帝(公元168~189年在位)年間，宦官的權(quán)力已達(dá)到無以復(fù)加的地步，形成東漢王朝后期的宦官與外戚專權(quán)的格局。
公元189 年，靈帝駕崩，何太后臨朝。當(dāng)時(shí)皇宮內(nèi)宦官專權(quán)，涼州董卓率兵入洛陽，廢皇子劉辯，殺何太后，立劉協(xié)為帝，是為漢獻(xiàn)帝。事實(shí)上獻(xiàn)帝即位后并無任何權(quán)力，董卓獨(dú)攬大權(quán)，殘暴專橫，使得各地官吏紛紛舉兵反抗，逐步形成了諸強(qiáng)割據(jù)的局面，統(tǒng)一的王朝實(shí)際上已經(jīng)不復(fù)存在。后，獻(xiàn)帝又為曹操控制;公元220年，曹操次子曹丕逼迫獻(xiàn)帝讓位,東漢王朝宣布滅亡,繼之而來的是中國歷史上又一個(gè)長期分裂的時(shí)期--三國時(shí)期。
東漢王朝前后歷十二帝，共一百九十五年。
（九）三國
三國時(shí)期是我國歷史上比較著名的一段時(shí)期，自曹丕稱帝(公元220年)起，至西晉統(tǒng)一中國(公元280年)止。期間，曹氏的魏國、劉氏的蜀國和孫氏的吳國三國鼎立，故而，稱為三國時(shí)期。
東漢末年，董卓專權(quán)，天下各路諸侯聯(lián)軍討伐。其中，作為八校尉之一的曹操也參與了討伐。從此之后，曹操勢力日益強(qiáng)大，建安元年(公元 196年)，曹操奉漢獻(xiàn)帝于許昌，“挾天子以令諸侯”，先后消滅北方的袁術(shù)、呂布、張繡、袁紹等人，統(tǒng)一了長江以北的大部分地區(qū)。公元 208年，曹操率八十余萬大軍，準(zhǔn)備一舉擊潰東吳孫權(quán)的勢力;此時(shí)，劉備的謀士諸葛亮力勸東吳與其聯(lián)手，合力抗曹。孫權(quán)接受了諸葛亮的建議，并在赤壁一戰(zhàn)中以火攻擊潰了兵力占優(yōu)的曹軍，而劉備則趁機(jī)奪取了漢中與蜀地。
公元 215 年，曹操趁劉備與孫權(quán)為荊州開戰(zhàn)之機(jī)，出兵攻占了漢中，直接威脅著劉備的蜀地。劉備與孫權(quán)和解回兵漢中，擊潰曹軍，并斬殺曹操大將夏侯淵。公元219年，劉備軍大將關(guān)羽進(jìn)攻曹操的樊城，曹操遣使與東吳聯(lián)盟。孫權(quán)的大將呂蒙也建議借機(jī)襲取江陵。于是孫曹兩軍夾擊，斬關(guān)羽于麥城。孫劉聯(lián)盟被徹底破壞，北方的局勢得以緩和。次年、曹操病逝，其子曹丕逼獻(xiàn)帝退位，自立為帝，國號為魏。隨后，劉備與孫權(quán)分別在成都、建業(yè)稱帝。劉備因身為漢室宗親，故國號仍為漢，但其僅有益州一隅之地。故稱為蜀漢
公元 222 年，劉備為給關(guān)羽報(bào)仇，發(fā)兵大舉進(jìn)攻東吳，但被東吳大將陸遜擊敗。劉備兵敗逃至白帝城，次年病死于白帝城的永安宮。劉備死后，其子劉禪繼位，是為蜀后主，由諸葛亮等人輔助。為了實(shí)現(xiàn)劉備的遺愿，諸葛亮自蜀建興五年至十二年(公元227-234年)六次出兵伐魏，但均告失利，本人也于公元 234年卒于兩軍陣前。此間，魏帝曹丕已于魏黃初七年薨(公元226年)。其子曹叡繼位，以司馬懿為輔政大臣。此后，
魏國大權(quán)逐漸落入司馬氏手中。司馬懿是我國著名的軍事家、政治家。他多次出兵漢中，與諸葛亮、姜維等蜀將交戰(zhàn)，遏制了蜀國的北擴(kuò)。魏景元四年(公元263年)司馬懿之子司馬昭遣鐘會、鄧艾等數(shù)路人馬伐蜀，并于當(dāng)年攻占成都，后主劉禪降魏蜀漢滅亡。
魏滅蜀之后，吳國完全處于魏的包圍之中。公元266年，司馬昭之子司馬炎廢魏帝曹奐，改國號為晉，定都洛陽，這就是歷史上的西晉王朝，司馬炎是為晉武帝。此時(shí)，東吳的皇位已傳于孫皓。吳主孫皓沉于逸樂，不問國事。司馬炎大舉發(fā)兵伐吳，晉軍所向披靡，戰(zhàn)無不勝，公元280年，晉軍克建業(yè)，孫皓自縛請降，至此西晉一全國。
三國時(shí)期人才眾多，其中不乏在中國歷史上數(shù)一數(shù)二的大政治家、大軍事家。被譽(yù)為我國四大古典名著之一的《三國演義》就是以此段歷史為背景寫成的。
（十）西晉
西晉(公元266年~公元316年)是由魏國司馬日氏建立起來的國家，它以其強(qiáng)大的軍事力量統(tǒng)一了當(dāng)時(shí)還處于分裂之中的中國。但由于經(jīng)統(tǒng)治階級的內(nèi)部矛盾，在很短的時(shí)間內(nèi)，西晉王朝便分崩瓦解，使中國又恢復(fù)到原來的分分裂狀態(tài)。
三國時(shí)期，司馬懿作為曹操的軍師與吳、蜀交戰(zhàn)， 因其卓越的軍事政治指揮才能，連續(xù)輔佐曹丕、曹叡、曹芳三帝，成為魏國的實(shí)權(quán)人物勿。魏嘉平三年(公元251年)司馬懿卒，其子司馬師、司馬昭先后掌權(quán)。司馬昭權(quán)勢極大，自封為晉王，封其子司馬炎為二太子，開始準(zhǔn)備取魏而代之。公元266年，司馬昭卒，其子司馬炎廢魏帝曹奐，改國號為晉，都于洛陽，這就是中國歷史上的西晉王朝。司馬炎是為晉武帝。
司馬炎即位之時(shí)，三國之中的吳國還未被平定，故而武帝登基后的第一件大事便是平定東吳統(tǒng)一全國。公元280年，晉軍南下進(jìn)攻建業(yè)(今南京)，吳主孫皓出城請降，至此，蜀、魏、吳相繼滅亡，中國出現(xiàn)了暫時(shí)的統(tǒng)一。在完成統(tǒng)一大業(yè)之后，武帝分封十余有功同姓王，又對晉朝的官制、兵制、法制等一系列政治制度進(jìn)行了調(diào)整，但由于晉臣多為前朝的名門望族，故而他們提出的政治改革措施多以保障其自身利益為主，其中大部分并不適應(yīng)當(dāng)時(shí)的實(shí)際社會狀況，所以晉朝初年的經(jīng)濟(jì)并未有太大發(fā)展。
太熙元年(公元290年)，晉武帝司馬炎病故，由次子惠帝司馬衷繼位?；莸郾臼怯薨V之人，并不能治理國家，朝中大權(quán)盡落于皇后賈氏之手。司馬氏諸王不滿于朝中賈氏專權(quán)，紛紛想殺賈氏而獨(dú)掌大權(quán)，于是便發(fā)生了晉朝歷史上有名的“八王之亂”。其中八王全部是晉皇室宗親，他們分別是:汝南王亮、楚王瑋、齊王冏、趙王倫、成都王穎、長沙王乂、河間王颙、東海王越。公元299年，趙王倫殺賈后及其黨羽，獨(dú)攬大權(quán)。其后，又于永寧元年(公元301年)廢惠帝自立為帝，是為“八王之亂”之始。此后，齊王囧、趙王倫、長沙王義、河間王、成都王穎之間為了奪取政權(quán)不斷發(fā)生戰(zhàn)事。直至公元306年，東海王越毒死惠帝，擁立武帝司馬炎第二十五子懷帝司馬熾繼位，歷時(shí)五年的“八王之亂”方為結(jié)束。此次發(fā)生在晉朝后期的“八王之亂”使晉朝原本就衰弱的統(tǒng)治進(jìn)一步惡化。至西晉末年，不僅國內(nèi)人民紛紛起義反抗暴政，而且域外的匈奴、鮮卑諸族也對西晉的統(tǒng)治虎視耽耽。
公元308年，匈奴大單于劉淵稱帝，遷都平陽(今山西臨汾)，開始了滅晉的歷程。登基后，劉淵立即遣其子劉聰與大將王彌進(jìn)攻西晉都城洛陽。當(dāng)時(shí)在洛陽掌握大權(quán)的東海王越，為了自保，竟帶領(lǐng)四萬人馬和大批朝臣撤出洛陽，東駐于項(xiàng)，并于次年憂郁而死。劉聰趁此機(jī)會消滅了東海王所部人馬，攻克洛陽，掠走晉懷帝司馬熾。懷帝被俘后，豫州刺史閻鼎與雍州刺史賈疋等人又擁立武帝之孫司馬鄴為帝，都于長安。至建安四年(公元316年)長安被圍，此時(shí)晉已無力御敵;晉愍帝司馬鄴出降，西晉王朝終結(jié)。
西晉自武帝建立政權(quán)以來，共歷三代四帝，前后僅五十一年。西晉王朝是我國歷史上第一個(gè)被外族消滅的王朝。
（十一）東晉
東晉王朝(公元317年~公元420年)由西晉王室后裔在中國南方建立起來的小朝廷，雖然在今天我們將其作為一個(gè)朝代寫進(jìn)中國的古代歷史，但事實(shí)上東晉的統(tǒng)治范圍卻僅限于江南的半壁河山。在此期間，中國北方一直由趙、前秦等外族統(tǒng)治者控制。并且這種局面一直持續(xù)了兩個(gè)時(shí)代--東晉、南北朝――近三百年的時(shí)間。
公元316年，西晉的末代皇帝司馬鄴被俘，宣告了西晉的滅亡，但一些晉朝的舊臣并不甘心亡國的命運(yùn)，仍在全國各地積極活動(dòng)，準(zhǔn)備恢復(fù)晉朝的統(tǒng)治。317 年，瑯琊王司馬睿在南渡過江的中原氏族與江南氏族的擁護(hù)下，在建康稱帝，國號仍為晉，司馬睿是為晉元帝，因其繼西晉之后偏安于江南，故史家稱之為東晉。
由于東晉王朝的統(tǒng)治階層大部分是由過江避難的中原名門望族與江南的土居氏族組成的，存在著地域、文化等方面的差異，他們之間一直相互排擠;在東晉統(tǒng)治的一百多年中，中原氏族占據(jù)統(tǒng)治的主導(dǎo)地位，而南方土居氏族則一直被排斥。元帝年間，北方大臣王導(dǎo)希望改變這種狀況，他在南北氏族之間奔走，極力勸說各族修好，但收效甚微。后來江南氏族也曾多次因不滿東晉的統(tǒng)治而反抗，大大地動(dòng)搖了東晉的統(tǒng)治。
自晉元帝元年(公元317年)至?xí)x安帝隆安三年(公元399年)，是東晉發(fā)展比較平穩(wěn)的時(shí)期，雖然在此之間也有過一些叛亂，但都被鎮(zhèn)壓下去了。元帝末年，王導(dǎo)之弟王敦起兵反晉，遭到其兄王導(dǎo)與朝臣的抵抗而未能成功;其后桓溫也曾覬覦帝位，又被王、謝兩大家族抵制下去。公元 385年，東晉重臣謝安病死，晉孝武帝將大權(quán)交于其弟司馬道子，司馬道子與其子司馬元顯把持朝政，他們暴虐無能，大肆剝削人民。使圖謀王位的大族有機(jī)可乘。公元398為的王、殷仲、楷等人的聯(lián)軍占據(jù)了建康以西的州郡，使朝廷的統(tǒng)治被限制在東方的八郡內(nèi)，開始了其衰亡白過程。
安帝隆安三年(公元339年），信奉“五斗米教”的孫恩趁民心騷動(dòng)，于東方起事他們在短短的十幾天中就發(fā)展到數(shù)十萬人，后被晉將謝琰、劉牢之擊潰逃至海島之上，直至公元402年才被徹底消滅。這次起義大大削弱了晉朝的力量，桓玄便借此機(jī)會發(fā)兵攻占建康，廢掉晉安帝，自立為帝。此時(shí)晉朝四大家族中的謝、王、庾三家已相迷衰落，唯一有實(shí)力與桓玄對抗的只有在對抗孫恩起義時(shí)才發(fā)展起來的實(shí)力人物-劉裕。于是，劉裕率眾擊敗桓玄，推恭帝司馬德文即位，名義上恢復(fù)了晉王朝的統(tǒng)治，但實(shí)權(quán)卻完全掌握在劉裕自己手中。公元420年，劉廢晉恭帝，建立了宋國，結(jié)束了東晉的統(tǒng)治。
東晉雖然偏安于江南，但歷代帝王都希望收復(fù)北方的國土。其中以王、謝、桓、庾四大家族為主的北伐，在東晉時(shí)曾進(jìn)行過多次。公元311年，大將祖逖出兵收復(fù)河北，但后因受到朝廷的排斥憂郁而死，最終未能完成統(tǒng)一大業(yè)。公元 383 年，謝安在淝水之戰(zhàn)中擊敗符堅(jiān)，立即使其弟進(jìn)軍北方，收復(fù)了徐、兗、青、司、豫、梁六州，取得了東晉北伐歷史上的第一次重大勝利。
東晉安于江南，使得江南的名士與渡江的中原人士有了更多的交流機(jī)會，促進(jìn)了社會文化的發(fā)展。北方的手工業(yè)技術(shù)與南方的手工業(yè)技術(shù)相互融合，使東晉的手工業(yè)水平比西晉有了大幅度的提高。另外,自曹魏以來,中國的文學(xué)發(fā)展一直處于大步前進(jìn)的時(shí)期，其中以東晉年間的文人最為著名。東晉出現(xiàn)了山水詩人謝靈運(yùn)、田園詩人陶淵明等人。他們對舊體詩作出改革，為后來隋、唐的詩文盛世創(chuàng)造了前提條件。
東晉在江南建國的同時(shí)，中國的北方則為鮮卑、羌等少數(shù)民族控制著，在歷史上稱之為“五胡十六國”。少數(shù)民族入主中原，更多地接觸到華夏文化，使之與漢民族逐漸發(fā)展為同一生活習(xí)慣的民族，進(jìn)而被漢族融合。自魏、晉、南北朝之后，中原北方大體已形成以漢族為主、其他少數(shù)民族混居的人口構(gòu)成形式，使中國正式成為具有相似生活習(xí)慣的多民族國家。
東晉自晉元帝司馬睿建國共歷十一帝，一百零三年。在此期間，中國一直處于分裂狀態(tài)，而且東晉滅亡之后，這種狀態(tài)也一直未能得到改變，隨之到來的是另一個(gè)分裂時(shí)期――南北朝時(shí)期。
（十二）南北朝之南朝
南朝(公元420年~公元589年)是東晉之后建立于中國南方的四個(gè)朝代的總稱。自公元420 年東晉王朝滅亡之后，在中國南方先后出現(xiàn)了宋、齊、梁、陳四個(gè)王朝，而它們存在的時(shí)間都相對較短。其中最長的不過九十五年，最短的僅有二十三年，是我國歷史上朝代更迭較快的一段時(shí)間。在我國歷史上南朝與北方的北齊、北魏、北周等國合稱為“南北朝”。
宋(公元 420~公元 479 年)
宋朝的開國阜帝劉裕是東晉末年發(fā)展起來的新興力量。他在與東晉四大家族的斗爭中取得了勝利，于公元420 年廢掉了晉帝，自立為王，國號宋。為區(qū)別于后世趙匡胤建立的宋朝，史學(xué)家常稱之為“劉宋”。由于劉裕出身貧寒，又看到了東晉因大族屢屢興兵反抗而使其滅亡的教訓(xùn),故而在他登基后,不再重用名門大族。其用人也多為貧寒出身，兵權(quán)則主要交于自己的皇子，所以沒重蹈東晉發(fā)生大族割據(jù)的覆轍。然而，皇子相互間爭權(quán)奪利、以致相互殘殺，這是劉裕始料未及的。公元422年，劉卒，宋少帝、文帝相繼即位。其中，文帝劉義隆在位的三十年間，是宋朝最繁榮的一段時(shí)期，這時(shí)南方經(jīng)濟(jì)、文化才真正有所發(fā)展。公元5051與北朝的魏交戰(zhàn)雖各有勝負(fù)，但都損失慘重，使南北方無能力再發(fā)生大戰(zhàn)。從此，南北方相對穩(wěn)定下來。公元454 年，文帝薨。文帝死后，宋孝武帝、宋明帝先后為帝，但他們倆都是有名的暴君，其不僅對諸將疑忌，而且兄弟間相互殘殺，政治一度混亂。在此期間，南兗州刺史蕭道成趁政治混亂之機(jī)而形成了較強(qiáng)的勢力。479 年，蕭道成滅宋，建立齊。至此，宋朝宣告滅亡。
齊(公元 479~公元 502 年)
齊是四個(gè)朝代中存在時(shí)間最短的，僅有二十三年。齊高帝蕭道成借鑒了宋滅亡的教訓(xùn),以寬厚為本，提倡節(jié)儉。他共在位四年，在他臨死前，要求其子武帝繼續(xù)其統(tǒng)治方針，并且不要手足相殘。武帝遵其遺囑，繼續(xù)統(tǒng)治國家，使南朝又出現(xiàn)了一段相對穩(wěn)定發(fā)展的階段。武帝死后，齊國的皇帝又走上了宋滅亡的老路，他們紛紛殺戮自己的兄親叔侄，至東昏侯時(shí)，因其疑心過重，幾乎將朝內(nèi)大臣全部處死。這樣一來齊國的江山又被動(dòng)搖了。公元501，州刺史蕭衍起兵攻入建康，公元02帝位于蕭衍，南齊覆滅。
梁(公元 502~公元 557 年)
梁朝的建立者蕭衍擅長文學(xué)，499 命為州刺史，他乘齊國內(nèi)亂，發(fā)兵奪耳了皇位，建立了梁朝。蕭衍是為梁武帝，共在位四十八年。在武帝時(shí)期，北方的魏國已經(jīng)衰落，再無能力對南方形成威脅。這本應(yīng)為南方發(fā)展的大好時(shí)機(jī)，但武帝卻昏庸無縱容大臣剝削人民，卻又以自己節(jié)儉為借口，對一些忠臣的建議置之不理。公元 548 年，投降梁的東魏大將侯景倒戈。他以武帝從子蕭正德為內(nèi)應(yīng)，進(jìn)攻梁國。次年，侯景攻陷臺城。此時(shí)，梁武帝早已餓死于城中，其子蕭綱即位，是為梁簡文帝。公元551年，侯景殺死簡文帝，至此梁已完全處于崩潰的邊緣。公元 557 年，在討伐侯景的戰(zhàn)爭中發(fā)展起來的陳霸先滅梁，建立陳。
陳(公元557~公元 589年)
公元 557 年，陳霸先廢梁敬帝，自立為帝，建立陳，是為陳武帝。此時(shí)，中國南方經(jīng)過了多年的戰(zhàn)亂，經(jīng)濟(jì)遭到了嚴(yán)重的破壞。在此基礎(chǔ)上建立起來的國家，便注定是短命的。陳武帝與其繼承者文帝、宣帝先后消滅了王僧辯、王僧智等反對勢力，又在建康附近打敗北齊軍。在一定程度上鞏固了梁的統(tǒng)治，但畢竟由于國力衰微，陳的統(tǒng)治被局限于長江以南、宜昌以東的地方。公元 583 年，陳宣帝卒。其子后主陳叔寶即位，此時(shí)北方已被隋朝統(tǒng)一，全國的統(tǒng)一也已指日可待。公元 589 年，隋文帝楊堅(jiān)滅陳，結(jié)束了中國長達(dá)近三百年的分裂局面。
南朝是繼東晉之后，由漢族在南方建立起來的朝廷，雖然他們的存在都不過幾十年，但其作為漢族的統(tǒng)治，使?jié)h文化得以保存和發(fā)展。如果沒有它的存在，漢族則可能被少數(shù)民族消滅，使華夏文明就此結(jié)束。所以，南朝在中國歷史上有著極其重要的地位，為華夏文明的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
（十三）南北朝之北朝
北朝(公元386年~公元518年)是我國歷史上與南朝同時(shí)代的北方王朝的總稱，其中包括了北魏、北齊、北周等數(shù)個(gè)王朝。但與南朝不同的是，北朝諸王朝的建立者大部分是北方少數(shù)民族，并非漢族。
自西晉滅亡后，中國北方一直處于“五胡十六國”割據(jù)的混亂局面，直至公元 386年鮮卑族拓跋部在北方建立起北魏后，北方才脫離了東晉名義上的統(tǒng)治，使局勢逐漸安定下來。公元 471 年，魏孝文帝即位，開始了北魏的第一次重大改革。孝文帝拓跋宏是我國歷史上一位杰出的政治家，他五歲登基，二十四歲正式接替文明太后執(zhí)掌政權(quán)，執(zhí)政伊始，他便開始了“文治”政策。為了加強(qiáng)同漢族及其他一些少數(shù)民族的交流，公元459年孝文帝以南征為名義，將都城從平城(今山西大同)遷至曹魏故都洛陽。由于洛陽遠(yuǎn)離鮮卑貴族居住的平城，保守勢力相對較弱，在這種情況下，孝文帝開始了他的改革。
首先，孝文帝下令鮮卑人改穿漢人服裝，禁止說鮮卑話，廢除了鮮卑族的種種特權(quán)。后來又將鮮卑諸姓改為漢姓,其中拓跋改作元姓，另外還有一些鮮卑姓氏都改為長孫、穆、奚、陸、賀等漢族姓氏，孝文帝還通過婚姻方式來加強(qiáng)鮮卑同漢族的關(guān)系，同時(shí)在政治上重用漢族官員。通過孝文帝的一系列改革，漢族的先進(jìn)文化及先進(jìn)的政治制度完全融人了北魏的統(tǒng)治中，中國的北方已經(jīng)開始進(jìn)入了民族融合的階段。
公元499年，拓跋宏死于南征的途中，時(shí)年僅三十三歲。孝文帝死后，北魏開始逐步走向衰落。在其后的三十幾年中，魏宣武帝、孝明帝、孝莊帝等人先后執(zhí)政，他們逐漸廢棄了以前的民族和解政策，又恢復(fù)了鮮卑族的特權(quán)，于是新的矛盾產(chǎn)生了。公元534年，北魏的孝武帝因不滿當(dāng)時(shí)實(shí)權(quán)人物高歡的脅迫，出走于長安宇文氏家族，而高歡則另立元善為帝，于是北魏分裂為東西兩部分。此后，高歡之子高洋與宇文覺先后廢東西魏帝建立了齊朝、周朝、史稱，“北齊”、“北周”。其中北齊存在二十七年，北周存在二十四年。
北齊建立于公元550年，它的建者是高歡之子高洋，是為齊文帝。由于北齊是在東魏的基礎(chǔ)上建立起來的，所以較為強(qiáng)大，文帝在位期間，又進(jìn)行了一系列改革，故而使北齊的國力優(yōu)于北周。但自文帝以后，相繼即位的孝昭帝、武成帝都是暴君，他們位期間、大肆殺戮元姓(北魏皇室)與漢族官員，使得北齊失去了鮮卑族與漢族廣大人民的支持。公元 577 年，北齊被北周消滅。
與北齊同時(shí)存在的北周，是由宇文覺于公元557年在西魏的基礎(chǔ)上建立起來的王朝。在建立之初，它的實(shí)力明顯弱于北齊，但由于周武帝宇文邕(公元561-579年在位)的治理，使北周逐漸超過了北齊而強(qiáng)盛起來。在此期間，大部分奴隸被赦免為平民，和解了統(tǒng)治者與人民的矛盾，而武帝自己生活樸素、勤政愛民，深受各族人民愛戴。就這樣，北周開始了它的強(qiáng)盛時(shí)代。公元 578 年，周武帝卒，傳帝位于宣帝，但此后北周的軍政大權(quán)逐步落人了外戚楊堅(jiān)的手中，后來?xiàng)顖?jiān)于公元581年廢周靜帝，建立隋朝，并逐步統(tǒng)一全國，結(jié)束了中國長期分裂的局面。
在南北朝期間，由于歷代統(tǒng)治者都以佛教為國教，故而有許多廟宇及石窟佛像流傳于世，其中敦煌千佛洞、云岡石窟、龍門石窟、麥積山石窟成為我國佛像藝術(shù)寶庫之中的瑰寶。
自東晉滅亡以來，南北朝成為我國歷史上為數(shù)不多的南北分裂時(shí)期之一，雖然它的形成使經(jīng)濟(jì)發(fā)展有所停滯，但由于外族對中原地區(qū)的統(tǒng)治而形成的黃河流域民族大融卻是中國歷史上史無前例的。正是在這種條件下，中國北方的諸族逐漸被漢族同化，最終成為同一民族。而正是這種作用，為將來中國成為統(tǒng)一國家打下了良好的基礎(chǔ)，所以我們說南北朝的分裂，對加速民族統(tǒng)一起到了極其重要的作用，是中華民族發(fā)展過程中不可缺少的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。
