他們，智力不及希臘人，體力不及高盧人和日耳曼人，技術不及埃特魯利亞人，經濟不及迦太基人，但為什么能夠一一打敗對手，建立并維持一個龐大的帝國，并且延續(xù)上千年，文化影響至今？
《羅馬人的故事》這部書或許可以給出答案。畢竟，很少有國家將歷史廢墟大剌剌地放在首都中心。站在古羅馬廣場，閉眼細聽，仿佛能聽到穿越千年的聲音。而這本書就能讓你感受歷史回響。
《羅馬人的故事》作者是日本女作家鹽野七生，主要描述1300多年間羅馬從誕生到滅亡的歷史。日本人提起寫羅馬的作家，首推鹽野七生。她在26歲游學意大利兩年，深感日本是個沒有英雄的國度，回日后不久毅然出走，再赴意大利，定居羅馬，一住至今，終生研究羅馬史。鹽野七生認為，每個人的心中都埋藏著一個英雄夢，而唯有昔日羅馬能讓人一圓夙夢。
羅馬不是一天建成的。他經歷了母狼的哺育，經歷了漢尼拔將軍的戰(zhàn)爭，愷撒大帝時代的鼎盛，經歷過賢君，也經歷了臭名昭著的皇帝，最終迎來了帝國的終曲。羅馬帝國一千余年的歷史在鹽野七生筆下如同緩緩展開的意大利畫卷，驚心動魄中也能熱血沸騰，溫情和煦中不乏殘酷冰冷。
這是一本什么樣的書？
說是“一本”顯然低估了它的厚度——十五本也講不完帝國千年榮光。本書參考多本歷史書記，具有極高的學術價值，并且用現(xiàn)代人的眼光來解讀，時間寬跨度長、涉及面廣、閱讀性強。
羅馬，作為西方文明的基石，兩千年的跨越從來不是一帆風順，而是充滿波波瀾。15本書按照羅馬帝國的起源——擴張——鼎盛——動搖——崩塌，通過一個個故事娓娓道來，一場場戰(zhàn)爭不再是單純的事件與數(shù)字，愷撒、漢尼拔等眾多人物性格躍然紙上。通過共和制王權的成立到王權政治到共和政治的擴建，講述了帝國建造的一個過程。
羅馬的傳說，從特洛伊開始。被拋棄后被母狼哺育過的羅穆路斯兄弟建立羅馬城，七座小山逐漸成為羅馬初始的模樣。
羅馬強盛時期有多廣闊？東至西亞，南至北非，北至萊茵河、多瑙河，西至大西洋，地中海成了羅馬的“內湖”。
為什么是羅馬人？
在宗教方面，羅馬信仰多神教，不排斥其他神祇的文化讓羅馬人養(yǎng)成了開放包容的心態(tài)。在政治方面，以實現(xiàn)最高效率治理為目標。元老院是如今西方議會上議院的雛形。元老院有穩(wěn)固的后援團，元老也會為其爭取權益，形成互相效忠的局面。在戰(zhàn)爭方面，開放包容的心態(tài)也體現(xiàn)在戰(zhàn)爭中允許被征服者自由生活，也允許他們繼續(xù)遵循自己的宗教信仰，傳統(tǒng)的生活方式也不會強制改變，許多情況下被征服的人還會授予羅馬公民的身份。
偉大的帝國離不開偉大的君王。愷撒大帝無疑就是代表羅馬輝煌的一位人物。歐洲的凱旋門也始于愷撒。
孟德斯鳩評論愷撒：不論率領何種軍隊，他都會是勝利者；不論生于何種國度，他都將是領導者。
盧比孔河內戰(zhàn)、征服高盧、戰(zhàn)勝埃及、肅清北非、肅清西班牙，進行了政治、金融、行政、司法、行省、社會等方面改革，從而建設新羅馬，走向帝制。
我想用“天才”來評價愷撒，同時贊揚他有寬容的精神。寬容帶來務實，國家建設不是一種政治理念而是實干，能否讓國家機構發(fā)揮應有的作用是成敗的關鍵。
偉大的君王也離不開“同行”及前后任的襯托。如果說愷撒是前無古人的天才，那么其接班人奧古斯都則是一名毫無天賦的凡人。但其堅定的執(zhí)行能力為我們展示了“地才”依然可以打造和延續(xù)輝煌。卓越的政治手腕在于他所作所為都是合法的。讓人們看到他們想看的事實，而他自己則直視著不想看到的現(xiàn)實部分，朝向目標邁進。
在此后的五賢帝時期，迎來了羅馬統(tǒng)治下的和平。作為當權統(tǒng)治者，皇帝的職責即“面包”和“娛樂”。“面包”方面要保證疆域的安全，處理平民與元老院的矛盾。為化解平民與元老院的矛盾，皇帝決定為平民提供小麥糧食。在“娛樂”方面，通過各種神的祭祀或各種運動來作為民意測試。經典的奧斯卡獲獎電影《角斗士》就呈現(xiàn)了古羅馬斗獸場的宏大場景。
從鼎盛走向衰落，再走向滅忙，書中沒有給出明確的解釋羅馬衰落的原因。如果帝國的存在和樹木一樣有生命力，那么其終將覆滅的歷史規(guī)律就像生命力會消失這一自然規(guī)律一樣不可避免。但另一方面，枯死的樹木依然可以發(fā)出新枝，羅馬帝國衰落后，各行省獨立發(fā)展，繁衍出了更加現(xiàn)代的歐洲文明。
如何理解羅馬精神？
貫穿鴻篇巨制始終的，是羅馬精神。兩個關鍵詞：“寬容”和“智慧”。
羅馬人用他們的寬容精神兼收并蓄，不斷擴大領土與人口，增強肌肉與力量，構建了前所未有的帝國金字塔，讓羅馬變得巍峨高大。
有人把古羅馬帝國的發(fā)展過程比作一個企業(yè)的創(chuàng)業(yè)史，領導人的智慧必不可缺。這本書如同一本宏大的創(chuàng)業(yè)史，相信每個人都可以從中有所感悟和收獲。
