娘花，是我們老家對棉花的方言叫法。
娘，是母親?！澳锘ā敝挠蓙?，大概也是因為她帶給世間的溫暖、和軟，給了世人猶如母親般的感覺吧！
國慶節(jié)回老家，我陪爹娘去村南的地里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。地里的玉米都已經(jīng)收完了，大地坦露著胸膛，正在等待著新一輪的耕種。只有娘花地里，依然一片繁茂。翠綠的葉子掩映著朵朵雪白的棉花和一枚枚沉甸甸的棉花桃兒，間或點綴著幾朵粉的、白的棉花朵兒。
娘花，與我在情感上有著血緣般的親近。
自家種娘花時，每到秋天，娘總是留出幾十斤最好的籽棉，軋好后留著自家絮棉衣、棉被，或者托人捎給城里的親戚們。直到現(xiàn)在，我們?nèi)疑w得都是娘親手絮的被子。
小時候，還沒入冬，姥娘早早就準備好全家的棉襖、棉褲。外面的布無論新舊，我和妹妹的棉衣，里面絮得肯定是當年新軋的娘花。替換下來的棉絮，再絮到大人的棉衣里。俗話說“親娘絮肩，后娘絮邊”，我們的棉襖甭管是“肩”還是“邊”，都絮得厚厚實實。所以我從沒懷疑過自己是不是親娘、親姥娘。
太陽下曬著的棉花堆，又熱又軟，躺上去，猶如云端。棉花的味道，帶著陽光的溫度，早已浸入到我的骨子里。
娘花地，是我人生的重要課堂。
我大概從七八歲開始，就能幫著家里拾棉花了。那時候的我，腰里扎著娘專門為我縫的小棉花兜子，個子還沒有棉花棵子高，扎進棉花地里，只能看見晃動的棉花葉子里一對小辮子。稚嫩的小手只能摘那種夠得著的，開得又大又松軟的娘花開頭兒。我在前面摘，娘在后面掃尾。娘說，不指望你干多少活兒，為的是讓你從小知道爹娘土里刨食的不容易，將來能好好念書。
初中時，我已成長為家里的半拉勞動力，拾棉花更是拿手的活計。每到周末或放秋假，我總是晚上寫作業(yè)，白天去地里干活。炙熱的秋陽下，一家人一字排開，一人一壟，經(jīng)常比賽看誰的手頭快。
娘花，仿若我的發(fā)小。
她陪我聽過幾十年來十里八村的奇聞逸事；聽過鄰村剛剛放過的電影；聽過我給上小學的妹妹講學過的初中課文，還有讀過的《平凡的世界》《穆斯林的葬禮》；聽過小收音機里播放的《岳飛傳》《三國演義》……
有時候，不遠處的棉壟里會傳來“嗖”一聲，緊跟著是棉花棵子一陣“唏哩嘩啦”的晃動，那是野兔被獵人追得慌不擇路。
秋收后，除了棉花，地里的莊稼基本都被收光了，棉花地成了膘肥體胖的野兔們主要的藏身所。有人會趁著農(nóng)閑，扛著毛槍去棉花地里“?兔子”。
有一次拾棉花時，一腳踩到了一坨軟綿綿的東西，我差點被絆倒。一聲驚呼，大家圍過來一看，原來是一只死去的野兔子。身體還溫熱著，肚子上帶著槍傷，不知道是從哪塊地里受傷后逃脫而斃命的。那頓香噴噴的兔子肉，以及人人評說的好運氣，在很長一段時間內(nèi)，讓我總是不由自主地留心腳下。妹妹經(jīng)常拿這事笑話我，“鼓勵”我干脆也來一個“守棉待兔”。
娘花，是農(nóng)家人過上好日子的盼頭兒。
八十年代的農(nóng)村，國家剛剛實行了家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制，人們干勁十足。爹娘更是過日子心勝，下雨天都穿著雨衣在地里給娘花打岔、捉棉鈴蟲。一年到頭，大部分的辛苦和汗水都給了那片娘花地。人勤地不懶，娘花，也從沒有辜負這份付出與期望。
白花花的棉花盛開了，農(nóng)家人的腰累彎了，心里、臉上也樂開了花。拾回家的棉花，太陽底下曬上幾天，拿牙一咬棉籽，“嘎嘣”一下能咬開的，就可以被送到收購站，立馬就能換回一沓新嶄嶄地票子。那些年，娘花，幾乎是魯北農(nóng)村每個農(nóng)家的小“搖錢樹”。
娘花地，是我的第一個職場。
那一棵棵的小“搖錢樹”，還曾幫我和妹掙得了人生的“第一桶金”。為了激勵我們，我和妹妹拾的棉花都是單獨打包，單獨過稱，爹娘按伍分錢一斤給我和妹妹結(jié)算“工資”。一個秋假下來，我的“存款”最多時攢到過三十多元，而且還都是嘎嘎響的新票子。后來，那“桶金”，大多被我倆在縣里的新華書店換成了各種書。
娘的愛，無間隙。娘花暖，無絕期。
中學時，住宿的條件艱苦。冬天的宿舍，滴水成冰。娘總是用當年新下來的娘花給我絮被子，因為絮得太厚，被子疊起來像個“球”，被同學們笑稱為“球被”。每次宿舍檢查衛(wèi)生，我的床鋪總是因為被子疊得不板正被點名，因此，我還曾多次對娘口出怨言，娘卻啥也沒說。于是，下一個冬天，“球被”沒有了，“被山”又來了——我的被子比別人多了一床，疊起來，像座小山。
出嫁前，娘早早備好了當年的新棉絮，陪送了我十六鋪十六蓋的錦鍛被褥。花花綠綠，疊起來，那是一座真正的“被山”，恨不得讓我一輩子也蓋不完。
如今，爹娘隨我已定居小城多年。雖然家里不種地了，可卻從未缺過新棉絮。老家的親戚們，仿佛商量好了般，今年你家給，明年他家給。兒子和外甥在學齡前，也一直在穿絮著當年新棉絮的棉襖、棉褲。
清朝的馬蘇臣詩云：“五月棉花秀，八月棉花干?；ㄩ_天下暖，花落天下寒。”
娘花，叫花，不是花。無香無色，卻溫暖世間。一如鄉(xiāng)情，一如母愛。
