我大姨4年前因?yàn)榉伟┤ナ?，一個(gè)家庭因此支離破碎：
姨夫在大姨去世一年后又娶了村上一個(gè)人人嫌棄的“風(fēng)流”女人——所謂“風(fēng)流”，不過是個(gè)打扮略微洋氣一點(diǎn)的離異大媽而已，但由于“洋氣”，就被村上人唾罵，所以當(dāng)有一天我姨夫在工廠蹲著焊鋼管，氣罐爆炸傷了褲襠時(shí)，村里人都幸災(zāi)樂禍、喜形于色、眉來(lái)眼去的嘀咕：“誰(shuí)讓他娶了一個(gè)妖精呢？活該！”
大姨治病5年耗光了家里幾乎全部積蓄，兒媳婦跟我表弟離了婚，開走了家里的汽車，拿走了剩下的存款，卻把6歲的兒子留給了表弟；表弟三天打魚兩天曬網(wǎng)的打工，錢掙不到幾個(gè)，抽煙喝酒賭博倒一天不耽誤，孩子就整天被鎖在家里面打游戲，時(shí)間一長(zhǎng)眼睛都斜視了。前幾天他來(lái)電話說(shuō)要問我借5000塊錢給兒子治眼睛——他賭錢欠了一屁股債，顯然這錢對(duì)我而言是肉包子打狗——有去無(wú)回了。
我把錢打給了表弟——大姨一直最疼我，這些年來(lái)看病我也出了不少錢。大姨一家雖算農(nóng)民，但好歹在富庶的蘇南，生病前吃喝不愁，算不上貧窮，現(xiàn)在卻陷入了如此困境。
我表弟怎么樣才能咸魚翻身呢？他這一輩子除了中彩票，還有希望嗎？他是不是戒掉抽煙喝酒賭博的壞習(xí)慣，努力打工掙錢，就能讓日子重回正軌呢？
說(shuō)實(shí)話，我看不到任何希望。
美國(guó)專欄作家芭芭拉·艾倫瑞克（Barbara Ehrenreich）曾經(jīng)潛入最低收入人群的生活，“臥底”期間，她做過女侍、旅館房務(wù)員、看護(hù)之家助手和沃爾瑪售貨員，最終寫成一本書，叫做《我在底層的生活：當(dāng)專欄作家化身女服務(wù)員》，為我們展現(xiàn)了“一個(gè)任勞任怨、需要付出艱辛勞動(dòng)、沒有晉升階梯的底層世界”。由于揭露真相和引人思考，這本書占據(jù)亞馬遜暢銷書榜12年之久。
書中想要思考的問題是：失業(yè)必然導(dǎo)致貧窮，可努力工作就一定能改善生活嗎？芭芭拉的結(jié)論是：
對(duì)一個(gè)健康的單身女性來(lái)說(shuō)，她所得到的報(bào)酬并不足以養(yǎng)活她自己。甚至，對(duì)于那些住在廉租房、汽車旅館、房車公園的人來(lái)說(shuō)，他們做著一份累得自己腰酸背痛卻只有最低報(bào)酬可拿的工作，所賺的錢還不夠支付房租、交通費(fèi)和食物費(fèi)的。低收入者們是如何生存的？答案是他們根本生存不下去。只有那些身體強(qiáng)壯得足以做兩份工作，或是能與別人合租房子的人，才能夠生活得下去。
書中對(duì)各種底層工作的現(xiàn)狀做了直白的描述。比如芭芭拉曾在一家女傭公司打工，這類的公司常常把“匍匐在地”作為賣點(diǎn)，宣傳小冊(cè)子上會(huì)寫到：“我們用老派的方式清潔地板：雙手與膝蓋并用?！笨墒枪居忠?guī)定女傭們只能用“不超過小半桶微溫的水”來(lái)清潔地面。實(shí)際上：
若改用一支拖把和一整桶熱肥皂水，不只能使地板變得更干凈，也能給實(shí)際從事這項(xiàng)清潔工作的人更多尊嚴(yán)。然而，似乎正是這種趴伏在地的原始服從姿勢(shì)（甚至推到極端，是連肛門都敞開到可以被進(jìn)入的姿勢(shì)），才能令使用女傭服務(wù)的客戶感到滿意。
縱然如此喪失尊嚴(yán)的工作，所掙薪酬也只是社會(huì)最低工資，這意味著一個(gè)月省吃儉用，到了月底也永遠(yuǎn)會(huì)為如何交下個(gè)月的房租而煩惱不已，更不要提如果扭了腰或者傷了腿造成的醫(yī)藥費(fèi)和誤工費(fèi)。芭芭拉不得不每天掙扎著做兩份工，疲于奔命。即使是這樣，她和同事們還經(jīng)常吃不飽飯：
羅莎莉跟我一樣是新人，她的午餐少到我忍不住出手干涉，因?yàn)樗皇浅粤硕嗔Χ嘧潭眩伊坎拍敲匆稽c(diǎn)點(diǎn)，要不是前一天留下的半包，就是剛買的一小包。她實(shí)在沒錢買午餐，這是我后來(lái)才發(fā)現(xiàn)的，因?yàn)槲覇査灰诔许槺銕退I一罐汽水，她才不得不承認(rèn)她連89美分都沒有。那她怎么撐過一天8小時(shí)甚至9小時(shí)的工作？“呃，”她承認(rèn)，“有時(shí)候我會(huì)覺得頭暈?！?/p>
芭芭拉所揭示的美國(guó)底層窮人的生存真相，同美國(guó)哈佛大學(xué)終身教授塞德希爾·穆來(lái)納森研究所得有異曲同工之處。塞德希爾長(zhǎng)期研究窮人和貧困，他通過大量的實(shí)驗(yàn)室研究和現(xiàn)實(shí)調(diào)查得出結(jié)論：
窮困之人會(huì)永遠(yuǎn)缺錢，而忙碌之人會(huì)永遠(yuǎn)缺時(shí)間。
不過，塞德希爾進(jìn)一步的研究表明：這些都是表面現(xiàn)象。因?yàn)榧幢闶墙o窮人一筆錢，給拖延癥患者一些時(shí)間，他們也無(wú)法變得富足和高效。
實(shí)際上，在長(zhǎng)期性的資源（錢、時(shí)間）稀缺中，人們已經(jīng)形成了“管窺”之見——即：只能看到“管子”之中的事物，比如我必須先借錢把房租交了，雖然要付出一些高利貸；或者這筆錢先得給親戚孩子的婚禮隨份子，地里的化肥緩緩再買吧。
雖然這有可能為我們帶來(lái)“專注紅利”（短期緊急問題的解決、效率提升或者僅僅是面子得到滿足），但是從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，會(huì)陷入惡性循環(huán)，比如高利貸越借越多，比如底層打工者越窮越忙，越忙身體越差，越差越難以翻身——最終，稀缺會(huì)俘獲我們的大腦，漸漸讓我們失去認(rèn)知能力和執(zhí)行控制力，變得更加愚笨和沖動(dòng)。
塞德希爾教授在他的《稀缺：我們是如何陷入貧窮與忙碌的》一書中提出只有對(duì)“管子”外面的事物（我理解是那些重要但不緊急的事情）進(jìn)行持續(xù)、合理的規(guī)劃和管理，我們才有可能從稀缺走向富足。
窮人如果意識(shí)不到這點(diǎn)，就很容易永遠(yuǎn)是窮人，翻身的機(jī)會(huì)幾乎沒有。
對(duì)我表弟來(lái)說(shuō)，翻身的機(jī)會(huì)更小——芭芭拉筆下的美國(guó)窮人好歹還努力工作（雖然越忙越窮），好歹還有較為完善的勞工保護(hù)措施。而我表弟，不僅不努力工作，還吃喝嫖賭，想不做窮人也難。
所以，我表弟應(yīng)該怎么做呢？
他或許應(yīng)該戒煙戒酒，因?yàn)檫@不僅費(fèi)錢，而且傷身體；他更應(yīng)該戒賭，因?yàn)檫@不僅負(fù)債累累，而且毀滅人性。
——可是根據(jù)塞德希爾教授的研究，窮人由于身陷“稀缺”，自控力更差，所以太難做到。
他不打工的時(shí)間，應(yīng)該全身心的陪護(hù)兒子，使得未來(lái)存在希望，而不是一代一代的重蹈覆轍；
——同樣的，很多窮人自己就沒接受過很好的教育，比如我表弟初中都沒上過，又怎么可能教育好孩子呢？
他應(yīng)該更努力的工作、全身心的工作，慢慢的還掉借款。他畢竟不用象前面提到的美國(guó)窮人那樣需要定期支付房租。
——可是我又想到了我大姨，她可是一輩子努力工作的。她是村子里面的紡織高手，人又勤快，總是沒日沒夜的在鄉(xiāng)辦棉紡廠加班掙錢：我去過那個(gè)廠子，大白天的昏暗無(wú)光，四處飄散著粉塵和棉絮。十年后，大姨得了肺癌死掉了。
印度經(jīng)濟(jì)學(xué)家阿比吉特.班納吉在他的《貧窮的本質(zhì)：我們?yōu)槭裁磾[脫不了貧窮》中提到：
在16世紀(jì)中期至19世紀(jì)時(shí)期，曾盛行“殺死女巫”活動(dòng)。當(dāng)時(shí)農(nóng)作物歉收的現(xiàn)象十分普遍，漁業(yè)也不發(fā)達(dá)。女巫們大都是單身女性，其中以寡婦居多。當(dāng)坦桑尼亞一旦發(fā)生旱災(zāi)，就會(huì)經(jīng)歷一次“殺死女巫”的暴動(dòng)——在資源緊缺的情況下，這是除掉無(wú)用閑人的一種便捷方式。很多家庭會(huì)這突然間發(fā)現(xiàn)，與他們生活著一起的較年長(zhǎng)的女人是一個(gè)“女巫”，然后她就會(huì)被村里的其他人追捕或殺死。
可見自古以來(lái)，擺脫貧困、豐衣足食都是人類持久的夢(mèng)想，甚至殺人越貨、不惜一切。然而似乎到了現(xiàn)在，不論是西方還是東方，貧窮依然如噩夢(mèng)般存在著，即使現(xiàn)在不能再“殺死女巫”了，可是立竿見影的辦法卻一直沒有。
不過我另一個(gè)表弟近幾年卻出乎意料的擺脫了貧困——他在縣城里面買了三居室，娶妻生子。他脖子上套著大金鏈子。他偶爾給我打電話，說(shuō)，“哥，我現(xiàn)在不是以前了，我過得好了！你以后來(lái)找我玩啊?！蔽液髞?lái)知道他給一個(gè)老板做了保鏢，還負(fù)責(zé)幫著別人討債，要到的錢會(huì)分給他不小的比例。有時(shí)候他還陪老板去澳門賭錢，老板手氣好的時(shí)候就給他很大的打賞。
也許這算一個(gè)立竿見影的辦法？
