老公家人口不多，我進(jìn)門的時(shí)候，母親已經(jīng)去世，家里就他們爺倆，還有一個(gè)出嫁了的姐姐。自家人雖不多，但親戚眾多，光他父親那一條支線就有三個(gè)親姑姑和一個(gè)堂姑，每個(gè)姑姑有兩到三個(gè)兒子，現(xiàn)在兒子們都已成年娶了媳婦，各家再生倆娃，這樣一眾姑姑家就有幾十口人。

老公還有兩個(gè)親叔叔和一個(gè)堂伯父，各叔伯家還有兒子孫子一大堆，再加上若干出嫁了的堂姐衍生出來的姐夫們及若干孩子......具體有多少親戚，我讓上二年級(jí)的女兒用九九乘法口訣表來算，這糊涂孩子硬是沒數(shù)清楚過。

我就更糊涂了，平時(shí)在離家千里之外的城市工作生活，一年就回一趟老家，進(jìn)門十來年壓根沒認(rèn)全過那些親戚，只認(rèn)識(shí)一些輩分高的，至于那些滿地竄的小輩份孩子哪里搞得清他們是誰家的。

人丁這么興旺，平時(shí)也都星散在全國各地，或經(jīng)商辦廠，或上班打工。但每年初二是雷打不動(dòng)的聚會(huì)日，一眾姑姑及姐姐拖家?guī)Э诨貋?。一般情況下祖孫三代會(huì)一個(gè)不缺齊齊整整地回來，寂靜了一年的老家那幾棟小樓也就這一天人氣最旺。

人多熱鬧，但一下子需要招待這么多客人，確實(shí)是個(gè)費(fèi)神費(fèi)力的麻煩事，因此初二的招待工作成了每年的一號(hào)工程。目前的方案是：我們家和兩個(gè)叔叔家輪流做主負(fù)責(zé)當(dāng)年的親戚招待，每三年一輪，今年就輪到我們家。

我沒有婆婆，跟我八歲的女兒比，我是家中輩份最高的女人了，光榮晉升為女主人，要挑起招待幾十位客人的重?fù)?dān)......想想就頭皮發(fā)麻。

這么盛大的一場聚會(huì)，要搞砸是比較容易的，隨便哪個(gè)環(huán)節(jié)沒想周全就砸了。座椅板凳得準(zhǔn)備齊全，茶水煙酒果子的招待少不了，天寒地凍還得準(zhǔn)備足夠多的烤火取暖設(shè)備，最關(guān)鍵的是這么多人的吃飯問題。

人數(shù)估摸著數(shù)下來，按照老家規(guī)矩一桌坐九個(gè)人，得準(zhǔn)備七桌飯菜！正月里過新年，飯菜決不能將就，得是老家最高級(jí)別的宴席：十大碗，真是壓力山大。

年前跟公公商量，咱能不能直接飯店請(qǐng)客？老人家說，沒這風(fēng)俗呢。那能不能請(qǐng)廚師？廚師也不好找，最后找了公公的一個(gè)廚師朋友，結(jié)果廚師自己家初二也來客人，沒時(shí)間，只能來兩個(gè)小時(shí)，幫忙做切菜的準(zhǔn)備工作。那誰來掌勺呢？

別看我平時(shí)動(dòng)不動(dòng)在朋友圈曬個(gè)小清新蛋糕，或者發(fā)幾個(gè)色香味俱全的小菜，但到這種大場面，徹底認(rèn)慫！我再能，也沒法用老家那兩口土灶燒出七桌十大碗的宴席?。?/h4>

十大碗，是當(dāng)?shù)刈怨帕鱾髦两竦淖罡呒?jí)別的宴席，所有婚嫁喪娶和新年招待客人的重要場合都采用這種席面。十大碗這個(gè)名字也是近年才流行起來的，純粹為了旅游宣傳，取給外地人聽的。我們從小到大把這種宴席叫“情席”，情字當(dāng)頭，表示當(dāng)?shù)厝丝粗厍檎x，親情、友情、愛情、鄰里之間的鄉(xiāng)情都體現(xiàn)在一桌宴席中。

情席，也就是十大碗，顧名思義，全席一共十道熱菜，每道菜的制作和上桌順序都有相對(duì)固定的程序，繁復(fù)且講究。上菜時(shí)，第一道吃完后再上第二道，一道接一道，后廚不?；?，一邊燒制一邊出菜上桌，吃的就是熱氣騰騰的熱乎勁。往往客人坐滿后，主人宣布開席，后廚開始燒油鍋炒制，炒制好后，自家的精干小伙子們負(fù)責(zé)打盤給各桌送菜。

第一道菜叫十樣錦，十樣錦的主菜是筍干，需提前一天泡發(fā)切絲用高湯煮好，當(dāng)天需提前下油鍋炒制好備用，開席前，再由廚師炒制蓋頭。顧名思義十樣錦的蓋頭由多種顏色亮麗的蔬菜和肉片炒制，有黑的木耳、紅的彩椒片、橙的胡蘿卜片、綠的萵筍片、白的蘿卜片，一時(shí)間鍋里變得五彩繽紛煞是好看，炒熟后蓋在筍絲上面，熱熱鬧鬧漂漂亮亮的第一道菜就成了。

接下來每道菜都各有講究，如第二道一般是雞湯，第四道必須是道甜湯，最后要有幾道下飯菜，一般會(huì)有一個(gè)酸辣豬肚、蒸臘肉、蒸臘魚和一個(gè)油亮青翠的時(shí)鮮綠葉菜，蔬菜上完即宣告上菜完畢。

這時(shí)，小伙子們?cè)偬С稣裘罪埖哪娟抵糜谧琅?，客人們起身分頭盛上一碗香噴噴的米飯，就著咸魚臘肉和青菜吃上幾口甘甜清爽的米飯，一頓宴席下來，人人吃得紅光滿面滾瓜肚圓。

當(dāng)然，去做客人吃情席是很爽的一件事，但是當(dāng)主人燒制七桌情席就是一件浩大且艱難的工程了。別說我這種常年拿粉筆頭的弱女子了，我家剩下的倆男人，也都你瞅瞅我，我瞅瞅你，不敢上場。最后，還是由公公出面，四處物色可以來幫忙的人，最終敲定由老家一位堂嫂來掌勺，真是救急的英雄??！

堂嫂長得黑壯，身板結(jié)實(shí)，常年在家務(wù)農(nóng)勞作，不善言語，在一眾外出經(jīng)商工作的親戚群里，基本沒啥存在感。但為人厚道實(shí)誠，我們開口求助時(shí)，她一口答應(yīng)下來，非常痛快！初二那天，她早早過來了，一頭扎進(jìn)廚房開始忙乎。

本來如無頭蒼蠅一般瞎撞的一家人，在堂嫂的帶領(lǐng)下，立刻變成了一個(gè)戰(zhàn)斗小分隊(duì)，她三下五除二就給我們分好了工：我公公負(fù)責(zé)發(fā)煙倒茶招待客人，老公負(fù)責(zé)鋪宴席需要的桌子椅子，我和女兒這對(duì)組合負(fù)責(zé)擺放果盤和燒火，剩下的幾個(gè)堂兄弟負(fù)責(zé)廚房碗筷和上菜，各就各位，戰(zhàn)斗即刻打響。

堂嫂干活確實(shí)有章法，廚房如戰(zhàn)場，她就像個(gè)沉著冷靜的將軍，所有事情在她的安排下立刻變得井井有條：雞肉剁好先用煤氣灶燉上，土灶上前后兩口鐵鍋洗刷干凈，前鍋的灶里架上木柴開始燒旺火，依次煮好豬肚、羊肉和蹄髈等肉類備用；后鍋架上蒸鍋，依次切好七碗臘肉、七碗臘魚待蒸，米飯安排一個(gè)堂兄在隔壁叔叔家的灶上煮上了。

大約早上十點(diǎn)多， 一陣稀里嘩啦乒乒乓乓的剁切蒸煮之后，堂嫂和切菜的廚師倆人就已經(jīng)把所有主菜、配菜以及蔥姜蒜辣椒等配料全部備好。這時(shí)，廚師離場，嫂子一聲令下，?；?！然后悠閑地從兜里抓住一把瓜子磕起來，坐在灶后靜待客人到齊落座后開席。整個(gè)準(zhǔn)備工作猶如行云流水，看得我目瞪口呆，真是人才?。∷呛诹恋哪橗嫶丝陶媸情W耀著神一般的光芒......

慢慢地，客人們陸陸續(xù)續(xù)到來，前屋廳堂里、客房里都擠滿了人，大人笑小孩鬧，一年未見的親人們見面自然有說不完的話。一邊吃著各色果子，一邊喝著茶水，天南海北家長里短地聊啊說啊，男人們聊一年光景前途，女人們聊娃兒學(xué)習(xí)和家務(wù)。我公公則穿梭其間招呼這個(gè)，招呼那個(gè)，忙個(gè)不停。差不多到了午飯時(shí)間，公公招呼客人就坐：家里廳堂擺了三桌、客房一桌、廚房和前屋之間寬闊的過道里擺了三桌，客人們?nèi)我膺x擇一桌坐下后，通知后廚開席！

嫂子如同接到軍令一般，一聲令下：開火！我立刻把前后兩個(gè)土灶的火重新燒旺，嫂子則站上灶臺(tái)前，拿起鐵勺正式開工。只見她有條不紊地往鍋里下油、調(diào)料，按程序下各種主菜、配菜，一一炒制上盤，每道菜燒好后均等分成七份，兩位堂兄各托一大鐵盤，將七盤菜依次端走上到各桌。

整個(gè)燒制流程和走菜順序絲毫不亂，直到最后一盤青菜旺火炒制完畢，嫂子才往鍋里澆一盆涼水，宣告宴席制作圓滿完成。

我們一家也都松了一口氣，緊張、繁雜的宴席工作總算完成，再到各桌招呼一下。宴席完畢，賓主皆歡，客人們?cè)倨鹕砗纫槐杷饽仯奶幾邉?dòng)聊聊天曬曬太陽。這時(shí)，主人和后廚的人再安心坐下吃飯，吃好收拾完畢，客人們也一一來道別。

一家一家的親戚離開了，一輛接一輛的小汽車開走了，也把一年一度的歡鬧帶走了。等到初五初六，我們返城上班，老家的那幢小樓再次沉寂下來，默默守望在遙遠(yuǎn)的村莊里，等待著下一年度的再次歡聚。