錄像藝術(shù)生來就是裝置藝術(shù)，甚至早在藝術(shù)家可以使用錄像和回放功能之前便是如此。

錄像藝術(shù)是一種簡單的定義為“以影像或聲音為制作素材的媒體藝術(shù)”，它的名稱是為了突出最早實(shí)現(xiàn)記錄的媒介——錄像帶，以區(qū)別于用底片拍攝然后放映的實(shí)驗(yàn)影像。這一帶有歷史感的介質(zhì)讓我們對它既陌生也不陌生，相同的是我們今天人人都在進(jìn)行影音錄制——通過手機(jī)或照相機(jī)等設(shè)備；不同的是存儲介質(zhì)和信號轉(zhuǎn)換方式的改變，技術(shù)的更迭自然對作品形態(tài)有極大的影響，而出于作品保存和版權(quán)等原因，早期錄像作品我們看到的機(jī)會并不多。

錄像裝置是20世紀(jì)晚期藝術(shù)的一個多元界面。它糅合了藝術(shù)與科技、私人空間與公共場所、主觀視覺與機(jī)器的非透明表面、高雅文化與大眾文化、博物館藝術(shù)品的嚴(yán)肅性與衛(wèi)星電視的數(shù)字狂歡，這是一個身體消失的時刻與身體再度被發(fā)現(xiàn)的時刻。

首先，錄像裝置不同于錄像，不能以信件形式發(fā)送或拍成視頻。它不能成為原始錄像的拷貝或是拷貝的拷貝。沒有人能將其買來放在客廳的角落，藝術(shù)家也不能靠自己口袋里的小錢來創(chuàng)作它。我們穿梭于錄像裝置之中，就好像前去參觀特萊維噴泉和米開朗琪羅的《大衛(wèi)》一樣。

其次，錄像是小型的、袖珍的、遠(yuǎn)程的；而錄像裝置是大型的、公共的、臨近的。

同樣，錄像裝置是錄像藝術(shù)的物質(zhì)、空間和“遲留”維度——然而，它拒絕被定義。哪怕是電視監(jiān)視器或電子影像的在場也不足以充當(dāng)公分母。