一旦想法用語(yǔ)言表達(dá)并且出版，它們便成為知識(shí)產(chǎn)權(quán)，并且對(duì)于它們，作者享有對(duì)他或她擁有的物質(zhì)占有，如房子或汽車。唯一真正不同的是，那些知識(shí)產(chǎn)權(quán)是通過大腦努力得到的而不是花費(fèi)錢購(gòu)買的。任何一個(gè)絞盡腦汁、用大腦去嘗試解決問題或者嘗試用清晰而有意義的話表達(dá)思想的人，能夠領(lǐng)會(huì)精神上的努力是多么困難的。

剽竊是假冒其他人的想法或者把他人的說的話當(dāng)作是自己的。它是雙重侵犯，因?yàn)樗韧蹈`又欺騙。在大學(xué)中中，剽竊被認(rèn)為是違反道德的并且會(huì)受到論文不及格、掛科或者甚至被學(xué)校開除的懲罰。除大學(xué)之外，如果某人把他人的想法或者文字占為自己所有，這樣的罪行是可以被起訴的。無(wú)論如何，剽竊者會(huì)遭受丟臉和恥辱，如下面的例子說明。