第一章 涅槃驚鴻
冰冷的觸感從身下硬邦邦的床板傳來，滲入蘇晚的骨髓。她費(fèi)力地睜開眼，視線所及是破敗的帳頂，積著厚厚的灰塵，角落里還掛著蛛網(wǎng)?？諝庵袕浡还呻y以言喻的氣味——草藥苦澀的余味、物體霉變的酸腐，還有一絲若有若無的血腥氣。
她不是已經(jīng)死了嗎？
記憶如潮水般涌來，沖擊著她混沌的意識。病榻前無人問津的凄涼，咳出的鮮血染紅了素白的帕子，喉嚨里如同火燒的劇痛，還有窗外隱約傳來的鑼鼓喧天——那是她的夫君林哲，正風(fēng)風(fēng)光光迎娶她那位好姐姐蘇玉過門。
絕望如同最冰冷的河水，早已浸透了她短暫一生的每一個(gè)瞬間。作為蘇家不起眼的庶女，她原本只想安穩(wěn)度日，卻因一副偶然被林哲稱贊過的容顏，成了嫡姐蘇玉的眼中釘。父親不疼，嫡母不愛，她在這深宅中活得如同透明人一般，直到被設(shè)計(jì)嫁入林府，也不過是從一個(gè)火坑跳入另一個(gè)更華麗的煉獄。
三年，整整三年。她被困在后宅方寸之地，受盡冷眼和折辱。林哲視她為心機(jī)深沉的毒婦，認(rèn)為她用了下作手段才得以嫁入林家。下人跟紅頂白，克扣用度已是常事。而蘇玉，更是時(shí)常以探望之名行炫耀之實(shí)，將她最后一點(diǎn)尊嚴(yán)踩在腳下。
她咳得更厲害了，每一次呼吸都帶著破風(fēng)箱般的嘶鳴，胸口疼得像是要裂開。意識漸漸模糊，耳邊似乎又響起了蘇玉那柔美卻惡毒的聲音：“妹妹，你安心去吧。林家夫人的位置，姐姐替你坐著?！?/p>
恨嗎？自然是恨的。但更多的是無力。她就像狂風(fēng)中的一片落葉，命運(yùn)從來由不得自己選擇。
最后一點(diǎn)意識消散前，她仿佛看到一道刺目的白光。
……
劇烈的灼熱感將蘇晚從死亡的記憶中猛地拽回。
不對！
這感覺不是病中的虛冷，而是從身體深處翻涌上來的，一股陌生而猛烈的燥熱。四肢百骸像是被點(diǎn)著了火，皮膚燙得嚇人，呼吸也變得急促而不穩(wěn)，某種空虛的渴望在她體內(nèi)瘋狂叫囂。
這不是她病逝前的感受！
蘇晚猛地坐起身，劇烈的動(dòng)作讓她一陣頭暈?zāi)垦?。她環(huán)顧四周，心跳驟然停止了一瞬。
這不是林家那間冷寂的偏院！
房間不算奢華，但干凈整潔，床榻柔軟，空氣中還殘留著淡淡的酒香和熏香味道。雕花窗欞外，隱約傳來絲竹管弦之聲和人群的喧鬧，熱鬧非凡。
一個(gè)早已深埋于記憶深處的場景如同驚雷般炸開——這是三年前，永昌侯府老夫人的壽宴！她作為蘇家女眷跟隨嫡母和姐姐蘇玉前來賀壽。
也就是在這一天，就是在這座侯府里，她喝下了蘇玉遞來的那杯“果酒”，隨后便“醉酒”被扶到這間客房休息。再然后……便是那個(gè)她糾纏了一生也痛苦了一生的噩夢開端——同樣“醉酒”的林哲闖了進(jìn)來，兩人衣衫不整地被眾人“撞破”，她的人生從此萬劫不復(fù)。
巨大的震驚和恐懼攫住了蘇晚，她低頭看向自己的手，白皙、細(xì)膩，雖然有些瘦弱，卻充滿了年輕的生命力，絕不是后來那雙枯槁如柴、布滿凍瘡的手。
她……回來了？
重生回到了三年前，這個(gè)決定了她悲慘命運(yùn)的夜晚！
狂喜只持續(xù)了一瞬，便被體內(nèi)洶涌的藥力徹底淹沒。熱浪一波強(qiáng)過一波，幾乎要摧毀她的理智。她狠狠咬住自己的下唇，直到舌尖嘗到一絲血腥味，劇烈的疼痛才讓她暫時(shí)清醒了幾分。
不行！絕不能再重蹈覆轍！
她掙扎著爬下床，雙腿軟得如同棉花，每一步都踉踉蹌蹌。她撲到桌邊，抓起冰冷的茶壺，將里面殘存的涼茶盡數(shù)潑在自己臉上。冰涼的刺激讓她打了個(gè)寒顫，但體內(nèi)的火焰只是稍稍蟄伏，旋即以更猛烈的勢頭反撲。
必須離開這里！立刻！馬上！
蘇晚跌跌撞撞地?fù)涞介T邊，耳朵貼在門板上，仔細(xì)聽著外面的動(dòng)靜?；乩壬纤坪醢察o無人。她深吸一口氣，用盡全身力氣拉開房門。
晚秋的夜風(fēng)帶著寒意吹拂在她滾燙的臉頰上，帶來片刻的清涼。她扶著冰涼的墻壁，辨認(rèn)著方向。前院的喧鬧聲似乎遠(yuǎn)了一些，她必須朝著相反的方向走，盡量避開人群。
藥效在不斷發(fā)酵，她的視線開始模糊，身體深處那羞人的渴望幾乎要讓她呻吟出聲。她只能死死咬著牙，憑借著一股不甘重蹈覆轍的驚人意志力支撐著，深一腳淺一腳地往侯府后園僻靜處挪動(dòng)。
就在她幾乎要軟倒在地時(shí)，前方隱約傳來壓低的說話聲，伴隨著急促的腳步聲。
“……方才還見她醉得厲害，就歇在這屋里，怎么一轉(zhuǎn)眼就不見了？”一個(gè)她熟悉到刻入骨髓的、柔美悅耳的聲音，此刻卻帶著一絲不易察覺的焦急和氣急敗壞。是蘇玉！
“窈兒別急，許是酒醒了些出去透口氣了。我們分頭找找，她一個(gè)姑娘家，醉成這樣別出什么事才好?！本o接著響起的男聲，溫潤悅耳，充滿了關(guān)切之情。
林哲！
蘇晚的心瞬間提到了嗓子眼，身體因恐懼和恨意而劇烈顫抖。他們來了！他們果然是計(jì)劃好的！
她慌忙環(huán)顧四周，看到旁邊嶙峋的假山，想也不想便閃身躲了進(jìn)去。假山內(nèi)部空間狹窄陰暗，冰冷的石壁貼著她滾燙的皮膚，讓她稍稍緩解了那磨人的燥熱，卻也讓她更加清晰地感受到自己的虛弱和不堪。
透過假山的縫隙，她看到蘇玉和林哲的身影出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處。蘇玉穿著一身嬌艷的桃紅衣裙，妝容精致，此刻正蹙著秀眉，一臉擔(dān)憂。林哲則是一身錦袍，身姿挺拔，面容俊朗，目光正急切地四處搜尋。
“阿晚？阿晚妹妹？你在嗎？”蘇玉假惺惺地呼喚著，聲音在寂靜的夜里傳出老遠(yuǎn)。
林哲的眉頭也緊緊鎖著：“會不會是醒了自己先回花廳了？”
“不會的，她醉得那么厲害，怎么可能自己走回去？”蘇玉語氣肯定，隨即又像是想到什么可怕的事情，掩口低呼，“天哪，這侯府這么大，她會不會迷迷糊糊沖撞了哪位貴人？或是……或是遇到什么不好的事？”
她這話看似擔(dān)心，實(shí)則惡毒，分明是在引導(dǎo)林哲往齷齪處想。
林哲的臉色果然變了變，語氣更加凝重：“我們得快些找到她?！?/p>
蘇晚躲在假山后，死死捂住自己的嘴，生怕泄露出一點(diǎn)聲音。體內(nèi)的火越燒越旺，意識又開始模糊，她甚至忍不住想要用身體去磨蹭冰冷的石壁。絕望再次如同冰冷的潮水般涌上——難道重活一世，她還是逃不過命運(yùn)的捉弄嗎？
不！絕不！
就在她幾乎要被藥力和絕望吞噬之時(shí)，眼角的余光忽然瞥見假山另一側(cè)的小徑上，不知何時(shí)多了一道頎長的身影。
月光如水，靜靜灑落在那人身上。他披著一件玄色暗紋錦緞大氅，身姿挺拔如松，氣質(zhì)清冷矜貴。面容俊逸非凡，眉眼間帶著一種久居上位的疏離與淡漠，看似溫潤，實(shí)則深不可測。他的步伐沉穩(wěn)，正不疾不徐地沿著小徑走來，仿佛周遭一切的紛擾都與他無關(guān)。
陸淮則！永昌侯府的嫡幼子，當(dāng)朝帝師，權(quán)勢滔天的攝政王！也是……蘇玉癡戀多年、卻連靠近都不敢的云端之上的人物。
一個(gè)瘋狂的念頭如同閃電般劈入蘇晚混沌的腦海。
蘇玉設(shè)計(jì)她，不就是為了嫁給林哲，同時(shí)又能保住她心目中“被迫無奈”的純潔形象，以便將來有機(jī)會再去攀附這位她真正傾慕的陸小叔嗎？
如果……如果她撲向的是陸淮則呢？
這個(gè)念頭太大膽，太瘋狂，幾乎讓她窒息。陸淮則此人，權(quán)勢赫赫，心思深沉，且從不近女色，京中關(guān)于他冷酷無情的傳聞數(shù)不勝數(shù)。撲向他，可能是跳出火坑，也可能是瞬間墜入更深的地獄。
但是，還有比前世更壞的地獄嗎？
身后的腳步聲和呼喚聲越來越近，體內(nèi)的火焰幾乎要將她焚燒殆盡。蘇晚眼中閃過一絲破釜沉舟的決絕！
就在陸淮則即將走過假山的剎那，蘇晚用盡最后一絲力氣，猛地從黑暗中跌撞而出，如同折翼的蝶，直直撲向那道玄色的身影！
“唔……”預(yù)料中撞上冰冷地面的疼痛并未傳來，她落入了一個(gè)帶著清冽松香的懷抱。男人的身軀似乎僵硬了一瞬，下意識地想要推開這個(gè)突如其來的“襲擊者”。
蘇晚卻像是抓住了救命稻草，憑借本能死死攥住了他胸前冰涼滑膩的衣料，整個(gè)人如同藤蔓般纏繞上去。隔著衣衫傳來的微涼體溫，讓她舒服得幾乎喟嘆出聲，理智徹底崩塌。
“放手?！鳖^頂傳來低沉冷冽的聲音，帶著不容置疑的威嚴(yán)和一絲隱隱的不耐。
蘇晚嚇得一抖，卻更加抱緊了對方，抬起頭，淚眼朦朧地望向他。藥性讓她雙頰緋紅，眼波流轉(zhuǎn)間盡是媚意，但眼底深處那驚惶失措的絕望和哀求卻無比真實(shí)。
她張了張嘴，聲音因情動(dòng)和恐懼而顫抖得不成樣子，破碎又勾人：“陸…陸大人……救…救我……”
陸淮則顯然認(rèn)出了她，深邃的眼眸中極快地掠過一絲訝異。他的目光銳利如刀，落在她散亂的鬢發(fā)、潮紅的面頰、以及那雙盈滿了淚水、寫滿無助和渴望的眼睛上。
就在這時(shí)，假山另一側(cè)傳來了林哲警惕的聲音：“什么人？誰在那里？”
蘇晚的身體瞬間繃緊，絕望地閉上眼睛。完了……
然而，預(yù)想中的呵斥和推開并沒有到來。她只感覺一件帶著體溫和濃郁檀香的大氅驟然落下，將她從頭到腳嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地罩住，隔絕了外界所有的視線和光線。
世界瞬間變得黑暗而密閉，只剩下她劇烈的心跳聲，以及鼻息間那令人安心的、冷冽的松香和檀香混合的氣息。
她聽到陸淮則清淡無波的聲音響起，是對著他暗處的隨從：“清風(fēng)?！?/p>
“屬下在?！币粋€(gè)利落的男聲應(yīng)道。
“去看看?！?/p>
“是。”
腳步聲響起，似乎是那個(gè)叫清風(fēng)的隨從走向了假山另一側(cè)。蘇晚被裹在大氅里，什么也看不見，只能緊張地豎著耳朵聽外面的動(dòng)靜。
“原來是七公子，沈大小姐?！鼻屣L(fēng)的聲音客氣而疏離，“我家王爺在前方休息，不知二位有何事？”
外面沉默了一瞬，隨即響起林哲略顯緊張的聲音：“原來是三叔在此。驚擾三叔了，侄兒與沈大小姐正在尋人，不知三叔可曾見到有人經(jīng)過？”蘇玉也怯怯地跟著請安，聲音里帶著一絲不易察覺的激動(dòng)和羞澀。
蘇晚感覺到陸淮則的手似乎輕輕在她肩上按了一下，那動(dòng)作極輕，卻帶著一種奇異的安撫力量。然后，他開口了，聲音依舊平穩(wěn)無波，聽不出任何情緒：“不曾?！?/p>
他的回答簡短而肯定，帶著一種不容置疑的權(quán)威。
林哲似乎還有些猶豫，但終究不敢再多問：“既然如此，那侄兒就不打擾三叔清靜了?！?/p>
腳步聲逐漸遠(yuǎn)去。
直到確定外面再無聲響，罩在蘇晚頭上的大氅才被掀開。新鮮冰冷的空氣涌入，讓她稍微清醒了一些，但隨之而來的是更洶涌的情潮。她依然軟綿綿地掛在陸淮則身上，雙臂不知何時(shí)已經(jīng)環(huán)住了他的脖頸，身體不受控制地在他懷里輕蹭，嘴里發(fā)出無意識的、貓兒般的嗚咽聲。
陸淮則的呼吸似乎沉了一下。他原本一絲不茍的衣襟被她扯得微亂，露出小半截線條優(yōu)美的鎖骨。他低頭看著懷中意識迷亂、媚眼如絲的女孩，那雙深不見底的眸子里情緒莫測。
“好…好熱……難受……”蘇晚已經(jīng)完全失去了思考能力，只憑著本能在他身上尋求慰藉，細(xì)白的手指甚至開始胡亂地去扯自己的衣領(lǐng)。
陸淮則的喉結(jié)幾不可察地滾動(dòng)了一下。他忽然伸出一只手，穩(wěn)穩(wěn)扣住她兩只不安分的手腕，另一只手則依舊托著她防止她滑落。
“冷靜點(diǎn)?！彼穆曇舯葎偛派硢×藥追郑瑓s依舊帶著命令式的清冷。
“嗚……幫幫我……”蘇晚委屈地哼唧著，淚珠滾落，燙得驚人。
就在這時(shí)，那個(gè)叫清風(fēng)的隨去復(fù)返，手里拿著一個(gè)小瓷瓶，看到眼前這旖旎又混亂的一幕，頓時(shí)僵在原地，進(jìn)也不是退也不是，臉?biāo)查g紅到了耳根。
“東西放下，出去。”陸淮則頭也沒回，聲音冷淡。
清風(fēng)如蒙大赦，幾乎是同手同腳地把瓷瓶放在旁邊的石桌上，然后飛快地消失在了夜色里。
陸淮則拿起瓷瓶，倒出一粒褐色的小藥丸，托起蘇晚的下巴：“張嘴?！?/p>
蘇晚迷迷糊糊地照做。藥丸入口即化，帶著一股極苦的清涼，迅速滑入喉嚨。那清涼之意似乎暫時(shí)壓制住了體內(nèi)的燥火，讓她混亂的意識得到了一絲喘息的機(jī)會。
困意排山倒海般襲來，她最后看到的，是陸淮則那雙深邃如寒潭的眸子，正若有所思地凝視著她。
然后，她便徹底陷入了黑暗之中。
……
再次睜開眼，映入眼簾的是熟悉的、略顯樸素的床帳頂。
蘇晚猛地坐起身，心臟狂跳，下意識地低頭檢查自己的衣物——是干凈的寢衣，身體除了有些乏力，并無任何不適，那磨人的藥效也消失得無影無蹤。
“小姐！您終于醒了！”守在床邊的丫鬟春桃驚喜地叫道，眼睛又紅又腫，顯然是哭過，“您都快睡了一天一夜了！可嚇?biāo)琅玖?！?/p>
“我是……怎么回來的？”蘇晚的聲音有些沙啞，腦海中不斷閃過昨晚那些混亂而令人臉熱的片段——灼熱的身體，冰冷的假山，玄色的大氅，還有那張俊美卻冷漠的臉……
春桃連忙道：“是侯府的人送您回來的，說是您不勝酒力，醉得厲害，他們家老夫人便做主先讓人送您回府歇息了。小姐，您以后可不能再喝那么多酒了！”
不勝酒力？醉得厲害？
蘇晚心下冷笑，好一個(gè)冠冕堂皇的理由。陸淮則果然將事情抹平了，仿佛昨晚那驚心動(dòng)魄的一切從未發(fā)生過。
她正沉思間，門外傳來小丫鬟的通報(bào)聲：“二小姐，夫人請您過去一趟?！?/p>
繼母王氏？她這么快就得到消息了？
蘇晚深吸一口氣，壓下心頭的萬千思緒。她知道，這只是開始。蘇玉的計(jì)劃落空，絕不會善罷甘休。而那位深不可測的攝政王陸淮則……他出手幫她，真的只是一時(shí)興起嗎？
她掀開被子下床，腳步雖然還有些虛浮，眼神卻已然不同。
無論如何，她回來了。這一次，她絕不會再任人宰割！
那些欠她的，她將一一討回！
第二章 鋒芒初露
晨光熹微，透過雕花木窗欞，在房間地面上投下斑駁的光影。蘇晚已經(jīng)醒了有一會兒了，卻仍懶懶地躺著，目光放空地望著帳頂繁復(fù)的蘇繡纏枝蓮紋路。
重生的狂喜與驚悸過后，是一種近乎不真實(shí)的恍惚。指尖掐進(jìn)掌心，清晰的痛感提醒著她，這一切并非夢境。她真的回來了，回到了三年前，一切悲劇尚未發(fā)生，或者說，正在發(fā)生的關(guān)口。
體內(nèi)那蝕骨的藥力早已褪去，但昨夜種種，卻如同烙印般刻在她的腦海里——假山后蘇玉與林哲焦急搜尋的低語，撲向陸淮則時(shí)破釜沉舟的決絕，大氅籠罩下那令人安心的冷冽松香，還有那枚化解了她全部狼狽的解藥……
陸淮則。
這個(gè)名字在心頭滾過，帶來一絲難以言喻的復(fù)雜情緒。感激？有之。后怕？更有之。更多的是探究與警惕。那位權(quán)傾朝野的攝政王，為何會出手幫她？僅僅是路見不平？還是別有深意？他那樣的人，心思深沉如海，絕不會做無利可圖之事。
“小姐，您醒了嗎？”春桃輕手輕腳地走進(jìn)來，手里端著一碗溫?zé)岬男∶字啵樕线€帶著未散盡的擔(dān)憂，“您昨晚可真是嚇壞奴婢了，以后萬不能再沾酒了?！?/p>
蘇晚坐起身，接過粥碗，小口啜飲著。溫?zé)岬闹嘁夯胛钢?，帶來些許暖意。她看著春桃，這個(gè)前世陪她熬到生命盡頭、最后也被打發(fā)去了莊子的傻丫頭，心頭微澀。
“放心，以后不會了?！彼p聲道，語氣里是前所未有的堅(jiān)定。
正說著，門外傳來小丫鬟略顯慌張的通傳：“二小姐，夫人…夫人讓您過去一趟。”
來了。
蘇晚眼神微凝。繼母王氏，蘇玉的親生母親，前世沒少明里暗里地磋磨她。昨夜計(jì)劃失敗，蘇玉必定第一時(shí)間去找了她母親。
她慢條斯理地喝完最后一口粥，用帕子拭了拭嘴角，這才起身：“更衣吧?！?/p>
刻意磨蹭了片刻，蘇晚才帶著春桃不緊不慢地往王氏所居的正院走去。一路上的亭臺樓閣、小橋流水，熟悉又陌生。三年在林家的禁錮，幾乎讓她忘了蘇家其實(shí)也算得上鐘鳴鼎食之家，只是這里的繁華與溫暖，從未真正屬于過她。
剛踏入正院花廳，一道銳利的目光便如針般刺來。王氏端坐在上首的紫檀木扶手椅上，穿著絳紫色纏枝牡丹紋樣的緞裳，頭戴赤金頭面，保養(yǎng)得宜的臉上看不出喜怒，只有一種慣常的、居高臨下的淡漠。
蘇玉果然也在，就坐在下首，穿著一身水綠色的襦裙，弱柳扶風(fēng)般低著頭，眼睛微紅，像是受了什么天大的委屈。
“母親安好?！碧K晚垂下眼睫，依禮問安，姿態(tài)放得極低。
王氏并未立刻叫她起身，目光在她身上逡巡了片刻，才不咸不淡地開口：“聽說你昨日在侯府壽宴上，很是失態(tài)？”
“女兒無能，不勝酒力，醉了酒，給家里丟臉了?！碧K晚聲音細(xì)細(xì)的，帶著恰到好處的惶恐與自責(zé)。
“哦？只是醉酒？”王氏端起茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫，語氣莫測，“我怎聽說，你醉酒后還胡亂跑動(dòng)，險(xiǎn)些沖撞了貴人？”
蘇晚心下冷笑，面上卻愈發(fā)惶恐：“女兒醉糊涂了，記不清了……只依稀記得頭疼得厲害，想出去吹吹風(fēng)醒醒酒，后來……后來便什么都不記得了。是侯府的人好心送女兒回來的?！彼龑ⅰ笆裁炊疾挥浀谩币У蒙灾?，果然看到蘇玉的肩膀幾不可察地松了一下。
“哼，”王氏冷哼一聲，“日后出門在外，需謹(jǐn)言慎行，莫要再如此毛躁，平白讓人看了我們蘇家的笑話！”
“女兒謹(jǐn)遵母親教誨?！碧K晚乖巧應(yīng)下。
“姐姐也是，”王氏轉(zhuǎn)向蘇玉，語氣緩和了些，“你也是，明知妹妹酒量淺，也不多看顧著些，由著她胡鬧。”
蘇玉抬起淚盈盈的眼，委委屈屈道：“是女兒的錯(cuò)，光顧著陪幾位小姐妹說話，沒留意到妹妹喝了那么多……后來發(fā)現(xiàn)妹妹不見了，我與林公子急得到處找，生怕她出什么事……”她說著，目光似有若無地瞟向蘇晚，帶著一絲試探。
蘇晚卻只是低著頭，仿佛完全沒聽懂她話里的深意，一副宿醉未醒、懵懂怯懦的模樣。
王氏又訓(xùn)誡了幾句，無非是讓她們姐妹日后多加小心，莫再行差踏錯(cuò)，便揮揮手讓她們退下了。
走出正院，蘇玉快走幾步，與蘇晚并行，親昵地挽住她的手臂，語氣充滿了關(guān)切：“妹妹，你昨日真是嚇?biāo)牢伊?！后來你到底跑去哪兒了？我和林公子找了好久都沒找到。”
蘇晚感受著手臂上那雙看似柔軟實(shí)則用力的手，胃里一陣翻騰。她輕輕抽回手，揉了揉太陽穴，眉頭微蹙：“有勞姐姐掛心了，我真的記不清了，大概是醉得厲害，躲在哪個(gè)角落睡著了吧。醒來就在自己床上了?！?/p>
蘇玉仔細(xì)觀察著她的表情，見她確實(shí)一臉茫然不似作偽，眼底的疑慮才稍稍褪去，轉(zhuǎn)而換上一種微妙的、帶著施舍般的同情：“沒事就好。只是可惜了……昨日林公子那般著急尋你，可見他對你也是十分關(guān)心的。”
又是林哲。
蘇晚心底冷笑，面上卻適時(shí)地飛起兩抹紅暈，眼神閃爍地低下頭，聲如蚊蚋：“姐姐莫要胡說，林公子他……他只是出于禮數(shù)罷了?！?/p>
她這副情竇初開又羞于承認(rèn)的模樣，果然取信了蘇玉。蘇玉眼中閃過一絲不易察覺的鄙夷和得意，語氣更加溫柔：“好好好，姐姐不說了。只是妹妹，有些機(jī)會稍縱即逝，若真有心思，還需自己把握才是?！?/p>
若在前世，聽到這番話，原主那顆懵懂的春心恐怕早就怦怦亂跳了?？涩F(xiàn)在，蘇晚只覺得無比諷刺。她含糊地應(yīng)了一聲，借口頭還暈，快步離開了。
回到自己的小院，蘇晚屏退了旁人，只留下春桃。她坐在窗邊的軟榻上，看著窗外一株開始落葉的石榴樹，目光沉靜。
“春桃，”她忽然開口，“以后大姐姐那邊送來的任何吃食、茶水、香料、絹花，一律找個(gè)由頭收下，但不要用不要吃，仔細(xì)收好?！?/p>
春桃愣了一下，雖然不解，但看著小姐異常嚴(yán)肅的神情，還是重重點(diǎn)頭：“是，小姐，奴婢記下了?！?/p>
“還有，日后若與大姐姐一同出門，務(wù)必寸步不離地跟著我，她身邊的丫鬟婆子若想支開你，無論用什么理由，都不要理會?！?/p>
“奴婢明白！”春桃雖憨直，卻也隱約感覺到大小姐似乎對自家小姐并非表面那般友善，神情立刻緊張起來。
蘇晚看著她如臨大敵的模樣，微微緩和了神色：“也別太緊張，平日里該怎樣還怎樣，只是多留個(gè)心眼罷了?！?/p>
打發(fā)走春桃，蘇晚靠在軟枕上，開始細(xì)細(xì)梳理前世的記憶。她知道，僅僅是防備還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。蘇玉母女在這后宅經(jīng)營多年，根深蒂固，想要徹底擺脫她們的控制，甚至反擊，她需要更多的籌碼和機(jī)會。
而機(jī)會，很快來了。
幾日后，蘇府花園的涼亭里，一場小型的家庭茶會正在進(jìn)行。王氏帶著蘇玉、蘇晚，以及幾位來府上做客的旁支女眷，一邊賞著秋菊，一邊品茶閑話。
蘇玉今日打扮得格外清麗脫俗，言談舉止更是優(yōu)雅得體，引得幾位夫人連連稱贊。王氏臉上也頗有光，看著嫡女的眼神滿是驕傲。
話題不知怎的，就繞到了京城最近流行的繡樣上。一位夫人夸贊蘇玉裙擺上繡的纏枝蘭花紋樣新穎別致。
蘇玉掩口輕笑：“夫人謬贊了，這花樣還是前幾日妹妹在看一本古籍時(shí)偶然翻到的，我覺得有趣，便讓繡娘仿著繡了。”
她說著，目光溫柔地看向蘇晚：“妹妹平日里就最愛看那些雜書，心思巧得很?！?/p>
這話看似在夸蘇晚，實(shí)則暗指她不務(wù)正業(yè)，只看些不上臺面的“雜書”。幾位夫人的目光果然都轉(zhuǎn)向了蘇晚，帶著些許審視。
王氏也淡淡瞥了蘇晚一眼，語氣聽不出喜怒：“女兒家，還是多以女紅中饋為重，那些雜書偶爾翻翻便罷，不可沉溺?！?/p>
若是從前，蘇晚早已窘迫得滿臉通紅，訥訥不敢言。
但此刻，她卻抬起頭，露出一抹略帶羞澀卻從容的微笑：“母親教訓(xùn)的是。女兒也只是那日隨手翻看一本前朝筆記，恰好看到一種失傳已久的‘雙面異色異紋’繡法，覺得驚奇，才多看了兩眼。姐姐裙上的花樣，不過是那書中記載的尋常蘭草罷了，真正的精髓在那繡法之上，可惜女兒愚鈍，未能參透。”
她語氣平和，不卑不亢，既接下了蘇玉的“夸贊”，又輕巧地將重點(diǎn)引向了更高明的繡技，反而顯得蘇玉只學(xué)到了皮毛。
幾位夫人果然被勾起了興趣：“雙面異色異紋？可是那種正反兩面圖案、顏色皆不同的神技？”
“正是?！碧K晚點(diǎn)頭，“書中記載，此種繡法極難，需心眼手合一，對絲線顏色、針法力道要求極高，非大師不能為。據(jù)說前朝宮中僅有一位繡娘精通，所出繡品皆為貢品，價(jià)值連城?！?/p>
她侃侃而談，引經(jīng)據(jù)典，形容那繡品之精妙，聽得幾位夫人嘖嘖稱奇，連王氏也露出了些許訝異的神色。她們沒想到，這個(gè)平日里悶聲不響的庶女，竟還有這番見識。
蘇玉臉上的笑容微微僵硬，她本意是想踩蘇晚一腳，卻沒料到反而讓她出了風(fēng)頭。她忙笑著打斷：“原來還有這般典故，妹妹真是博聞強(qiáng)識。不過那等神技，終究是傳說，我們還是說說眼下時(shí)興的花樣實(shí)在些。”
蘇晚從善如流地收住話頭，垂下眼簾，又是一副安靜怯懦的模樣，仿佛剛才那個(gè)言辭清晰、頗有見地的根本不是她。
但經(jīng)此一事，幾位夫人看她的眼神已然不同了些。王氏也多看了她兩眼，目光深沉。
茶會散后，蘇晚扶著春桃的手往回走。經(jīng)過花園一角時(shí)，恰好遇到蘇玉正和她的心腹丫鬟低聲說著什么，臉色不大好看。見到蘇晚，蘇玉立刻換上一副笑臉：“妹妹這就回去了？”
蘇晚點(diǎn)點(diǎn)頭，目光不經(jīng)意般掃過旁邊花圃里幾株長勢正好的秋海棠，忽然輕輕“咦”了一聲。
“怎么了妹妹？”蘇玉問道。
蘇晚指著那幾株海棠，眉頭微蹙，語氣帶著幾分天真和擔(dān)憂：“姐姐你看，這幾株海棠葉片邊緣怎地有些發(fā)黃卷曲？我記得《百花譜》上好像提過，這像是……像是生了‘膩蟲’的征兆呢。若不及早用煙葉水噴灑防治，只怕會傳染給其他花木，到時(shí)這一片好景致可就毀了。”
她說得一本正經(jīng)，仿佛全然是為花園景色擔(dān)憂。
蘇玉對花木之事一竅不通，只當(dāng)她又是在賣弄從雜書上看來的東西，心下不耐，敷衍道：“許是天氣轉(zhuǎn)涼的緣故吧，下人自會打理，何須妹妹操心?！?/p>
蘇晚卻一臉認(rèn)真：“姐姐不可不防，我這就去稟告母親……”
“這點(diǎn)小事何必驚動(dòng)母親！”蘇玉連忙攔住她，生怕她又去王氏面前顯擺，顯得自己無能，“我讓丫鬟去告訴花匠一聲便是了?！?/p>
她隨口吩咐了身邊的丫鬟一句，那丫鬟應(yīng)了聲，卻顯然沒放在心上。
蘇晚眼底掠過一絲幾不可察的笑意，不再多言，福了一禮便離開了。
兩日后，那幾株海棠的蟲病果然嚴(yán)重起來，甚至蔓延到了旁邊的幾株名貴菊花上。王氏得知后大發(fā)雷霆，斥責(zé)花匠辦事不力，順便也遷怒于最早發(fā)現(xiàn)卻未及時(shí)回稟的蘇玉——她只記得蘇玉那日從花園回來，卻只字未提花木異常。
蘇玉挨了訓(xùn)斥，有苦說不出，只能暗自咬牙，認(rèn)定是蘇晚故意坑害她。她卻忘了，最初是蘇晚主動(dòng)提出要回稟，是她自己為了壓蘇晚一頭而攔下的。
這些小事，一樁樁一件件，雖不傷筋動(dòng)骨，卻像一根根細(xì)刺，慢慢扎進(jìn)蘇玉和王氏的心中，也讓蘇晚在看似溫順的表象下，一點(diǎn)點(diǎn)試探著她們的底線，并悄然為自己積累著微弱的優(yōu)勢。
她深知，真正的較量，還在后面。而她等待的那個(gè)能給予蘇玉重重一擊的機(jī)會，也正在悄然臨近。
這日午后，蘇晚正靠在窗下看書，春桃忽然快步走進(jìn)來，臉上帶著一絲緊張和興奮，壓低聲音道：“小姐，王爺……攝政王府派人送東西來了！”
蘇晚翻書的手指一頓，抬起頭：“什么東西？給誰的？”
“說是給老爺?shù)?，但……但指名道謝您昨日在花園里……‘護(hù)花有功’?！贝禾业谋砬橛行┕殴?，顯然也沒明白這“護(hù)花有功”從何談起。
蘇晚心下卻是一動(dòng)。她立刻想到了那幾株海棠。陸淮則的眼線，竟然已經(jīng)深入蘇府后宅了嗎？連這等細(xì)微小事都知曉？還是說……他一直在關(guān)注著她的動(dòng)向？
這個(gè)認(rèn)知讓她后背微微發(fā)涼，卻又有一絲難以言喻的悸動(dòng)。
她隨著春桃來到前院，只見管家正捧著一個(gè)紫檀木盒，小心翼翼。見到蘇晚，管家忙上前行禮，打開盒蓋。
里面并非什么金銀珠寶，而是一套看起來有些年頭的、保存極好的古籍，封皮上寫著《織造秘錄》四個(gè)篆字。旁邊還有一小盒品相極佳的銀針和五色絲線。
“王爺說，此書乃前朝織造大家心得，或?qū)Χ〗阌兴妗＿@些針線，聊作消遣。”管家恭敬地傳達(dá)著意思。
蘇晚的心跳漏了一拍。他怎么會知道她對繡技感興趣？是了，那日茶會上的話，想必也一字不落地傳到了他耳中。
這份禮，送得恰到好處，既全了她的顏面和興趣，又不顯突兀貴重，讓人抓不住錯(cuò)處。更重要的是，這是一種無聲的回應(yīng)和……認(rèn)可。
她壓下心頭的波瀾，神色平靜地讓春桃接過木盒，向管家道了謝，便轉(zhuǎn)身回了內(nèi)院。
回到房間，她翻開那本《織造秘錄》，里面果然詳細(xì)記載了許多失傳的針法和繡技，甚至包括她上次提到的“雙面異色異紋”繡法的詳解圖譜！
這份禮，太重了。也太過精準(zhǔn)地投其所好。
陸淮則，他到底想做什么？
蘇晚摩挲著書頁上細(xì)膩的紋理，心思百轉(zhuǎn)。無論他目的為何，眼下這份“勢”，她借定了。
恰在此時(shí)，丫鬟又來通傳，說是五公主府送來了花帖，三日后在城郊鹿鳴谷別院舉辦賞菊宴，邀請京中各位閨秀前往。
蘇晚接過那張精致的花帖，唇角緩緩勾起一抹冷冽的弧度。
機(jī)會，終于來了。
她記得很清楚，前世這場賞菊宴上，蘇玉是如何與人合謀，企圖讓她當(dāng)眾出丑，徹底淪為京城笑柄的。而這一次，她不會再給她任何機(jī)會。
“春桃，”她輕聲吩咐，“去把我那件月白色的浮光錦衣裙找出來，再……把王爺剛送來的這套針線也帶上?！?/p>
“小姐，赴宴帶針線做什么？”春桃不解。
蘇晚微微一笑，眸光清亮，帶著一種春桃從未見過的銳利與從容。
“自然是以其人之道，還治其人之身?！?/p>
第三章 覆手乾坤
秋意漸濃，庭院里的梧桐葉落了厚厚一層，踩上去沙沙作響。蘇晚坐在窗邊，手里捧著一卷書，目光卻落在遠(yuǎn)處，沒有焦點(diǎn)。
自從宮宴上那場風(fēng)波之后，府里的氣氛就變得格外微妙。下人們看她的眼神里多了幾分敬畏，繼母王氏明顯收斂了許多，就連一向眼高于頂?shù)奶K玉，也被父親嚴(yán)令禁足在院中，輕易不得外出。
表面風(fēng)平浪靜，蘇晚卻嗅到了山雨欲來的氣息。
“小姐，林公子又遞帖子來了?！毖诀叽簳耘踔鴤€(gè)描金的拜帖，面色為難地走進(jìn)來，“這已經(jīng)是這個(gè)月的第三回了...”
蘇晚頭也不抬：“照舊，就說我身體不適，不便見客。”
春曉應(yīng)了聲，卻站在原地沒動(dòng)，欲言又止。
“還有事？”蘇晚抬眼。
“小姐...林公子這次不是遞帖子，是人就在府外等著，說、說見不到您就不走?！贝簳詨旱吐曇?，“門房說林公子看著狀態(tài)很不好，憔悴得厲害，萬一在府外鬧起來...”
蘇晚蹙眉。自她重生以來，林哲的行為就愈發(fā)反常。那種近乎偏執(zhí)的糾纏，根本不像她記憶中那個(gè)對她不屑一顧的男人。
她放下書卷，走到窗邊，微微推開一條縫隙。
蘇府大門外，林哲果然站在那里。不過月余，他整個(gè)人瘦了一圈，向來注重儀表的他竟有些衣衫不整，眼神直勾勾地盯著大門方向，仿佛要穿透門板看到里面的人。
蘇晚猛地合上窗。
不對勁。林哲這模樣，不像僅僅是后悔或是愧疚，倒像是...知道了什么他本不該知道的事情。
一個(gè)念頭電光石火般掠過腦海——難道林哲也...
“小姐，要不讓護(hù)衛(wèi)去打發(fā)他走？”春曉建議道。
“不必?！碧K晚冷靜下來，“他愿意等就等著。吩咐下去，任何人不得放他進(jìn)門，也不必理會他。”
她倒要看看，林哲這出戲要唱到什么時(shí)候。
然而林哲這一等，就等到了日暮西沉。
傍晚時(shí)分，蘇晚正準(zhǔn)備用膳，前院突然傳來一陣喧嘩。很快，腳步聲匆匆逼近她的院落。
“小姐！不好了！”管家慌慌張張地跑進(jìn)來，額上都是汗，“林公子、林公子他硬闖進(jìn)來了！我們攔不住！”
蘇晚放下筷子，面色沉靜：“父親呢？”
“老爺還沒回府...夫人、夫人她稱病不出...”管家急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“林公子像是瘋魔了，口口聲聲非要見您，說、說再不見您就要出人命了！”
蘇晚冷笑一聲。好一個(gè)王氏，關(guān)鍵時(shí)刻就躲起來，分明是想看熱鬧。
她整理了一下衣袖，站起身：“我去看看?！?/p>
“小姐不可！”春曉急忙攔住，“林公子那模樣嚇人得很，您還是避一避吧！”
“避？”蘇晚唇角勾起一抹冷峭的弧度，“這里是我家，該避的是他。”
她徑直向外走去，春曉和幾個(gè)丫鬟婆子連忙跟上。
剛到前院，就看見林哲被幾個(gè)家丁攔著，頭發(fā)散亂，雙目赤紅，哪里還有半分平日里的翩翩公子模樣。
“晚兒！”一見到蘇晚，林哲頓時(shí)激動(dòng)起來，就要往前沖，“晚兒你聽我解釋！我知道錯(cuò)了！我真的知道錯(cuò)了！”
家丁們拼命攔著他，場面一時(shí)混亂不堪。
蘇晚站在臺階上，居高臨下地看著他，目光冷然：“林公子還請自重。你我現(xiàn)在毫無瓜葛，這般闖我府邸，胡言亂語，成何體統(tǒng)？”
“毫無瓜葛？”林哲像是被這句話刺痛了，聲音嘶啞，“晚兒，你怎么能說我們毫無瓜葛？我們明明...”
他忽然頓住，像是意識到什么不能說的事情，改口道：“我們曾經(jīng)有過婚約！那都是誤會！是蘇玉！是蘇玉設(shè)計(jì)陷害我們！”
蘇晚眼神微動(dòng)。果然，林哲的表現(xiàn)太過異常，他定然是也重生回來了。只有經(jīng)歷過前世的種種，才知道“設(shè)計(jì)陷害”這四個(gè)字意味著什么。
“林公子慎言?！碧K晚聲音更冷，“家姐如今正在禁足，你無憑無據(jù)，休要血口噴人。”
“我有證據(jù)！我知道很多事！”林哲急切道，“晚兒，你再給我一次機(jī)會，這一次我一定好好待你，絕不會再讓你受半點(diǎn)委屈！”
他說著竟要跪下，被家丁死死拉住。
蘇晚看著他這副模樣，只覺得可笑又可悲。前世她真心相待時(shí)，他棄如敝履；如今她不屑一顧了，他反倒糾纏不休。
“林公子，”她緩緩開口，每一個(gè)字都清晰冰冷，“過去的事已經(jīng)過去了。我蘇晚行事，從不回頭看。你我之間，早在你選擇相信蘇玉的那一刻就結(jié)束了。請回吧，從此橋歸橋，路歸路，不要再來了?！?/p>
林哲如遭雷擊，呆立當(dāng)場。
蘇晚不再看他，轉(zhuǎn)身吩咐：“送客。若再硬闖，直接報(bào)官?！?/p>
她走得決絕，沒有回頭看一眼那個(gè)失魂落魄的男人。
然而蘇晚沒想到的是，林哲的瘋狂僅僅是個(gè)開始。
三日后，一個(gè)驚人的消息在京城傳開——蘇家二小姐蘇晚與攝政王謝珩有私情，宮宴上那次解圍，根本就是兩人早有私情的證明！
謠言傳得有鼻子有眼，甚至說蘇晚早已失身于謝珩，那日宮宴上的清白證明，不過是謝珩權(quán)勢滔天，一手遮天罷了。
“荒唐！”春曉氣得渾身發(fā)抖，將聽來的污言穢語學(xué)給蘇晚聽，“這些人怎么敢如此詆毀小姐和王爺！”
蘇晚面色平靜，指尖卻微微發(fā)涼。
這謠言來得太快太猛，分明是有人幕后推動(dòng)。而最有可能的，就是狗急跳墻的蘇玉和她那個(gè)好母親王氏。
果然，當(dāng)天下午，王氏就假惺惺地來找蘇晚，唉聲嘆氣地說：“晚姐兒，這謠言可如何是好？女兒家的名聲最是要緊，如今鬧得滿城風(fēng)雨，怕是...”
她故意頓了頓，打量著蘇晚的神色：“怕是只有盡快給你找門親事，嫁出去了才能平息啊。母親這里倒是有幾個(gè)人選，雖然門第不如從前，但好歹能保全你的名聲...”
蘇晚冷冷打斷她：“不勞母親費(fèi)心。清者自清?！?/p>
王氏碰了一鼻子灰，臉色難看地走了。
謠言越傳越兇，甚至開始有御史風(fēng)聞奏事，在早朝上隱晦地提及此事，暗示謝珩以權(quán)謀私，德行有虧。
謝珩那邊卻異常沉默，沒有任何表態(tài)。
就在蘇晚思考該如何破局時(shí)，一個(gè)更可怕的消息傳來——有人在蘇晚院中埋了巫蠱人偶，詛咒圣上！而舉報(bào)者，竟然是林哲！
“他瘋了不成？”蘇晚得知消息時(shí)，正在喝茶，聞言猛地放下茶盞，濺出的茶水打濕了衣袖。
春曉臉色慘白：“是真的小姐！現(xiàn)在宮里已經(jīng)派人來查了，說是林公子親自作證，親眼看見您埋下巫蠱人偶！”
蘇晚瞬間明白了。這是一個(gè)死局。
林哲因愛生恨，被蘇玉和王氏利用，做了這個(gè)偽證。巫蠱是帝王大忌，一旦坐實(shí)，不僅是她，整個(gè)蘇家都可能萬劫不復(fù)。而謝珩若再維護(hù)她，就會坐實(shí)“有私情”的謠言，甚至被牽連進(jìn)巫蠱案中。
好毒辣的計(jì)策！
果然，不到一個(gè)時(shí)辰，宮中的禁衛(wèi)就包圍了蘇府，奉命搜查。
王氏哭天搶地地喊著“蘇家完了”，蘇玉則稱病不出，躲在院中看熱鬧。
搜查的領(lǐng)頭太監(jiān)面無表情，直接帶人沖進(jìn)蘇晚的院落。
“蘇二小姐，得罪了?！碧O(jiān)尖細(xì)的聲音沒有一絲溫度，“奉旨搜查，若有冒犯，還望見諒?！?/p>
蘇晚站在院中，面色平靜，手心卻沁出冷汗。她不知道對方將人偶埋在了哪里，若是被當(dāng)場搜出...
禁衛(wèi)們粗暴地翻查著，很快，一個(gè)小太監(jiān)在墻角的花圃中挖出一個(gè)桐木盒子。
“找到了！”他高聲喊道。
所有人的目光都集中在那盒子上。領(lǐng)頭太監(jiān)接過盒子，打開一看，里面赫然是一個(gè)穿著龍袍的小人，身上扎滿了銀針！
“蘇二小姐，還有什么話說？”太監(jiān)冷冷問道。
王氏適時(shí)地哭嚎起來：“晚姐兒！你怎么能做這種大逆不道的事??！這是要誅九族的??！”
就在這時(shí)，一個(gè)清冷的聲音從院外傳來：“且慢?！?/p>
眾人回頭，只見謝珩不知何時(shí)站在院門口，一身朝服還未換下，顯然是剛從宮中趕來。
“王爺。”領(lǐng)頭太監(jiān)態(tài)度恭敬了幾分，但依舊強(qiáng)硬，“此案關(guān)系重大，陛下震怒，命咱家務(wù)必查個(gè)水落石出?！?/p>
謝珩緩步走進(jìn)院子，目光掃過那個(gè)巫蠱人偶，唇角竟勾起一抹似笑非笑的弧度：“劉公公辦案倒是利索，一來就找到了這么個(gè)‘鐵證’?！?/p>
劉公公面色微變：“王爺此話何意？”
“沒什么，”謝珩淡淡道，“只是覺得有趣。這巫蠱人偶的布料，似乎是江南今年新進(jìn)的云錦，宮中前日才賞賜給幾位重臣家眷。”
他目光轉(zhuǎn)向王氏：“若本王沒記錯(cuò)，蘇夫人前日入宮，貴妃娘娘賞的正是這匹云錦吧？”
王氏臉色瞬間慘白：“王、王爺慎言！這、這布料常見得很...”
“常見？”謝珩輕笑，“這云錦的織法特殊，整個(gè)江南也只有三個(gè)織工能織出來，今年進(jìn)貢的不過十匹，都在冊登記。劉公公不妨查查，蘇夫人得賞的那匹云錦，可還完好？”
王氏踉蹌一步，險(xiǎn)些摔倒。
謝珩不再看她，目光落回那個(gè)人偶上：“再者，這人偶的針法...似乎是蘇夫人身邊李嬤嬤的獨(dú)門手藝？李嬤嬤的雙面繡在京中可是小有名氣。”
劉公公的臉色也變了，看向王氏的眼神帶上了懷疑。
蘇晚靜靜看著這一幕，心中震動(dòng)。謝珩竟然在不知不覺中，掌握了這么多細(xì)節(jié)和信息！
就在這時(shí)，又一個(gè)聲音響起：“陛下駕到！”
所有人都嚇了一跳，慌忙跪地迎接。
皇帝竟然親自來了！
身著常服的皇帝面色陰沉，走進(jìn)院子，目光掃過跪了一地的人，最后落在那個(gè)巫蠱人偶上。
“怎么回事？”皇帝聲音不高，卻帶著雷霆之威。
劉公公戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地匯報(bào)了情況，不敢有半分偏頗。
皇帝聽完，沉默片刻，忽然看向蘇晚：“你就是蘇晚？”
蘇晚垂首：“臣女在?！?/p>
“抬起頭來?！?/p>
蘇晚依言抬頭，不卑不亢地迎上皇帝的審視。
皇帝打量她片刻，忽然問道：“朕聽說，你與攝政王有私？”
這話問得直接，所有人都屏住了呼吸。
蘇晚心跳如鼓，卻依舊鎮(zhèn)定：“回陛下，謠言止于智者。臣女與王爺清清白白，王爺數(shù)次相助，不過是看在臣女冤屈、以及蘇家祖上功績的份上。”
“哦？”皇帝挑眉，“那這巫蠱之事，又當(dāng)如何解釋？”
蘇晚深吸一口氣，知道關(guān)鍵時(shí)刻到了：“陛下明鑒，這巫蠱人偶絕非臣女所為。臣女雖不才，卻也讀過圣賢書，知道忠君愛國之理。再者...”
她目光轉(zhuǎn)向那個(gè)人偶：“這人偶的制作粗糙，針線拙劣，若真是臣女所為，何必用如此珍貴的云錦，卻又做得如此不堪？分明是有人刻意陷害，既要栽贓臣女，又要將禍水引向賞賜云錦的貴妃娘娘！”
這話一出，皇帝眼神驟變。
蘇晚繼續(xù)道：“況且，舉報(bào)者林哲公子近日行為反常，屢次糾纏臣女不成，因愛生恨也是有可能的。臣女懇請陛下明察，還臣女一個(gè)清白，也還貴妃娘娘一個(gè)公道！”
她重重叩首，姿態(tài)謙卑，言語卻犀利無比，直接將矛頭指向了陷害者和林哲，甚至巧妙地將貴妃也拉入了受害者行列。
院中一片寂靜，所有人都被蘇晚這番膽大心細(xì)的陳詞震驚了。
謝珩看著跪在地上的女子，眼底掠過一絲不易察覺的贊賞。
皇帝沉默良久，忽然冷笑一聲：“好一張利嘴?！?/p>
他轉(zhuǎn)身吩咐：“將林哲帶上來！還有蘇夫人身邊的李嬤嬤，一并帶來！”
很快，林哲和李嬤嬤被帶進(jìn)院子。林哲看到眼前的陣仗，臉色頓時(shí)慘白如紙。李嬤嬤更是渾身發(fā)抖，跪地不起。
皇帝并不急著審問，反而看向謝珩：“皇叔以為，此事該如何處置？”
謝珩躬身道：“陛下圣明，自有決斷。臣只是覺得，此事疑點(diǎn)重重，不宜倉促定案。尤其是牽扯到宮中賞賜和貴妃聲譽(yù)，更需謹(jǐn)慎?！?/p>
皇帝點(diǎn)頭，目光掃過在場眾人，最后落在林哲身上：“林哲，你親眼看見蘇晚埋下巫蠱人偶？”
林哲渾身一顫，下意識地看向王氏。王氏急忙使眼色，他卻像是嚇破了膽，支支吾吾說不出話來。
“朕在問你話！”皇帝聲音一沉。
林哲撲通一聲跪倒在地：“陛、陛下...臣、臣...”
“看來是需要用刑才肯說實(shí)話了?！被实劾淅涞?。
“不！不要！”林哲崩潰大哭，“臣說！臣什么都說！是、是蘇夫人！是蘇夫人讓臣這么說的！她說只要臣作證陷害蘇晚，她就幫臣得到蘇晚...人偶也是她讓李嬤嬤做的！”
全場嘩然！
王氏尖叫起來：“你血口噴人！”
皇帝目光如刀：“蘇王氏，你還有什么話說？”
王氏癱軟在地，面無人色。
皇帝又看向李嬤嬤：“你呢？”
李嬤嬤磕頭如搗蒜：“奴婢招！奴婢什么都招！是夫人讓奴婢做的！云錦也是夫人給的，說、說這樣更能陷害二小姐...”
真相大白！
皇帝面色鐵青，顯然怒極：“好！好一個(gè)蘇家！好一個(gè)毒婦！”
他當(dāng)即下旨：“蘇王氏謀逆陷害，罪不容赦，押入天牢候?qū)彛×终茏鱾巫C，革去功名，杖責(zé)五十，流放三千里！蘇教女無方，罰俸三年，降職一等！”
最后，他看向蘇晚，目光緩和了些：“蘇晚蒙冤受屈，朕心甚慰。賜黃金百兩，錦緞十匹，以示安撫?！?/p>
蘇晚叩首謝恩：“謝陛下隆恩。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向謝珩，忽然笑了笑：“皇叔眼光不錯(cuò)。”
這話意味深長，謝珩但笑不語。
皇帝擺駕回宮，一場驚天危機(jī)就此化解。
待眾人散去，院中只剩下蘇晚和謝珩。
夕陽西下，金色的余暉灑滿院落，也灑在謝珩身上，為他鍍上一層溫暖的光暈。
“今日...多謝王爺?！碧K晚輕聲道謝。若非謝珩提前掌握了那些關(guān)鍵信息，今日之事絕不會如此順利。
謝珩轉(zhuǎn)身看她，目光深邃：“本王只是說了該說的話。倒是你，”他唇角微揚(yáng)，“在陛下面前那番陳詞，很是精彩?！?/p>
蘇晚微微垂眸：“情急之下，口不擇言，讓王爺見笑了?！?/p>
“不是口不擇言，是膽大心細(xì)?！敝x珩走近一步，聲音低沉，“你可知道，今日若有一句差錯(cuò)，就是萬劫不復(fù)？”
蘇晚抬頭看他：“我知道。但我別無選擇?！?/p>
謝珩凝視著她，忽然問道：“那日你撲向我求救，是真的走投無路，還是...算準(zhǔn)了我會幫你？”
蘇晚心跳漏了一拍。這個(gè)問題，她自己也思考過無數(shù)次。
沉默良久，她輕聲道：“當(dāng)時(shí)確是走投無路。但現(xiàn)在想來，或許是冥冥中知道，王爺是會幫我的人?！?/p>
這話說得巧妙，既承認(rèn)了當(dāng)時(shí)的困境，又表達(dá)了對謝珩的信任。
謝珩低笑一聲，忽然從袖中取出一物，遞給蘇晚。
那是一支玉簪，通體剔透，簪頭雕成精致的玉蘭形狀，栩栩如生。
“這是...”蘇晚怔住。
“賀你沉冤得雪?！敝x珩語氣平淡，眼神卻溫柔，“也賀你...重獲新生。”
蘇晚猛地抬頭，撞進(jìn)他深邃的眼眸中。那句“重獲新生”，仿佛別有深意。
他知道了什么？還是只是巧合？
謝珩卻沒有解釋，只將玉簪輕輕放在她手中：“天色已晚，本王該走了?！?/p>
他轉(zhuǎn)身欲走，蘇晚忽然開口：“王爺！”
謝頓住腳步，回頭看她。
蘇晚握緊手中的玉簪，深吸一口氣，問出了那個(gè)困擾她許久的問題：“王爺為何...屢次相助？”
謝珩沉默片刻，月光下他的側(cè)臉輪廓分明。
“或許是因?yàn)椋彼従忛_口，聲音里帶著一絲難以察覺的情緒，“很多年前，有一個(gè)小姑娘在宮中的長廊上撞到了我，非但沒有道歉，還瞪了我一眼，嫌我擋了她的路?！?/p>
蘇晚怔住。這段記憶...她似乎有點(diǎn)印象。那時(shí)她大概八九歲，急著去找當(dāng)時(shí)還是太子的玩伴，確實(shí)撞到了一個(gè)人...
“那時(shí)我就在想，”謝珩輕笑，“這么囂張的小姑娘，長大了一定很有趣?！?/p>
他轉(zhuǎn)身，身影漸行漸遠(yuǎn)，最后一句話隨風(fēng)飄來：“現(xiàn)在看來，果然如此?！?/p>
蘇晚站在原地，握著那支溫潤的玉簪，看著他的背影消失在暮色中，心中涌起一種奇異的感覺。
仿佛命運(yùn)的齒輪，早在不知不覺中開始轉(zhuǎn)動(dòng)。
三日后，圣旨下，蘇王氏被判秋后問斬。蘇玉雖未直接參與巫蠱案，但名聲盡毀，被送入京郊的庵堂清修，此生不得踏出半步。
林哲在流放途中染病身亡，據(jù)說是憂思過重，藥石無醫(yī)。
蘇晚因在巫蠱案中的表現(xiàn)，得了“睿智貞靜”的美名，再加上皇帝的賞賜，一時(shí)間成為京中炙手可熱的人物。求親的媒人幾乎踏破了蘇家門檻，但都被蘇晚以“守孝期未滿”為由婉拒。
只有她自己知道，她在等什么。
深秋的一日，謝珩邀蘇晚到城外別院賞楓。
楓葉如火，映紅了半邊天。兩人漫步在楓林中，一時(shí)間誰也沒有說話。
“接下來有什么打算？”謝珩忽然問道。
蘇晚摘下一片楓葉，在指尖轉(zhuǎn)動(dòng)：“大概是...好好過日子吧。”
謝珩停下腳步，轉(zhuǎn)身看她：“只是好好過日子？”
蘇晚抬頭，對上他認(rèn)真的目光，心跳不由自主地加快。
“本王的意思是，”謝珩緩緩開口，每個(gè)字都清晰無比，“如果你愿意，可以換一種方式過日子?！?/p>
他從懷中取出一份明黃的卷軸：“陛下已經(jīng)準(zhǔn)了?！?/p>
蘇晚愣?。骸斑@是...”
“賜婚的圣旨。”謝珩看著她，目光灼灼，“蘇晚，你愿意嫁給我嗎？不是出于權(quán)勢，不是出于感激，只是因?yàn)槟阍敢??！?/p>
蘇晚看著那份圣旨，看著眼前這個(gè)一次又一次救她于水火的男人，忽然笑了。
那笑容如陽光破開云霧，燦爛奪目。
她伸出手，沒有接圣旨，而是輕輕握住了他的手。
“如果沒有圣旨，”她輕聲問，“王爺還會娶我嗎？”
謝珩反握住她的手，握得很緊：“會。無論如何都會?！?/p>
蘇晚笑意更深：“那臣女...恭敬不如從命?！?/p>
楓葉如火，映照著相擁的兩人，也映照著他們即將開始的全新人生。
遠(yuǎn)處，夕陽正好。
