**虎姑婆**

從前，在福州北門外一座高山的半山腰上，有一間孤零零的小草房，里面住著一個(gè)年輕的寡婦。她相貌端莊，和藹可親，鄰居們都很喜歡她，稱她“虎姑婆”。其實(shí)，“虎姑婆”并沒有老虎那么兇惡，她之所以得到這個(gè)綽號(hào)，是因?yàn)樗~頭上有一塊形狀像老虎的胎記。

一天，一個(gè)年輕的樵夫到山上打柴，遇到一只兇猛的老虎，樵夫嚇得丟下柴擔(dān)，沒命地逃。那老虎卻緊追不舍，一直追到虎姑婆住的小草房前。樵夫見前面沒了去路，后邊又是惡虎追趕，便一頭闖進(jìn)草房，哀求虎姑婆快快救救他。

這時(shí)，虎姑婆正在灶邊燒火煮飯，她見樵夫闖了進(jìn)來，知道是惡虎追來了，就故意板起面孔，生氣地說：“你這年輕人，沒經(jīng)過主人同意，怎么隨便闖進(jìn)別人家里來了？”

樵夫一聽說：“虎姑婆，快開門讓我進(jìn)去吧，老虎正在追我，要吃掉我呢！”

虎姑婆好像沒聽見似的，仍舊板著臉孔說：“你這年輕人真不懂禮貌，不經(jīng)主人允許，就闖進(jìn)別人家里，難道不怕別人打你嗎？”

樵夫急了，連聲說：“虎姑婆，快開門吧，老虎追來了，它要吃掉我呢！”

虎姑婆等老虎走到門口時(shí)，才側(cè)過身子，讓樵夫趕快鉆到灶膛里。

樵夫剛藏好，老虎就追到門口了。它圍著草房轉(zhuǎn)了幾圈，用鼻子嗅了嗅，就朝門里闖?；⒐闷殴室鈱㈤T開了一條縫，讓老虎使勁去擠。擠呀擠的，老虎的尾巴給門夾住了。老虎疼得大叫起來，拼命往里擠，想把尾巴縮回來?；⒐闷旁陂T里用力往外推，推呀推的，突然“咔嚓”一聲，老虎的尾巴給門夾斷了。老虎疼得哇哇大叫，掉頭就跑。

跑了一段路，老虎覺得尾巴斷了，怪難看的，就爬到一棵大樹上，想把斷了的尾巴接上去。可是，斷了的尾巴，哪里還接得上呢？老虎傷心極了，在樹上一邊哭，一邊叫：“斷尾巴喲，斷尾巴喲！”所以，直到現(xiàn)在，老虎的尾巴還是短短的，就像被剪斷的一樣。

老虎跑遠(yuǎn)了，虎姑婆才打開門，讓樵夫出來。樵夫千恩萬謝，連聲說：“虎姑婆，要不是你救了我，我早被老虎吃掉了！”

樵夫回到家里，就把虎姑婆救他的事，告訴了左鄰右舍。一傳十，十傳百，大家都知道了。從那以后，人們都非常尊敬虎姑婆，小孩見了她，都親熱地叫一聲：“虎姑婆！”

一年年過去了，虎姑婆一直孤苦伶仃一個(gè)人生活。有一天，她忽然生起病來，病得很重很重，躺在床上，不能起來。左鄰右舍知道了，都煮了雞湯、鴨湯，帶了雞蛋、面條來看望她。有的幫她洗衣服，有的幫她洗碗筷，有的幫她掃地抹桌子，大家都盡心盡力地照顧她。

過了些日子，虎姑婆的病慢慢好了。這天，她拄著拐杖，到山里挖來許多藥草，煎了一大鍋藥湯，請(qǐng)左鄰右舍的老老少少都來喝。大家說：“虎姑婆，你剛病好，需要補(bǔ)補(bǔ)身體，這藥湯你就自己喝了吧！”

虎姑婆說：“不，俗話說，滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。大家對(duì)我那么好，我怎能不報(bào)答呢？這藥草是我特意為大家挖來的，大家一定要喝。喝了這藥湯，就可以百病不生，健康長(zhǎng)壽了！”

大家聽了，都高高興興地舀了一碗藥湯喝了下去。

過了些日子，突然有人得了一種奇怪的?。合仁穷^痛，接著全身發(fā)腫，腫得連眼睛都睜不開，而且，還說不出話來。有一個(gè)人，病得最厲害，躺在床上，動(dòng)也不能動(dòng)。

大家忙著請(qǐng)郎中來看病?？墒?，請(qǐng)來的郎中，看了病人的病情，都搖搖頭，嘆口氣走了。他們說：“這種怪病，我從來沒見過，也沒法治，你們另請(qǐng)高明吧！”

這時(shí)，有人忽然想起虎姑婆來，就說：“咱們?nèi)フ?qǐng)虎姑婆來看看吧，也許她有辦法?！?br>

大家七手八腳，連忙去請(qǐng)虎姑婆。

虎姑婆來了，她看了看病人的病情，又問了問發(fā)病的經(jīng)過，說：“

“這是中了老虎精的毒了。大家別急，我有辦法治?！?br>

說完，虎姑婆就拄著拐杖，到山里去找藥草。她找呀找的，終于在高山的懸崖峭壁上，找到了一種形狀像老虎的藥草。她不顧山高路險(xiǎn)，攀著葛藤，爬到峭壁上，采了一大把藥草，才回到家里。

虎姑婆把藥草洗干凈，放在大鍋里，加上清水，煎了一鍋又一鍋。藥湯煎好了，她又親自挨家挨戶去送藥湯，一面送，一面叮囑大家：“這藥湯一定要趁熱喝，喝了藥湯，再躺在床上出一身汗，病就會(huì)好了。”

大家聽了虎姑婆的話，都按時(shí)喝藥湯。果然，喝了藥湯之后，不出三天，病就全好了。大家高興極了，紛紛到虎姑婆的小草房來道謝。

這時(shí)，有人忽然發(fā)現(xiàn)，虎姑婆的額頭上，那塊像老虎的胎記不見了。大家都覺得奇怪，就問虎姑婆是怎么回事。

虎姑婆微微一笑，說：“我采來的藥草，名叫‘老虎草’，能驅(qū)除一切瘟疫和毒氣。我煎了那么多藥湯給大家喝，我臉上的這塊‘老虎’也被藥氣沖掉了。從今以后，我再也沒有‘虎姑婆’這個(gè)綽號(hào)了?！?br>

大家聽了，都笑著說：“不，不，你救了我們大家的性命，我們永遠(yuǎn)都尊敬你，叫你‘虎姑婆’！”

從此，福州北門外的高山上，就住著一個(gè)沒有“老虎”的“虎姑婆”了。

后來，人們?yōu)榱思o(jì)念虎姑婆的恩情，就在她住過的那間小草房的舊址上，蓋了一座大寺院，叫做“虎姑婆寺”。每年到了七月初七這一天，大家都要到虎姑婆寺去燒香拜佛，非常熱鬧。據(jù)說，這一天是虎姑婆的生日。

虎姑婆雖然沒有了那塊像老虎的胎記，但她仍然是那么和藹可親，大家都十分尊敬她。她經(jīng)常到山里去采藥草，為附近的村民治病。她的醫(yī)術(shù)非常高明，只要病人吃了她采來的藥草，喝了她煎的藥湯，無論什么樣的疑難雜癥，都能藥到病除。大家都稱她是“活神仙”。

有一天，虎姑婆正在山里采藥草，忽然聽到一陣急促的馬蹄聲。她抬頭一看，只見一個(gè)騎馬的人，從山道上飛馳而來。那人來到虎姑婆面前，滾鞍下馬，一把拉住虎姑婆的手，說：“虎姑婆，快，快救救我家夫人！”

虎姑婆一看，原來是個(gè)年輕的將軍。她問：“你家夫人得了什么?。俊?br>

將軍說：“我家夫人得了急病，已經(jīng)昏迷不醒了。我聽說虎姑婆醫(yī)術(shù)高明，能治百病，特地趕來請(qǐng)你救命。”

虎姑婆說：“好，你快帶路，我去看看?！?br>

將軍騎上馬，虎姑婆上了將軍的馬背，兩人一前一后，飛馳而去。

不一會(huì)兒，他們來到了將軍的府第。將軍把虎姑婆領(lǐng)到夫人的臥室里。只見夫人躺在床上，面色蒼白，人事不知?；⒐闷琶嗣蛉说拿}搏，又看了看她的舌苔，說：“不要緊，這是中暑了，我給她開一劑藥方，吃了就會(huì)好的。”

將軍急忙命人取來筆墨紙硯，虎姑婆開好藥方，交給將軍。將軍接過藥方一看，只見上面寫著：“生石膏二兩，知母五錢，甘草三錢，粳米一小撮。”

將軍看了藥方，皺起眉頭說：“這藥方是不是太簡(jiǎn)單了？我夫人病得這么重，能治好嗎？”

虎姑婆微笑著說：“將軍放心，這藥方雖然簡(jiǎn)單，但藥到病除。你趕快派人去抓藥吧！”

將軍見虎姑婆說得如此肯定，就放心了。他立即派人去抓藥，煎好藥湯，給夫人灌了下去。

過了兩個(gè)時(shí)辰，夫人的臉色漸漸紅潤(rùn)起來，呼吸也均勻了。又過了一會(huì)兒，夫人睜開眼睛，醒了過來。將軍見夫人病愈，高興極了，對(duì)虎姑婆千恩萬謝，說：“真是神醫(yī)??！我代表全家，向你叩頭了！”

虎姑婆扶起將軍，說：“將軍不必多禮?，F(xiàn)在夫人的病已經(jīng)治好了，我也該回去了?！?br>

將軍見虎姑婆要走，急忙挽留說：“虎姑婆，你救了我家夫人的性命，我們?nèi)叶几屑げ槐M。今天天色已晚，你就在我這里歇一晚吧，明天再走也不遲?！?br>

虎姑婆說：“多謝將軍好意。但我離家已久，家里還有病人等著我去看病呢，我不能久留。請(qǐng)你派人送我回去吧?！?br>

將軍見虎姑婆執(zhí)意要走，就不再挽留了。他命人備了一匹快馬，親自把虎姑婆送到城外，才依依不舍地分手告別。

虎姑婆騎著馬，飛快地回到了家里。她拴好馬，剛走進(jìn)家門，只見鄰居張大娘急匆匆地趕來，一見到虎姑婆，就拉住她的手說：“虎姑婆，你可回來了！快，快去看看我家小寶吧，他要死了！”

虎姑婆一聽，急忙問：“小寶得了什么??？怎么會(huì)要死了呢？”

張大娘說：“我也不知道是怎么回事。今天一早起來，就看到小寶臉色發(fā)青，四肢抽搐，口吐白沫。我嚇得魂飛魄散，急忙去請(qǐng)郎中來看?？墒牵芍锌戳诵毜牟∏?，搖搖頭說：‘這是中了邪毒了，我沒法治?！⒐闷?，你醫(yī)術(shù)高明，一定要救救我家小寶??！”

虎姑婆說：“好，你快帶路，我去看看小寶?！?br>

張大娘帶著虎姑婆，急匆匆地來到自己家里。只見小寶躺在床上，人事不知，四肢還在不停地抽搐?；⒐闷趴戳诵毜牟∏?，又問了問發(fā)病的經(jīng)過，說：“這是中了蛇毒了。你快去抓一條活蛇來，我有辦法治。”

張大娘聽說要抓活蛇，嚇得臉都白了，說：“虎姑婆，我、我到哪里去抓活蛇??？”

虎姑婆說：“你別怕，我去抓。你告訴我，小寶是在哪里中的蛇毒？”

張大娘說：“我家屋后有一座小山，小寶經(jīng)常到山上去玩。我想，他可能是在那里被毒蛇咬了?！?br>

虎姑婆說：“好，我就去那座小山上抓蛇。”

虎姑婆拿著捕蛇的工具，來到屋后的小山上。她找呀找的，終于在一處草叢中，發(fā)現(xiàn)了一條盤踞著的毒蛇。她小心翼翼地靠近毒蛇，猛地一撲，抓住了毒蛇的七寸。毒蛇張開嘴巴，露出鋒利的牙齒，狠命地咬了她一口?；⒐闷湃套√弁?，迅速把毒蛇裝進(jìn)一個(gè)布袋里，扎緊了袋口。

虎姑婆帶著毒蛇回到家里，把毒蛇放在一個(gè)大瓦盆里，用刀剖開蛇腹，取出蛇膽和蛇心，放在研缽里，研成細(xì)末。然后，她倒了一杯清水，把研好的細(xì)末調(diào)成藥糊，敷在小寶的傷口上。接著，她又煎了一劑解毒藥，給小寶灌了下去。

過了一會(huì)兒，小寶的抽搐漸漸停止了，臉色也漸漸紅潤(rùn)起來。又過了一會(huì)兒，小寶睜開眼睛，醒了過來。張大娘見小寶醒了過來，高興得熱淚盈眶，連聲說：“虎姑婆，真是神醫(yī)?。∥掖砣?，向你叩頭了！”

虎姑婆扶起張大娘，說：“張大娘，你不必客氣?，F(xiàn)在小寶的病已經(jīng)治好了，我也該回去了?！?br>

張大娘說：“虎姑婆，你為了救我家小寶，連蛇毒都敢吸，這種大恩大德，我們?nèi)叶紱]齒難忘。今天天色已晚，你就在我家歇一晚吧，明天再走也不遲。”

虎姑婆說：“謝謝你的好意。但我離家已久，家里還有病人等著我去看病呢，我不能久留。請(qǐng)你派人送我回去吧?！?br>

張大娘見虎姑婆執(zhí)意要走，就不再挽留了。她命人備了一匹快馬，親自把虎姑婆送到城外，才依依不舍地分手告別。

從此之后，虎姑婆的名聲更加遠(yuǎn)揚(yáng)了。她不僅醫(yī)術(shù)高明，而且醫(yī)德高尚，深受人們的愛戴和尊敬。她的事跡也被人們廣為傳頌，成為福州地區(qū)一則美麗的傳說。