1945年7月16日上午5點(diǎn)29分45秒，就在這一秒，美國(guó)科學(xué)家在新墨西哥的阿拉莫戈多引爆了第一顆原子彈。從這時(shí)開(kāi)始，“科學(xué)革命”登上歷史舞臺(tái)。在這場(chǎng)革命中，人類因?yàn)閷①Y源投入科學(xué)研究，取得了巨大的新力量。之所以說(shuō)這是一場(chǎng)革命，是因?yàn)橐恢钡酱蠹s公元1500年前，全球人類還不相信自己能在醫(yī)療、軍事和經(jīng)濟(jì)方面再有什么突破。但是在過(guò)去的500年中，人類卻相信可以靠著投資科學(xué)研究提升人類的能力，而且這不只是盲目的信仰，而是經(jīng)過(guò)了反復(fù)的證明。隨著證據(jù)越來(lái)越多，手中握有資源的富人和政府也就越來(lái)越愿意投入科學(xué)。

這次的現(xiàn)代科學(xué)與先前的知識(shí)體系有著很大的不同：

1.愿意承認(rèn)自己的無(wú)知?，F(xiàn)代科學(xué)的基礎(chǔ)就是“我們不知道”。從這種立場(chǎng)，我們承認(rèn)了自己并非無(wú)所不知。更重要的是，我們也愿意在知識(shí)進(jìn)展之后，承認(rèn)過(guò)去相信的可能是錯(cuò)的。于是，再也沒(méi)有什么概念、想法或理論是神圣不可挑戰(zhàn)的。

2.以觀察和數(shù)學(xué)為中心。承認(rèn)無(wú)知之后，現(xiàn)代科學(xué)還希望能獲得新知。方式則是通過(guò)收集各種觀察值，再用數(shù)學(xué)工具整理連接，形成全面的理論。

3.取得新能力。光是創(chuàng)造理論，對(duì)現(xiàn)代科學(xué)來(lái)說(shuō)還不夠。它希望能夠運(yùn)用這些理論來(lái)取得新的能力，特別是發(fā)展出新的科技。

所以科學(xué)革命并不是“知識(shí)的革命”，而是“無(wú)知的革命”。真正讓科學(xué)革命起步的偉大發(fā)現(xiàn)，就是發(fā)現(xiàn)“人類對(duì)于最重要的問(wèn)題其實(shí)毫無(wú)所知”。現(xiàn)代科學(xué)愿意承認(rèn)自己的無(wú)知，就讓它比所有先前的知識(shí)體系更具活力、更有彈性，也更有求知欲。這一點(diǎn)大幅提升了人類理解世界如何運(yùn)作的能力，以及創(chuàng)造新科技的能力。

然而，在這個(gè)創(chuàng)造的過(guò)程中，科學(xué)活動(dòng)并不是處于某個(gè)更高的道德和精神層面，而是也像其他的文化活動(dòng)一樣，受到經(jīng)濟(jì)、zhengzhi和宗教利益的影響。

現(xiàn)代科學(xué)之所以能在過(guò)去500年間取得如同奇跡般的成果，有很大程度必須歸功于政府、企業(yè)、基金會(huì)和私人捐助者愿意為此投入數(shù)十億美元的經(jīng)費(fèi)。這數(shù)十億美元對(duì)于繪制世界地圖、宇宙星圖，以及將整個(gè)動(dòng)物界編目的貢獻(xiàn)，其實(shí)遠(yuǎn)超過(guò)哥倫布、伽利略和達(dá)爾文個(gè)人。

然而科學(xué)研究之所以能得到經(jīng)費(fèi)，多半是因?yàn)橛腥苏J(rèn)為這些研究有助于達(dá)到某些政治、經(jīng)濟(jì)或宗教的目的。就算我們希望能夠贊助純科學(xué)，不要受到政治、經(jīng)濟(jì)或宗教利益干擾，很有可能還是無(wú)法成功。畢竟，人類的資源有限。

所以科學(xué)研究一定得和某些宗教或意識(shí)形態(tài)聯(lián)手，才有蓬勃發(fā)展的可能。意識(shí)形態(tài)能夠讓研究所耗的成本合理化。而代價(jià)就是意識(shí)形態(tài)能夠影響科學(xué)的進(jìn)程表，并且決定如何使用研究成果。

其中，有兩股力量特別值得關(guān)注：帝國(guó)主義和資本主義。在過(guò)去500年間，科學(xué)、帝國(guó)和資本之間的回饋循環(huán)無(wú)疑正是推動(dòng)歷史演進(jìn)的主要引擎。