世間萬(wàn)物皆有靈性，千百年來(lái)不乏飛仙之人，紅河源頭處正有一株大白柳，為了早日修成正果，幻化人形行走于人世，積功建德。
是日，她彳亍于小巷中，看到一個(gè)七八歲的男童蹲坐哭泣，詢(xún)問(wèn)得知他家里是做布匹買(mǎi)賣(mài)的，由于闖了禍被父母罰不準(zhǔn)吃飯。她將自己的干糧給了男童，臨走時(shí)，男童為了報(bào)答她贈(zèng)予她一個(gè)木匣子，告知她自己名叫朱栓全，若是以后有什么可以幫忙的地方，可以在“朱銘布行”找他。
十年后，她再次來(lái)到同一個(gè)地方，見(jiàn)到了當(dāng)年那個(gè)知恩圖報(bào)的男童，他已經(jīng)長(zhǎng)大成人，且已經(jīng)開(kāi)始著手接管家族生意。白柳想既必經(jīng)歷情劫，他是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
她化名葉琹，在人間幻化了一隊(duì)車(chē)馬。說(shuō)是為朝廷采購(gòu)貢品和軍需的官員，行到朱家布行，葉琹父親以邊關(guān)戰(zhàn)事儲(chǔ)備物資為由和朱家簽訂了一份長(zhǎng)久合作協(xié)議。這樣一份訂單“從天而降”朱家又驚又喜，設(shè)席款待了他們。
臨走，葉琹當(dāng)著所有人面和父親請(qǐng)求“自打到了了紅河，我就頗為喜歡這里的民風(fēng)，希望能留在此地，等待商隊(duì)采購(gòu)齊全歸來(lái)再共赴京城?！?/p>
朱氏見(jiàn)狀連連稱(chēng)好，道“這幾日我瞧著葉姑娘在鄙舍生活倒也習(xí)慣，我家中小犬今年剛好到婚配年紀(jì)，不知道是否能‘好事成雙’和朱大人結(jié)成這門(mén)親事？”
朱父自然覺(jué)得這個(gè)建議甚好，如此一來(lái)自家生計(jì)就不愁了，更何況能攀上官家可是天大的福分啊。但還是謙和地說(shuō)“夫人此言不妥，葉小姐如今雖然隨父辦差，但是你貿(mào)然如此建議，也沒(méi)有先過(guò)問(wèn)她家里是否已有婚約……”
葉父打斷“無(wú)妨，小女自幼不比她的其他姐妹，向來(lái)喜歡自己做主，她在家尚未許配他人?！比缓筠D(zhuǎn)向葉琹“你若留下我自不放心，朱家公子少年英才，你要是愿意嫁與他我也好寬心”
朱琹羞澀地低頭“全憑父親做主”。
雙方見(jiàn)狀，開(kāi)心的哈哈大笑起來(lái)。婚禮如期舉行，朱家也算紅河大戶(hù)，場(chǎng)面之隆重毋庸置疑。
新婚燕爾的兩個(gè)年輕人很快熟絡(luò)起來(lái)，了解對(duì)方后更是相見(jiàn)恨晚，葉琹很好的扮演著自己的角色。她賢良淑德，舉止落落大方，讓朱家倍有面子。而且聰敏過(guò)人，算賬不輸家里聘請(qǐng)的任何一個(gè)掌柜。朱家上下沒(méi)有不敬愛(ài)她的。
朱栓全成親后更是如虎添翼，生意順風(fēng)順?biāo)?，家族名聲大噪，這段婚姻一時(shí)間成為紅河津津樂(lè)道的佳話(huà)。
就這樣過(guò)了三年，朱母一直以來(lái)都有意讓兩人要個(gè)孩子，以延續(xù)香火，可是瞧著葉琹的肚子不見(jiàn)動(dòng)靜，朱母也耐不住性子了，給二人下了最后通牒?！皟赡隇橄蓿羰沁€沒(méi)有子嗣，就納妾吧?！?/p>
葉琹當(dāng)然知道，自己是不可能有孩子的，若是自己自私地違背天道，紅河必遭大劫，自己也將失去一千年修為。
兩年期滿(mǎn)之時(shí)，葉琹為丈夫找了一個(gè)側(cè)室秦氏，朱母見(jiàn)葉琹如此識(shí)得大體，對(duì)她的不滿(mǎn)也就此平息了。葉琹習(xí)慣了每天有丈夫在身邊，說(shuō)說(shuō)情話(huà)，聊聊過(guò)往的生活，這冷清的夜著實(shí)難熬。
她體會(huì)到了所有女人的悲哀，問(wèn)世間有哪個(gè)女子愿意和別人分享一個(gè)男人？
后來(lái)秦氏生了兩個(gè)女兒，朱栓全一輩只有他一個(gè)獨(dú)子，自然不能就此作罷。朱母又給朱栓全續(xù)了三房四房……終于在第八個(gè)孩子出生時(shí)候如愿得了一個(gè)男孩。
此時(shí)的葉琹已經(jīng)忘記了丈夫的溫存，每天管理這十多個(gè)妾室的雞毛蒜皮讓她無(wú)聊至極。但是為了功德圓滿(mǎn)她必須在丈夫離世后才能離開(kāi)，除非中途自己有所不測(cè)。
妾室們占著自己有個(gè)一兒半女也是漸漸不把葉琹放在眼里的。對(duì)于她們的小把戲葉琹心知肚明也不去計(jì)較。對(duì)于太過(guò)分的妾室也偶爾處罰一下以儆效尤。
是日，葉琹到白柳下修煉，一個(gè)半仙路過(guò)，警告她將在近日遭遇“大劫”。并且此劫不是天災(zāi)而是人禍，所以叮囑她萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心。葉琹謝過(guò)仙人后自顧回朱府。
果不其然，沒(méi)幾日朱栓全的兒子舌頭肥大紅腫，無(wú)法言語(yǔ)，呼吸困難。各路郎中門(mén)檻都踏破了亦無(wú)從下手。說(shuō)是可能食物中毒所致，但是如果毒性不解，舌頭再漲大，可能危急性命。
一個(gè)小妾請(qǐng)纓“父親，我看公子這病來(lái)得蹊蹺，像是巫蠱之術(shù)”。
“可有辦法？”
“妾身聽(tīng)說(shuō)，以正室之血祭蠱可治。”
葉琹一下子明白過(guò)來(lái)，不就是點(diǎn)血嗎。
配合地讓下人割了一刀，朱栓全看起來(lái)有些心疼倒也沒(méi)多說(shuō)什么。
葉琹是感受不到肉體之痛的，所以她仔細(xì)看著每個(gè)人的表情。
有的驚恐，有的竊笑，有的同情，有的躲避……無(wú)論何種表現(xiàn)，都在真真切切的告訴著葉琹人類(lèi)該有的樣子。
當(dāng)然，即是“聽(tīng)說(shuō)”這也不一定是一個(gè)可以奏效的方法，朱家公子一點(diǎn)不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。反而手腳痙攣，全身開(kāi)始抽搐。
就在這個(gè)當(dāng)口，又有一個(gè)小妾站出來(lái)說(shuō)是只怕心不誠(chéng)，要剜眼割心。
朱父朱母望著朱栓全，希望這件事他能有個(gè)明確的態(tài)度，朱栓全有些驚嚇過(guò)度，結(jié)結(jié)巴巴和父母說(shuō)了自己的顧慮，一是葉琹畢竟官宦家小姐，得罪不得；二是此事傷天害理，終歸要血償。
葉琹心想著他但凡有一點(diǎn)顧念夫妻之情，她死一次也沒(méi)什么所謂，聽(tīng)到他的顧慮，葉琹也心灰意冷了。
葉琹也無(wú)心表演，任由他們剜眼割心，她看到有人偷偷喂了朱家公子什么，那孩子很快見(jiàn)好，所有人幾乎沸騰起來(lái)。他們都一致覺(jué)得是這個(gè)辦法奏效了。
“死”后的葉琹拜朱家所賜修得圓滿(mǎn)，但是沒(méi)有馬上離開(kāi)，她坐在自己植的一株白柳上看著這家人的一舉一動(dòng)。
朱家休書(shū)葉琹“家人”解釋說(shuō)葉琹由于多年不育憂(yōu)郁傷心，后來(lái)患了急癥不治身亡，朱府上下無(wú)不痛心惋惜。也請(qǐng)親家務(wù)必節(jié)哀保重身體。
喪事未了，先是朱家家財(cái)被小妾偷運(yùn)出府，后是幾家常往來(lái)的客商暗中解除了和朱家長(zhǎng)期合作的協(xié)議。朱家“傷筋動(dòng)骨”一時(shí)半會(huì)無(wú)法喘息。
葉琹想這也算他們自己造的孽自己償還吧。
然而禍不單行，朱父在一次出門(mén)談生意時(shí)候，被人“誤殺”，說(shuō)是一個(gè)醉酒之徒無(wú)意為之。
朱家瞬間沒(méi)了頂梁柱，朱栓全雖然接管家族大部分家業(yè)，可是談生意這些事情，合作商都是直接和父親接洽。
葉琹繼續(xù)看著這個(gè)曾意氣風(fēng)發(fā)的男人，他如今被妾室們圍繞著，所有人都安慰他，但是沒(méi)有人可以真正幫助他。他想力挽狂瀾卻已經(jīng)沒(méi)有當(dāng)年的血性“由它去吧”他最后接受了這個(gè)事實(shí)。
沒(méi)幾年，朱家老本被消耗殆盡，家到中落的朱府開(kāi)始遣散傭人甚至妾室。唯獨(dú)留了秦氏和她的兒子。
在朱栓全晚年時(shí)候，好在兒子孝順，雖然不如早年富裕，也落得安享之福。
葉琹回到了紅河深山，她已經(jīng)是半仙，不用出谷也聽(tīng)得到民間疾苦。生苦、老苦、病苦、死苦、愛(ài)別離苦、怨憎會(huì)苦、求不得苦、五陰熾盛苦。
葉琹曾經(jīng)以為自己接近過(guò)幸福，不曾想，她只是從幸福身旁路過(guò)，她所感受到的苦，才是最真實(shí)的。
此篇完
