長時間的休息會使人們?nèi)狈χ橇Υ碳?，使智力活動變得遲鈍。這可能會削弱注意力、記憶力和恰當措辭的能力。
生物鐘的變化
“生物鐘”位于大腦的下丘腦（hypothalamus）部位，負責調(diào)節(jié)許多運行周期大約為24小時的身體節(jié)奏。這些節(jié)奏被稱為“生理節(jié)奏”，它們控制著一些重要的身體功能，比如：
入睡和醒來；
疲勞感和警覺感；
智力表現(xiàn)；
記憶；
食欲；
體溫；
荷爾蒙的產(chǎn)生，例如皮質(zhì)醇（cortisol，對調(diào)節(jié)新陳代謝很重要的一種物質(zhì)）；
免疫系統(tǒng)的活動。
生理節(jié)奏是人體在一天中的某些時候會出現(xiàn)某些“感覺”的原因，例如饑餓、警覺、疲倦、想上廁所。生物鐘會受到一天中發(fā)生的事情的影響，并會根據(jù)每天起床、睡覺、吃飯的時間和日?；顒拥陌才诺染€索進行重置。如果這些線索沒有出現(xiàn)，生物鐘的計時功能就會受到干擾，例如當我們飛越不同時區(qū)或時差失調(diào)（jet-lag）、輪班工作或生病時，就會發(fā)生這種情況。
如果失去了這些有規(guī)律的線索，生物鐘就會紊亂，這會導致身體節(jié)奏紊亂，從而導致：
一般會在晚上出現(xiàn)的強烈疲勞感在白天出現(xiàn)，使你難以應對白天的日常工作；
一般會在白天出現(xiàn)的狀態(tài)在晚上出現(xiàn)，使你意識更清醒，導致入睡困難。
這反過來會導致：
夜間睡眠質(zhì)量差；
白天疲勞加劇；
注意力不集中、健忘；
情緒低落；
感覺渾身不舒服；
頭痛；
肌肉疼痛；
食欲不振；
排便異常。
由于慢性疲勞綜合征的癥狀與時差失調(diào)類似，我們對慢性疲勞綜合征患者的生理節(jié)奏進行了研究。一些研究的證據(jù)表明，慢性疲勞綜合征與生物鐘失去對身體節(jié)奏的控制有關。
病毒感染、緊張的生活事件或壓力的持續(xù)累積會引起擔憂并影響夜間睡眠。這會導致起床和入睡時間不規(guī)律，白天需要更多的休息時間。因此，重置生物鐘所需的正常的日常生活和睡眠——清醒周期（sleep-waking cycle）被打亂了。然后生物鐘就會失去對身體節(jié)奏的控制，導致出現(xiàn)慢性疲勞綜合征的心理和生理癥狀。
皮質(zhì)醇生成障礙
皮質(zhì)醇是一種荷爾蒙，其生成受生理節(jié)奏的控制。早上，它會讓我們的新陳代謝系統(tǒng)開始運轉(zhuǎn)，為迎接一天的身體和精神挑戰(zhàn)做好準備。運動、其他活動和壓力會增加血液中的皮質(zhì)醇水平。
研究發(fā)現(xiàn)，睡眠受到干擾的人體內(nèi)的皮質(zhì)醇水平較低，比如臥床休息超過3周的健康人、上了5天夜班的健康人以及需要倒時差的人。
研究表明，一些慢性疲勞綜合征患者的皮質(zhì)醇水平也低于正常水平。研究人員認為，慢性疲勞綜合征患者的皮質(zhì)醇水平低可能與睡眠被干擾和活動不規(guī)律有關。
皮質(zhì)醇水平低可能會增加疲勞感，降低警覺性，使表現(xiàn)變差，這在慢性疲勞綜合征患者和上夜班的人身上都有體現(xiàn)。
睡眠–清醒節(jié)奏紊亂
大多數(shù)慢性疲勞綜合征患者會抱怨自己的睡眠質(zhì)量差。常見的睡眠問題包括難以入睡、睡得不安穩(wěn)、半夜醒來、早上醒來時感到精神不振和困倦。
在一項研究中，研究人員故意將健康志愿者的睡眠模式打亂，使其睡眠模式與慢性疲勞綜合征患者的相似，于是志愿者出現(xiàn)了與慢性疲勞綜合征患者相似的癥狀，包括精神不振、身體虛弱、嗜睡、注意力不集中和肌肉疼痛。
然而，當研究人員不再干擾志愿者的睡眠時，他們的癥狀就消退了。這項研究表明，睡眠模式紊亂會導致出現(xiàn)一些慢性疲勞綜合征的癥狀，但這些癥狀是可逆的。
睡眠受干擾會影響免疫系統(tǒng)的活動，可能會導致人體更容易患感冒和感染病毒。
如果平時很少活動或睡眠不足，那么在活動或鍛煉時會覺得更加費力和疲勞。
慢性疲勞綜合征的自主喚醒
自主喚醒是身體對威脅或壓力的一種自動生理反應。我們在考試、面試或看牙醫(yī)前會感到緊張，這些都是自主喚醒。當我們面對一種會令我們感到焦慮的情況時，我們的中樞神經(jīng)系統(tǒng)會變得更加活躍，身體會分泌更多的腎上腺素進入血液中。這些自然發(fā)生的變化會對身體起到一種保護作用，讓我們做好對威脅采取行動的準備。然而，在焦慮時我們的身體感受可能會非常不愉快。
患有慢性疲勞綜合征有時會令人感到壓力很大。除了要治療你的疾病外，你可能還會有其他相關的擔憂，比如擔心經(jīng)濟收入或無法完成既定的工作、學業(yè)或家庭任務。你可能會擔心，如果聽從醫(yī)生的建議，你的癥狀是否會惡化。你可能還會擔心自己的病因到底是什么，以及慢性疲勞綜合征會對自己和他人的生活產(chǎn)生什么影
