天，鉛灰色，似有薄霧。在這萬象蕭瑟、干寒冷冽的西北風(fēng)中，我走在故鄉(xiāng)田園的小隴上，在冬至的前一日上午，去祭拜遙在天國的先祖?zhèn)儭?

冬至，一個(gè)最早被確立的節(jié)氣之一。在我的印象里，似乎有這么兩層含義：一是它標(biāo)志著數(shù)九寒天的正式開始，二是標(biāo)志著白晝在這一天最短。

家鄉(xiāng)有諺語“數(shù)九的風(fēng)，鉆窟窿”之說，這就是說，時(shí)令上過了冬至后，那“冰天雪地、爽寒露凍”的自然景象就會不斷增多，因此保暖措施就得加以提高。在那物質(zhì)匱乏的往昔，每到此節(jié)氣時(shí)，人們就思考著“越冬御寒”的難題，就會想起往年“越冬”的設(shè)備設(shè)施來。不管窮家富戶，各有各的辦法，以至于在那熱騰騰地土炕上、廂房內(nèi)，抑或酒館內(nèi)談閑、拉起家常來，便憶起舊事，就會聯(lián)想起逝去的先輩們。于是在心靈地深處就念叨起教養(yǎng)之恩，拳拳報(bào)恩情就在“子欲養(yǎng)而親不待”中萌動了，于是便在冬至日的前一天傍晚時(shí)分，各家找來冥錢，在自己的屋門外焚燒，讓前來回家取寒衣的故人帶上，在天國那邊花銷。這就演繹成我家鄉(xiāng)的一種冬至節(jié)祭祀文化。隨著物質(zhì)文明進(jìn)程的加快，那種在自家門口焚燒冥錢的做法似乎不合適了，應(yīng)該是送去才更能彰顯孝敬和后繼有人，于是，“冬至上墳祭祖”就成了一種新的道德文化之一。

冬至上墳祭祖，既是紀(jì)念故人先輩的恩澤，傳承家族風(fēng)范詔訓(xùn)，又是克制自己，檢點(diǎn)言行，沿襲美德，教化后人和鄉(xiāng)鄰的舉措，同時(shí)也是提醒侍奉好健在的老人，和祥傳家。墳頭的冥錢是要換的，表示有人來送過冥錢；燃燭、敬香、分出兩三張冥錢，劃圈，圈的口子留在祭祀處，表示只能是自己送給的故人才能收到的意思，然后焚化、行禮。

家鄉(xiāng)有俗語“冬至當(dāng)日回”、“過了冬至，長一棗刺”說詞，前一句是說，越來越短的白晝，在冬至在這一天就是最短的了，夜晚不會再長。后一句表示的是：過了冬至這一天，白晝會每天長有一棗刺的時(shí)段，兩句諺語表達(dá)同一種意思。這既是對自然天象的描述，又是在心境上對愈來愈光明的一種寄托。在那勞動工具簡陋落后的時(shí)期，辛勤的先輩們，面對天封地凍的現(xiàn)實(shí)，在幾乎無所事事的悠閑狀況下，精神上的積極追求還是需要肯定和傳承的。 ?

行文至此，忽然記起一件有關(guān)冬至的往事：一位十三四歲的毛孩子拿著幾張冥錢、火柴（沒有蠟燭和香），在荒野中孤單地踏著雪地走向自己逝去的宗親的墳頭，破舊的小棉襖、棉褲跪在那墳冢前，祈禱著。這個(gè)少年是我，但似乎也是同齡人你的背影。

朋友說，冬至要吃餃子呢！對呀，這是北方從吃餛飩中演繹而來的。一說是防止冬季耳朵被凍傷，在我看來這是毫無根據(jù)的滑稽說辭。只能說，冬至節(jié)日中，浸透了美食文化而已，同時(shí)也是物質(zhì)文明飛速發(fā)展后，人們借助節(jié)日來祈福、祝愿的托詞罷了。 ?

站在家鄉(xiāng)的麥田邊，默默地看著冥錢燃起的火苗，心中方有了一絲慰藉。再回望西邊土坎上的村落，那就是我的根基之所在，遙祝父老鄉(xiāng)親們康泰。 ?

二一一年十二月二十二日 于草樓