唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城。

毫無疑問，稱得上國色天香，花中之王的只有牡丹。

牡丹栽培在我國已有一千多年歷史。至隋代時，牡丹的栽培數(shù)量和范圍開始逐漸擴大，當時的皇家園林和達官顯貴的花園中已開始引種栽培牡丹，并初步形成集中觀賞的場面?！端逯舅貑柶分姓f道：“清明次五時牡丹華?！?/p>

到唐代，因社會穩(wěn)定、經(jīng)濟繁榮，以及唐人多喜奢華富貴，牡丹種植進一步擴大。無論是皇家園林，還是富豪家院、寺廟道觀，甚至民間百姓，都喜種植牡丹，還出現(xiàn)了專門培育牡丹的花師。

關(guān)于牡丹，還有一個傳說：相傳武則天在一個隆冬大雪紛飛的日子飲酒作詩。她乘酒興醉筆寫下詔書"明朝游上苑，火急報春知，花須連夜發(fā)，莫待曉風吹"。百花懾于此命，一夜之間綻開齊放，惟有牡丹抗旨不開。武則天勃然大怒，遂將牡丹貶至洛陽。當然，這個故事當然是杜撰的。但也說明牡丹從隋朝時繁榮于長安，逐漸轉(zhuǎn)向了洛陽。

周敦頤《愛蓮說》中說“自李唐來，世人甚愛牡丹”。北宋時期，牡丹種植培育得到進一步發(fā)展，洛陽牡丹規(guī)模空前。

牡丹花中之王的封號并不是空穴來風，牡丹確實雍容華麗、妖嬈多姿。唐代詩人皮日休贊她“落盡殘紅始吐芳， 佳名喚作百花王。競夸天下無雙艷， 獨立人間第一香?！彼未娙松塾赫f“牡丹花品冠群芳，況是其間更有王?！泵鞔娙擞岽箦僬f“國色天香人詠盡，丹心獨抱更誰知?！?/p>

國色天香，花中稱王，這就是牡丹！