牡丹，毛茛（茛gèn，落葉灌木，莖蔓生，葉到秋變紅，花黃綠色，果實(shí)多毛有毒，葉莖可做染料。亦稱“野葛”、“鉤吻”；毛茛 一種多年生草本植物,高二三尺,莖葉都有毛,開黃色或白色小花,果實(shí)集成球形,莖葉根及果實(shí)都有毒,可以入藥）科、芍藥屬植物。多年生落葉灌木，莖高達(dá)2米；分枝短而粗。花期5月；果期6月。
據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷?！痹诟拭C省武威縣發(fā)掘的東漢早期墓葬中，發(fā)現(xiàn)醫(yī)學(xué)簡數(shù)十枚，其中有牡丹治療血瘀病的記載。牡丹原產(chǎn)于中國的長江流域與黃河流域諸省山間或丘嶺中，人們發(fā)現(xiàn)了它的藥用價(jià)值和觀賞價(jià)值，而變野生為家養(yǎng)。
牡丹，又名木芍藥，花大、形美、色艷、香濃，是中國的特產(chǎn)花卉，有數(shù)千年的自然生長和2000多年的人工栽培歷史。“牡丹”這一名稱的出現(xiàn)，標(biāo)志著牡丹栽培歷史的開始。明代李時(shí)珍《本草綱目》說：“牡丹雖結(jié)籽而根上生苗，故謂‘牡’（意謂可無性繁殖），其花紅故謂‘丹’。
自清代末年起，就被當(dāng)作國花，是花之寶貴者。牡丹花色澤艷麗，富麗堂皇，素有“花中之王”的美譽(yù)，又其花大而香，故又有“國色天香”之稱。根據(jù)顏色，牡丹可分成上百個(gè)品種，以黃、綠、肉紅、深紅、銀紅為上品，尤其黃、綠為貴。
牡丹文化的起源，從《詩經(jīng)》牡丹起，距今約3000年歷史。秦漢時(shí)代以藥用植物將牡丹記入《神農(nóng)本草經(jīng)》，牡丹已進(jìn)入藥物學(xué)。南北朝時(shí)，北齊楊子華畫牡丹，牡丹已進(jìn)入藝術(shù)領(lǐng)域。
唐代，牡丹詩大量涌現(xiàn)，有劉禹錫的“唯有牡丹真國色，花開時(shí)節(jié)動京城”；有李白的“云想衣裳花想容，春風(fēng)拂檻露華濃”。宋代開始，除大量牡丹詩詞外，又出現(xiàn)了牡丹專著，諸如歐陽修的《洛陽牡丹記》、陸游的《天彭牡丹譜》、丘淩的《牡丹榮辱志》、張邦基的《陳州牡丹記》等，宋代有十幾部。元姚遂有《序牡丹》，明人高濂有《牡丹花譜》、王象晉有《群芳譜》，薛鳳翔有《亳州牡丹史》，清人汪灝有《廣群芳譜》、蘇毓眉有《曹南牡丹譜》、余鵬的有《曹州牡丹譜》、由于牡丹花花型優(yōu)美，顏色絢麗、清雅，因此是當(dāng)代畫家們經(jīng)常表現(xiàn)的題材，如余致貞、吳玉陽等。散見于歷代種種雜著、文集中的牡丹詩詞文賦，遍布民間花鄉(xiāng)的牡丹傳說故事，以及雕塑、雕刻、繪畫、音樂、戲劇、服飾、起居、食品等方面的牡丹文化現(xiàn)象，數(shù)見不鮮。
牡丹文化，符合宇宙間的“全息律”；牡丹文化學(xué)，是中華民族文化和民俗學(xué)的一個(gè)組成部分，是中華民族文化完整機(jī)體的一個(gè)細(xì)胞，透過它，可洞察中華民族的一般特征，即牡丹文化是一種“文化全息”現(xiàn)象。
武則天與牡丹的典故，講的是在一個(gè)隆冬大雪飄舞的日子，武則天在長安游后苑時(shí)，曾命百花同時(shí)開放，以助她的酒興。下旨曰：“明早游上苑，火速報(bào)春知，花須連夜發(fā)，莫待曉風(fēng)吹。”誰都知道，各種花不僅開花的季節(jié)不同，就是開花的時(shí)刻也不一致。紫羅蘭在春天盛開，玫瑰花在夏天怒放，菊花爭艷在深秋，梅花斗俏在嚴(yán)冬；薔薇、芍藥開在早上，夜來香、曇花開在夜間。所以，要使百花服從人的意志，在同一時(shí)刻一齊開放，是難以辦到的。但是百花懾于武后的權(quán)勢，都違時(shí)開放了，唯牡丹仍干枝枯葉，傲然挺立。武后大怒，便把牡丹貶至洛陽。牡丹一到了洛陽，立即昂首怒放，花繁色艷，錦繡成堆。這更氣壞了武后，下令用火燒死牡丹，不料，牡丹經(jīng)火一燒，反而開的更是紅若煙云、亭亭玉立，十分壯觀。表現(xiàn)了牡丹不畏權(quán)勢、英勇不屈的性格。
毛澤東生前非常喜愛牡丹，1935年，毛澤東率領(lǐng)紅軍經(jīng)過兩萬五千里長征到達(dá)陜北革命根據(jù)地延安，在嚴(yán)酷的戰(zhàn)爭間隙，一天率領(lǐng)周恩來、朱德等去延安萬花山賞牡丹，在牡丹叢中對身邊人說：“這里是一幅天然牡丹圖，一定要好好保護(hù)，等到全國解放了，可以在這里修建一座人民公園?！?950年冬的一天，毛澤東在中南?；▓@散步，走到牡丹跟前停下腳步，跟身邊工作人員講起武則天與牡丹的故事并意味深長地說：“年輕人要具有牡丹的品格，不畏強(qiáng)暴，才能擔(dān)當(dāng)起重任?！?/b>
年輕人要向牡丹，踏平山海，逐風(fēng)挽浪，志向?yàn)闊簦南蜻h(yuǎn)方。
庭前芍藥妖無格，池上芙蕖凈少情。惟有牡丹真國色，花開時(shí)節(jié)動京城?！啤⒂礤a《賞牡丹》
何人不愛牡丹花，占斷城中好物華。疑是洛川神女作，千嬌萬態(tài)破朝霞。——唐·徐凝 《牡丹》
去春零落暮春時(shí)，淚濕紅箋怨別離。?？直阃讔{散，因何重有武陵期？傳情每向馨香得，不語還應(yīng)彼此知。只欲欄邊安枕席，夜深閑共說相思?！啤ぱ?b>《牡丹》
綠艷閑且靜，紅衣淺復(fù)深。花心愁欲斷，春色豈知心。——唐代：王維 《紅牡丹》
落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王。競夸天下無雙艷，獨(dú)立人間第一香。——唐代：皮日休 《牡丹》
偶然相遇人間世，合在增城阿姥家。有此傾城好顏色，天教晚發(fā)賽諸花。——唐代·劉禹錫 《思黯南墅賞牡丹》
絕代只西子，眾芳惟牡丹?！拙右住赌档ぁ?br>
