任野平喊聲未落，方才被東廠官差嚇得躲進(jìn)后廚的店小二們，一股腦全都沖了出來。
有人拎著掃把，有人握著菜刀，有人抄起餐叉，亂哄哄卻又十分齊心地圍作一團(tuán)，護(hù)在金香玉身前。
為首的那名店小二，身材瘦小，左手舉著一口鐵鍋當(dāng)盾牌，右手攥著一把明晃晃的鍋鏟，看樣子是個(gè)廚子，他梗著脖子大聲喊道：“是誰(shuí)欺負(fù)我家老板娘？我第一個(gè)炒他魷魚！”
被他這一吼，一直默不作聲的喋血雙雄緩緩站起，接著緩緩轉(zhuǎn)過身，眾人頓時(shí)嚇了一跳——
眼前兩人七竅滲著血絲，雙目呆滯空洞，毫無半分生氣，動(dòng)作僵硬得如同提線木偶。
他們一邊朝眾人逼近，一邊雙手死死抓向自己的喉嚨，脖子上青筋暴起，臉上扭曲著極致痛苦，從牙縫里艱難擠出兩個(gè)字：
“救……救我——”
“難道酒里有毒？”任野平目光一凜，疑惑地看向金香玉。
原本坐在左側(cè)，仗著“辟邪劍法”有恃無恐的福威鏢局四人，包括總鏢頭林鎮(zhèn)南在內(nèi)，“哇”的一聲齊齊彎腰狂嘔，一邊吐一邊拼命摳著喉嚨，生怕慢一步便會(huì)像喋血雙雄這般毒發(fā)似的，樣子十分狼狽。
“不可能！”金香玉柳眉一豎，語(yǔ)氣潑辣又坦蕩，“我金香玉雖性子狂浪，卻絕不會(huì)做出下毒這種下三濫的勾當(dāng)！”
話音剛落，四名鏢客瞬間恢復(fù)正經(jīng)，抬頭挺胸坐回原位。林鎮(zhèn)南更是瞪圓了眼，狠狠瞥向金香玉，那表情好似在無聲咆哮：我靠，你怎么不早說！
站在最前頭的廚子店小二，嚇得渾身發(fā)緊，仍壯著膽子顫聲喝道：“別、別過來，再靠近我就把你們燉了，我最拿手的就是人肉叉燒——”
“包”字還沒出口，喋血雙雄的胸膛猛然炸裂，猩紅熱血濺得廚子店小二滿臉都是。緊接著，兩道血淋淋的身影自炸開的血洞中分別鉆了出來——
通體覆著漆黑堅(jiān)硬的角質(zhì)甲殼，身形瘦長(zhǎng)扭曲，頭顱是一支光滑修長(zhǎng)的梭形頭骨，無眼無鼻，只生著一圈泛著冷光的鋒利獠牙，每一寸線條，都像是從地獄深處鍛打而出的奪命兇器。
就在所有人一愣之間，兩只怪物似受無形召喚般，身形猛地一縱，破窗而出，連帶著窗上布簾一并卷起，眨眼便遁入沉沉夜色，消失得無影無蹤。
任野平、金香玉和店小二們還沒回過神來，四道身影又如“鬼魅”般從他們眼前飄過——正是福威鏢局那四位鏢客，被嚇得連賬都沒結(jié)，直接跑路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來林鎮(zhèn)南和林平之父子倆拌嘴的對(duì)話：
“爹，我早跟你說過，苗疆一帶詭異莫測(cè)，你瞧見了吧，比咱家辟邪劍法還邪門！”
“你早說啊！你怎么不早說！”
“我明明早就跟你說過了啊……”
“你要是早點(diǎn)說，你爹我壓根不會(huì)接這趟鏢，害得咱們白跑一趟！”
……
客棧內(nèi)再度陷入死寂，燭火在穿堂風(fēng)里忽明忽暗，搖曳不定，只聽得見檐角水珠滴落的輕響。
片刻后，任野平率先開口，打破僵局：“是異形蠱?！?/p>
“異形蠱？！”
眾人目光齊刷刷聚在任野平身上，滿臉驚駭。
唯有那渾身是血的廚子店小二聽罷，雙腿一軟癱倒在地，雙手抱頭瑟瑟發(fā)抖，失聲哀嚎：“完了，完了，我中蠱了，老板娘，你得給我醫(yī)藥費(fèi)誤工費(fèi)……”
任野平摸了摸嘴上的八字胡，沉聲解釋：“異形蠱寄生于臟腑，吸食精血。時(shí)日一久，便會(huì)在體內(nèi)結(jié)蛹化形，一旦破體而出，宿主當(dāng)場(chǎng)炸裂身亡，成形后的異形蠱不會(huì)傳染，我在七夕那夜見過這般怪物。奇怪的是……今日它們?yōu)楹尾⑽粗鲃?dòng)傷人？”說到此處，他眉頭微蹙，陷入沉思。
“我知道緣由！”先前負(fù)責(zé)點(diǎn)菜的店小二搶先開口，一臉篤定。
眾人的目光又齊刷刷轉(zhuǎn)向他。
金香玉急聲追問：“快說，為何？”
店小二一本正經(jīng)回道：“定然是怪物見咱們老板娘氣場(chǎng)太兇，怕被一頓臭罵，這才嚇得跑了。咱們平日里干活被老板娘臭罵慣了，自然不覺得兇，更不會(huì)像這些怪物一樣卷鋪蓋走人?！?/p>
金香玉柳眉一豎，當(dāng)場(chǎng)炸毛：“好你個(gè)小龍，敢在外人面前暗指老娘是母老虎，看我不收拾你！趕緊干活去！”
一頓痛罵后，她又沖地上賴地不起的廚子吼道：“還有你！醫(yī)藥費(fèi)誤工費(fèi)是吧？小心我扣你工錢！”
廚子一聽要扣錢，瞬間鯉魚打挺蹦起，乖乖加入干活行列。
“快把這里收拾干凈，萬一有人來……”金香玉話音未落，客棧外傳來一陣急促哨音。在這死寂夜里，聽得人心頭發(fā)緊，刺耳又詭異。
金香玉與任野平臉色驟變，雙雙縱身掠出客棧！
夜色沉沉，只見八名勁裝漢子精神抖擻，分抬兩頂大轎迎面奔來。
他們步履如飛，足不點(diǎn)地，轉(zhuǎn)瞬已至近前，施展的正是江湖中赫赫有名的上乘輕功——草上飛。
轎后緊跟著八位盛裝麗人，手執(zhí)花籃，像仙女一般凌空飄落在客棧前樹梢。玉手輕揚(yáng)，漫天花瓣紛飛，如天女散花，絢爛奪目。
最后，一道白影從天而降。
白袍老者手持蛇頭拐杖，身形如鶴，穩(wěn)穩(wěn)落在二人面前。
氣浪轟然散開，狂風(fēng)驟起，衣襟獵獵，氣勢(shì)壓得人幾乎喘不過氣。
白袍老者沉聲抱拳，聲如洪鐘：
“五毒教歐陽(yáng)風(fēng)，奉藍(lán)鳳凰教主之命，特來迎接任掌門、金掌柜！”
（未完待續(xù)）
