“過(guò)程方法”是一種邏輯上的抽象的概念，它與前面所講述的“以顧客為關(guān)注焦點(diǎn)”、“領(lǐng)導(dǎo)作用”、“全員參與”是完全不相同的概念。其他的三種原則可以理解為資源的供給，從“過(guò)程方法”開(kāi)始，就是講述資源具體在滿(mǎn)足顧客的需求和希望時(shí)要怎么去配置了。

“過(guò)程方法”的定義是：如果將活動(dòng)和相關(guān)的資源作為一個(gè)連貫的系統(tǒng)相關(guān)聯(lián)的過(guò)程進(jìn)行管理，可以更高效地得到期望的結(jié)果。系統(tǒng)地識(shí)別和管理組織所應(yīng)用的過(guò)程，特別是這些過(guò)程之間的邏輯系統(tǒng)和相互作用，被稱(chēng)之為過(guò)程方法。

為了更好的了解過(guò)程方法，并且將其應(yīng)用到組織的活動(dòng)中，應(yīng)該先理解過(guò)程管理的概念。過(guò)程管理是現(xiàn)代質(zhì)量管理的基本原則和方法。

現(xiàn)代質(zhì)量管理不像以前所講的，組織的一切質(zhì)量管理活動(dòng)以產(chǎn)品為導(dǎo)向，關(guān)注產(chǎn)品的結(jié)果勝過(guò)關(guān)注產(chǎn)品的過(guò)程。

現(xiàn)代質(zhì)量管理經(jīng)過(guò)大量實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證及邏輯推理，明確指出產(chǎn)品或服務(wù)的質(zhì)量是由一系列過(guò)程來(lái)實(shí)現(xiàn)的，質(zhì)量、成本、交期、效率等都是過(guò)程的結(jié)果。只要管理好過(guò)程，過(guò)程的結(jié)果也就是不言而喻的。

現(xiàn)代質(zhì)量管理是面向過(guò)程的管理。過(guò)程的輸出結(jié)果取決于過(guò)程策劃、過(guò)程優(yōu)化、過(guò)程輸入、過(guò)程控制等。最大限度地獲取過(guò)程的增值效應(yīng)，才是使顧客滿(mǎn)意最根本的基礎(chǔ)。在過(guò)程管理中植入“以顧客為關(guān)注焦點(diǎn)”的原則，才是真正能夠滿(mǎn)足顧客需求和期望的前提。這種面向過(guò)程的管理是立足于“治本”的管理。

一個(gè)組織只有持續(xù)地改進(jìn)過(guò)程，才能持續(xù)而有效地提高質(zhì)量、降低成本、提高工作績(jī)效，從而達(dá)到持續(xù)的顧客滿(mǎn)意，這也是過(guò)程方法的內(nèi)涵。

過(guò)程方法需要組織結(jié)構(gòu)與其相適應(yīng)。過(guò)程方法的實(shí)現(xiàn)需要橫向調(diào)節(jié)性強(qiáng)的組織結(jié)構(gòu)來(lái)保障。長(zhǎng)期以來(lái)，社會(huì)和企業(yè)的組織機(jī)構(gòu)都是按職能分工原則建立的。這種組織結(jié)構(gòu)有其明顯的有點(diǎn)——促進(jìn)技術(shù)和管理的專(zhuān)業(yè)化，有利于實(shí)現(xiàn)規(guī)模效益，對(duì)于大量生產(chǎn)的定型產(chǎn)品的管理是相當(dāng)有效的。

但是，高度的職能分工方式，由于存在著職能部門(mén)之間的溝通和合作壁壘，必然造成各組織機(jī)構(gòu)之間橫向調(diào)節(jié)性差的問(wèn)題。往往，人們的傳統(tǒng)思維就是“各人自?huà)唛T(mén)前雪，休管他人瓦上霜”，這跟前面的原則沒(méi)有任何的沖突。每個(gè)部門(mén)都會(huì)有自己的“部門(mén)本位主義”，都只會(huì)關(guān)注如何完成自己分擔(dān)的任務(wù)，沒(méi)有精力和意愿去考慮整體如何去為顧客服務(wù)。

但是，現(xiàn)代質(zhì)量管理體系中的過(guò)程方法要求從顧客的需求出發(fā)，簡(jiǎn)化流程和不必要的、非增值的管理，組建適當(dāng)?shù)膱F(tuán)隊(duì)，實(shí)施橫向協(xié)調(diào)的管理。這也是現(xiàn)代企業(yè)中各種具有特定職能的項(xiàng)目組建立的越來(lái)越多的原因。

現(xiàn)代質(zhì)量管理體系中最具有代表性的項(xiàng)目組應(yīng)該是“PDCA循環(huán)小組”，PDCA循環(huán)能夠適用于各種過(guò)程，不僅適用于包括質(zhì)量管理體系的“大過(guò)程”，它還適用于具體作業(yè)的“小過(guò)程”。PDCA循環(huán)之所以如此具有代表性，是因?yàn)樗旧砭褪沁^(guò)程方法的一種具體應(yīng)用。

在過(guò)程策劃階段，組織必須要充分考慮到影響過(guò)程的諸多因素并使其受控。在過(guò)程策劃之初，要充分地考慮到顧客的需求和期望，以及過(guò)程的結(jié)果在同行業(yè)中具有的競(jìng)爭(zhēng)力以及實(shí)現(xiàn)的可能性。

在過(guò)程策劃階段，必須識(shí)別過(guò)程的流程，特別是關(guān)鍵過(guò)程和特殊過(guò)程。要通過(guò)對(duì)過(guò)程的分析，根據(jù)所設(shè)定的目標(biāo)，確定最簡(jiǎn)潔有效的流程，認(rèn)定每個(gè)過(guò)程的特性并按產(chǎn)品特性重要度分級(jí)，對(duì)其進(jìn)行分類(lèi)控制。

在過(guò)程策劃階段，必須要考慮到每個(gè)輸入到輸出增值轉(zhuǎn)換過(guò)程中可能的波動(dòng)，以及這些波動(dòng)對(duì)輸出結(jié)果帶來(lái)的影響，并采取有效地排除干擾的措施。

在過(guò)程策劃階段，必須要設(shè)定測(cè)量和分析關(guān)鍵過(guò)程需要的能力，并且要對(duì)測(cè)量和分析關(guān)鍵過(guò)程需要的資源進(jìn)行定期審核。在過(guò)程策劃階段，必須要確保兩個(gè)過(guò)程之間的信息能夠順利傳遞。

在過(guò)程策劃階段，要重點(diǎn)明確項(xiàng)目組成員的職責(zé)和權(quán)限，要通過(guò)過(guò)程管理提供過(guò)程所需要的資源，要重點(diǎn)管理能改進(jìn)組織關(guān)鍵活動(dòng)的各種因素，要評(píng)估過(guò)程風(fēng)險(xiǎn)以及對(duì)顧客、供方和其他相關(guān)方可能產(chǎn)生的影響和后果（PFEMA）。

過(guò)程方法要想得到順利的實(shí)施，必須要從以下方面來(lái)進(jìn)行。

第一， 組織要建立一個(gè)系統(tǒng)，并以最有效的方法實(shí)現(xiàn)組織的目標(biāo)。

第二， 組織成員要了解系統(tǒng)內(nèi)各過(guò)程之間的相互關(guān)系和依存關(guān)系。

第三， 組織要讓系統(tǒng)內(nèi)部各組織成員了解他們?yōu)閷?shí)現(xiàn)組織目標(biāo)所需要承擔(dān)的責(zé)任，減少職能交叉造成的影響。

第四， 組織成員要認(rèn)清組織為保證產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)過(guò)程和必要的支持過(guò)程有效運(yùn)行提供的資源，并確保已經(jīng)獲得了這些資源，并清楚資源的局限在哪里。

第五， 組織要設(shè)定目標(biāo)并確定如何管理體系中的特定活動(dòng)。

第六， 組織要通過(guò)測(cè)量和績(jī)效評(píng)估，持續(xù)的進(jìn)行改進(jìn)。