荒淫暴亂的楚襄王從不反省檢斂自己，卻屢屢對自負高潔的宋玉指責詰問。有一次他很不客氣地責難宋玉：你是不是德行有問題，乃至朝野上下都對你有非議。宋玉痛痛快快地承認確實如此。然后他講了個有趣的故事。

有人在京城市區(qū)放歌，唱的是通俗易懂的《下里》、《巴人》等流行歌曲，跟著他一起唱的有幾千人；后來他唱起《陽阿》、《薤露》等具有一定難度的歌曲，能跟著他唱的有幾百人；等到他唱《陽春》、《白雪》等高難度歌曲時，能跟著他唱的不過幾十人；最后當他引商刻羽，夾雜運用流暢徵聲歌唱時，能跟他應和的只有幾個人了。所以歌曲越是高雅，唱和的人也就越少。

鳥中有鳳凰，魚中有鯤魚。鳳凰展翅高飛九千里，穿越云霓，背負蒼天，攪亂浮云，翱翔遠空，那些在籬笆上跳躍，在樹林中穿行的小鷃雀，豈能和它一樣了解天地的高闊！鯤魚早上發(fā)于昆侖，中午現(xiàn)于渤海，夜晚宿于孟諸，那些在水塘里游泳，溪流中穿梭的小魚，豈能和它一樣測知江海的深廣！

不止是鳥中有鳳，魚中有鯤，士中亦如此，圣人超凡脫俗，特立獨行，凡夫俗子又怎能知我懂我！

愚蠢的楚襄王聽完這番高論，無言以對，只好作罷。

但凡識見能力異于常人者，必有非常之言行，定為世人所難懂甚至誤解，解釋不僅費時費力，還效果甚微。與其顧及他人的態(tài)度評價，不如肆意而行。其實，要和光同塵也很容易，和他們一樣唱《下里》《巴人》的歌曲，自然有很多大眾知音，也不必擔心別人的非議誹謗，大家彼此低級，都是庸俗戰(zhàn)壕的戰(zhàn)友，誰也不比誰高明，當然生不起羨慕嫉妒恨了。

如果想高雅一些，慢慢就會脫離人群，越特別越小眾，當你站在高山之巔，環(huán)顧四周，可能已經(jīng)形單影只。宋玉的遭遇就是典型例證，要做個傲岸高潔之士，就得有承受“士民眾庶不譽之甚”的堅強心理。