第五章：風(fēng)雪夜歸人
隆慶四年的冬天來得格外早，鉛灰色的云層壓得極低，一場大雪斷斷續(xù)續(xù)下了三天三夜，將朱墻金瓦的皇宮裹成了一片瓊樓玉宇。亭角的瑞獸銜著積雪，階前的紅梅覆著白霜，連往來宮人的腳步聲都被厚雪吸得綿軟，整座紫禁城靜得只剩風(fēng)雪掠過宮墻的嗚咽。
清漪晉封貴妃后，長春宮的規(guī)制愈發(fā)齊整，卻依舊保持著幾分清雅?；噬蠈λ桨l(fā)敬重，褪去了往日的猜忌與疏離，時(shí)常在處理完政務(wù)后便徑直過來，兩人或?qū)ψR帖，或閑談詩書，偶爾也會(huì)論及朝堂軼事。皇上漸漸發(fā)現(xiàn)，清漪雖久居后宮，卻有著通透的見識(shí)，說起江南漕運(yùn)的利弊、邊關(guān)軍備的輕重，從不多言妄議，卻總能在恰當(dāng)處點(diǎn)醒他，比朝堂上那些只會(huì)奉承或固執(zhí)已見的大臣更讓他舒心。
這日傍晚，雪勢又起，鵝毛般的雪片簌簌落下，很快便將窗欞染白。清漪正坐在窗邊的暖榻上看書，手邊煨著一壺陳皮普洱茶，騰騰的熱氣模糊了窗上的冰花。忽然聽到殿外傳來熟悉的腳步聲，伴著宮人的低聲攙扶，她抬頭望去，只見明黃色的身影頂著一身風(fēng)雪走了進(jìn)來，正是皇上。
“皇上，這么大的雪，路滑難行，您怎么還親自過來了？”清漪連忙起身，接過宮人遞來的暖爐，快步上前遞到皇上手中，又吩咐人取來干凈的錦緞擦拭他肩頭的落雪。
周謹(jǐn)宸脫下沾雪的披風(fēng)，任由宮人收好，順勢坐在清漪方才的暖榻上，指尖觸到暖爐的溫度，緊繃的眉峰稍稍舒展：“在御膳房看了一下午的奏折，皆是地方災(zāi)情與官員彈劾之事，鬧得心煩意亂，總想著來你這兒坐坐，心里能安穩(wěn)些?！彼抗饴湓谇邃羯砩希瑤е鴰追蛛y以掩飾的歉意，“前幾日因端貴妃挑撥，朕錯(cuò)信了流言，將你禁足，委屈你了。事后朕細(xì)查，才知道是端貴妃暗中使計(jì)，借選秀之事構(gòu)陷你，是朕不夠信任你?！?/p>
清漪垂眸，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，她為皇上斟上一杯茶，茶湯琥珀色的光暈映著她平靜的神色：“皇上身居高位，既要顧及朝堂穩(wěn)定，又要安撫后宮人心，臣妾明白您的難處，再說禁足期間，臣妾正好能靜下心來梳理過往，也不算委屈?！彼龑⒉璞f到皇上手中，語氣帶著真切的關(guān)切，“這幾日雪寒，御書房的地龍怕是不及長春宮暖和，皇上處理政務(wù)也要記得添衣，莫要凍著了，龍?bào)w為重?！?/p>
兩人相對而坐，窗外風(fēng)雪呼嘯，卷起雪沫拍打窗欞，殿內(nèi)卻暖意融融。地龍燒得正旺，空氣中彌漫著茶香與淡淡的檀香。皇上說起朝中的煩心事，江南水災(zāi)導(dǎo)致糧價(jià)飛漲，地方官員虛報(bào)災(zāi)情中飽私囊；北疆匈奴蠢蠢欲動(dòng)，邊防將領(lǐng)卻各懷心思，糧草軍備遲遲難以到位。清漪安靜地傾聽，偶爾抬手為皇上續(xù)茶，待他說完，才輕聲道：“臣妾雖不懂朝廷權(quán)謀，但聽聞民間常說，救災(zāi)如救火，需先派清廉可信之人前往核查災(zāi)情，打開官倉放糧，載嚴(yán)懲貪墨之官以儆效尤；而邊關(guān)之事，軍心最為重要，皇上或許可擇一威望深重的老將前往坐鎮(zhèn)，再撥足糧草，將士們無后顧之憂，方能一心御敵?！?/p>
一番話沒有半分愈矩，卻句句說到了要害。周謹(jǐn)宸眼中閃過贊許，握著茶杯的手指微微收緊：“朕登基這些年，身邊的人要么是為了權(quán)力汲汲營營，要么是為了家族利益步步算計(jì)，后宮之中更是人心叵測，很少有人能像你這樣，不圖名不圖利，只是安安靜靜地聽朕說話，真心為朕找想。”他凝視著清漪，目光溫柔得能滴出水來，“清漪，有你在，真好?！?/p>
清漪心中猛地一跳，像是有小鹿撞在心頭，她抬頭看向皇上，正好對上他深邃而深情的目光，那目光中沒有帝王的威嚴(yán)，只有純粹的珍視與溫柔。她臉頰微微泛紅，連忙移開視線，落在窗外的雪景上，心跳卻越發(fā)急促。她知道，自己對皇上，早已不是最初入宮時(shí)的敬畏與疏離，在一次的試探與磨合中，在他偶爾流露的溫柔與信任里，早已生出了幾分說不清道不明的情愫，如同這窗外的積雪，悄聲無息地堆積，終成一片難以忽視的潔白。
夜深后，雪漸漸停了，月光透過窗欞灑進(jìn)來，在地上鋪成一層銀霜?；噬狭羲拊陂L春宮，這一夜，兩人沒有過多的言語，只是并肩躺在榻上，聽著彼此平穩(wěn)的呼吸聲。清漪靠在皇上肩頭，感受著他掌心傳來的溫度，心中忽然覺得，或許在這深似海的后宮中，在這步步驚心的歲月里，自己也能尋到一份安穩(wěn)的歸宿。
而這一切，都被躲在長春宮墻角暗影里的端貴妃看在眼里。她身著素色披風(fēng)，裹緊了身子，看著殿內(nèi)透出的暖黃燈光，聽著隱約傳來的低語，指甲深深掐進(jìn)了掌心，滲出血絲渾然不覺。自從清漪入宮，皇上對她的寵愛便一日勝過一日，如今更是晉封貴妃，執(zhí)掌部分宮權(quán)，連皇上的心思都被她籠絡(luò)而去。端貴妃心中的恨意如同藤蔓瘋長，纏繞著五臟六腑，她暗暗發(fā)誓，清漪奪走的一切，她一定要加倍討回來，定要讓清漪身敗名裂，嘗嘗萬劫不復(fù)的滋味。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，皇上便起身離去，臨行前特意吩咐宮人好生伺候貴妃，又讓人送來剛出爐的梅花酥，說是知道清漪愛吃?；噬献吆蟛痪?，清漪正打算梳妝，卻接到宮人來報(bào)，說儲(chǔ)秀宮的清瀾公主昨夜受了風(fēng)寒，高燒不退，請貴妃前去看看。
清漪心中猶豫，她與清瀾雖是姐妹，可自從入宮后，清瀾因嫉妒她的恩寵，時(shí)常與端貴妃親近，前幾日她被禁足，清瀾也未曾派人探望過?？僧吘寡獫庥谒忝靡粓?，她終究無法置之不理。思忖片刻，她還是吩咐人備轎，前往儲(chǔ)秀宮。
走進(jìn)儲(chǔ)秀宮，殿內(nèi)的地龍燒得并不旺，透著一股陰冷。清瀾躺在床上，蓋著厚厚的錦被，面色蒼白如紙，嘴唇卻泛著不正常的潮紅。見到清漪進(jìn)來，她眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，有驚訝，有愧疚，還有幾分難以掩飾的戒備。
“姐姐來看我了？”清瀾的聲音虛擬沙啞，帶著幾分刻意的疏離。
清漪走到床邊坐下，伸出手輕輕摸了摸她的額頭，滾燙的溫度讓她微微蹙眉，關(guān)切地問：“怎么突然病得這么重？太醫(yī)來看過了了嗎？開了什么方子？”
“看了，太醫(yī)說是夜里起夜著了涼，染了風(fēng)寒，不礙事的，喝幾副藥便好了?！鼻鍨懕荛_清漪的目光，看向床頂?shù)募嗁~，聲音低低的，“姐姐，前幾日你被禁足，我………我本該去看你的，可是端貴妃娘娘說，皇上正在氣頭上，我去了只會(huì)惹皇上不快，還好連累你，所以我沒能去。姐姐，你不會(huì)怪我吧？”
清漪心中一軟，她知道清瀾性子軟弱，容易被人左右，想來也是被端貴妃說動(dòng)了。她輕輕拍了拍清瀾的手，柔聲道：“我知道你是身不由己，不怪你。你好好養(yǎng)病，莫要想太多，有什么需要，或是覺得哪里不舒服，隨時(shí)派人去長春宮告訴我，我讓人給你送過來?！?/p>
離開儲(chǔ)秀宮時(shí)，晨光正好，積雪在陽光下反射著耀眼的光芒，刺得人睜不開眼。清漪坐在轎中，心中暗暗希望，經(jīng)歷過這些事后，清瀾能看清端貴妃的真面目，姐妹二人能回到最初的模樣，相互扶持，在這深宮中好好活下去。
可她不知道，端貴妃早已布下了一張更大的網(wǎng)，清瀾的病不過是個(gè)引子，一場針對她的陰謀正在悄然醞釀，而這一次，危機(jī)遠(yuǎn)比她想象的更加兇險(xiǎn)，不僅關(guān)乎她的地位與恩寵，更關(guān)乎她的性命，甚至牽連到朝堂的安穩(wěn)。
第六章：蘭摧玉折
開春后，御花園的玉蘭抽了新芽，暖風(fēng)吹得宮墻下的海棠綴滿花苞，儲(chǔ)秀宮卻先一步迎來了天大的喜訊-——清瀾診出懷有龍裔?；噬辖拥阶鄨?bào)時(shí)，正在御書房批閱奏折，當(dāng)即擲下朱筆，連聲道“好”，當(dāng)即傳旨撥銀萬兩修繕儲(chǔ)秀宮，金磚鋪地，琉璃飾窗，殿內(nèi)擺滿了各地進(jìn)貢的奇珍異寶，從暖玉床榻到滋補(bǔ)參湯，賞賜流水般送入宮中。
皇上更是日日抽出時(shí)辰來看望，噓寒問暖，親手為她掖好被角，吩咐御膳房按安胎食譜日日換樣，連清瀾隨口提了句想吃江南的鮮筍，不出三日，快馬加鞭的貢品便堆滿了偏殿。清瀾撫摸著尚且平坦的小腹，望著鏡中容光煥發(fā)的自己，嘴角抑制不住的上揚(yáng)。入宮三年，她始終活在姐姐清漪的光環(huán)下，如今懷了龍裔，便是有了最堅(jiān)實(shí)的籌碼，后位之位仿佛已近在咫尺，姐姐再受寵，終究沒有這份天賜的福分。
消息傳到長春宮時(shí)，清漪正在臨摹佛經(jīng)，聞言手中的狼毫頓了頓，墨滴在宣紙上暈開一小團(tuán)痕跡，她卻顧不上擦拭，臉上滿是真切的喜悅。她比誰都清楚妹妹盼子心切，當(dāng)即吩咐宮人取出自己私藏的上好阿膠、杜仲，又親自去太醫(yī)院叮囑太醫(yī)配了溫和的安胎藥，細(xì)細(xì)裝在錦盒里，帶著兩名宮人便往儲(chǔ)秀宮去。
彼時(shí)清瀾正在靠軟榻上，由宮女喂著燕窩，見清漪進(jìn)來，臉上的笑意瞬間淡了下去，眼神里多了幾分戒備與疏離。清漪走上前，將錦盒遞過去，柔聲說：“瀾兒，聽聞你有了身孕，姐姐特意備了安胎藥，都是溫和滋補(bǔ)的，你日日服用，也好護(hù)著你和孩子。”
誰知清瀾瞥了眼錦盒，語氣冷淡如冰：“姐姐倒是有心了，不過皇上早已派了最好的太醫(yī)照料，御膳房的補(bǔ)品更是從未斷過，我的身子好的很，不勞姐姐費(fèi)心?！彼D了頓，話里帶刺，“姐姐如今圣寵正濃，自然不愁這些，倒是妹妹，好不容易才有了龍裔，可得好好護(hù)著，免得被人暗害了去?！?/p>
清漪臉上的笑容僵住了，心中一陣無奈，她知道妹妹一向好強(qiáng)，如今懷了龍裔更是敏感，卻沒想到會(huì)這般曲解自己的心意。她張了張嘴，想說些什么，最終還是咽了回去，只叮囑宮人：“你們好生照料娘娘，凡事細(xì)心些，不可有半點(diǎn)疏忽?！闭f完便默默轉(zhuǎn)身，帶著宮人離開了儲(chǔ)秀宮，身后傳來清瀾不耐煩的吩咐：“把那盒子扔了，免得污了本宮的眼?！?/p>
這一幕，恰好被躲在廊下的端貴妃心腹看在眼里，轉(zhuǎn)頭便添油加醋地報(bào)給了端貴妃。端貴妃正坐在窗邊修剪花枝，聞言嘴角勾起一抹陰狠的笑意，手中的剪刀“咔嚓”一聲剪斷了一枝盛放的紅梅。她蟄伏多年，始終被清漪姐妹壓過一頭，如今清瀾懷了龍裔，若是順利生下皇子，姐妹二人更是無人能及，這正是她離間二人的絕佳時(shí)機(jī)。
當(dāng)晚，端貴妃便命人取了重金，悄悄買通了清瀾身邊最貼身的宮女春桃。春桃本就貪慕虛榮，被金銀珠寶迷了心竅，又被端貴妃的人威逼利誘，終究還是點(diǎn)了頭。幾日后，趁著清瀾午睡，春桃按照端貴妃的吩咐，將一味寒性極強(qiáng)的“寒水石”磨成粉末，悄悄撒進(jìn)了溫著的安胎湯里。
那寒水石性極寒，孕婦服用后最易動(dòng)胎氣。果然，不過三日，清瀾便覺小腹隱隱作痛，起初她以為是勞累所致，并未在意，誰知到了夜里，腹痛驟然加劇，下身竟流出血來，染紅了錦被。她嚇得魂飛魄散，尖利地哭喊著：“太醫(yī)！快傳太醫(yī)！”
宮人們亂作一團(tuán)，連忙去請?zhí)t(yī)，等太醫(yī)趕到時(shí)，清瀾已經(jīng)疼得面色慘白，氣息奄奄，腹中的胎兒早已沒了氣息?！澳锬?，節(jié)哀，龍裔………已經(jīng)保不住了?！碧t(yī)跪在地上，聲音沉重。
“我的孩子！我的孩子沒了！”清瀾躺在病榻上，撕心裂肺地哭喊著，淚水混合著血水，模樣凄慘至極，眼中滿是絕望與崩潰。就在這時(shí)，春桃“撲通”一聲跪倒在地，渾身顫抖，聲音帶著哭腔：“娘娘，是………是漪貴妃娘娘！是她讓奴婢在您的湯里加?xùn)|西的，她說您懷了龍裔，會(huì)威脅到她的地位，還說………還說不能讓您順利生下孩子！”
清瀾聞言，哭聲戛然而止，如遭五雷轟頂，她猛地抬起頭，眼中的絕望瞬間被滔天的恨意取代，死死盯著殿門方向：“是她！一定是她！沈清漪，我與你不共戴天！”她不顧身體虛弱，掙扎著要下床，想要去找清漪算賬，卻被宮人死死按住，只能徒勞地哭喊：“放開我！我要?dú)⒘怂?！為我的孩子償命！?/p>
消息如同長了翅膀，飛快地傳到了長春宮。清漪正在為清瀾準(zhǔn)備孕期要用的軟枕，聽聞清瀾小產(chǎn)，還被誣陷是自己所為，只覺得如遭重?fù)?，心頭又驚又痛，手腳冰涼。她顧不上多想，抓去披風(fēng)便往外跑，身后的宮人連忙跟上。
剛到儲(chǔ)秀宮殿門，清漪便看到殿內(nèi)一片狼藉，清瀾躺在病榻上，面色慘白如紙，眼神卻掛著毒般盯著她。不等她開口解釋，清瀾便指著她的鼻子，用盡全身力氣罵道：“沈清漪！你好狠的心！我懷的是皇上的親骨肉，你竟然為了爭寵，為了后位，害死了我的孩子！你怎么敢！”
“瀾兒，你聽我解釋，不是我做的，是有人陷害我！”清漪急得眼淚直流，快步上前想要拉住妹妹的手，卻被清瀾猛地推開，踉蹌著后退了幾步。
“陷害？”清瀾冷笑一聲，笑聲凄厲，“這宮里，除了你，還有誰容不下我腹中的孩子？你一向賢良淑德，暗地里卻這般陰狠！我真是瞎了眼，從小到大事事讓著你，還把你當(dāng)姐姐，你卻這般對我！”她眼中滿是失望與恨意，字字泣血，“從今天起，你我姐妹情斷義絕！我一定要讓你為我的孩子償命！”
清漪看著妹妹決絕的眼神，聽著那字字誅心的話語，心中如刀割般疼痛，仿佛有什么東西徹底碎了。她知道，此刻無論自己說什么，妹妹都不會(huì)相信了，那份從小到大的姐妹情誼，終究還是被人算計(jì)，碎得徹底。
就在這時(shí)，皇上帶著侍衛(wèi)匆匆趕來，看到殿內(nèi)的情景，又聽聞清瀾的指控，眉頭緊緊皺起。他一向知道清漪溫婉賢淑，心中雖有疑慮，但看著清瀾悲痛欲絕的模樣，再想到夭折的龍裔，對清漪也難免生出了幾分不滿與猜忌。
而這一切，都被躲在屏風(fēng)后的端貴妃看在眼里。她看著清漪百口莫辯的模樣，看著皇上眼中的疑慮，看著姐妹二人徹底反目成仇的場景，嘴角勾起一抹得意的笑容。她輕輕撫摸著腕上的玉鐲，心中暗道：“沈清漪，沈清瀾，你們的好日子，到頭了。這深宮中的爭斗，終究是我贏了一步?！?/p>
第七章：流言如刀
清瀾小產(chǎn)后，身體一直沒有恢復(fù)，整日躺在景仁宮的病榻上，面色蒼白的像一張宣紙，連呼吸都帶著氣若游絲的虛弱。她往日靈動(dòng)的眼眸此刻只剩一片空洞，望著帳頂繡著的纏枝蓮紋，日復(fù)一日，仿佛魂魄都被那未出世的孩子帶走了。唯有宮人不慎提起“漪貴妃”三個(gè)字時(shí)，她才會(huì)猛地攥起錦被，嘶啞聲音反復(fù)念叨：“是她，一定是她害了我的孩子………”
流言像瘋長的藤蔓，從景仁宮蔓延開來，短短幾日便纏繞了整個(gè)后宮?！奥犝f漪貴妃嫉妒瀾嬪有孕，暗中送了相克的補(bǔ)品”，“我親眼見瀾嬪小產(chǎn)那日，漪貴妃宮里的人去過景仁宮”，“瀾嬪出事前，還跟漪貴妃在御花園起過爭執(zhí)”，諸如此類的話在宮墻間流轉(zhuǎn)，添油加醋，愈傳愈烈。宮女太監(jiān)們私下竊竊私語，見了清漪宮里的人便繞道而行；低位嬪妃們更是抱著看熱鬧不嫌事大的心態(tài)，暗中推波助瀾，巴不得這樁事鬧得更大些，好渾水摸魚。
這股流言竟順著宮墻的縫隙，飄到了前朝。朝堂上，有幾位與鎮(zhèn)北侯沈毅素有嫌隙的官員，借機(jī)發(fā)難，暗指沈家女在后宮恃寵而驕、殘害皇嗣，言語間隙隱隱有彈??沈家之勢。鎮(zhèn)北侯沈毅得知消息后，心急如焚，須發(fā)都添了幾分花白。他深知后宮之事牽連甚廣，一旦坐實(shí)罪名，不僅女兒性命難保，整個(gè)沈家都可能萬劫不復(fù)。他連夜擬了奏折，言辭懇切地為清漪辯解，細(xì)數(shù)女兒自幼溫婉賢淑，斷不會(huì)做出此等惡毒之事，懇請皇上明查。
可奏折遞上去后，等來的卻是皇上冷淡的批復(fù)：“后宮之事，前朝不得干涉，朕自有考量?！绷攘葦?shù)字，像一盆冷水澆滅了沈毅的希望。他在侯府書房中踱來踱去，望著窗外沉沉的夜色，只覺得一股無力感席卷全身-——深宮中的女兒，終究是要獨(dú)自面對這場狂風(fēng)暴雨了。
長春宮內(nèi)，雖未接到正式的禁足旨意，卻早已形同冷宮。往日里常來走動(dòng)的嬪妃們，如今避之唯恐不及，連一向交好的賢妃，也只派宮人送了些補(bǔ)品，未曾親自露面。清漪身邊的宮人，也漸漸沒了往日的活絡(luò)，做事小心翼翼，看她的眼神里帶著幾分探究與疏離，仿佛她真的是那個(gè)蛇蝎心腸的兇手。
畫屏端著剛好溫好的參茶進(jìn)來，見清漪依舊坐在案前，手中捧著一本《女誡》，書頁許久未曾翻動(dòng)，忍不住憤憤不平：“娘娘，那些人根本不知道事情的來龍去脈，就跟著瞎傳，把白的說成黑的，太過分了！瀾嬪娘娘自己身子弱沒保住孩子，憑什么要賴在您頭上？”她說著，眼圈都紅了，“還有那些人，一個(gè)個(gè)趨炎附勢，前幾日還圍著您噓寒問暖。如今卻躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，真是寒心！”
清漪輕輕合上書頁，指尖劃過冰涼的封面，臉上沒有太多表情，眼底卻藏著化不開的疲憊。她輕輕嘆了一口氣，聲音帶著幾分沙?。骸傲餮匀绲?，最是傷人無形。她們愿意信，你再辯解也無用，反而會(huì)被說成是欲蓋彌影?！彼虼巴猓ピ豪锏暮Ｌ幕ㄖx了一地，滿目蕭條，“現(xiàn)在說什么都沒用，只能等，等真相大白的那一天。”只是這等待的日子，卻像凌遲一般，日日煎熬。
就在這時(shí)，殿外傳來宮人恭敬的聲音：“陸太醫(yī)到?！标懺浦厶嶂幭渥哌M(jìn)來，一身月白長衫，面色沉靜。他見清漪形容憔悴，眼下帶著淡淡的青黑，比起上次診脈時(shí)消瘦了不少，心中不由一緊，連忙上前為她診脈。
指尖搭在腕上，感受到脈象虛浮無力，陸云舟眉頭微蹙，輕聲道：“娘娘，您這幾日定然沒睡好，心緒不寧，這樣下去，身體會(huì)垮的?！?/p>
清漪勉強(qiáng)扯出一絲笑意：“勞陸太醫(yī)掛心，我沒事?！?/p>
“娘娘不必強(qiáng)撐?！标懺浦凼栈厥郑瑝旱吐曇舻?，“關(guān)于清瀾娘娘宮中那個(gè)報(bào)信宮女，我已經(jīng)派人去查了。她老家在城郊，父母都是普通農(nóng)戶，家境貧寒，可最近突然蓋了新房，還買了不少田地，想來是得了一筆巨款?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“我派人順著線索查下去，發(fā)現(xiàn)那筆銀子是通過一家外地商號轉(zhuǎn)交的，而那家商號的后臺(tái)，隱約與端貴妃的母家有關(guān)。”
清漪眼中猛地閃過一絲希望，像是在黑暗中看到了微光，她急切地問道：“陸太醫(yī)，那你能找到確鑿的證據(jù)嗎？”
“我正在盡力追查商號的轉(zhuǎn)賬記錄和人證，但端貴妃行事素來謹(jǐn)慎，想必早已抹去了不少痕跡，想要找到鐵證，恐怕沒那么容易?！标懺浦劭粗壑械墓饬粒蝗套屗^失望，又道：“不過娘娘放心，我已經(jīng)讓人暗中盯著那家商號和宮女的家人，一旦有異動(dòng)，定會(huì)第一時(shí)間察覺?！彼掍h一轉(zhuǎn)，語氣愈發(fā)鄭重，“娘娘，當(dāng)務(wù)之急是保重身體。您若是倒下了，不僅會(huì)讓親者痛、仇者快，還會(huì)讓幕后之人有機(jī)可乘，正中別人下懷?！?/p>
清漪默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中滿是感激。在這人人避之不及的時(shí)刻，陸云舟愿意伸出援手，已是莫大的情誼。她知道，自己不能再這樣消沉下去，為了自己，為了遠(yuǎn)在前朝憂心忡忡的父親，為了整個(gè)沈家，她必須振作起來，親手找出幕后真兇，洗刷不白之冤。
她端起桌上的參茶，一飲而盡，溫?zé)岬牟铚樦韲祷拢瑤硪唤z暖意，也讓她混沌的思緒清醒了幾分。
而景仁宮中，端貴妃正坐在清瀾的床邊，手中拿著一方繡帕，輕輕為她擦拭眼角的淚水，語氣溫柔卻帶著不易察覺的挑唆：“瀾嬪妹妹，你真是命苦，好不容易懷上龍嗣，卻被人這般算計(jì)。姐姐知道你心里痛，換做是誰，都無法忍受這般打擊?！?/p>
清瀾靠在床頭，淚水止不住地往下流，哽咽道：“貴妃姐姐，我真的好恨………若不是清漪，我的孩子怎么會(huì)沒了？皇上為什么不相信我？”
“妹妹，不是皇上不相信你，實(shí)在是漪貴妃深得受寵，又有鎮(zhèn)北侯在背后撐腰，皇上也為難啊?！倍速F妃嘆了口氣，話里有話，“你性子太善，可這后宮之中，人心叵測，你不害人，別人卻會(huì)害你。如今你沒了孩子，又失了圣心，往后的日子可怎么過？若不早些為自己打算，只會(huì)被人欺負(fù)得更慘?！?/p>
這番話像一根毒刺，扎進(jìn)了清瀾的心里。她本就對清漪充滿怨恨，經(jīng)端貴妃這么一挑唆，恨意更是如同野草般瘋長。她緊緊咬著嘴唇，眼中閃過一絲狠厲：“姐姐說得對，我不能就這么算了。清漪害了我的孩子，我定要讓她付出代價(jià)。”
從那以后，清瀾便開始主動(dòng)聯(lián)合其他對清漪不滿的嬪妃。那些人或是嫉妒清漪的家世與寵愛，或是曾受過清漪的責(zé)罰，此刻都借著這個(gè)機(jī)會(huì)，抱團(tuán)排擠清漪。
有時(shí)在御花園偶遇，清瀾便會(huì)帶著幾人，故意擋在清漪面前，冷嘲熱諷：“喲，這不是漪貴妃嗎？怎么有空出來散步？怕是宮里待久了，也怕別人忘了您的‘豐功偉績’吧？”語氣尖酸刻薄，字字誅心。
清漪不愿與她爭執(zhí)，只想繞道而行，可她們卻步步緊逼，言語愈發(fā)難聽。畫屏氣得想要上前理論，卻被清漪死死拉住-——她知道，此刻多說無益，只會(huì)讓矛盾激化，落人口實(shí)。
有時(shí)在皇帝面前，清瀾也會(huì)旁敲側(cè)擊?；实蹃砜赐龝r(shí)，她總是淚眼婆娑，提起往日與清漪的姐妹之情，話鋒一轉(zhuǎn)，便嘆道：“皇上，臣妾不是記恨姐姐，只是一想到我的孩子，就心如刀絞。臣妾只希望，皇上能還臣妾一個(gè)公道，還我那未出世的孩子一個(gè)公道?！彼f著，便泣不成聲。
皇帝坐在床邊，看著她憔悴的模樣，心中滿是心疼。他與清瀾相識(shí)多年，深知她性情單純，如今遭此橫禍，確實(shí)可憐?？伤植恍徘邃魰?huì)做出這般惡毒之事，清漪的為人，他心中有數(shù)。一邊是失去的孩子、悲痛欲絕的嬪妃，一邊是他曾經(jīng)寵愛、信任的貴妃，皇帝夾在中間，左右為難。
日子久了，面對清瀾日日的哭訴和宮中愈演愈烈的謊言，皇帝對清漪的態(tài)度，也漸漸冷淡下來。他不再像往日那般常去長春宮，偶爾遇見，也只是淡淡的幾句問候，眼神中少了往日的溫情，多了幾分疏離與審視。
那日在御書房，清漪按例前去送羹湯，剛走進(jìn)門，便見皇帝正皺著眉批閱奏折，臉上滿是疲憊。她輕聲道：“皇上，臣妾燉了些蓮子羹，您趁熱喝了吧。”
皇帝頭也沒抬，淡淡道：“放在那兒吧，朕待會(huì)再喝?！闭Z氣平淡，沒有一絲波瀾。
清漪看著他疏離的側(cè)臉，心中泛起一陣苦澀，像吞了黃連一般，她默默將羹湯放在桌上，沒有多言，緩緩?fù)肆顺鋈ァＷ叱鲇鶗康哪且豢?，晚風(fēng)吹起她的裙擺，帶來一絲涼意，她忽然覺得，在這深宮中，帝王的信任竟是如此脆弱。沒有了這份信任，她就如同無根的浮萍，在狂風(fēng)暴雨中飄搖，隨時(shí)可能被風(fēng)浪吞噬。
可她沒有放棄?；氐介L春宮，看著窗外漸漸亮起的宮燈，清漪的眼神重新變得堅(jiān)定。她說道，這場仗很難打，但她不能輸。只要堅(jiān)持下去，只要陸云舟能找到證據(jù)，總有一天，真相會(huì)浮出水面，那些流言蜚語會(huì)不攻自破，而她，也能重新站在陽光下，洗刷所有的冤屈。
夜色漸深，長春宮的燈光依舊亮著，像一盞孤燈，在無邊的黑暗中，執(zhí)拗地燃燒著。
第八章：蛛絲馬跡
日子一天天的過去，清漪表面上平靜度日，每日依舊在漪蘭宮中父親作畫，仿佛什么都沒有發(fā)生過。可暗地里，她卻讓畫屏和陸云舟繼續(xù)調(diào)查小產(chǎn)事件的真相。畫屏每日裝作不經(jīng)意地在宮中走動(dòng)，實(shí)則是在收集線索；陸云舟則利用自己太醫(yī)院的身份，暗中查訪相關(guān)的藥方記錄。
終于，在一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，畫屏發(fā)現(xiàn)了一條重要的線索。
那天清晨，畫屏照例去御膳房為清漪取早膳的點(diǎn)心。御膳房里熱氣騰騰，幾個(gè)御廚正在忙碌地準(zhǔn)備各宮的膳食。畫屏站在一旁等候，無意間聽到角落里兩個(gè)御廚在低聲議論。
“前幾日端貴妃宮里的小德子來取藥材，說是要給花草除蟲，你說奇怪不奇怪？”一個(gè)御廚壓低聲說。
“可不是嘛，”另一個(gè)御廚接話道，“他要的是斷腸草和附子，這兩樣都是寒性劇毒之物，哪里能用在花草上？我當(dāng)時(shí)就覺得不對勁，可他說是貴妃娘娘的意思，我也不敢多問?！?/p>
畫屏心中一動(dòng)，這兩種藥材她雖不太懂藥性，但聽名字就知道不是尋常之物。她不動(dòng)聲色地取了點(diǎn)心，快步回到漪蘭宮，將這件事告訴了清漪。
清漪聽后，眼前一亮：“這或許就是關(guān)鍵！陸太醫(yī)說過，瀾兒小產(chǎn)，就是因?yàn)榉昧撕运幉模瑢?dǎo)致胎氣不穩(wěn)。斷腸草和附子都是寒性劇毒，若加在安胎湯中，后果不堪設(shè)想?！?/p>
她立刻讓畫屏去請陸云舟去。不多時(shí)，陸云舟匆匆趕來，聽完畫屏的敘述，眉頭緊鎖：“斷腸草和附子確實(shí)都是寒性藥材，若是孕婦服用，極易導(dǎo)致流產(chǎn)。漪貴妃，此事事關(guān)重大，需要進(jìn)一步核實(shí)?！?/p>
“那就有勞陸太醫(yī)了。”清漪說道，“你以查訪藥材去向?yàn)橛?，去御膳房核?shí)此事。記住，要隱秘行事，不可打草驚蛇。”
陸云舟領(lǐng)命而去。他以檢查藥材賬目為由，來到御膳房，找到了那兩個(gè)議論的御廚。一番旁敲側(cè)擊的詢問后，御廚們不僅確認(rèn)了畫屏的說法，還提供了更多細(xì)節(jié)。原來，小德子是在清瀾小產(chǎn)前三日來取的藥材，而且取的量還不小。
更重要的是，陸云舟通過太醫(yī)院的關(guān)系，查到了端貴妃宮中最近的藥材使用記錄。果然，在清瀾小產(chǎn)前后，端貴妃宮中的寒性藥材用量異常增加。他還查到，那個(gè)太監(jiān)小德子在取走藥材后，當(dāng)天傍晚就將藥材交給了清瀾身邊的貼身宮女翠兒。
“證據(jù)鏈已經(jīng)差不多了，只差最后一步，讓那個(gè)宮女招認(rèn)。”陸云舟回到漪蘭宮，對清漪說道：“翠兒是關(guān)鍵人物，只要她肯開口，端貴妃就無法抵賴?！?/p>
清漪點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“現(xiàn)在還不能打草驚蛇，端貴妃在宮中經(jīng)營多年，勢力龐大，她的兄長蘇將軍手握兵權(quán)，若是咱們沒有十足的把握，恐怕會(huì)被她反咬一口。而且，皇上對她一直寵愛有加，若是證據(jù)不足，反而會(huì)引起皇上的反感?！?/p>
她在殿中踱步，思索片刻后又道：“再過幾日就是皇上的生辰，宮中會(huì)設(shè)宴慶賀，到時(shí)候文武百官都會(huì)到場，人多眼雜，或許是個(gè)好機(jī)會(huì)。在眾人面前揭露真相，端貴妃縱有千張嘴也說不清楚?！?/p>
接下來的幾天，清漪表面上依舊平靜，甚至還主動(dòng)去看望了清瀾幾次，兩人的關(guān)系似乎有所緩和。清瀾雖然心中還有芥蒂，但看到姐姐如此關(guān)系自己，心中的防備也漸漸放下了一些。
與此同時(shí)，端貴妃也在加緊活動(dòng)。她似乎察覺到了什么，多次派人去御膳房打探消息，還私下召見了翠兒，威逼利誘，讓她無論如何都不能說出真相。
很快，皇上的生辰到了。這一日，太和殿張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。各宮嬪妃都盛裝出席，清瀾也強(qiáng)撐著虛弱的身體來了，只是臉色依舊蒼白如紙。端貴妃坐在高位上，一身華貴的宮裝，滿頭珠翠，笑容滿面，看似很平靜，實(shí)則暗藏著心機(jī)。她時(shí)不時(shí)地看向清漪和清瀾，眼中閃過一絲得意。
宴席過半，歌舞升平，皇帝正與群臣談笑風(fēng)生。就在這時(shí)，清漪緩緩起身，走到殿中央，對著龍椅上的皇帝福了一禮：“皇上，臣妾有一事要奏，請皇上為臣妾做主?！?/p>
皇帝一愣，放下手中的酒杯，道：“漪貴妃有何事，盡管說來?！?/p>
清漪環(huán)視殿中眾人，最后將目光落在清瀾身上，輕聲道：“瀾兒，前幾日你小產(chǎn)之事，誤會(huì)是我所為，害得你我姐妹反目，今日當(dāng)著皇上和諸位的面，我便讓你看看，真正害死你孩子的人是誰?！?/p>
她說完，對畫屏使了個(gè)眼色。畫屏?xí)?，快步出殿。片刻后，她領(lǐng)著那兩個(gè)御廚和端貴妃宮中的太監(jiān)小德子走了進(jìn)來。
端貴妃看到小德子，臉色微微一變，但很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定。
御廚和太監(jiān)當(dāng)著眾人的面，將端貴妃如何買通翠兒，如何在安胎湯里加寒性藥材的事情，一五一十地說了出來。清瀾聽了之后，如遭雷擊，她猛地看向端貴妃，眼中滿是不敢置信和憤怒。
“不可能！不可能！”清瀾失聲叫道，雙手緊緊攥著帕子，指節(jié)都泛了白。
端貴妃臉色大變，猛地站起身來，厲聲喝道：“你………你們胡說！本宮根本沒有做過這些事！是你們被漪貴妃收買了，故意誣陷本宮！皇上，您要為臣妾做主??！”
“是不是誣陷，一問便知?！鼻邃衾淅涞卣f道，又示意宮人將清瀾的貼身宮女翠兒帶了上來。
翠兒一進(jìn)殿，看到滿朝文武都在看著她。腿一軟就跪在了地上，她知道事情已經(jīng)敗露，再也隱瞞不住了。不等審問，就哭得梨花帶雨，顫聲招認(rèn)了一切：“皇上饒命，貴妃娘娘饒命！是端貴妃………是端貴妃讓奴婢在瀾妃娘娘的安胎湯里下藥的。她說只要奴婢照做，就給奴婢五百兩銀票，還會(huì)把奴婢的家人接到京城………”
說著，她從懷中掏出一疊銀票，高高舉起：“這就是端貴妃給奴婢的銀票，上面還有端貴妃宮中的印記！”
真相大白，滿殿嘩然?；实壅鹋?，猛地拍案而起，他死死地盯著端貴妃，眼中滿是失望與憤怒：“蘇月瑤，你竟敢在宮中行此歹毒之事，還害死朕的皇兒，真是罪該萬死！來人，將端貴妃打入冷宮，嚴(yán)加看管！”
端貴妃癱倒在地，華貴的宮裝被淚水打濕，再也沒有了往日的風(fēng)光。她絕望地看著皇帝，想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)無話可說。
清瀾捂著嘴，淚水奪眶而出。她這才知道，自己錯(cuò)怪了姐姐，真正害死她孩子的，竟是平日里對她關(guān)懷備至的端貴妃。她看向清漪，眼中滿是愧疚和感激。
清漪走到清瀾的身邊，輕輕扶起她：“妹妹，過去的就讓它過去吧。我們姐妹要好好的，才對得起逝去的孩子?！?/p>
姐妹倆相擁而泣，在場的人無不動(dòng)容。皇帝看著這一幕，心中五味雜陳，他重重地嘆了口氣，宣布宴會(huì)結(jié)束，然后拂袖而去。
端貴妃被拖出大殿時(shí)，回頭惡狠狠地看了清漪一眼，那眼神仿佛要將她生吞活剝。但清漪只是平靜地看著她，沒有一絲畏懼。
正義或許會(huì)遲到，但永遠(yuǎn)不會(huì)缺席。這一次，清漪用自己的智慧和勇氣，為妹妹討回了公道。
