歷史學(xué)是一門基礎(chǔ)學(xué)科，涉及以往人類活動的各個領(lǐng)域，它的對象可以遠溯古代文明，近及當日新聞。它給人們提示了分析各種問題的路徑，研究人們對自身經(jīng)歷留下的個體和群體的記憶，為人們重現(xiàn)已逝之境遇，提醒人們注意先輩們?yōu)榻袢罩磺兴哌^的道路和付出的代價，促使人們不斷地審視今日社會和政治建構(gòu)的來源與基礎(chǔ)，幫助人們分辨什么是永恒的價值，什么是瞬間的光彩。史學(xué)幾乎和所有其他學(xué)科都可交叉滲透，可以充分發(fā)揮人的思辨力和想象力，運用人文科學(xué)、社會科學(xué)甚至自然科學(xué)的各種方法，去追溯既往，發(fā)現(xiàn)問題，探索答案。正所謂“究天人之際，通古今之變”。

史學(xué)是一個古老而又常青的學(xué)科，新課題、新理論、新方法、新史料層出不窮，百家爭鳴，百花齊放的大趨勢越來越明顯。

世界史在歐美亞幾大洲的主要大國和地區(qū)史的研究與教學(xué)方面，在國內(nèi)領(lǐng)先，在國際上有特色。中國近現(xiàn)代史也處于國內(nèi)前列、國際知名的位置。歷史地理學(xué)（與環(huán)境學(xué)院共建）等學(xué)科在國內(nèi)外同行中占有一定的學(xué)術(shù)前沿。民族史的教學(xué)研究力量近年異軍突起，發(fā)展勢頭很快。

學(xué)術(shù)研究方面，注意深入探討歷史悠久而輝煌燦爛的中華與世界各種文明的源流，特別關(guān)注如何正確認識中外文明的發(fā)展歷程及趨向，將古今中外的精神與物質(zhì)文明發(fā)展經(jīng)驗、成敗得失與現(xiàn)實的經(jīng)濟發(fā)展、社會進步、文化建設(shè)密切聯(lián)系起來，加強我國現(xiàn)代化進程中的人文導(dǎo)向。

學(xué)科關(guān)注的是如何弘揚民族文化、借鑒世界文明與現(xiàn)代化的優(yōu)秀成果，力圖發(fā)揮基礎(chǔ)學(xué)科特有的重大作用。從史學(xué)角度關(guān)注國家的精神文明、物質(zhì)文明和政治文明的建設(shè)，提升國民素質(zhì)和文化素養(yǎng)，“資政育人”，增強國家的凝聚力和創(chuàng)造力，實現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興。

歷史科學(xué)的研究與關(guān)懷，所產(chǎn)生的效益是無法用金錢數(shù)額加以估量的。其主要受益者不僅是學(xué)術(shù)界、文化界、教育界，而且廣澤億萬青少年、干部以至全體國民，甚至跨越國界，惠及追求進步與愛好和平的各國人民。