老周頭是我隔壁的一個租客，今年應該有七十好幾了。那滄桑的面容里，似乎藏著很多故事。

某一日，他那個孫子正玩著一塊金黃色的石頭，他神經兮兮地一把奪了過來，害得小孫子哇哇大哭。后來，老周頭尷尬地笑笑，與一塊乘涼的街坊鄰居講起了往事。

那是八十年代初的一個三伏天。戈壁灘。

干涸的河床還在遭受太陽的灼烤，也不知這毒日頭，還想榨取河床的什么東西。正如他們這五個淘金客，已經徒勞了半個月，依然不肯離去，也不知想榨取河床的什么東西。

河床除了一灘凌亂的石頭外，一無所有。別說砂金了，就連黃色的石頭末子都沒見過幾粒了。

半個月來，起初的狂熱早已被絕望取代，有人摔盤咒罵，有人收拾行囊離去，原先烏央央的人群，就剩下這寥寥五個。就他們不死心，依舊不肯離去，還在本能地、機械地翻動著河床的石粒和泥沙。

老周頭是不是最執(zhí)著的一個，他自己沒講，我們也不知道。他那趟長途過去，已經身無分文，家里臥病的老母親和嗷嗷待哺的孩子，是什么樣子也不知了，妻子老早就跟人跑了。他唯一的指望就是跟著葉老瘸過來淘淘運氣的。而葉老瘸勸他走，他默不作聲，蹲在河邊，手指布滿裂口，渾濁的眼底沒有光，旱煙一點點熄滅。

瘦高個半晌哼出一句“這破地方根本沒有什么破金”，原本還想堅持一兩天的老周，被這句話徹底壓垮了最后一絲希望，他思忖著：要不，明天回去吧。

就在這時，還在河床邊漫無目的地巡游著的小毛頭，突然一聲尖叫：“有了！我撿到金了！”他舉著一塊像鴿子蛋大小的金黃石頭，大喊了一聲，旋即捂住了自己的嘴。

可是，來不及了，死寂的河床馬上騷動起來，歪在一旁的、佝僂蜷曲著的、收拾破行李包的、在灘邊撒著尿的，一下子全圍了過來。爭搶，推搡、毆打、嘶吼，昔日同伴一瞬間成了兇相畢露的敵人，混亂已經包圍了小毛頭，所有人擁擠著席卷了他。

瘦高個趁亂搶到小毛頭的石頭，嘴上說，我懂的，讓我仔細看一眼，然后拿出手電裝模作樣照了一下，馬上一個勁想沖出人群，一下就被眾人攔住。

亂轟轟僵持不到一刻鐘，有人提議拿去鑒定。五個人急匆匆趕往縣城，路上吵翻了天，差點又要打起來了。最后葉老瘸資格最老，發(fā)了話：如果是砂金，小毛頭一個人拿一半，其余其他四人平分。小毛頭含淚點了點頭，他知道這半個月沒有他們的關照，他是捱不下去的。

等待的時光格外煎熬，一晚上，住破旅店大統(tǒng)鋪上的五個人變得十分狂燥：一遍遍互相問個不停，怎么這么久？會不會有人掉包了我們的金子？這一夜吵吵鬧鬧，都沒合眼幾個時辰。

直到第二天下午，旅店里的服務員喊他們電話，老周頭和另外四個人飛奔過來……是鑒定結果出來了！電話那頭宣告：這塊被打磨過邊角的石頭，只是塊一文不值的硫化銅，不過是顏色和金子相似罷了，你們要過來拿，不要我們扔了。

眾人瞬間僵在電話機邊：老周頭猛地蹲下身，雙手抱頭沉默不語；葉老瘸狠狠地把煙桿子摔在地上，卻連咒罵的力氣都沒有；瘦高個手舉得高高的，啊啊啊了半天，一個字也沒講出來；小毛頭臉上血色全無，開始嗚嗚地嗚咽起來……這片死寂的絕望終于被斷斷續(xù)續(xù)的哭聲取代。

老周說，后來，他們是扒火車回家的，路上，還要過飯，如果家里不是有個哇哇待哺的孩子，他真想一頭撞死在河床上。

現(xiàn)在，他的這個兒子打工來到了我們南方，他已經有孫子了。他說自己能還活到現(xiàn)在，心滿意足了。只是，猛一下看到孫子玩的這塊石頭，跟當年小毛頭拾到的那塊，很像，就一下子觸發(fā)起當年那瘋狂歲月的點點滴滴……