? ? 商朝末期，紂王昏庸無道，整日與妲已尋歡作樂，沉浸在酒色之中，民不聊生、百姓怨聲載道，于是，西周的武王姬發(fā)發(fā)兵討伐，紂王兵敗，在鹿臺自焚，商朝滅亡。

? ? 這時，在西周文王的“養(yǎng)老堂”中生活著兩個老者：伯夷和叔齊，他們是孤竹君的兒子，伯夷是大哥，叔齊是三弟，孤竹君想將王位傳給叔齊，父親死后，叔齊執(zhí)意要大哥繼承王位，伯夷卻一定要遵從父命，不受王位，并且逃走了，隨后三弟叔齊也不受王位逃走了，兩人在路上相遇，便一同來到文王的“養(yǎng)老堂”，文王的養(yǎng)老堂是最尊重老人的，無家可歸的老人都可以到這時安度晚年。

? ? 武王起兵伐紂時，兩人攔在武王馬前，勸阻道：“父親死亡，不去安葬（這時武王的父親文王剛剛亡故），卻來起兵發(fā)動戰(zhàn)爭，稱得上‘孝’嗎？做臣子的，去討伐君主，稱的上‘仁’嗎？”，武王還未來得及理睬他們，他的丞相姜太公（姜尚）就命士兵將他們架到一邊去了。

? ? 伯夷、叔齊在養(yǎng)老堂又住了些日子，前線的消息不斷傳來，武王節(jié)節(jié)勝利，甚至紂王的軍隊由于民心所向，都在陣前倒戈，反過來幫著武王攻打商紂王，所以很快武王取得戰(zhàn)爭的勝利，天下是西周的了。

? ? 兩位老者不贊成武王伐紂的做法，對武王取得的天下也不擁護，他們決定“不食周粟”（不吃周天下的糧食），以示抗議，決定離開養(yǎng)老堂，去往深山老林，吃野菜度過余生，以示氣節(jié)。

? ? 他們吃一種叫做”薇“的植物的葉子，本來還能勉強活命，但他們的事跡傳揚出去，一天，一個婦女走上山來，對他們說：”‘普天之下，莫非王土’，難道你們吃的薇草，不是周武王的嗎？“這話對他們是致命的打擊，于是兩位老者連薇草也不吃了，就餓死了。

? ? 這就是魯迅先生的小說《采薇》，載于《故事新編》，讀完后，先是感嘆伯夷、叔齊對信念的堅持，繼而惋惜他們的迂腐不化，天下是天下人的，人民群眾才是天下的主人，怎么能執(zhí)念于是哪一個君主的呢？這種封建的愚忠思想真是害人不淺。

? ? 從另一個方面看，伯夷、叔齊對于信仰的堅守卻也難能可貴，他們認為”臣不能弒君“，這對于維護社會安定有一定的積極作用，因為，古代社會想當皇帝的人很多，若是這些人都將欲望化為行動，勢必會天下大亂、紛爭四起，戰(zhàn)爭一旦發(fā)動起來，倒霉受苦的還是百姓，部隊打仗所需供給只能從平民百姓那里搜刮而來，彼時社會動蕩不安，生產(chǎn)力遭到極大破壞，勢必會造成經(jīng)濟、文化等各個方面的倒退。

? ? 但是，看待問題要實事求是，具體問題具體分析，商紂王無道，他代表的統(tǒng)治階層奢靡腐化，”在其位不謀其政“，已成為阻礙社會進步、經(jīng)濟發(fā)展的絆腳石，這時，討伐他的周武王已經(jīng)成為新生政治力量的代表， 周武王取代商紂王，就是社會的進步、歷史的發(fā)展，而伯夷與叔齊的固守成規(guī)、抱殘守缺就有點不合時宜了。