在我們讀英文書、看英文影視的時候，往往開篇是障礙最多的時候，因為對故事背景一無所知，或者對一個嶄新虛構(gòu)世界的用詞用語很不習慣，看到這些詞語沒法立即反映過來它們所代表的事物。比如《Harry Potter》（《哈利波特》）中的Muggle（麻瓜）、Lord Voldemort（伏地魔）、Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry（霍格沃茨魔法學校）。
帶著這些障礙進入書籍影視的世界，本來也是常態(tài)，等著后面慢慢消解就是嘛。
但是這些開篇障礙本質(zhì)上并不算是語言技能不足帶來的障礙，所以如果可以盡早去除掉，就會大大提升我們閱讀和欣賞之旅的順暢感受，無論是對思想內(nèi)容還是對語言都能吸收更多。
此時往往我們會借助一些輔助措施，比如會先看看別人對這個故事的簡介，對來龍去脈有個大致了解；或者多看幾遍，有很多第一遍理不清的東西，看多了就理清了。
而今天要介紹的就是最自然、最不枯燥的減少開篇障礙的方式：窄輸入。即，我們在一段時間內(nèi)，只閱讀或欣賞關(guān)于某個固定主題的外文材料；只閱讀系列小說，而非單行本；只看連續(xù)劇，而非電影；只閱讀同一個作者的書，而非不同作者的書；只閱讀長篇小說，而非短篇小說。
著名美國語言教育家克拉申對于窄輸入的好處，強調(diào)了幾個方面：
1
對背景信息的了解對于理解故事有著重大的促進作用。地名人名以及各種專有名稱、人物之間的關(guān)系、社會大背景、相關(guān)歷史事件等，這些都是我們在開篇之初最急于掌握的信息。在沒有建立起這些架構(gòu)之前，我們處于一種“茫然期”，對故事內(nèi)容和語言技能的吸收都比較差。
尤其在一些出場人物繁多、線索繁多的書籍影視里，這種“茫然期”愈發(fā)的長，往往是需要耐著性子看更多章節(jié)后，才能漸入佳境，比如《The Lord of the Rings》（《指環(huán)王》）。采取窄輸入路線，就不需要老是面對新的開篇，不需要反復(fù)經(jīng)歷“茫然期”，相反，大部分時間都是用于在一個領(lǐng)域深耕細作，這樣做高效且收獲良多。
2
每個作者有自己偏好的用詞、用語方式。每個主題、每個故事世界，也幾乎都有自己的一套“術(shù)語”。本文開頭所述《Harry Potter》是一例，類似的還有很多，比如《A Song of Ice and Fire》（《冰與火之歌》）、《The Complete Sherlock Holmes》（《福爾摩斯探案全集》）、《Foundation》（阿西莫夫的《基地系列》）……如果是非虛構(gòu)書籍，那領(lǐng)域之分更加明顯，相應(yīng)的術(shù)語也就更“專業(yè)”。
一般開篇之時，遇到這些陌生的語匯，我們會比較多地停頓、反復(fù)琢磨、查字典，而一旦通過這些方式理解了這套“術(shù)語”或者作者的特色用語，那么之后的閱讀欣賞就省了這個對字詞的琢磨過程，將非常輕松地理解書中或劇中語言所表達的含義。
3
克拉申還重點強調(diào)了，在興趣領(lǐng)域進行窄閱讀，是對讀者而言最有驅(qū)動力的方式。不過我想，克拉申這里可能混淆了興趣和窄輸入這兩個因素的作用。窄閱讀本身并不能帶來驅(qū)動力的，只有興趣才能帶來驅(qū)動力。以后我也會詳細談?wù)勁d趣的這種動力作用。
那么在沒有興趣的情況下，窄閱讀有沒有用呢？還是有的。證據(jù)就是，眾多寫論文的研究生們，往往是在非興趣的被迫情況下閱讀某個研究領(lǐng)域的大量英語文獻，盡管如此，效果也是不錯的，越讀越多，對該領(lǐng)域的了解成為強大的背景信息，相關(guān)術(shù)語也了然于胸，以致于他們拿起該領(lǐng)域一篇新的文獻，就能以比旁人（比如一個不懂該專業(yè)的英語翻譯）快得多的速度搞清楚這篇文獻說的是什么。因此，理論上無論興趣與否，窄輸入都是比較優(yōu)越的英語習得方式。
不過小朋友倒是經(jīng)常能很完美地實現(xiàn)在興趣領(lǐng)域的窄輸入 ^_^ 因為有大量的動畫片系列啊，比如《Teletubbies》、《Peppa Pig》、《Charlie and Lola》……一看就是幾十、上百集的，妥妥的主題窄輸入。
除以上幾點外，小冰還想重點補充的是，除了幫助我們把閱讀和觀影的“開篇障礙”消減到最少程度之外，窄輸入更能幫助我們獲得有效的語匯重復(fù)！
在相同的閱讀量下，窄閱讀因為是約束在一個有限領(lǐng)域內(nèi)，那么顯然會遇到更多重復(fù)的術(shù)語及相關(guān)普通詞語。這一點非常關(guān)鍵！我在【方法論】從大腦的記憶規(guī)律談學英語?一文中就提到，記憶的一大關(guān)鍵因素就是要重復(fù)。而在窄輸入中，你根本不用依靠機械重復(fù)來背單詞，你只消讀啊讀，看啊看，然后就會自然而然不停地遇見“老朋友”，一次又一次的重遇，你想不記住它都不行。
那么，最窄的窄輸入，其實就是一本書、一部電影反復(fù)看，看上幾十幾百遍，直到每一句都爛熟于心。不過，很少人能做到如此，因為這樣到最后似乎流于單調(diào)了。但如果遇到“真愛”，無需催逼就自動如癡如醉地反復(fù)投入欣賞，那么最后的吸收效果一定不得了。
絕大多數(shù)人是喜新厭舊的，這沒什么。相信我，努力地違背天性去枯燥學習是不人道的。利用同一主題或同一作者的窄輸入方式，既能有效重復(fù)，又不耽誤你接觸新鮮素材，反而具有符合人性的優(yōu)勢。比如，每一次你在閱讀和欣賞中重遇到“老朋友”，它基本都附帶一個核心相同但細枝末節(jié)有種種不同的上下文環(huán)境，這對于大腦構(gòu)建該語匯的語義網(wǎng)絡(luò)非常有效。比單純的單項語匯的機械重復(fù)要高效得多！這樣的重復(fù)，達到一定次數(shù)后，語義網(wǎng)絡(luò)越來越精確和龐大，你就可以自然而然地應(yīng)付各種現(xiàn)實生活情境，一點點線索就可能勾起你的語言記憶提取，方便你表達。
那么讀者可能有一個問題啦：你老是在一個領(lǐng)域里窄輸入，那遇到其他領(lǐng)域豈不傻眼了？這完全不用擔心，很多語言技能都是可以遷移的，包括對語匯的理解、聯(lián)系上下文的猜詞能力、閱讀分析能力等等。而且，你若不進行窄輸入，那么不管遇到哪個領(lǐng)域，不都照樣傻眼嗎？
可取之道是，在一個領(lǐng)域里“深耕”好了，可以隨興趣或使用需求，轉(zhuǎn)移到下一個領(lǐng)域再次“深耕”嘛！
那說到這里，又要吐槽一下眾多英文教材了，為了顯示教材的全面性，基本它們都涵蓋了生活的方方面面：水果、動物、校園、旅游、購物……殊不知，這種完全違背“窄輸入”原則的材料大全，只能讓學生走馬觀花、蜻蜓點水。真等到要討論什么話題的時候，我們搜腸刮肚也吐不出什么語匯——因為根本就沒深入一個領(lǐng)域過嘛。
所以，我們大多數(shù)人一路傳統(tǒng)英語教學下來，學了很多大類詞，比如“蔬菜-vegetable、肉-meat、衣服-colothes……”，好像學了這些詞就足以保證我們能談?wù)撓嚓P(guān)話題似的。
但實際聊天中，不管是哪一種語言，我們需要用到的，是大量有具體所指的小類詞，比如在飯桌上我們絕對不會介紹說：This is a kind of vegetable. That is another kind of vegetable.……此外，看見襯衫就喊shirt是不對的，因為女式襯衫是blouse；看見杯子就喊glass也是不對的，因為喝咖啡的馬克杯是mug，喝茶用的是配小碟子的cup……
這些小類詞，就是在窄輸入中我們會大量遇到的詞匯，也是保證我們能和人深入探討某領(lǐng)域話題時的基本素材。
好，說到這兒，關(guān)于窄輸入的好處應(yīng)該是介紹得很透徹了：大量減少開篇障礙，大幅縮短茫然期，在窄范圍內(nèi)遇到更多重復(fù)，從而有更多時間用于純?nèi)坏奈展α?，純?nèi)坏南硎堋?/p>
試著窄輸入幾個月，你一定能感受到功力的明顯提升！
