陳蕓十八歲嫁于沈復，婚后夫妻二人舉案齊眉、相愛甚篤。

他們是夫妻更是知己，月下對飲，攜手泛舟，閨房嬉鬧，七夕寄情……生活在蕓娘的打理中過得活色生香。

蕓娘不但擅長女紅，且極具詩書才華。常與沈復品評詩詞，談古論今。

即使在并不富裕的生活的漫長時光里，蕓娘始終讓沈復是一種風流倜儻的模樣，讓生活充滿清暖溫柔味道。

“因暑罷繡，終日伴余課書論古、品月評花而已。蕓不善飲，強之可三杯，教以射覆為令。自以為人間之樂，無過于此矣?！?/blockquote>

“蕓喜曰：“他年當與君卜筑于此，買繞屋菜園十畝，課仆嫗，植瓜蔬，以供薪水。君畫我繡，以為詩酒之需。布衣菜飯，可樂終身，不必作遠游計也?！庇嗌钊恢！?/blockquote>

“夏月荷花初開時，晚含而曉放，蕓用小紗囊撮茶葉少許，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕?！?/blockquote>

一段甜蜜的感情存在時有多美好，失去后便就會有多悲戚。世人大多傳頌沈復蕓娘在布衣菜飯中的詩意，卻不知他們在詩意之外的困苦窘境與顛沛流離。

能在苦痛掙扎中活出詩意繁花，也許這也正是蕓娘的可愛之處，一如林語堂先生對蕓娘的評價：“中國文學中一個最可愛的女人。

生活大抵就是如此，美好與苦痛并存，才是生活的本來面目。

他們夫妻苦中作樂耳鬢廝磨二十三載，這段美好的婚姻以蕓娘病故結束。期間蕓娘被公婆誤會，被討債上門，且被疾病纏身。夫妻二人不得已拋棄子女去躲債養(yǎng)病，顛沛流離，寄人籬下，生活一度陷入困苦，日常開支需要沈復長途跋涉借錢為計，最后蕓娘郁郁而終，獨留沈復一人。

沈復經歷妻子病故，父親離世，且后又喪子的悲痛，曾一度想出家為僧，最終在朋友的幫助下漸漸振作繼續(xù)努力生活。離家漫游，著成此書。

書中語言情真意切，因為真實，所以動人。如沈復所言：“記其實情實事”，從而成為經典。