水獺抓到魚之后，有時只吃掉魚頭，有時干脆不吃，直接把魚一條條擺在岸邊排成一排，在古人眼中，這個場景就像是水獺用魚祭祀一樣，因此把這個現(xiàn)象叫作“獺祭魚”。

李商隱的詩有大量的典故，幾乎每首都有，并且不是一般的用典，而是到了有病得治的程度。在那個沒有搜索引擎的時代，想要讀懂他的詩簡直是難如登天。

李商隱因為他的“用典癖”而一直為人所詬病。有人覺得他作詩時就像水獺在岸上擺放魚那樣，在那些史料堆里四處找出典故，大量鋪排組成一首詩。

于是，李商隱就這樣得到了一個外號“獺祭魚”。