電影講述了1938年，年輕的見習修女瑪利亞到退役的海軍上校特拉普家中做家庭教師，以童心對童心，讓孩子們充分在大自然的美景中陶冶性情，上校也被她所感染。電影用音樂這個紐帶貫穿了全文，譬如修女瑪利亞用音樂打開七個小孩封閉的內心……瑪利亞用音樂作為橋梁將七個孩子與父親的關系得以緩解等等。
瑪利亞走了之后，男爵夫人用盡辦法討孩子們的歡心都沒有成效。瑪利亞向院長坦白了她對上校的愛情和對生活的不知所措，院長告訴她要鼓起勇氣找到自己的真愛。于是，瑪利亞回到馮·特拉普家里。 瑪利亞回來之后，男爵夫人發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)無法挽回瑪利亞和上校之間的感情，便主動退出了婚約，上校和瑪利亞互訴衷腸，很快地，他們就結婚了。
可惜，他們的生活并沒有從此就永遠幸?？鞓?。當他們還在度蜜月的時候，德國納粹占領了奧地利。上校和瑪利亞不同意在自己家掛納粹國旗，但當他們不在的時候，負責照顧孩子們的麥克叔叔幫他們注冊參加了薩爾茨堡音樂節(jié)。上校一回到家里，就接到了納粹發(fā)來的電報，要他立即到納粹海軍報道。一向痛恨納粹的上校決定帶領全家人離開奧地利。
為了擺脫納粹的監(jiān)視，他們來到了會場，演出了孩子們準備好的歌曲。在這時，上校和瑪利亞演唱了《雪絨花》，歌曲里對祖國奧地利的熱愛之情濃郁深厚，不顧旁邊持槍的納粹守衛(wèi)，在場的觀眾也跟著上校一起唱完了《雪絨花》。
演出之后，趁著頒獎的時候上校一家人借著音樂的掩護逃離演出現(xiàn)場，納粹尾隨一路追到修道院里，修女們拔掉了納粹汽車的電動機，上校一家借機脫身。然后他們翻過阿爾卑斯山，離開了奧地利。
《音樂之聲》這部歡聲笑語的喜劇片反映的是嚴肅、深刻、崇高的人道主義內涵，也表達了奧地利人民反侵略的正義心聲和不畏強暴的必勝信念。影片中天性自由，不受繁文縟節(jié)約束的美麗修女瑪利亞，迷人的阿爾卑斯山、清澈的湖泊、明媚的氣候、雅致的別墅，七個活潑可愛的孩子，以及反納粹、追求自由的勇氣，積極的生活態(tài)度，深深打動了世界各地人們的心，激勵和鼓舞了一代又一代的人。
