僅持續(xù)269天，加州共和黨人凱文·麥卡錫短暫的眾議院議長任期以恥辱的方式結(jié)束。他于10月3日星期二被趕下臺，以極右翼佛羅里達(dá)州眾議員馬特·蓋茲為首的民主黨八名議員與所有208名在場的民主黨眾議員一起投票，通過了辭職動議的門檻，使麥卡錫成為美國歷史上唯一一位違背自己意愿被趕下臺的眾議院議長。

誘發(fā)這次史無前例的針對美國總統(tǒng)第二順位的重要角色的罷免投票的事件，是由共和黨控制的眾議院于9月30日被迫于民主黨合作而通過的一項(xiàng)避免政府陷入關(guān)停狀態(tài)的短期撥款法案。與歷來和蓋茨等極右翼的立場截然不同的是，這項(xiàng)撥款法案將維持現(xiàn)有支出水平，而且不包括眾議院共和黨保守派此前要求的大幅削減聯(lián)邦開支、加強(qiáng)邊境管控的條款。早在共和黨在2022年重新掌握眾議院控制權(quán)的時(shí)候，本來順理成章應(yīng)該會成為議長的麥卡錫就遭到了極右翼眾議員的集體抵制，導(dǎo)致他直到經(jīng)過15輪全體議員的投票之后，才艱難地成功當(dāng)選為議長，并且做出了包括“一名眾議員提議就可以發(fā)動罷免程序”的羞辱性讓步。

早在罷免投票發(fā)動之前，目前在眾議院占有微弱劣勢的民主黨就已經(jīng)團(tuán)結(jié)一致，決定支持罷免麥卡錫的提案。對于民主黨人來說，無論是從哪個(gè)角度來看，麥卡錫都是一位反復(fù)無常，無法信任的投機(jī)分子。即便在一群支持特朗普的暴徒在1月6日沖擊了國會之后，麥卡錫仍然以共和黨眾議院最高領(lǐng)導(dǎo)人的名義和146名其他的共和黨人共同拒絕認(rèn)可2020年拜登獲勝的總統(tǒng)大選結(jié)果。不久之后，為了保證自己不會失去前總統(tǒng)特朗普的支持，他在這位前總統(tǒng)因?yàn)橐l(fā)這場暴動而面臨彈劾的同時(shí)飛到了他的私人住址，對他表示忠誠。在當(dāng)選議長之后，除了全盤接收所有的極右翼政治立場之外，麥卡錫也拒絕和民主黨在包括援助烏克蘭和投資基礎(chǔ)建設(shè)等任何擁有廣泛政治共識的話題上進(jìn)行任何合作，引發(fā)了民主黨對他與其他前任議長不同的，前所未有的嫌惡。

麥卡錫在與民主黨人合作通過短期撥款法案后接受的一項(xiàng)采訪，則直接導(dǎo)致民主黨成員召開緊急會議，并最終一致投票支持蓋茲提出的罷免動議。“我不確定它是否會通過，”麥卡錫在采訪中說，并聲稱正是民主黨人拒絕合作，才把政府推到了關(guān)閉的邊緣。這引起了主持人的笑聲；她告訴麥卡錫，是民主黨人之所以允許法案通過，而有90名共和黨人投了反對票。對于眾議院民主黨領(lǐng)導(dǎo)層來說，用少數(shù)黨領(lǐng)袖哈基姆·杰弗里斯的話來說，“現(xiàn)在共和黨成員有責(zé)任結(jié)束眾議院共和黨內(nèi)戰(zhàn)?！?/p>

根據(jù)眾議院規(guī)則，北卡羅來納州共和黨人帕特里克·麥克亨利被任命為臨時(shí)議長，在正式選舉新議長之前暫時(shí)擔(dān)任看守人。麥克亨利是麥卡錫的堅(jiān)定盟友，他對擔(dān)任這個(gè)職位并不感到高興；當(dāng)他宣布自己的任命和議長職位的正式空缺時(shí)，他帶著明顯的憤怒和沮喪重重地敲了一下木槌。

鑒于這是一個(gè)未知的領(lǐng)域，誰可能成為下一任眾議院議長，目前還沒有明確的答案。目前眾議院多數(shù)黨領(lǐng)袖、路易斯安那州共和黨人史蒂夫·斯卡利斯將提出一項(xiàng)受歡迎的選擇，他在意識形態(tài)上比麥卡錫更極端，而且得到了蓋茨的支持。德克薩斯州眾議員特洛伊·內(nèi)爾斯(Troy Nehls)提出的另一位不確定人選將任命前總統(tǒng)特朗普擔(dān)任議長，因?yàn)楸娮h院沒有規(guī)定明確要求該職位必須由現(xiàn)任國會議員擔(dān)任。然而，考慮到他仍在面臨重罪指控，這樣做可能只會導(dǎo)致共和黨內(nèi)部的內(nèi)訌和功能失調(diào)，導(dǎo)致聯(lián)邦政府停擺，并可能在11月中旬的最后期限到來之際再次關(guān)閉。

在眾議院的政治動蕩中，大學(xué)生們可能會想，“為什么這對我很重要?”

這個(gè)問題的答案在于立法方面的影響以及對治理的更廣泛影響?！敖裉斓拇髮W(xué)生比我記憶中的任何時(shí)候都更積極地參與政治活動?！斑@些事件突出表明，需要有見地的、通情達(dá)理的民選官員來代表公眾利益，”雪城大學(xué)麥克斯韋公民與公共事務(wù)學(xué)院政治學(xué)教授馬克·布羅克威告訴我。他補(bǔ)充說:“今天的學(xué)生處于獨(dú)特的地位，可以參與治理，甚至自己競選公職，因?yàn)樗麄儗覒?yīng)該如何發(fā)展有獨(dú)特而明智的看法?！?/p>

在我們的采訪中，他也表達(dá)了對當(dāng)前形勢的空前和不可預(yù)測的驚訝。當(dāng)被問及如何將這次下臺與美國政治以往的情況進(jìn)行比較時(shí)，布羅克威博士評論說，從未有過“如此激烈的黨內(nèi)沖突”，但如果這導(dǎo)致共和黨在2024年的選舉中失敗，那么它可能會導(dǎo)致未來“特朗普式政治的大幅退出”。

麥卡錫史無前例的下臺不僅會導(dǎo)致國會短期內(nèi)的混亂，還會對可能影響學(xué)生生活的各種問題產(chǎn)生潛在的長期影響，包括教育、學(xué)生貸款和就業(yè)前景。布羅克威博士認(rèn)為，這些問題的健康運(yùn)作需要“一個(gè)有效的聯(lián)邦政府”，如果沒有一個(gè)民選的眾議院議長，這是不可能的。盡管有著理想化的愿景，布羅克威博士預(yù)測，這些問題不會因?yàn)閲鴷萑牖靵y而從聯(lián)邦回到州和個(gè)人層面，這可能會導(dǎo)致更嚴(yán)重的癱瘓，帶來極大的負(fù)面影響。

大學(xué)生不僅僅是政策結(jié)果的被動接受者;他們是民主進(jìn)程的積極參與者。國會的動蕩凸顯了了解情況和投票的重要性。今天的大學(xué)生是明天的領(lǐng)導(dǎo)者，了解當(dāng)前事件的細(xì)微差別將為他們駕馭未來的政治格局做好準(zhǔn)備。