大多數(shù)樹木的果實和種子都帶有酸味或澀味，它們往往是植物最富有營養(yǎng)的部分，所以酸味和澀味有收斂的作用，能幫助人體吸收和儲存營養(yǎng)，保護精氣不外泄，特別適合體質(zhì)虛弱的人。
酸泛指酸味和澀味，它們對于人體來說，有收斂的作用。
五行中，木有舒展升發(fā)的特性，酸屬木，卻主收斂。這矛盾嗎？不矛盾。酸味和澀味是陰性的，它們是陰木，不是陽木。如果把木比作樹木，那么陽木好比樹木的枝干，舒展向上，而陰木好比樹木的果實和種子，精華內(nèi)斂。
酸屬陰，酸味入肝膽，補的是肝膽之陰。陰代表水液，也就是說，酸味能促進肝血和膽汁的生成。酸味入肝，能平息肝火，有利于疏泄肝膽濕熱；酸味補肝血，所以孕婦喜歡吃酸的，因為肝主生機，肝血是胎兒生長的營養(yǎng)來源；
酸味入膽，促進膽汁分泌，可以解油膩、降血脂。肝陽上亢、高血壓、高血脂、肝炎、性情急躁外向的人可以多吃些酸的，而肝氣郁結(jié)、氣滯血瘀、憂慮內(nèi)向的人就不能多吃。
還有什么人適合吃酸味？是心陰虛的人。如果你手心腳心發(fā)熱，心胸?zé)?，又常感覺心悸、心煩、失眠、愛做夢，那么你就可以吃些酸味的東西。
比如說酸棗，就是一味很好的安神養(yǎng)心的藥。因為木生火，心屬火，酸為陰木，可以養(yǎng)心陰，心陰足了，就不怕心火過旺。注意：酸養(yǎng)心陰，不養(yǎng)心陽，心陽不振，感覺心胸憋悶、心悸不寧的人，不要吃太多。
什么人不能多吃酸味？脾虛的人，怎么判斷自己是不是脾虛呢？最簡單的辦法就是看大便，如果大便總是比較稀，不成形，這種人一定脾虛。臉色發(fā)黃的人也是脾虛。
為什么脾虛的人不能多吃酸味？因為木克土，而脾胃屬土。酸為陰木，胃為陽土，陰陽互補，對胃來說，有酸味克制是好事，適當(dāng)?shù)乃嵛赌芷鸬介_胃的作用。而脾為陰土，所以脾最怕酸多，酸會抑制脾的功能，影響營養(yǎng)的運化。脾虛的人要少吃酸。正常人只要在春天減少酸味食物就行了，因為這是肝旺脾虛的季節(jié)。
春天屬木，肝屬木，酸也屬木。春天為什么要少吃酸味呢？春天是養(yǎng)肝的季節(jié)，但養(yǎng)的是肝陽，肝氣升發(fā)，把冬天潛伏在體內(nèi)的病邪宣泄出去，所以對于一般人而言，反而要少吃些酸的才好，以免收斂過度，把病邪關(guān)在了體內(nèi)。
什么季節(jié)最適合吃酸味的食物？秋天。酸屬木，秋天屬金，金克木，其實就是說秋天肺氣旺，可能克伐肝木，而酸味入肝，是肝的正味，這時候就應(yīng)該用酸味來養(yǎng)肝。所以秋季是最缺木的季節(jié)，可以多吃些酸的東西。
我們吃的東西很少有純粹的酸味，它往往跟澀味或是甜味夾雜在一起。大多數(shù)種子比如蓮子、菟絲子、山萸肉、芡實偏于酸澀，大多數(shù)水果則偏于酸甜。酸味和澀味都是陰木，二者相合，收斂的作用就加倍了。久病體虛的人，身體不能固攝精氣，出現(xiàn)各種滑脫的癥狀，如長期咳喘，慢性腹瀉、尿頻、遺尿、遺精、崩漏，或是出汗多、各種出血癥等，就要用性味酸澀的藥物來調(diào)理。雖然酸澀味入藥療效顯著，但收斂性強，平常食用太多有過偏之弊，所以酸澀味的食物，品種不多，這是人類的自我保護功能進行篩選的結(jié)果，一般人都不會太愛吃口感酸澀的東西。
酸甜味的東西，愛吃的人就多了。為什么？酸味屬木，甜味屬土，木和土是相克關(guān)系。酸味和甜味放在一起，能抑制彼此的偏性，比較平和，適宜常吃，所以酸甜口味的食物相對就比較多，酸味生津止渴，又能化解甜味的滋膩；甜味補益中氣，又能緩解酸味的收縮之性。所以凡是酸甜口味的東西，都是滋陰的。你看中餐里邊，吃油炸的肉或魚，多半要澆上糖醋汁。為什么？因為油炸的東西很熱性，配上酸甜味的糖醋汁，有滋陰的作用，就不怕熱盛傷津了。
《素問·金匱真言論篇第四》云：“東方青色，入通于肝，開竅于目，藏精于肝。其病發(fā)驚駭，其味酸……”，故人皆知，肝在五行屬木，其味酸。
《素問·陰陽應(yīng)象大論篇第五》云：氣味，辛甘發(fā)散為陽，酸苦涌泄為陰，可見，陽味藥有升散之功。本篇有云：“東方生風(fēng)，風(fēng)生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心，肝主目。”是故，張仲景在《金匱要略》中說：“夫肝之病，補用酸，助用焦苦，益用甘味之藥調(diào)之”。
《靈樞·六元正紀(jì)大論篇第七十一》云：“帝曰：善。郁之甚者，治之奈何？岐伯曰：木郁達之，火郁發(fā)之……然調(diào)其氣”。肝郁需用條達之法，正應(yīng)《尚書·洪范》“木曰曲直”之說。對于木郁者，需要用升散之品，如柴胡、薄荷之類。
