唐玄宗引《霓裳羽衣曲》為得意的作品，開始僅在宮廷表演，開元二十八年，楊玉環(huán)在華清池初次覲見時，玄宗曾演奏《霓裳羽衣曲》以導引。當時，大臣張祜《華清宮》云：“天闕沉沉夜未央，碧云仙曲舞霓裳。一聲玉笛向空盡，月滿驪山宮漏長?！?《霓裳羽衣曲》在開元、天寶年間曾盛行一時，天寶亂后，宮廷就沒有再演出了。由于《霓裳羽衣曲》樂調優(yōu)美，構思精妙，以后各藩鎮(zhèn)也紛紛排演此曲，因此唐代文人都有歌詠或筆錄。以后，隨著唐王朝的衰落崩潰，一代名曲《霓裳》竟然“寂不傳矣”。其實到中唐，此曲已被許多人淡忘。五代時，南唐后主李煜得殘譜，昭惠后周娥皇與樂師曹生按譜尋聲，補綴成曲，并曾一度整理排演，但已非原味了。[1]

樂譜片段

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南宋丙午（1186）年間，姜白石旅居長沙，一次登祝融峰在樂工故書中偶然發(fā)現(xiàn)了商調霓裳曲的樂譜十八段，他為“中序”第一段填了一首新詞，即《霓裳中序第一》,連同樂譜一起被保留了下來，詞如下：[1]

丙午歲，留長沙，登祝融，因得其祠神之曲，曰黃帝鹽、蘇合香。又于樂工故書中得商調霓裳曲十八闋，皆虛譜無詞。按沈氏樂律“霓裳道調”，此乃商調；樂天詩云“散序六闋”，此特兩闋。未知孰是？然音節(jié)閑雅，不類今曲。予不暇盡作，作中序一闋傳于世。予方羈游，感此古音，不自知其詞之怨抑也。

亭皋正望極，亂落江蓮歸未得，多病卻無氣力。況紈扇漸疏，羅衣初索，流光過隙。嘆杏梁、雙燕如客。人何在，一簾淡月，彷佛照顏色。[1]

幽寂，亂蛩吟壁。動庾信、清愁似織。沈思年少浪。笛里關山，柳下坊陌，墜紅無信息。漫暗水，涓涓溜碧。漂零久，而今何意，醉臥酒壚側。

由上可見，白石記譜填詞的《霓裳中序第一》分上下片，歌詞為長短句，結構上顯然已受到詞樂的影響。但音調古樸，曲中常出現(xiàn)降低的七度音（b7），體現(xiàn)出唐代燕樂側商調的典型風格。歌曲的情調閑雅而沉郁，特別是兩處（b7）音與“人何在”、“飄零久”的歌詞相配合、更加深了感慨的色彩。

樂曲淺析

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《霓裳羽衣曲》描寫唐玄宗向往神仙而去月宮見到仙女的神話，其舞、其樂、其服飾都著力描繪虛無縹緲的仙境和舞姿婆娑的仙女形象，給人以身臨其境的藝術感受。白居易有《霓裳羽衣舞歌和微之》詩，對此曲的結構和舞姿作了細致的描繪：全曲共三十六段，分散序（六段）、中序（十八段）和曲破（十二段）三部份，融歌、舞、器樂演奏為一體。全曲36段，表現(xiàn)了中國道教的神仙故事。[1]

《霓裳羽衣曲》在唐宮廷中倍受青睞，在盛唐時期的音樂舞蹈中占有重要的地位。玄宗親自教梨園弟子演奏，由宮女歌唱，用女藝人30人，每次10人。有關此曲的表演情景，白居易、元稹在詩中均有精彩描寫。

全曲共36段，全曲分散序（六段）、中序（十八段）和曲破（十二段）三部分：散序為前奏曲，全是自由節(jié)奏的散板，由磬、簫、箏、笛等樂器獨奏或輪奏，不舞不歌；

中序又名拍序或歌頭，是一個慢板的抒情樂段，中間也有由慢轉快的幾次變化，按樂曲節(jié)拍邊歌邊舞；

曲破又名舞遍，是全曲高潮，以舞蹈為主，繁音急節(jié)，樂音鏗鏘，速度從散板到慢板再逐漸加快到急拍，結束時轉慢，舞而不歌。白居易稱贊此舞的精美道：“千歌萬舞不可數(shù)，就中最愛霓裳舞。”