美媒稱，據(jù)英國《自然·新聞與評論》雜志報道，科學(xué)家在柬埔寨和日本實驗室儲存的冷凍蝙蝠與蝙蝠糞便里，發(fā)現(xiàn)兩種與新型冠狀病毒相似的病毒。

據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站11月25日報道，在新冠病毒持續(xù)在全球傳播之際，科學(xué)界從未停止尋找這種病原體的源頭。與曾在本世紀初引發(fā)嚴重急性呼吸綜合征（SARS）疫情的冠狀病毒類似，新冠病毒可能同樣源于菊頭蝠屬蝙蝠，但同時也有證據(jù)表明，新冠病毒在感染人類之前可能寄宿在另一種動物體內(nèi)。

報道稱，尋找與新冠病毒相似的其他冠狀病毒有助于解開謎團，幫助我們理解新冠病毒是如何完成從蝙蝠到人類的跳躍，從而引發(fā)當前疫情的。有病毒學(xué)家告訴《自然·新聞與評論》記者，他們已經(jīng)在柬埔寨發(fā)現(xiàn)了這樣的冠狀病毒。

研究項目負責人、金邊巴斯德研究所病毒學(xué)家韋斯納·東說：“我們就在找這個，然后找到了。既讓人興奮，又出乎意料?！睋?jù)介紹，這項研究仍在進行當中，研究成果尚未發(fā)表在科學(xué)刊物上。

韋斯納·東的研究團隊在捕獲于2010年并被冷凍保存的兩只扁顱菊頭蝠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種冠狀病毒。為確認這種病毒與新冠病毒的關(guān)系，科研人員重點研究了病毒基因組的一個片段。

韋斯納·東的研究團隊發(fā)現(xiàn)，新病毒的這一片段不僅與新冠病毒相似，而且與RaTG13病毒相似。RaTG13是已知與新冠病毒親緣度最高的冠狀病毒，相似度達到96%，兩者很可能在40到70年前從共同的祖先那里分化出來。浙江大學(xué)傳染病學(xué)家阿倫·歐文告訴《自然·新聞與評論》記者，假如柬埔寨團隊發(fā)現(xiàn)的新病毒與新冠病毒的相似度達到97%以上，新病毒就能取代RaTG13成為新冠病毒的已知最親密的近親；假如相似度達到99%以上，那么新病毒很可能是新冠病毒的直接祖先。

從另一方面來講，新發(fā)現(xiàn)的病毒與新冠病毒的親緣度也可能比不上RaTG13。比如，美國《新型傳染病雜志》月刊11月2日刊文指出，科學(xué)家最近在日本實驗室的冷凍蝙蝠糞便中發(fā)現(xiàn)一種冠狀病毒，其基因組與新冠病毒的相似度約為81%。細胞培養(yǎng)實驗顯示，這種被稱為Rc-o319的病毒無法像新冠病毒那樣利用相同的受體入侵人體細胞。

報道指出，至于科學(xué)家在柬埔寨發(fā)現(xiàn)的病毒能否感染人體細胞仍是一個待解之謎。但無論研究結(jié)果如何，在菊頭蝠屬蝙蝠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)新的冠狀病毒，能夠為我們研究新冠病毒跳躍至人體的過程提供線索，同時幫助我們預(yù)測未來的流行病。