人的身體復(fù)雜精妙，我們應(yīng)該都經(jīng)歷過(guò)對(duì)這一神奇構(gòu)造的驚嘆。因此毫不奇怪，在歷史上相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，世界各地的人們都把這一完美的作品歸為造物主之手。但進(jìn)化論告訴了我們一個(gè)別樣的故事，1859年，達(dá)爾文的《物種起源》的出版，震動(dòng)了整個(gè)西方學(xué)術(shù)界和宗教界，強(qiáng)烈地沖擊了《圣經(jīng)》的創(chuàng)世論。而胚胎學(xué)研究從開(kāi)始就支持了達(dá)爾文的觀點(diǎn)。在宏觀的生物進(jìn)化層面上，單細(xì)胞生物最終演變?yōu)榻裉毂椴既虻姆N種生物；而在微觀的胚胎發(fā)育層面上，一個(gè)單細(xì)胞可以演變成一個(gè)包含數(shù)百種不同類型、總數(shù)達(dá)到100萬(wàn)億細(xì)胞的復(fù)雜有機(jī)體。愛(ài)麗絲?羅伯茨是一位解剖學(xué)家和人類學(xué)家，曾為英國(guó)廣播公司二臺(tái)主持了一系列有關(guān)人類進(jìn)化的節(jié)目，她撰寫(xiě)的《我們?yōu)槭裁撮L(zhǎng)這樣》一書(shū)，從胚胎學(xué)角度講述了我們?nèi)祟惿眢w怎樣形成了如此構(gòu)造，并利用混合了胚胎學(xué)、遺傳學(xué)和進(jìn)化論的進(jìn)化發(fā)育生物學(xué)理論，回答了有關(guān)胚胎發(fā)育和生物體進(jìn)化的重要問(wèn)題。

由于涉及學(xué)科較多，本書(shū)知識(shí)點(diǎn)非常密集，可謂目不暇給?，F(xiàn)代科技的發(fā)展使得人們對(duì)生物進(jìn)化的研究已不限于化石證據(jù)，還可以通過(guò)DNA測(cè)序發(fā)現(xiàn)不同動(dòng)物胚胎的相似之處。德國(guó)學(xué)者恩斯特·海克爾提出的重演論（又稱“生物發(fā)生定律”）雖然被否定了，但他所說(shuō)的“個(gè)體發(fā)育概括了系統(tǒng)發(fā)育”，亦即胚胎發(fā)育概括了進(jìn)化史，卻多少有其合理性，因?yàn)閯?dòng)物們的確有共同的祖先。這在本書(shū)中有大量體現(xiàn)。

書(shū)中各章分別講述了人體的頭骨、脊柱、四肢、內(nèi)臟等肢體和器官的形成。對(duì)于胚胎發(fā)育過(guò)程的介紹也可以使我們感受到生命的神奇之處。如內(nèi)胚層形成最內(nèi)層的腸管，之后就由這根平平無(wú)奇的管子形成了我們的腸道、肝臟、膽囊、胰腺、胃、氣管、食道等諸多器官。

更神奇的是，從胚胎發(fā)育可以看出許多人類進(jìn)化的回聲。譬如人類胚胎中卵黃囊的存在提醒我們來(lái)自產(chǎn)卵的祖先；5周大的人類胚胎還有一系列看起來(lái)和魚(yú)類的腮條一模一樣的東西，這很可能是我們從遠(yuǎn)古祖先哪里繼承下來(lái)的遺跡，并最終成為我們的喉部、耳部等器官。

而通過(guò)比較，我們也會(huì)發(fā)現(xiàn)，人類并非自己想象的那么獨(dú)特，而是與其它動(dòng)物不乏共通之處。比如，從最基本的層面上講，人類的腸道與大多數(shù)雜食性的哺乳動(dòng)物的腸道沒(méi)有太大的不同；表面上明顯不同的動(dòng)物四肢之間具有潛在的相似性，而這些都來(lái)自魚(yú)類祖先的鰭。甚至就像我們胸部的形狀——桶狀可能也是源自我們和猿的最后一個(gè)共同祖先，而之后猿類為了滿足自己對(duì)垂直攀爬的喜愛(ài)，進(jìn)化出了漏斗狀的胸腔，因此，在進(jìn)化過(guò)程中，人類在胸部形狀上的變化甚至比其它猿類要小。

可見(jiàn)，我們從一個(gè)細(xì)胞在母體中發(fā)育成胎兒的過(guò)程，的確是長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程的累積和演進(jìn)。通過(guò)這一具體而微的過(guò)程，我們也可以體會(huì)到生物進(jìn)化的宏大和奇妙。正如作者所言，我們?cè)谏畼?shù)上，只是一根小枝丫，我們遠(yuǎn)非完美的造物，“而更像是一個(gè)由碎片組成的碎布袋，是數(shù)百萬(wàn)年修修補(bǔ)補(bǔ)的結(jié)果”，在諸多可能中，我們走上了今天的進(jìn)化路徑，這是因?yàn)椤熬妥匀贿x擇而言，你這樣子就行”。我們的5根手指就是一個(gè)例子。古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)最早登上陸地的四足動(dòng)物——棘螈有8個(gè)腳趾，其它早期動(dòng)物也不乏5個(gè)以上腳趾的，只不過(guò)5趾的動(dòng)物在生存競(jìng)爭(zhēng)中占了上風(fēng)，這種變異逐漸穩(wěn)定下來(lái)。

愛(ài)麗絲?羅伯茨在這一整本書(shū)中用胚胎學(xué)和進(jìn)化論講述了我們的身體為什么長(zhǎng)這樣。書(shū)中介紹了許多假說(shuō)以及不同觀點(diǎn)，如介紹分娩時(shí)就提到了產(chǎn)科困境假說(shuō)以及對(duì)此的質(zhì)疑?？梢?jiàn)，關(guān)于人類進(jìn)化的理論探索依然還有許多有待深入之處，新的學(xué)說(shuō)將不斷產(chǎn)生并經(jīng)受檢驗(yàn)，生命的奧秘還將不斷呈現(xiàn)在我們面前，加深我們對(duì)自身的了解。