永安十三年春，京都鬧鼠禍。鼠輩猖獗，百殺不滅，后來竟發(fā)展到驚人的數(shù)目，連皇上寢宮亦不能幸免?；噬蠍琅灰眩瑤兹諄磉B斬數(shù)人，并在民間廣征能人，以黃金千兩為餌，以絕鼠患。

告示貼了一個多月，人人議論，人人奮勇，卻無一個敢自薦。一個多月后，一位邋遢道士揭了榜。他早年間煉丹修仙未成正果，后來便以配制滅鼠藥過活。只因只身一人闖江湖，不怕死，所以特去試一試。

道士在金殿守了三天三夜，只見鼠影，去抓時分明得手卻又成空。當(dāng)下心中大駭，便一人簡單設(shè)壇操舊業(yè)作法，竟能絕鼠患。

道士驚駭不已，稱亂世方出妖，可見大昭這太平盛世行將就木。

之后，道士被逐出了皇宮。不過此事還是傳了出去，鬧得人心惶惶。人人請道士滅鼠，當(dāng)然有的人家僥幸滅了鼠，有的人家卻沒什么效用。

這是這一年的一樁異聞，此事先不提。

這一年不僅出老鼠，還出狀元、探花郎。三年一度的科舉考試在這年春落下帷幕，年僅二十三歲、出身南蘇郡的青年喬子都金榜題名，獨占鰲頭。

金殿面圣當(dāng)天，外面正下著雨，一身粗布麻衣還打著補丁的喬子都滿身水汽地走進殿來站在最末?；噬弦娏?，心有不悅，便專問他一些刁鉆問題，誰想喬子都應(yīng)對如流，讓旁邊的三朝元老周太傅都驚喜得睜開了混沌的雙眼要看清這后生的模樣。

但周太傅失望了，因為喬子都并未以真面目示人。他臉上戴著一張粗制濫造的白狐面具，雖然花紋線條極其美麗妖嬈，但制作手法粗陋卻顯而易見?；噬硝玖嗣碱^，問他何故。喬子都跪地請罪，聲稱生來貌丑，怕沖撞天顏，便覆面具上殿。

無論眾人怎么說，他都不愿摘下面具?；噬蠎z喬子都之才，便也不計較，依舊將他點為了新科狀元。但此事一出，新科狀元郎容貌奇丑的流言沒幾日就傳得沸沸揚揚，并且越傳越駭人，嚇退了不少春心萌動的朱門千金。

三日后，新科進士蒙皇上恩賜游朱雀大街。那一日天氣晴好，萬里無云，喬子都頭戴烏紗帽，身披大紅袍，騎著匹白馬，前方旗鼓開道，眾多百姓爭相觀望，好不熱鬧。

眾人爭相觀望是想知道這喬子都是否當(dāng)真奇丑無比，而有些人費了老大的勁兒沖在前頭，見到果是一張勾畫得格外妖嬈美麗的白狐面具，心里便不由得打起了退堂鼓。

那一日，皇上最為珍愛的小女兒傾云公主恰巧成功逃出宮門，喬裝改扮在朱雀大街有名的酒樓里吃酒聽書，聽得下面熙熙攘攘一陣熱鬧，公主探出頭來一眼便看見那張面具，心里覺得有趣。她一面將酒杯丟來丟去地玩，一面跟旁邊自己的侍衛(wèi)打賭。

“我猜，這狀元郎只怕當(dāng)真是青面獠牙，不然怎敢在金殿上拒絕我父皇?！?br>

既然小公主押了貌丑，剩余的侍衛(wèi)也別無選擇。小公主胸有成竹，稱他們?nèi)糨斄?，今日她游玩的錢便是他們出；若是公主輸了，便有銀錢賜下。

不過是陪公主玩笑，侍衛(wèi)們皆心不在焉，連聲諾諾，公主卻興致很高。她平時愛玩些射箭打彈弓的游戲，準(zhǔn)頭很好，當(dāng)下便拿了手中酒杯瞅準(zhǔn)時機，在喬子都騎馬而過的那一瞬間將酒杯擲了出去。

喬子都的頭發(fā)本就是一根玉簪隨便挽成，這一酒杯砸過去，他頭發(fā)應(yīng)聲而散，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，吹起他柔軟烏黑的發(fā)絲，遮住了大半張臉龐。

公主扒在窗戶邊上，也不知究竟有沒有砸落他臉上的面具。須臾風(fēng)靜，狀元郎微微抬眼，燦爛的陽光下，他黝黑的眼睛與她兩兩相對。一時之間，半條街皆靜了下來。

滿城風(fēng)絮里，公子散發(fā)獨坐馬上，一雙眉纖細如遠山，一雙眼狹長漆黑。陽光落于他眼中，仿若滿眼桃花綻開。面比白玉細膩兩分，唇比胭脂更嬌艷。哪里是青面獠牙難見人，分明是風(fēng)姿卓絕一公子。

在滿街嘆息中，喬子都收回目光攥緊韁繩，伏身撈起了掉落在地的面具，依舊將它覆到面上。旗鼓聲又響，公子揚長而去。

良久良久之后，公主才回神。她一言不發(fā)地將幾張銀票遞給侍衛(wèi)，轉(zhuǎn)身便回了宮。

二

傾云公主從朱雀大街回來后，做了一個很古怪的夢。

夢中她變成一只小蟲子，一扭過頭便看見自己油綠油綠的肥厚身軀，惡心得直反酸水。她拖著這丑陋駭人的身軀過了很久，忽有一天一只住在破廟檐下的蜘蛛和她打招呼。蜘蛛告訴她，它十分喜歡她。那蜘蛛身上顏色艷麗，生得十分漂亮，讓小蟲子也心生歡喜。于是，她問蜘蛛：“我要如何才能到你那里去？”蜘蛛告訴她，你須得好好結(jié)繭，然后破繭而出，化為美麗的蝴蝶。這樣，她便能用一雙新的翅膀飛向它了。

那夢到這里戛然而止，外面一片喧嘩聲。公主撐起身，侍女們咯咯地笑，滿臉都是歡樂：“公主，剛有個灰袍的年輕道士擅闖皇宮，說是上午在朱雀大街，他的那個什么金鈴遇到咱們狀元郎就響個不停，非說咱們狀元郎是妖孽……”

公主尚未從噩夢中回過神來，身上一層薄汗未消，驚魂未定，問道：“然后呢？”

侍女掩嘴笑：“然后？那道士說他那金鈴是他師父一生的心血，是件寶物，結(jié)果被咱狀元郎一把奪過來，于眾目睽睽下展示那金鈴，卻發(fā)現(xiàn)原是個啞鈴，沒有銅舌的。咱喬大人冷冷一笑，一腳將它踩碎了，也不知是怎么碾碎的，反正是成一把碎渣了……”

然后？據(jù)說那道士逃了。

這事算是這一年的又一件異聞。她的父皇叫人貼通緝告示出去，卻如泥牛入海，毫無消息。

事后，皇上問喬子都：“卿既相貌端正，又何苦要以面具示人？”

喬子都笑而不語。

不久后，皇上算是明白了一二，因為這奏折實在是多出來太多了。其中十之八九都是意在求狀元郎為婿。這一大堆追求者中，又屬傾云公主最為大膽潑辣，她一天四五趟地往御書房跑，又時時守在她父皇門外，一見有求陛下給喬子都和自己女兒賜婚的折子一律攔在外面。

就這樣耗了一個月，皇上也不禁被這個女兒的癡心所打動，于早朝時分和顏悅色地問喬子都的意思。公主欣喜不已，覺得此事已成。

沒想到，她興高采烈了一上午，下午傳來的消息卻是喬子都的拒絕。

據(jù)說喬子都聽完皇上的話，先是行了個大禮，繼而便說：“請恕臣不能娶公主殿下。臣家中早有妻室，公主不能做小，臣也不愿另娶。臣與拙荊乃少年夫妻，臣能有今日，拙荊功勞甚高，臣曾許了她此生此世一雙人，所以求陛下成全臣一片真心?！?br>

皇上是個圣明的皇上，感嘆了幾聲便放下了此事，然而公主卻不是個寬容大度的公主。傾云公主林見月從未受過這樣的羞辱，喬子都在金殿上所說的一字一句在公主聽來都是在恥笑她不如一介農(nóng)婦。

公主惱羞成怒，入夜，令自己的侍衛(wèi)去將喬子都綁來。公主的侍衛(wèi)跟隨她刀山敢上，火海也敢去。不是說多忠心，主要是膽大。公主剛一下令，他們就手腳麻利地將事情辦到了位。

外面新月初上，夜涼如水。公主第一次如此近距離地看喬子都，不由得愣了一愣，臉上微紅，心亂如麻。但她記得自己的目的，仍一本正經(jīng)地拿著一把匕首橫在喬子都脖子上威脅道：“你若不應(yīng)了我，本公主立馬讓你死無全尸?！?br>

喬子都眼睛中的墨色比夜色更濃，他靜靜地看著林見月，須臾吐出一句話：“公主，刀拿反了?！?br>

公主低頭一看，見自己果然將刀拿反了，一直是拿著刀背在威脅喬子都。她狠狠一跺腳，丟了刀，突然哭起來：“我身為皇家千金，哪里不好，哪里比不上你的發(fā)妻，你為何不肯娶我？”

喬子都想了想，低頭微微一笑：“她或許不是這世間最好的，卻是我最喜歡的。公主，臣只想跟她一人到白頭。”

突然，他身上的繩索應(yīng)聲而落，原來他袖中藏著一把小刀，偷偷用它割斷了繩索。

公主只顧著哭，所以喬子都走出去時沒有一個人來攔。

翌日，皇上知道了這件事，大怒，罰公主禁閉，無令不得出。

公主閉門思過的這段日子倒真想了很多，但想的不是自身有什么過錯，而是喬子都口中的那位“拙荊”。公主享盡榮華，得盡寵愛，卻沒有一個人和她說一生一世一雙人。

那些向她求親的人，求的不是她這個人，而是她公主的身份。

公主頗為傷心，然而郎心如鐵，不能轉(zhuǎn)圜。于是，公主動了罷手的念頭。

三

西方有國名相夷，國小而民刁，屢屢惹事，大昭與其苦戰(zhàn)數(shù)年，因其民風(fēng)彪悍，滿國皆兵，因而久不能勝，邊境百姓苦不堪言。

就在公主被關(guān)禁閉的時候，相夷國破天荒地低了頭，遞上了降書，但僅有一個要求，便是為相夷三皇子求娶一位真正的公主。

“真正的公主”，這普天之下，誰不知道大昭如今僅有一位未許人家的公主，那便是最受皇上寵愛的傾云公主林見月。

相夷乃蠻荒之國，公主乃嬌生慣養(yǎng)，皇上兩手捧到大的明珠。前為國，后為女，皇上左右為難，在金殿上與眾大臣商討。

其實，誰都知道皇上不愿嫁女，但再跟相夷打下去，確實不是個辦法。金殿之上，大臣們你看我、我看你，都不敢先開這個口，靜成一片。在這相持不下的時刻，第一個站出來挑明大局的人好巧不巧，正是喬子都。

不知是他初生之犢不怕虎，還是真是一片赤子丹心，但在眾人埋頭裝聾作啞怕開罪于天子時第一個站出來的，確實是這新科狀元郎。

早朝散時，眾大臣皆聽見皇上嘆了一口氣，便知此事已有分曉。

公主是最后一個知道此事的人。甫一聽聞此事，她便哭得一塌糊涂，怒急攻心，也管不了其他，提了一把劍便一路闖過去，在宮門口攔下了一身朝服正準(zhǔn)備出宮的喬子都。

比起那日紅衣游街，今日的他更添了些貴氣，顯得格外出眾。

這不是喬子都第一次看見林見月的眼淚，明明他和她沒什么交集，卻不知為何，他總是惹她哭。

林見月已有些瘋狂，手里的劍一個不穩(wěn)，便讓他脖子流出殷紅的血來。喬子都微微蹙眉，似乎有些不忍，卻仍輕聲道：“公主，我為臣子，乃是大昭之臣，公主是公主，也是大昭的公主?！?br>

公主哪里聽得進這些，她發(fā)了狠又將劍往下壓了壓，咬著牙一字一句地道：“喬子都，你說你只喜歡你那位妻子，不肯娶我，我認了，可你為何如今要將我推往那火坑？你明明知道那相夷國是個怎樣的地方……”

公主說到這兒，已有些哽咽之聲，然而她強壓了下去，繼續(xù)道：“喬子都，你那樣喜歡你那娘子，若是我與她換了身份，她為大昭公主，你是否也要將她嫁過去呢！”

這其實是無理取鬧了，但公主哪還管得了這么許多。

在皇上得知此事，匆匆趕過來帶走女兒后，公主滿腦子都是怨恨。這恨來得莫名其妙，她不恨她父皇，不恨喬子都，不恨相夷國，獨獨將這怒火撒到那未曾謀面的小女子，喬子都的妻子身上。

這或許也不過是種妒忌，但那時公主的心已被黑云遮蔽。她一直想，就是因為有他妻子在，所以喬子都才不肯娶她；就是因為喬子都不娶她，不喜歡她，她才要被嫁去那相夷國。

人一旦走進死胡同便容易走極端，公主亦是。

當(dāng)天晚上，她的侍衛(wèi)喬裝改扮悄悄出宮，快馬加鞭奔往南蘇郡。公主想的是，既然喬子都如此在乎這女子，那么她便以他妻子的性命相要挾，他必然會娶她。他這樣聰明，這樣有辦法，一定也能勸動她父皇。

可人算不如天算，公主怎么也想不到事情竟會出差池，她派去的侍衛(wèi)一直都沒有回宮。半個月后，有消息傳回京都，喬子都的妻子，一個普通的鄉(xiāng)村小女子許真真，在大火中失蹤。

一下子，天就塌了。

也不知究竟是個什么情形，喬子都的老家被燒成了一堆廢墟。

那得萬人羨慕的小女子杳無蹤跡。

正是晚春初夏，天降暴雨，雷聲隆隆，林見月雙手被縛跪于金殿上，滿朝文武靜立兩旁，單等喬子都來了發(fā)落。那是喬子都第一次誤了早朝，眾人千等萬等等到近午時，喬子都才從那暴雨中緩緩走來。沉穩(wěn)坦然，一如那日金殿應(yīng)試。

皇上臉色十分陰沉，滿殿臣子鴉雀無聲。林見月忐忑不安，有些惶恐地看著渾身濕漉漉的喬子都，眼一垂便望見了喬子都手里拿的那把短刀。

林見月臉都白了，渾身直哆嗦，卻不敢討?zhàn)?。在喬子都抽開刀鞘時，連圣上都不禁震了震，林見月更是嚇得閉上了眼睛。她的耳中只聽得刀刃劃過皮肉的聲音，聽見鮮血四濺的聲音，聽見滿殿驚慌喊“喬卿”的聲音。

公主什么聲音都聽全了，卻獨獨沒有等到意料之中的疼痛。她狐疑地睜開眼，只見喬子都滿身雨水，滿臉鮮血，那一張朱雀街上驚鴻一面惹得諸多塵緣的臉上新添了一道刀口，橫跨整張臉，深可見骨。

狀元郎垂下手，鮮血一滴一滴從刀刃上滴落下來，濺在了林見月的臉上。

公主看著地上的血，渾身戰(zhàn)栗不已，良久后，突然發(fā)出一聲絕望的尖叫。她拼命掙扎，頭發(fā)散亂，滿臉都是淚水。

與之相較，喬子都卻顯得格外平靜，他蹲下身，用那尚滴血的刀挑起了公主的臉龐，露出了一絲微笑。從沒有人在喬子都臉上見過這樣瘆人的笑容。他雙目血紅，臉上的鮮血還未擦拭，一道新鮮的血痕還掛在這昔日精致的臉龐上，他如昔日一樣微笑，而這笑意里卻毫無溫度，反而閃爍著刀光。

“公主，”喬子都輕聲道，“就算喬某欠你千般萬般，如今也全還清了?！?br>

說完，他便收起了刀，雙膝一彎，行了個大禮：“皇上，請以大局為重，饒過公主吧。”

滿殿寂靜，滿殿寂靜。

這一日后，喬郎忠君之名響徹大昭。三個月后，大昭收了相夷國的降書，將傾云公主許給了相夷國三皇子——成君。

公主出嫁當(dāng)日，向已升至侍郎的喬郎討了一把短刀。她微笑著，像個大姑娘一般得體：“朱雀街一面，誤君終身，此后若有難過處，愿用此刀了結(jié)殘生，只當(dāng)是為君報仇?！?br>

四

起程離開大昭之日，公主是真的沒有存歸來的心。她坐在精致金貴的轎輦上，心如死灰，如坐在監(jiān)牢中的十惡不赦之人，心內(nèi)想的全是救贖。

車走了半個多月，林見月半個月沒有睡好覺。她一閉上眼便覺得好像看見了那場火。仿若自己真的身處那場火里，明明榮華滿身，卻覺得枷鎖加身。

林見月想，喬子都真是有手段啊，明明這樣恨她，卻還能讓她好好活著，讓她作為一個真正的公主去履行自己的使命。

九月底，遠從大昭而來的公主抵達相夷國皇城。那一天，相夷國起了很大的風(fēng)，整個國都都被漫天黃沙籠罩，奔波許久又未得一個好眠的林見月在下人的攙扶下走出來，踏上這異國的土地。

前方是站得整整齊齊的兩行人，乃是相夷國的士兵，他們兵甲未卸，望過去粼粼一片冷光，而這冷光中似乎有個穿紅衣的人騎馬等在那兒。林見月仔細望過去，也因這漫天黃沙，只能依稀看見那人衣角翻飛。

她還想再看，那人卻騎著馬飛奔過來，還沒等她反應(yīng)過來，馬上之人就已跳下馬一把抱住了她。像個得了玩具的孩童一般抱著她歡快地旋轉(zhuǎn)。

林見月幾乎被他折騰得要吐出來，好不容易消停下來了，就見他一張臉湊了過來，盯著她仔仔細細地看。過了好半天，他忽然傻傻地笑了：“父王說讓我不用這樣急，遲早能見到你，但是我一刻也等不得了。見月……這是你的名字吧，以后你就是我的妻子了?！?br>

他應(yīng)當(dāng)就是三皇子成君，但是眉眼淡淡的，遠不及喬子都精致，看起來也很傻，遠不及喬子都聰慧。她遠道而來，就是為了嫁給他。

過了好幾天，林見月方知，成君確實不是個正常人。他剛出生時，被接生的產(chǎn)婆手一滑摔在地上，雖不致夭折，卻還是留了病根。在這強者為王的相夷國里，成君很不受重視。

林見月心里仍惦念著喬子都，她很是看不上這傻子丈夫。像其他人一樣，她也時常捉弄他。說要看晚上的流星，讓他幫她看著，看到了就叫她。林見月沒多久就忘了這事兒，后來偶然想起成君來，去找他，卻發(fā)現(xiàn)成君仍坐在庭院里，仍在幫她等流星。

她不愿與傻子同房，成君也隨她。有一天晚上，成君得了一樣精致的吃食，說是大昭的廚子做的，便獻寶一般拿去給林見月，恰巧碰到林見月做噩夢，掙扎得滿頭冷汗也醒不來。

成君將她抱在懷里，坐了一整晚。

第二天，林見月醒來，看見成君臉色蒼白，眼窩一抹青色。他伸手將她散落的碎發(fā)撥到耳后，輕聲道：“不要難受好不好，如果你覺得難受，我便也去殺幾個人，我同你一起下地獄。”

她知道相夷國是不信因果報應(yīng)這一說的，但在那一刻，她相信她的丈夫是真的想陪她一起。

林見月問成君：“既然你我從不曾見面，為何要對我這樣好？”

成君笑了笑，依舊有些傻氣：“父兄他們說，你是從大昭過來的，是來嫁給我的。我就想，一個女孩子拋棄了家國來陪我，那么我一定要讓她開心，一輩子開心?！?br>

聞言，林見月看了成君好久，忽然流下淚來。她抱著他痛哭，一邊哭一邊打他，他也不作聲。她哭著說：“為何你父王不早遞降書，為何不早讓我遇見你，若是能早些時候遇見你……”

第二年，公主為成君誕下麟兒，起名念卿。這是為成君，也是為了大昭。公主單純，卻不傻，相夷國向來好戰(zhàn)，以強者為尊，大昭從未真正打敗相夷，相夷也從未真正臣服于大昭。從她遠道而來，卻不是嫁嫡長子，而是嫁三皇子成君，就可見一斑。

可是，這個孩子并沒能穩(wěn)住相夷國的心。次年冬，相夷國撕毀盟約，率兵犯大昭，并以傾云公主的性命為要挾，要求大昭割讓邊境十三座城池以息兵戈。

在兩國關(guān)系最為緊張的時候，公主已淪為階下囚，無勢無力還有點傻的皇子成君根本護不住她。林見月被人帶走之時，成君以為她只是離開一小會兒，還傻傻地跟她揮手。林見月轉(zhuǎn)過身，眼淚一下子就忍不住了。

她在牢里待了八天有余。第九天的晚上，一個身著華服的人從正門進來，滿身月華，滿身清貴，她睜開眼，卻看見了一個以往她從不曾看見過的成君。半輪月色中，他將她從地上扶起，將一枚令牌塞到了林見月的手中。

他看著她，良久后才啞聲道：“外面有馬，你一路東去，在函關(guān)自會有大昭的人接你。”

林見月慌忙起身往外跑，卻又忽然清醒過來，全身如被冷水澆下。她回過頭，成君一身華貴之氣，頹坐于牢房內(nèi)一地潮濕的稻草中。聽得林見月喚，他微微抬首，一片星光恰落進他眼中。

“成君，我走了，你呢？孩子呢？”

她一向傻氣的夫君低頭輕笑，半晌后抬頭道：“你先走，我?guī)鋬喝フ夷??！?br>

“你一定來。”

“嗯，一定去。到時候我們在那山好水好的地方另建府邸，我們一家人過一輩子?！?br>

那獨坐牢籠污濁中的公子有一雙明亮的眼睛，有很溫暖的笑容，他看著她，眼中就全是她。林見月和他相視而笑，繼而轉(zhuǎn)過了頭，跑出了牢獄，騎上馬，按她夫君所說的，什么也不管，決然東去。

她抵達函關(guān)時，正是日暮時分，她奔波幾日，此時終于歇了口氣，緩緩下得馬來慢慢向前走。突然聽到后面馬蹄疾馳，回過頭，竟有一根箭矢擦過她的臉頰釘在了墻上。

那領(lǐng)頭的大胡子男人高聲道：“公主，你一走了之，可還記得念卿殿下嗎？”他突然詭異地一笑，“公主，小殿下如今被懸于高墻之上，生死一線啊……”

林見月睜大眼睛，癡癡愣愣地便想往回走，卻突然被人一把拽了回來。那人死死捂住她的眼睛將她往回拖，掌心溫暖干燥。在一片黑暗中，林見月絕望地大哭大叫，拼命掙扎，大喊著“念卿”。

耳中只聽得兵戈聲，而這個人竟也咬了牙不放這個手。在喧鬧中，忽有人沉下聲在耳畔一字一句地道：“公主，你是一國之公主，不是一家之千金。公主三思?！?br>

林見月全身一凜，身后人便覺得手心一片潮濕。

她喃喃道：“那是我的孩子啊……”

“喬子都，那是我的孩子?！?br>

她說完這一句便再不開口，站著一動不動。

喬子都慢慢松開她，只見公主極緩慢地睜開眼看了一眼西邊殘陽，喃喃地念了一聲“念卿”，便一頭栽倒在地。

五

林見月被鎖在一座荒涼的宅院里，院子很小，但關(guān)上她之后，便覺得大得看不著邊。

大多數(shù)時候，除卻看守的人，是沒有任何人來看她的。只偶爾傍晚的時候，喬子都會滿臉疲憊，踏著落霞從古老的厚重木門后走進來。或是給她帶點小食，或是兩三樣玩意兒，他往往站一站就走。

只有一日，喬子都欲走卻趕上了一場大雨。他望著雨，身后的林見月敲了敲棋盤，問道：“大人，下棋嗎？”

一炷香時間還沒到，林見月已連輸十盤。到最后，林見月已有些瘋狂，她執(zhí)棋的手顫抖得越來越厲害，每下一子便會擾亂一角棋盤。喬子都只陪她下著棋。到了半夜雨停，林見月已數(shù)不清輸了多少盤。

她丟下手中一顆玲瓏的黑子，喃喃道：“大人，今日我做了個夢。醒來后我忽然想起來，這個夢其實不是我第一次做，第一次是在初見你那天，我從酒樓回到宮里的那天下午。只不過，我今日終于得了那夢的下半部分。

“我夢見我變成了一條綠蟲子，我喜歡上了一只顏色艷麗十分漂亮的蜘蛛。蜘蛛告訴我只要破繭成蝶，就能飛向它，和它在一起?？墒?，等我辛苦結(jié)繭成蝶，迎接我的卻是它精心織成的網(wǎng)。它告訴我，有了我，它就又能飽餐一頓。

“大人，我想我是有報應(yīng)了……而成君他，大概也真是個傻子?！?br>

林見月已有些瘋狂。

喬子都沉聲問道：“公主今日是否遇見過什么人，或是聽見了什么異響？”

可是，林見月已經(jīng)什么都聽不進去。喬子都沉默著，良久后丟了棋子，整整衣裳便轉(zhuǎn)身往外走。他臉上罕見地結(jié)了層厚厚的冰霜，似是氣惱至極。

次日，林見月大病，邊關(guān)巫醫(yī)無一人能治。喬子都便帶著林見月緊急趕回京都。

時值五月，在回去的路上，他們遇上了一場綿長陰濕的黃梅之雨。林見月燒得迷迷糊糊，起初呻吟著想喝水時總是叫不來人，后來無意間手一動便摸到旁邊的半片衣角。林見月半睜眼睛，聽見外面沙沙聲響，愣愣地問道：“外面是追兵嗎？”

身旁不遠處一青衣男子放下書，側(cè)頭垂眼看著臉色異常蒼白的林見月輕聲道：“不，公主，外面只是下雨了?！?br>

“喬郎，”她當(dāng)真是糊涂了，竟像幾年前一樣輕薄地喚他“喬郎”，“京都的花是不是都開了？”

喬子都沉默良久，四周雨聲如網(wǎng)，鋪天蓋地，須臾后他低聲而語：“是的，公主，京都郊外的海棠花都開了?！?br>

林見月臉上浮上一絲笑容。喬子都拿起書卻一個字都看不進去，他掀開車簾，看見外面矮墻炊煙人家，出神好久，終于還是放下了車簾。

他們在路上走了月余，而雨也斷斷續(xù)續(xù)地下了月余。林見月終究還是沒有見到京都的海棠花。她挑了一個沒有雨的晚上，趁著守夜的人打瞌睡，一個人向西方走了好遠好遠。

最后，喬子都帶人找到她時，她已跌得全身都是瘀傷。

林見月倒在一棵枯樹下，已經(jīng)沒有了氣息。

她手里緊攥著一把短刀。那是昔日公主出嫁時向他討的刀。

這一年，林見月二十歲。

喬子都此行并非是來接林見月的，他不過是收到了成君的消息所以順便救她一救而已。他此來，乃是為了代表大昭來跟相夷說一句“不可能”。

不可能割讓城池，不可能向相夷稱臣。就算公主身死，也不可能。

在這樣的國勢下，念卿是不可能有活路的，而三皇子成君，在私放林見月的當(dāng)天晚上就被處死了。他們所有人都知道這些事情，想必公主心中也是清楚的。

又是大雨，喬子都撐著傘看著女子的尸首，許久未曾開口說話，雨勢轉(zhuǎn)急，打在傘上如玉珠迸落。喬子都垂下眼，伸手在懷里摸了摸，摸出一張白狐的劣質(zhì)面具覆到面上。青灰色的雨色中，面具上的白狐顏色栩栩如生。

喬子都送公主尸首歸京后，獻良策于圣上，終退敵，連升三級，任一品相國。

翌年，喬子都力排眾議，堅持辭官。他拿著一張白狐面具，當(dāng)堂摘了烏紗，脫了莽袍，轉(zhuǎn)身揚長而去。

時年，喬子都年方二十五。

正是難得的太平歲月，天氣晴好，隔墻還能聽見外間小販的叫賣聲。意氣風(fēng)發(fā)的公子一去，就再沒有回來。

六

喬子都二十五歲功成身退流傳一時，成為佳話。但讓人贊揚不絕的同時，亦有聰敏之人覺察出些不對勁。

太年輕了，這相國大人太過于年輕了。他究竟是憑借了什么，如此年紀(jì)輕輕就爬上這等高位的呢？有人在反問，良久后，他們心中浮上一個答案——靠的是陛下的愧疚和憐憫。

靠的是公主殺妻之苦，靠的是忍恨報國?？墒牵瑳]有人見過這傳說中的許真真，連尸骨也不曾見到。那放火的侍衛(wèi)更是毫無蹤跡。

是真是假，是黑是白，全憑一張嘴。

流言傳到這里，眾人所討論的便是這年輕的相國究竟有多深的城府。

后來，有人說，有一天晚上，在一家酒樓里看見了一個戴著白狐面具的年輕男子。

原本人們還在懷疑，無人敢輕舉妄動，卻突然冒出來一個穿灰袍的老道士。他手拿一柄毛掉得差不多了的拂塵有模有樣地在空中甩了兩把，指著那戴著面具的男子厲聲喝道：“妖孽，你踩壞貧道金鈴，如今還如此囂張！有貧道在，你休想再禍害蒼生?！?br>

男子微抬頭，道士一跳而起，往后躥出老遠，躲在百姓身后不敢上前，口中仍在罵罵咧咧，喊著妖孽。老道一路從喬子都高中那天講起，說喬郎出，國便亂，他一走，昭國就安寧了，不是禍國的妖孽是什么。

群眾永遠經(jīng)不起挑撥，聽道士罵了幾句，忽然有人拿了不知打哪兒摸出來的弓箭，抬手一箭，那箭便穿過人群狠狠地從男子臉旁擦過。他的面具應(yīng)聲而落，場中剎那寂靜下來。

只見男子細長的眼，如遠山的眉，一副絕色容顏確是喬相國無誤，然而他的臉上卻光滑如初，沒有任何刀疤。道士越發(fā)猖狂，仍在高喊妖孽。

男子沉默不語，不知過了多久，忽然抬首，臉上還掛著一抹微笑。他緩緩站起身，往前走了一步，只瞬息之間，人們還未反應(yīng)過來，眼前就沒了那絕色的公子。

一回頭，卻見公子手里提著那道士，手勁之大，直在道士脖子上掐出幾道青紫的手指印。他笑得兩眼彎彎，附到道士耳邊輕聲道：“你說誰是妖孽？”

一時之間，只聽嘩啦一片響，又是椅子翻了的聲音，又是桌子倒了的聲音，剛剛還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢圍觀的百姓們突然間都哭爹喊娘、手腳并用地往外逃。

一片紛亂中，公子微笑著：“多年前，我曾饒你一命，沒承想，你竟囂張至此，竟企圖在本王眼皮子底下害人。我逗留此間，便是為了等你?！?br>

入夜，天香樓走了水，大火綿延不息，一整條街皆被燒毀。大雨下了一整夜，卻未能滅火勢。上千人葬身于火海中。

在熊熊大火中，一個青衣公子撿起了地上的白狐面具，須臾后，輕覆于面，獨身走出了被烈火環(huán)繞的酒樓。外面下了雨，而公子穩(wěn)步行于雨中，面上俱是雨水，而面具上的朱色妖紋分毫未退。從面具后露出來的，是一雙清醒，漆黑的眼睛。漆黑如夜，冷冽如刀。

事后，人們未在天香樓廢墟中找到道士的尸首，倒是在角落里發(fā)現(xiàn)了一只蜘蛛的尸體。

如碗大，色彩艷麗，十分美麗。

七

妖以衰頹為食，小妖吞氣，大妖吞勢。一大國亡滅，夠妖孽飽腹百年有余。因而亂世妖物輩出，大妖為官做宰，禍亂朝綱吞其勢，小妖糾纏于皇室，吸其運道，吞其氣。

古書有載，亡國之都出妖狐，生得傾國之色，以面具藏其戾氣。

據(jù)傳，狐乃地下沉積王氣所化，一出世，不封相便為將，救一國于水火。

若一國能出白狐，則百妖俱散，亡國之危立解。

世間還在議論紛紛時，狐已經(jīng)心滿意足地陷入了夢鄉(xiāng)。

他做了個冗長的夢，夢里天氣晴好，他身穿紅袍率眾進士游街，一位公主于酒樓之上用酒杯打落他的面具。

在故事開始的時候，那位公主很喜歡他，最后他卻沒能救下她。

狐這一睡，又是百年，一朝夢醒，人間又是生靈涂炭，動蕩不安。而那二十歲死在一場黃梅雨中的公主，那二十五歲隱退的年輕相國，都已不為人知。