阿鵬有副壞脾氣，有張大團臉，大圓肚皮，喝漆黑的茶，把牙喝得漆黑，腰里別一把三尺長的大折扇，竹扇骨子給人血人膏養(yǎng)得紅潤發(fā)亮。阿鵬身后跟著阿北和阿南。阿鵬是出了名的人販子，殺人不眨眼。他買了五個女孩回來，海藍、海紅、海紫、海青、海白，教她們吹拉彈唱，賠笑賣藝。黃毛女孩是阿鵬買她們時候找零順帶回來的，一直為阿鵬煎茶倒水。

后來，因為海白沒有唱好學唱的曲，便被阿鵬他們胡亂打死了。再一次叫幾個女孩唱曲時，海青沒唱好，就在阿鵬舉起手中沾滿血腥味的扇子時，黃毛女孩開口了。她黃鶯般的嗓音使得阿鵬愣住了，阿鵬覺得他不該一直忽視這個丫頭，便下定決心要培養(yǎng)她，使她成為人人都高攀不上的人才。他把她當成他的乖乖。在黃毛女孩眼里，阿鵬看不到別人看他時眼睛中的恐懼，他仿佛看到了不一樣的地方，似乎觸碰到了心里柔軟的那方地。他覺得，這就是他和黃毛女孩之間“天倫之樂”的緣分。

海藍是阿鵬花三千塊買的，總想著逃跑，阿鵬也覺得不必留她了，這是他頭一次殺了人覺得心里不舒服。他知道這是因為黃毛女孩。半年后，海青也病死了。海紅和她的客人密謀了一個多月的逃跑計劃，被發(fā)現(xiàn)后，阿鵬將她吊在后院的檸檬樹上，嘴上貼了一貼狗皮膏藥，在警察來搜查時，將她弄死了裝在樟木箱中。海紫在一個五月份被賣掉。

阿鵬對黃毛女孩百般疼愛，就連阿北訓斥她也不行，還因此割掉了阿北的一直耳朵。

阿鵬漸漸暗存另一種抱負，對阿鵬來說這抱負似乎大得有些虛妄了：他想有朝一日和小女孩一同去過毫無榮華的平淡生活，就像人間的一切老祖父和小孫女。

作惡多端的阿鵬知道如何逃避法律，所以在法庭上的他從來不懼怕，直到他第二天在證人席上看到了他的乖乖，她用阿鵬教她學會的英文在跟法官陳述事實，為那些慘死的姑娘們報了仇。

《乖乖貝比》向我們展示了一個活生生的世界:這不是一個非黑即白的世界，其中摻雜了太多復(fù)雜的人性。阿鵬，一個作惡多端的人，在遇到了黃毛女孩之后，內(nèi)心開始變得柔軟，似乎被他和她之間的祖孫情誼所打動，被關(guān)在牢房里的兩個月，這個女孩也成為了他心中的牽掛，就像世間真正的祖孫一樣。他對她的寵愛是真的，不允許別人傷她一毫，不遺余力地去呵護她、栽培她，想要和她像別的祖孫一樣過平淡的生活。也許是因為阿鵬54歲了還沒有做過父親，他對女孩的一切寵愛不過是在彌補他人生中欠缺的這點親情。更進一步來說，阿鵬之所以會干販賣人口這個勾當，是否也是因為曾經(jīng)在親情方面的缺失等經(jīng)歷呢，這一點我們不得而知。小說的留白，給人以無限遐想，也是其吸引人之處。

黃毛女孩自被阿鵬買了來以后，就沒吃過什么苦。然而，其他五個女孩的慘死或販賣，都成為了她內(nèi)心深深的烙印。阿鵬對她的千般好、萬般好，終究還是化為了法庭上斬釘截鐵的指證:“就是他”。阿鵬堅硬的內(nèi)心中生出的這朵溫柔的花朵，葬送了他自己。

這是關(guān)乎人性的復(fù)雜性和矛盾性。作者嚴歌苓并沒有給予些許評論，僅僅是將赤裸裸的人性放在讀者的面前。這已足夠。一千個讀者，一千個哈姆雷特。也許這些文字能夠照射進我們內(nèi)心深處，那些不為人知、蒙在灰塵之下的陰暗的角落，隱隱作痛卻又不得不承認它天生的存在。