李靖率軍攻破東突厥，生擒突厥首領(lǐng)頡利。東突厥隨著頡利的收降，化作歷史的塵埃，大唐版圖的邊境從陰山擴(kuò)至大漠。
七月流火，戰(zhàn)事未央。歷史的筆鋒轉(zhuǎn)至武德六年的夏秋之交，時隔三年，秦淮河畔的野心家再次掀起南國的動蕩。反唐之將名為輔公祏，曾是追隨杜伏威起義的隋末雄豪，后歸大唐，鎮(zhèn)守丹陽。因不滿杜公猜忌，輔公祏于是殺副將，詐稱杜公之命，起兵造反，更于同年八月初九自稱帝，修宮殿、置百官，一切仿照帝制，為患江南。
高祖李淵再次請出氣吞江南的大將——李靖。這支王者之師仍由李孝恭為帥，李靖作副，并領(lǐng)李勣等七路總管之軍，水陸俱進(jìn)，揮師南下。
不多時，《討輔公祏詔》傳遍大江南北，賊首亦悉心部署，切斷水陸要道以拒唐軍。輔公祏先派心腹馮惠亮率三萬水師駐扎當(dāng)涂，陳正道率兩萬步兵守青林；再從梁山修筑鐵索橫絕長江水道，修筑城池綿延十余里，與兩軍成犄角之勢。輔公祏一心反唐，布下天羅地網(wǎng)，等待唐軍的是一場硬戰(zhàn)。
南平輔公祏
唐軍主帥李孝恭日夜兼程，率師下江南，果然遭困，雙方陷入僵持局面。李孝恭趁休戰(zhàn)間隙，召集諸將緊急議事。將領(lǐng)們獻(xiàn)策：“馮、陳二人兵力雄厚，固守天險(xiǎn)，無法倉促攻取。不如直指丹陽，余孽自然不戰(zhàn)而降。”李孝恭正要采納，李靖卻提出截然相反的計(jì)策。既然馮、陳二賊的營柵易守難攻，難道輔公祏稱霸的石頭城就可輕易打下嗎？萬一唐軍進(jìn)攻丹陽，旬月間無法收復(fù)，恐將陷入腹背受敵的窘境。李靖建議馬上進(jìn)攻馮、陳之軍，成敗在此一舉。
有戰(zhàn)神主持大局，李孝恭自然唯命是從。唐軍便按照李靖之謀分頭進(jìn)攻。李孝恭先取馮惠亮，派老弱羸兵叫陣，待馮軍傾巢而出，他再派出主力軍迎戰(zhàn)，大破馮軍，馮惠亮駕孤舟遁走。繼而陳正道防守的陸路防線也全面崩潰，馮、陳之兵死傷萬余人。
李靖見機(jī)，親率輕騎奔襲丹陽，輔公祏因無接應(yīng)之兵，擁兵數(shù)萬卻落荒而逃。李勣引兵窮追不舍，一路追殺。在句容處，輔公祏身邊僅剩五百護(hù)衛(wèi)，無奈之下拋棄妻子逃竄，卻在武康被義士生擒。他被押往丹陽，最終由李孝恭下令處決。平輔公祏之役歷時近一年，其中李靖的決策起到至關(guān)重要的作用。
若問李靖何以作出正確決斷，因他能一眼看出敵方每一步的動機(jī)。輔公祏重用的兩位賊將，擅長野戰(zhàn)，卻奉命持重防守，意在拖延戰(zhàn)斗時間。唐軍遠(yuǎn)道而來，不適合久戰(zhàn)，勢必轉(zhuǎn)攻丹陽，這樣正入賊軍圈套。李靖知己知彼，反其道而行，令賊眾措手不及，最終以奇制勝。他憑軍功再得褒獎，高祖欽佩其軍事才干，極力贊他：“李靖是蕭銑、輔公祏的膏肓之病，古代名將韓信、白起、衛(wèi)青、霍祛病，沒有一個比得上他！”
北滅東突厥
突厥人，特別是東突厥一直是威脅中原安定的威脅。起事之初，高祖不得已向突厥可汗示好，集中兵力在國內(nèi)平亂。突厥表面上與朝廷往來，實(shí)則支持北方幾大割據(jù)勢力，并連年侵?jǐn)_內(nèi)地。武德末年，頡利可汗曾率十萬兵馬入侵晉陽，唐軍多有失利。他又趁新皇登基時，遣十余萬騎侵犯涇州，兵臨渭水便橋之北。太宗李世民英勇無畏，親臨渭水，與頡利隔河談判結(jié)盟，方解京城之困。突厥人狂放無禮一至于此。
貞觀三年，唐朝經(jīng)三年的休養(yǎng)生息，國力倍增。而盛極一時的東突厥發(fā)生內(nèi)亂，又逢暴風(fēng)雪天災(zāi)，族人紛紛離散。太宗在功臣張公瑾的建議下，決心發(fā)兵遠(yuǎn)征東突厥永絕后患。
此次唐王把兵力全權(quán)交付李靖。與戰(zhàn)者還有張公瑾、李勣、柴紹等大將，統(tǒng)領(lǐng)十余萬兵馬，組成一支陣容強(qiáng)大的唐軍。大軍兵分幾路，向苦寒的胡地進(jìn)發(fā)。
貞觀四年正月，伴著凜冽的朔風(fēng)，李靖帶領(lǐng)的三千精兵從馬邑向惡陽嶺挺進(jìn)，準(zhǔn)備進(jìn)擊定襄。突厥兵將聞之，相顧失色，一日數(shù)驚。他們一致認(rèn)為唐兵若非傾國而出，李靖絕不敢孤軍深入。李靖攻敵意志，派兵離間頡利心腹，誘使康蘇密投降。
李靖在夜色的掩護(hù)下，突入定襄城，一舉俘獲前隋遺宗，迫使頡利倉皇奔逃。此戰(zhàn)一雪李唐屈從突厥之恥，令太宗圣心大悅。頡利不僅被李靖打得狼狽，更在其他唐將的奮戰(zhàn)中一敗涂地。退守鐵山時，他身邊人手僅剩幾萬，隨時面臨傾覆之危，只得派遣使臣入京請罪，請求歸附大唐。
次月，太宗以天子容人雅量，派人撫慰頡利。李靖卻看得更深遠(yuǎn)，突厥表面上俯首稱臣，實(shí)為保存實(shí)力，俟草青馬肥時卷土重來。他命諸將：“朝廷使者撫慰頡利，突厥人一定放松戒備。我們應(yīng)趁此良機(jī)選精兵一萬，攜帶二十天糧草，徹底打敗突厥。”有將士擔(dān)心此舉有違圣意，李靖則說：“此兵機(jī)也，時不可失，正是韓信滅齊國的道理。一兩位使臣，何足可惜？”
李靖督師疾行至陰山，遇突厥斥候，皆俘之隨軍。大軍乘霧潛行，逼近頡利牙帳十五里。頡利如驚弓之鳥，畏懼唐軍之威，獨(dú)乘千里馬逃亡。正所謂樹倒猢猻散，余眾更是四處潰退。頡利本欲穿越漠北再圖大計(jì)，被唐將生擒，押送長安。從此，東突厥隨著頡利的收降，化作歷史的塵埃，大唐版圖的邊境從陰山擴(kuò)至大漠。
太宗初聞李靖破突厥，非但沒有怪罪，反而向侍臣稱贊其決斷：“我聽說主憂臣辱，主辱臣死。大唐早期稱臣于突厥，我未嘗不痛心疾首。如今李靖率軍無往不捷，令突厥歸順，終于雪洗大唐稱臣的恥辱?！?/b>
久已不涉朝政的高祖更是欣喜若狂，特設(shè)宮宴于凌煙閣，請?zhí)?、重臣、貴戚共享盛事。席間，高祖親自彈奏琵琶，抒發(fā)極樂的情懷，太宗亦起舞助興，群臣舉杯相賀，宴會一直持續(xù)到深夜。這是史書中罕見的君臣其樂融融的情景，可知李靖此戰(zhàn)的意義已經(jīng)超越簡單的戰(zhàn)爭勝負(fù)，而是洗盡國恥、守土開疆的輝煌功業(yè)。
懼滿思危 知足能止
李靖行軍打仗，或攻或守，是戰(zhàn)是和，每一步都謀算得精準(zhǔn)縝密。而偏偏在做人上，他卻糊涂得多。只因他長懷盈滿之懼，遂將一身才智深藏。
李靖畫像
史載他生性沉厚，每在朝中議事，他常常表現(xiàn)得“恂恂然似不能言”。即使他被同僚彈劾治軍無方，受到太宗嚴(yán)詞訓(xùn)責(zé)，他也不加辯解，一味叩首謝罪。清者自清，李靖雖然受到污蔑，但相信通達(dá)事理的太宗最終會給他一個公正的決斷，所以他并不急于表白心跡。
果然，一旦太宗發(fā)現(xiàn)冤枉了李靖，便推心置腹，主動撫慰老功臣：“前朝君王對待功臣，有功不賞，還羅織罪名殺害。我不僅不會怪罪你，還要記錄你擊敗突厥的功勛?！?/b>不久，他又召見李靖：“之前有人污蔑你，現(xiàn)在我已分辨是非，希望你不要介懷?！?/b>
貞觀八年，官至宰相的李靖忽然以足疾請求辭官，太宗知其心意，派侍臣轉(zhuǎn)達(dá)圣意，大贊李靖恭謙的美德，并將他樹立成身居富貴卻知足能止的典范。
李靖雖卸下人臣之擔(dān)，但一直未忘報(bào)國之志。貞觀九年初，邊疆的吐谷渾進(jìn)犯涼州，李靖聞訊，顧不上足疾與年高，主動請纓遠(yuǎn)征。這一年，他以六十四的高齡掛帥北上，頂著風(fēng)霜雨雪，向異族蠻人發(fā)起雷霆之擊，將大唐天子的神威再次遠(yuǎn)播邊庭。
